拖拉機“突突突”地碾過泥濘的山路，車輪卷起的雪泥濺在車斗上，凍成一層薄冰。
陳野裹緊棉襖，瞇著眼看向前方——八里坡的路比想象中還要難走。
“這鬼地方，連條正經路都沒有！”
李二狗握著方向盤，嘴里罵罵咧咧，“野哥，你姐夫他們真來這里了？”
“錯不了。”
陳野迎著寒風，眺望遠方。“張家溝的老頭說了，大姐夫他們就是往八里坡這邊來了。”
徐鳳嬌坐在車斗里，獵槍橫在膝上，冷風吹得她鼻尖發紅。
她掃了眼四周，眉頭越皺越緊：“這地方太偏了，我聽我爹說過，八里坡這一片總共有三個小村子，都是窮的叮當響。”
“三個村子的人加起來都沒咱們靠山屯人多。”
陳強在后頭接話：“我也聽說過，還說這里的人脾氣都不太好，也不待見外村人。”
“這里很多人都是靠山吃飯，還有不少專業的尋參人，姐夫他們來這里收山貨，按說能收不少才對。”
一路過來，除了偶爾掠過的山雀，幾乎看不到活物，更別提路人。
“先往前開，到第一個村子問問。”陳野拍了拍車沖著二狗喊道。
——
八里坡這片區域，從外面往里一共有三個村子。
第一個村子——老樹溝。
拖拉機剛進村口，幾個蹲在墻根曬太陽的老人齊刷刷抬頭，渾濁的眼睛里透著警惕。
陳野跳下車，笑著湊過去：“大爺，跟您打聽個事兒，昨兒個有沒有看見一輛拖拉機來過這？”
最前頭的老人慢吞吞吐出一口煙，沒吭聲。
旁邊一個缺了門牙的老漢倒是接了話：“拖拉機？有啊，昨兒晌午來的，收山貨的。”
“往哪兒去了？”陳野趕緊問。
老漢抬手指了指西邊：“再往里走就是牛家莊。”
他說完就閉上嘴，明顯不想再多聊。
陳野掏出半包煙遞過去：“謝了，您幾位抽著。”
老漢接過煙，臉色稍微緩和了點，但還是沒多話。
其他幾個老人也只是悶頭抽煙，眼神飄忽，像是生怕惹上什么麻煩。
李二狗小聲嘀咕：“這地方的人咋跟防賊似的？多一句話都不愿意說。”
——
第二個村子——牛家莊。
越往里走，路越窄，積雪越厚。
牛家莊的村子比老樹溝更破敗，土墻塌了一半，幾戶人家的屋頂甚至只蓋著茅草。
村口倒是有幾個半大孩子，穿著破破爛爛的襖子在雪地里瘋跑，見拖拉機來了，全都愣在原地，眼神怯生生的。
陳野下車，剛想開口，那群孩子“嘩”的一下全跑沒影了。
“見了鬼了！”
陳強撓頭，“咱長得很像壞人嗎？”
徐鳳嬌沒搭理他，徑直走向最近的一戶人家，敲了敲歪斜的木門。
門“吱呀”開了一條縫，露出一張蠟黃的女人臉：“干啥的？”
“大姐，跟您打聽個事兒。”
徐鳳嬌語氣放緩，“昨兒有沒有看見一輛拖拉機來村里收山貨？”
女人眼神閃爍，搖頭：“沒有，沒見著。”
她說完就要關門。
陳野趕緊上前，從兜里摸出不少水果糖：“大姐，送給孩子的，您收著”
女人盯著糖，猶豫了一下，終于松了口：“……你們是來找那倆收山貨的？”
“對！”
陳野眼睛一亮，“你看到他們往哪兒去了？”
女人壓低聲音：“去黑石村了。”
她頓了頓，又補充道，“那地方……人都不正常，你們最好別去。”
“不正常？”
陳野皺眉，“啥意思？”
