黃云道低頭望著那根刺穿胸膛的血藤，眼中滿是不敢置信，喉嚨間滾出腥甜的血沫。
“不……不可能……我明明……還沒——”
聲音戛然而止，他伸出的手指只來得及抓住半空中飄散的血光，便徹底失去了力道。
下一瞬，血藤猛地收縮，化作猩紅流光，重新沒入江昊體內。
江昊臉色瞬間鐵青，冷汗順著脊背淌落。
“這小東西……”
方才那一擊并非自己驅使，而是血荊棘自行發動。若說其中緣由，唯一的可能，便是胸口浮現的——涅槃花！
“該死，該死……”江昊心中暗罵，額頭冷汗直冒。
九階靈藥果然非同小可，竟能壓制并驅動血荊棘出手。
要知道，血荊棘雖只是七階靈植，但與他血脈相連，寄生已久，本應完全聽從自身掌控。可若連它都能被涅槃花操控，那豈不是意味著……自己也隨時可能被奪去生機？
念及此處，江昊心底驟然生出一股徹骨寒意。
他立刻以靈識探入血荊棘，卻只感受到對方傳來順服之意，安靜無比。江昊心神微震，緩緩吐出一口氣。
“看來是我多心了……以我萬木控靈訣的修為，不至于容它反噬。”
雖如此，他心底卻暗暗打定主意：無論如何，必須留下后手！
然而，就在這時——
原本已經化作一具尸體的黃云道，眉心忽然裂開一道血縫，一道黯淡的金色印記猛地飛出，快若閃電，眨眼間便沒入江昊胸口。
江昊心頭一震，渾身一顫，差點當場踉蹌。靈識探去，卻只感覺印記一閃即逝，宛若泥牛入海，沒留下任何波瀾。
“嗯？這是……”他眉頭緊蹙，心中一沉。瞬間便猜出了這是什么，
中州黃家的追蹤印記，沒想到這黃云道說的竟是真的，若真如此，自己便是麻煩了，
此刻雖未立刻發作，但一旦被黃家祭煉之法引動，自己恐怕會暴露無遺。
“麻煩大了……”他低聲喃喃，心底泛起一絲無力感。終究還是實力太弱。回到宗門后，看能不能請周長老尋人幫忙，或許還有機會遮掩一二。
心念一轉，干脆不再理會。他抬手一招，一個儲物袋便從黃云道尸身上飛來，落入掌中。
江昊手指一捏，輕易破開禁制，靈識一掃，里面丹藥、靈石、秘術玉簡琳瑯滿目，的確非同小可。
但此刻，他沒有絲毫停留的心思。洞窟深處，梧桐古樹已徹底復蘇，青銅光輝洶涌，宛若上古神兵欲破繭而出。
江昊目光一沉，心頭一緊。“不能耽擱了。”
江昊目光如電，猛地轉身，一把拉住還在震驚中的蘇醒，低聲沉喝：
“走！”
二人原路疾掠，腳步如風。可沒飛出多遠，前方便驟然傳來轟鳴之聲。
只見洞口已被數根青銅樹根橫亙封死，宛若鎖鏈交織，森冷而鋒銳。青光在其上流淌，散發出讓人靈魂都為之戰栗的氣息。
“該死！”江昊心頭一沉，靈識一掃，發現整個洞窟已被古樹的枝葉徹底封鎖，猶如囚籠。
“江昊……”蘇醒俏臉發白，咬唇低聲道，“出不去了……”
“沒那么容易！”江昊眼中精光一閃，猛地抬頭望向高處。
只見洞窟頂端，古樹主干直插穹頂，枯干的枝干繁茂縱橫，自行撐起一方天地。
其上青銅光輝縱橫，劍意森寒，卻并未完全蔓延到樹冠。
江昊心中一動。
“樹身未徹底復蘇……或許還能借它遁走！”
念頭轉瞬即決，他猛地一扯蘇醒，沉聲道：
“抱緊我！”
蘇醒心神一顫，卻沒有猶豫，瞬間伸手環住他的腰肢。
江昊軟玉在懷，卻沒有時間感受，
深吸一口氣，雙足一踏，血荊棘驟然蔓延而出，化作一道道猩紅藤索，狠狠扎入古樹樹皮，宛若利爪攀附。
自踏入筑基之后，江昊便可以御空飛行，但如今古樹在復蘇，四處都是青銅劍氣，相比于飛行，還是借助血荊棘的力量更有安全感。
借著這股反震之力，他與蘇醒身影陡然拔起，疾速攀升而上！
“唰唰唰——”
青銅劍意自樹身兩側噴涌而出，如同利劍切割虛空。江昊背脊發寒，急忙催動血荊棘護體，每一次擦過都濺起火花，震得他胸腔翻涌，氣血差點崩散。
“再快點……再快點！”江昊眼眸赤紅，心中低吼，雙臂宛若鐵鉗，死死護住蘇醒。
........
中央主峰
巍峨石門內，陰影森然。幾名修士正圍繞著一座血色大陣，手掌齊齊壓在陣基上，鮮血順著紋路蜿蜒流淌，匯入陣心，光芒忽明忽暗。
大陣之外，韓譚端坐蒲團，雙目緊閉，呼吸綿長。
他身前懸浮著一只白玉瓶，瓶身靈光閃爍，宛若有靈，映照得他面龐輪廓冷峻如刀。
不知過了多久，他緩緩睜開雙目。
旁側的狼邪立刻趨身上前，躬身恭聲：“少主，您調息已畢？”
韓譚微微點頭，目中神輝閃動：“修為已穩固在筑基圓滿，只差臨門一線，便可踏入金丹。”
狼邪聞言大喜，連忙俯身：“恭喜少主，賀喜少主，金丹在望！”
韓譚嘴角勾起一抹譏笑：“小小金丹而已，若非為了那柄劍，本座豈會在此耗費心神？”
狼邪立刻恭維道：“自然，自然。”
韓譚神色一斂，抬眸望向血陣，眸光冷厲：“古樹，可已徹底復蘇？”
狼邪神情一滯，低聲回稟：“復蘇已現端倪，只是……”
“說。”韓譚目光如刀。
狼邪忙躬身：“只是黃家那位還困在下方，恐怕……”
韓譚冷哼一聲，目光森然：“哼！一個早已衰敗的世家而已。若不是他們老祖還茍延殘喘，不肯咽下最后一口氣，如今早已在世間除名。”
他唇角勾起一抹冷意，聲線低沉而譏諷：“早就看他不順眼了。若不是他們黃家的血咒繁雜，動手之后難免引來牽扯，本座早已將其根除。”
“竟還妄想借涅槃花助老祖再活一世？癡心妄想！”
他抬袖一揮，氣勢凌厲：“如今倒好，讓他死在這梧桐古樹之下，連半點聲息都傳不出去。誰還能追查到我頭上？”
“哈哈哈哈哈！”
笑聲在石門內回蕩，森冷而震蕩人心。
狼邪眼睛驟然一亮，躬身顫聲稱頌：“少主高明！”