他眼神銳利，仿佛能將人看穿。
棠鯉被逼得無路可走，手腕也被捏得疼，稍微醞釀了會，眼眶直接一紅，露出楚楚可憐的表情。
宗越塵不為所動，繼續用能吃人的眼神的盯著她。
棠鯉被看得頭皮一緊，真有點想哭了。
她咬了咬唇，不得不先承認：“喜歡的。”
宗越塵臉色緩了緩。
棠鯉頓了頓，繼續說：“但或許……”
“沒有或許。”宗越塵手上力道微松，下了結論：“你喜歡孤，孤也喜歡你，這是兩情相悅。”
棠鯉愕然。
一句話，直接讓她無法思考。
但宗越塵說得認真。
棠鯉被‘兩情相悅’四個字雷得不輕，忍不住問：“殿下喜歡我？”
宗越塵氣定神閑的反問：“孤表現得還不夠明顯？”
他什么時候表現過了啊？
棠鯉動了動唇，困惑了：“殿下不是喜歡王良娣嗎？”
他甚至能為王良娣空懸東宮。
難道，男人的喜歡和女人不一樣？
宗越塵擰了擰眉，見棠鯉眼睛瞪得溜圓，因被質疑而生出的不悅奇異地被撫平。
他微嘆一聲，開始解釋。
“王嬌，是下屬，是暗衛，是用來堵悠悠眾口的。”
“小魚，你不一樣。”
棠鯉不知該作何表情。
“孤在襁褓中就當了太子，但處境并不好，很多人想要孤的命，侍女、嬤嬤、廚師、女妾，都有可能是刺客，像今夜這種刺殺，于孤而言不過尋常。”
“孤不信任他們，所以，不會讓莫名其妙的人入東宮。”
“五年前，有人懷疑孤是斷袖，大肆中傷宣揚，鬧得滿城風雨，孤雖砍了那人的頭，但為防流言，便讓王嬌那年入宮。”
宗越塵說得簡短平淡。
棠鯉卻能從這只言片語中，想象出這些年來浮現在宗越塵身邊，看得見看不見的刀光劍影。
“你不一樣。”
“孤會讓你堂堂正正入主東宮。”
棠鯉心跳逐漸加速，仿佛要蹦出來。
若她沒理解錯，他的意思是，要讓她當太子妃？！
這可能嗎？
他們之間隔著天塹。
莫不是唬她的？
可他沒有理由騙她。
他一根指頭就能按死她。
宗越塵從棠鯉的眼中讀出這個疑問。
他輕笑一聲，抱著棠鯉翻了個身。
棠鯉怕壓到他的傷口，老實地躺在他的臂彎中，不敢有大動作。
宗越塵摸著棠鯉的長發，平淡道：“這不是什么難事。”
端看他的決心有多大，愿意付出什么而已。
棠鯉有點回不過神。
像是被餡餅砸中了。
她猶猶豫豫，不自覺動了動。
宗越塵被蹭出了火氣，將人按向自己，低聲警告：“別動。”
棠鯉開始胡思亂想。
難怪他在那方面總是那么貪，說不準之前根本就沒碰過女人。
這……
好像有點慘。
宗越塵心平氣和地提醒：“孤的身邊并不安全，你當了太子妃，就真的沒退路了。”
棠鯉悶聲悶氣：“我不當太子妃，殿下會給我退路嗎？”
宗越塵又開始冷笑：“做夢。”
今夜變數太多，棠鯉本以為會徹夜無眠，可她的呼吸逐漸平緩，不知不覺間就入沒了意識。
一夜無夢。
醒來時，馬車已離開寒山寺，正在進城的路上。
“今日之內，將賬冊中所有相關之人全部抓起來。”
“晏家明雖已伏誅，其家眷亦一個不可放過，全部下獄。”
“命李同知暫代政務，限他三日之內給孤一個交代。”
“孤身邊不留背叛者，梁平伺候孤五年，給他一個痛快。”
宗越塵人雖還在馬車里，但命令已隔著車廂，下了一條又一條。
棠鯉聽著，心里不知什么滋味。
以宗越塵的疑心病，梁平能在他身邊伺候五年，定是有幾分信任。
可這樣的人，說背叛還是背叛了。
且即便知道梁平為何背叛，宗越塵也不可能與重熙帝徹底撕破臉皮。
他們之間，似乎因為某個原因維持著微妙的平衡。
但這樣的平衡已然岌岌可危，說不準什么時候就會徹底崩塌。
登天之路近在眼前。
她不能坐以待斃。
她很清楚自己要什么。
她要權勢。
這權勢只有宗越塵能給她。
三日后。
長皖府貪污案徹底告破。
宗越塵寫好折子，與其他的罪證一同，讓人以八百里加急的速度送回京城。
府城的刑場堆滿人頭。
一行人再度踏上南巡之路。
……
數日過后。
京城。
當得知宗越塵竟又告破一樁大案時，懷王臉色扭曲至極，他看了眼禮部尚書李寄明。
李寄明出列，語氣沉凝：“陛下，臣有本奏。”
“太子殿下妄動私刑，私自處置四品大臣，不合規制，有越權之疑！”
兵部尚書眼皮不抬。
“李大人此言差矣，太子殿下在奏書中寫明，他無意對罪臣晏家明動手，是晏家明自己狗急跳墻，派人行刺，太子殿下殺他，是為了自保。”
“李大人與其在這思索太子殿下是否越權，不如好好想想另一件事，長皖大壩偷工減料，是否能扛得住明年的汛期？有無重修的必要？”
此話一出，大臣們的思緒瞬間被帶偏。
長皖府向來雨水多，又在幾條大河下游的交界處。
一旦在多雨季節，極有可能發生洪災。
戶部尚書苦著臉：“微臣記得，兩年前，長皖府前后共申請了四十萬兩，若是重修，還需要將舊地砸毀，花費約莫差不多。”
聞人韞：“尚書大人不必如此憂心，晏家明極其同謀，家中共抄沒了十萬兩家財，能補足一部分。”
朝臣們你一言我一語，吵鬧不停。
重熙帝卻只覺得頭疼，心底的煩躁越發嚴重。
晏家明真是廢物！
他特意派梁平前去協助，竟還不成事！
爛泥扶不上墻的東西！
重熙帝威嚴道：“長皖大壩今年能安然度過汛期，想來明年亦無大礙，即便用料差了幾分，少幾年壽命，也不急于重修，此事不必再議。”
至于李寄明的‘越權之嫌’，重熙帝只當沒聽見。
他若要因此治罪宗越塵，吃相未免太難看。
重熙帝不著痕跡地看了眼齊王和懷王，只覺得人生無常。
他自認才能比先皇有過之而無不及。
可他的兩個兒子，卻不及宗越塵一半。