女人搖頭，不肯再多說，“砰”地關上了門。
陳野碰了一鼻子灰，回頭看了眼徐鳳嬌：“這地方的人，防備心還挺重。”
徐鳳嬌冷笑：“窮地方都這樣，生怕你是來搶東西的。”
李二狗撓撓頭：“野哥，要不咱們直接去下一個村子？”
陳野點點頭：“走吧！不出意外，人應該就在黑石村了。”
——
拖拉機再次啟動，朝著八里坡最深處的第三個村子駛去。
路越來越難走，車輪碾過積雪和泥漿，顛簸得厲害。
兩邊的山勢也更加險峻，仿佛隨時會壓下來似的。
徐鳳嬌扶著車斗邊緣，皺眉道：“這破地方，也不知道這些人平時都是咋過日子的。”
陳野沒說話，目光死死盯著前方。
終于，遠處出現了幾間低矮的土房，煙囪里冒著稀薄的煙。
拖拉機剛開進村子，陳野就察覺到不對勁——
路上一個人都沒有，但那些緊閉的門窗后面，明顯有人在窺視他們。
“野哥，這地方……有點邪性啊。”李二狗咽了咽口水，聲音發虛。
陳野跳下車，手按在腰后的槍上，冷聲道：“邪性？我倒要看看，他們能邪到哪兒去！”
他大步走向最近的一戶人家，剛要敲門，突然，四周的房門“嘩啦”一下全開了！
十幾個手持棍棒、鋤頭的村民從屋里沖了出來，瞬間把他們圍了個嚴嚴實實！
其中還有幾人拿著獵槍！
一個滿臉橫肉的中年漢子走上前，惡狠狠地盯著陳野：“你們是干啥的？”
陳野瞇了瞇眼，語氣平靜：“找人。”
“找誰？”
“昨兒個有倆人開著拖拉機來收山貨，他們人呢？”
漢子還沒說話，旁邊一個十六七歲的少年突然沖出來，指著陳野喊道。
“他們和昨天那兩個奸商是一伙的！都是來坑咱們的！”
陳野循聲望去，一個十六七歲的少年從人群里擠出來，瘦高的個子，臉上還帶著稚氣，但眼神卻格外倔強。
“虎子，你確定？”壯漢回頭問。
叫虎子的少年點頭，指著陳野：“他們開一樣的拖拉機，肯定是來要人的！”
陳野心里一沉——看來姐夫他們真在這兒，而且出事了！
他盯著虎子，沉聲問：“我姐夫他們在哪？”
虎子梗著脖子：“奸商！你們欺負我們村，還有臉來要人？”
陳野瞇起眼：“欺負？什么意思？”
虎子剛要說話，壯漢一把拉住他，冷聲道：“少廢話！把這些奸商都抓起來！”
徐鳳嬌“唰”地抬起獵槍，對準壯漢：“你抓一個試試？”
村民們頓時騷動起來，有人抄起鋤頭，有人也舉起獵槍，氣氛瞬間緊繃到極點。
陳野深吸一口氣，緩緩從懷里掏出公安局發的護林員證，冷聲道——
“看清楚，我是縣里公安局特聘的護林員！非法拘禁他人是重罪，你們村是想集體進去吃牢飯？”
就在這時，一個蒼老的聲音從人群后傳來：“都住手！”
村民們自動讓開一條路，一個拄著拐杖的老人緩緩走了出來。
他看了看陳野，又看了看他手里的槍，嘆了口氣：“年輕人，先把槍放下吧。”
“這事兒，咱們好好說。”
陳野盯著他：“你是？”
“我是這村子的村長。”
老人咳嗽了兩聲，“你們要找的人，確實在我們這兒。”
“但這事兒，得有個說法。”
陳野瞇了瞇眼，緩緩放下槍：“行，那咱們就好好說道說道。”
“我還真是好奇得很！你們憑啥扣人！”