打谷場的火勢足足燒了半夜。
等最后一簇火苗被撲滅時，天邊已經泛起了魚肚白。
村民們癱坐在焦黑的土地上，臉上滿是煙灰，眼神空洞地望著化為灰燼的糧垛。
“完了……全完了……”老支書顫抖著抓起一把焦黑的麥粒，手指一碾，碎成了灰。
“這可是要上交的公糧啊！”
會計李富貴癱坐在地上，聲音嘶啞，“交不上公糧，公社能饒了我們？”
“趙有才！你兒子干的好事！”
一個老漢猛地站起來，指著趙有才的鼻子罵道，“糧食燒了，全村人喝西北風去？！”
趙有才跪在焦土上，衣服被燒得破破爛爛，手腕上還有被兒子咬出的血痕。
他低著頭，肩膀微微發抖，不知道是憤怒還是恐懼。
“我……”他張了張嘴，聲音沙啞得不像話，“我會負責……”
“負責？你拿什么負責？！”
李二狗跳起來吼道，“你兒子瘋了，你這個當爹的也瘋了？！”
“就是！要不是你搞那些封建迷信，請什么半仙，能鬧出這事？！”王鐵蛋跟著嚷嚷。
村民們越說越激動，有人甚至抄起了鋤頭。
“把他綁起來！送公社去！”
“對！讓他賠糧食！”
群情激憤，眼看就要動手。
“都閉嘴！”
老支書猛地一跺腳，煙袋鍋子敲在石頭上，“鐺”的一聲脆響，人群頓時安靜下來。
“現在鬧有什么用？糧食能回來嗎？”
老支書深吸一口氣，看向趙有才，“趙村長，這事，你得給個說法。”
趙有才緩緩抬起頭，眼睛里布滿血絲。
“火……是我放的。”
全場嘩然。
“什么？！”
“你放的？！”
趙有才艱難地站起身，拍了拍膝蓋上的灰：“昨晚我在村委會點燈看賬本，不小心打翻了煤油燈……火勢太大，我沒攔住。”
“你放屁！”李富貴跳起來，“明明是你兒子舉著火把亂跑，全村人都看見了！”
“我兒子病了。”趙有才冷冷道，“他燒糊涂了，說的話能信？”
“那糧垛呢？！”有人怒吼。
“我……我不放心糧食，打算過來看看，失手點燃的。”趙有才硬著頭皮編，“是我的責任，我會向公社交代。”
村民們面面相覷，一時間竟沒人說話。
誰都看得出來，趙有才這是在替兒子頂罪。可奇怪的是，竟然沒人戳破。
“趙有才。”老支書盯著他，緩緩道，“你可想清楚了，這事報上去，你這村長就當到頭了，搞不好得挨槍子……”
“我知道。”趙有才打斷他，聲音陰沉，“我會辭職，上面要怎么懲罰，我也認了！”
人群再次騷動。
趙有才當村長這些年，雖然沒少撈好處，可突然說要辭職，村民們反而有些不知所措。
“行了！”老支書一揮手，“天亮了，都回去歇著吧。這事……等公社來人再說。”
——
“爹！你為啥要替我頂罪？！”
趙家臨時安置的土房里，趙得柱被麻繩捆在炕上，嘶啞地吼叫著。“我沒瘋？為啥要綁著我？”
“你閉嘴！”
趙有才一巴掌扇在兒子臉上，打得趙得柱腦袋一歪，“要不是你個廢物發瘋，能鬧成這樣？！”
劉金花撲上來護住兒子，哭嚎道：“你打他干啥？！他都這樣了！”
“我打他？我恨不得打死他！”
趙有才額頭青筋暴起，“老子的村長當到頭了！全完了！”
“放火燒了村委會，燒了整個村子大半的糧食，老子能不能保住命都兩說！”
趙得柱被這一巴掌打懵了，眼神渙散，渾身抽搐，嘴里喃喃自語：“鬼……有鬼……”
