周長老眼中閃過一絲滿意之色，捋須微笑道：“你能如此果決，甚好。”
說罷，他從袖中取出一枚溫潤白玉傳音符，指尖輕輕一點，符文亮起，隨即化作一道流光沒入夜色之中。
“我已傳訊執法堂，命人護送那批人前往渣滓山，順帶將那一百余枚血參草種子一并送去。”
語氣略頓，周長老目光沉了幾分，緩聲道：“此事雖是機緣，也是一場考驗。若能成，自然是你江昊的造化；若有疏漏，反倒壞了你方才立起的名聲。”
江昊聞言，鄭重拱手：“弟子謹記在心。”
周長老點頭，目光微斂，語氣忽然帶上一絲深意：“那群人雖無大修為，卻也人多嘴雜，且人心難測，行事還需多一份謹慎為上。”
江昊心頭一震，只覺一股溫意浮上心頭，朗聲道：“弟子定不負所托！”
……
江昊趕回山中，夜色已深，渣滓山一片寂靜。
山腰小院中，一盞搖曳的靈光燈將屋檐映出斑駁光影。
趙芷柔蜷坐在院中的石凳上，頭一歪一歪地打著盹，手中還抱著一本翻開的《靈植百解》。
身旁的七竅青靈藤柔軟地伸出一根枝蔓，隨著風輕輕搖擺，似乎有意無意地驅趕著周圍的蚊蟲。
江昊腳步放輕，悄悄走進院子，低聲喚道：“趙師妹。”
少女猛地一驚，睜開眼，站起身來，見是江昊，臉上露出一絲放松，揉揉眼睛道：“師兄，你回來了……”
江昊看著她平日溫柔，此刻卻有些恍惚的模樣，心中一暖，忍不住笑道：“讓你久等了。”
他脫下披風，輕輕披在她肩頭，語氣柔和：“小瑤睡下了嗎？”
趙芷柔點點頭：“師兄不在山上，山里也顯得冷清，小瑤等的無聊了，便去睡下了。”
江昊眼神柔和些許，抬手輕輕揉了揉她的發頂，語氣難得帶了點安撫：“放心吧，接下來一段時間，山上……就會很熱鬧了。”
“啊？”趙芷柔眼神迷離，明顯沒有完全清醒。
江昊輕聲繼續說道：“今天逃難過來的那群散修，其中有一部分會留在渣滓山，大概有七十余人。”
趙芷柔怔了怔，聲音有些驚訝：“……七十人？”
江昊點頭：“沒錯，他們大多是低階修士，還有不少老弱病殘。”
趙芷柔眼睛睜大，半是驚訝半是擔憂：“這么多人……那我們渣滓山豈不是要成為一個‘小山門’了？”
話音未落，趙芷柔立刻捂住嘴，自己也意識到剛才的話不太妥當。
渣滓山雖地處青陽宗邊緣，但畢竟是宗門領地，這樣的話要是被某些人聽見，免不得會引來是非紛爭。
江昊見她有些慌亂，微微一笑，沒放在心上。
忽然，他似乎想起了什么，語氣緩和地問道：“師妹，還記得臨上山前給我的那套劍法嗎？”
趙芷柔愣了一下，隨即笑著點頭：“自然記得。師兄當時還說自己福源身后，莫不是找到了人修復了劍法。”
這話雖帶調侃，卻讓江昊卻認真地點了點頭，說道：“今日我在宗門遇見了一位太上長老，長老見我劍法殘缺，便親自為我修補了劍訣。”
趙芷柔微愣，露出一抹輕笑，輕聲道：“師兄莫要逗我了。太上長老豈是輕易能見？再說了，哪位長老會無緣無故出手為你修補劍法？”
江昊目光凝重，沒有笑意，平靜地說道：“這并非無緣無故。長老說我天資極高，是萬中無一的修仙奇才，日后守護整個...”
咳！
江昊干咳一聲，臉上露出幾分尷尬，顯然有些編不下去了。
他干脆從懷中取出一枚玉簡，遞到趙芷柔手中。
“師妹，你若是不信，可以自己看看。這是修復后我的《落霞九劍》第一式。那位太上長老說時間有限，只暫時給了我這一式，日后若有緣，還能幫我繼續修補。”
說罷，他打了個哈欠，招呼道：“你慢慢看，我先回屋休息了。”
趙芷柔愣在原地，低頭盯著手中的玉簡，仿佛還未完全反應過來。
夜風微涼，玉簡通體溫潤，透出一絲淡淡靈光，顯然不凡。
她怔怔看著江昊轉身進屋的背影，心中卻浮起一絲異樣的情緒。
“他……難不成真得了高人指點？”她喃喃低語。
她原以為江昊不過是隨口說笑，未曾想，竟真的取出一枚劍訣玉簡！
她不由地抱緊玉簡，轉身坐回石凳上，閉目凝神，將一縷靈識探入其中——
“落霞九劍·第一式：落霞初照。”
一縷清明的意念撲面而來，劍意澄澈，宛如晚霞漫天，溫柔而絢爛，卻又藏鋒于霞，殺機于靜。
那一刻，趙芷柔仿佛立于霞光之中，身周紅霞縈繞。
不知過了多久，天穹深處，一抹孤鴻掠空而過，拖曳出一道凄美而決絕的劍痕，劃破云霞，直入心魂。
那一刻，她心中一片空靈，雜念盡除，劍意自心而生——
她竟在無聲無息間，頓悟了“落霞劍意”！
許久，她緩緩呼出一口氣，眼神微顫，幾乎不敢相信自己的感知。
“這……這真的是‘落霞九劍’？”
她自由修煉此劍法，雖父親留下的殘篇僅存其形，但也有些許玄妙，卻如盲人摸象，始終窺不見真正的神髓。
可如今僅是第一式“落霞初照”，卻已令她心神俱震，仿佛多年來的困頓與瓶頸，一朝豁然開朗！
“原來，這才是真正的‘落霞’……”她喃喃低語，眼眶微熱。
她喃喃低語，眼眶微熱。
就在這縹緲劍意縈繞心頭的一瞬，一道仿佛從天際流轉而下的霞光自她丹田升騰，貫通四肢百骸。
“轟——”
體內靈力陡然激蕩，如江河倒灌，奔涌不息！
趙芷柔身軀一震，丹田深處，一層原本如霧般凝滯的靈氣壁障轟然碎裂！她睜大雙眼，心神如臨澄澈湖面，前所未有的通透。
煉氣六層！
但這還未結束——
劍意仍在流轉，那霞光般的劍痕在她識海中劃出道道軌跡，映照著她心底最初的執念與情感，溫柔、堅定、柔中藏鋒。
她輕吐一口氣，手指在石凳上輕輕一點，一縷細若發絲的劍氣悄然溢出，繞指而行，不顯鋒芒，卻能斷金裂玉！
——她已在頓悟之中，劍意圓融，修為再進一步！
煉氣七層！
而此刻，小院中靈氣翻涌雖不顯，但七竅青靈藤卻“刷”地收回枝蔓，仿佛感應到了某種壓迫氣息，一片葉子竟悄然折下。
屋中，江昊剛換好外袍，正欲熄燈歇息，眉頭忽地一挑，側目望向院外，嘴角微微揚起。
“七層了？”