“廢物！”趙有才一腳踹翻凳子，喘著粗氣在屋里轉圈。
“當家的……”劉金花抹著眼淚，“現在咋辦啊？真這么嚴重？你可不能出事啊！”
“現在知道怕了？”趙有才冷笑，“你以為老子愿意，現在事情鬧大了，總要有個出來頂罪的！”
劉金花頓時啞了，只能摟著兒子痛哭。
趙有才陰沉著臉走到窗前，望著遠處焦黑的打谷場，拳頭捏得咯吱作響。
——
與此同時，陳野家。
“野子，聽說趙有才這次要倒大霉了！”
李二狗蹲在門檻上，啃著半塊玉米餅子，含糊不清地問。
陳野正在磨獵刀，聞言頭也不抬：“嗯。”
“你咋一點都不驚訝？”
李二狗湊過來，“他當了十幾年村長，這次可能真的要完蛋了！”
“你說他會不會被拉去槍斃了？”
陳野沉默片刻，搖搖頭：“糧垛燒了大半，今年交公糧肯定不夠了，村里的糧食也沒得分了，至于趙有才會不會被槍斃，就看公社怎么處理了。”
正說著，外面突然傳來一陣喧嘩。
兩人出門一看，只見趙有才趕著輛驢車，車上躺著被麻繩捆住的趙得柱，劉金花跟在后面哭哭啼啼。
“這是要干啥？”李二狗好奇地問。
旁邊一個村民低聲道：“聽說要送縣里精神病院……”
陳野瞇起眼睛，看著驢車漸漸遠去，心里突然有些不是滋味。
他原本只是想嚇唬趙有才，沒想到事情會鬧到這一步。
“野子。”李二狗突然捅了捅他，“徐鳳嬌來了。”
陳野回頭，果然看見徐鳳嬌扛著獵槍大步走來，臉色陰沉得嚇人。
“陳野。”她一把拽住陳野的胳膊，“你跟我來。”
——
后山，密林深處。
“你瘋了？！”徐鳳嬌一把將陳野推到樹上，獵槍抵住他的胸口，“糧垛都敢燒？！”
陳野皺眉：“不是我燒的。”
“放屁！”徐鳳嬌咬牙切齒，“不是你搞那些鬼把戲，趙得柱能嚇瘋？糧垛能燒？”
陳野沉默片刻，低聲道：“我沒想燒糧。”
“那你想要什么？！”
徐鳳嬌眼睛發紅，“我爹說得對，你就是個愣頭青！報仇？你報的什么仇？全村人跟著你倒霉！”
陳野胸口發悶，啞口無言。
“你知道現在村里什么情況嗎？”
徐鳳嬌聲音發抖，“糧食燒了大半，別說分糧食，公糧都交不上！今年冬天，老人孩子吃什么？！”
“我……”
“陳野。”
徐鳳嬌突然松開他，后退一步，眼神冰冷，“我原以為你只是莽，沒想到你這么自私。”
“你會害死所有人的！”
說完，她轉身就走。
陳野站在原地，拳頭捏得發白。
——
傍晚，公社的人來了。
一輛小汽車駛進靠山屯，領頭的正是公社副主任孫德海——趙有才的表姐夫。
村民們被召集到打谷場，氣氛凝重。
孫德海站在焦黑的糧垛前，臉色陰沉：“趙有才呢？”
“去縣里了。”老支書低聲道，“送他兒子看病。”
孫德海冷哼一聲：“事情我都聽說了。趙有才失職，導致集體財產遭受重大損失，公社決定，撤銷他村長職務，其他具體事情，會有人專門調查的！”
村民們竊竊私語，卻沒人歡呼。
“至于糧食問題……”
孫德海環視眾人，“我會和縣里反應，免除一部分你們村今年的公糧數量，至于你們村吃的糧食，要你們自己想辦法了。”
“自己想辦法？！”有人急了，“我們能想到什么辦法？”
孫德海面無表情：“那是你們的事，能免除你們一部分公糧，這還得我回去和上面反應！”