江昊站在山坡之巔，眉頭微蹙。
他方才才將靈米收割完畢，正準備裝車送往宗門交租，忽地察覺大陣微微震蕩，靈識一探，便覺異常，這才下山查看。
然后便看到這支全是修士的隊伍，
他不是第一次見到有散修或凡人路過渣滓山，但這一次，那群人足有近百人之眾，而且氣息駁雜，強弱不一。
即便是青陽宗山門迎客，來者若達百人，也足以引起不小的震動，更何況他們未曾通報，便已逼近青陽宗邊界。
不過江昊目光細察，卻發現這支隊伍男女老幼皆有，衣衫襤褸，大多數人氣息羸弱，倒更像是一路奔波而來的散修，暫未顯露敵意。
他沉吟片刻，終究沒有立刻出手，而是靈氣鼓蕩，聲音如鐘，遠遠傳下山去：
“來者何人？此地乃我青陽宗地界，擅入者，可知后果？”
這一聲隔著數百米高空轟然落下，如驚雷乍響，頓時讓山腳那群人一陣騷動。
有人驚呼、有人后退，場面一時亂作一團。
但很快，人群中走出一名須發皆白的老者，身著殘舊青袍，腳步踉蹌，卻勉強拱手抱拳，顫聲回應道：
“回仙長……我等并無惡意，皆是受北境亂局牽連，宗族覆滅，才舉族逃亡至此……懇請青陽宗收留，哪怕做些粗役，也愿換一線生機……”
老者語氣悲苦，眼神中卻滿是惶恐。
江昊眸光微凝，心中暗暗震驚，
前段時間周長老路過渣滓山，還向他說起過北境戰亂將起，沒想到這么快就應驗了
這些人能一路逃至渣滓山下，恐怕戰火距此，已不遠了。
倒不知道是哪些宗門出的手，
至于他們口中所謂的“宗族覆滅”，是真是假，誰又能說得準？
他江昊雖是青陽宗弟子，但也不過練氣七層，身在這宗門外緣，說是宗門附屬，實則戰力薄弱，一旦真有什么心懷不軌之輩混入，恐怕連一點風浪都抵擋不住。
心中權衡片刻，右手悄然抬起，袖中靈符一閃而滅，顯然已向宗門發出傳訊。
而面上，他依舊神色不動，只淡淡開口：
“此事非我可定，宗門自有規矩。我來時已傳訊山中長老，自會稍后宗門便會派人查驗接引?！?/p>
“在此之前——你等只可駐扎山腳，若有妄動，后果自負！”
他聲音平淡，卻蘊含威壓。
而話音落下那一剎，山林邊緣處，那名灰袍青年悄然低頭，躲入人群，眼底卻有一道寒芒悄然閃過。
“果然小心。”他心頭冷哼。
如今他們最關鍵的任務，是潛入青陽宗。一旦能混入山門，哪怕只是最低層的雜役弟子，那日后便有無數機會慢慢滲透、打探、下手。
但若被困在這渣滓山外，便始終只是一群“外人”。
一念至此，灰袍人眼神一厲，悄然對身側橫肉大漢打了個手勢。
橫肉大漢立刻會意，擠入人群之中，仿佛被憤怒情緒帶動般，大聲嚷道：
“憑什么！我們拼死拼活才逃到這兒，好不容易找到仙門依靠，難不成還要被趕下山不成？”
這一嗓子登時點燃情緒。
人群原本只是低聲議論，聽他一喊，頓時炸開了鍋：
“對啊，仙門不是最講道義的嗎？”
“我們求庇護都不行，那還叫什么正道名門？”
“仙門弟子就能這么欺壓我等世家？”
嘈雜聲四起，混亂漸生。
江昊眉頭一沉，目光如刀般掃過人群，尤其在橫肉大漢身上微微停頓。
他沒有急著呵斥，而是淡聲問道：“你們，都是世家修士？”
先前那名老者立刻上前，連忙答道：“是、是！這是合懷谷李家，那邊是百丈河白家，老朽則是三葉坊趙家……還有幾位，是路上遇上的散修，一起逃亡至此?！?/p>
江昊微微點頭，心中已有計較。
這些人雖散亂，但若真是世家出身，或許的確只是流亡求生——但若其中混有心懷叵測者，也并不意外。
他神色一正，聲音冷峻起來：
“這里是青陽宗地界，宗門規矩不容違抗?！?/p>
“若你等愿等宗門查驗，便老實守在山腳——若不愿，便立刻離開。青陽宗，豈是你們撒野之地？”
這一聲斥下，山腳頓時一靜。
先前鼓噪的眾人此刻才醒過味來：他們此時可是求生求庇護者，若真得罪了這仙門弟子，別說接引，怕是命都難保。
一時間，眾人紛紛低頭噤聲，不敢再亂言。
江昊見局勢暫穩，正要開口詢問先前起哄之人身份。
卻在此時，忽聽身后一陣破風聲掠至，一道青衣倩影自渣滓山方向御風而來，輕盈落地，正是趙芷柔。
她環顧四周，目光落在山腳下尚未平息的人群，秀眉微蹙，語氣柔和卻不失凝重：
“師兄，這些人是？”
江昊嘆了口氣，聲音低沉：“一些逃亡至此的世家修士和散修，據說北境戰火突起，家族已毀，走投無路?！?/p>
趙芷柔聞言一驚，瞳孔微縮，低聲道：“戰火……真的燒到這邊來了？”
江昊點了點頭：“我已傳信宗門，想來不久便有接應之人前來?！?/p>
趙芷柔蹙眉：“可師兄今日要送地租入宗，若誤了時辰，恐怕難以向外務堂交代?！?/p>
“這倒是個問題?！苯宦砸怀烈鳌?/p>
趙芷柔輕輕一笑，眸光清澈：“既如此，師兄何不將他們一并帶上？省得耽誤了你的正事。”
“倒也可行。”江昊點頭，“只是我下山時，充作地租的靈米還留在山上。若宗門來人先到，我再回山取，未免耽擱。”
趙芷柔沉吟片刻，旋即道：“無妨，師兄此刻回去一趟便是，我留下守著他們?！?/p>
江昊略顯猶豫：“可是……”
趙芷柔卻已輕輕擺手，笑意溫婉：“我雖修為不高，好歹也掛著青陽宗弟子的名頭，有這份身份在，想來他們也不敢造次。”
江昊聞言，暗自思慮片刻，倒也覺得沒有問題，對著趙芷柔一拱手：“那就有勞師妹了?！?/p>
說罷也不再耽誤，轉身御風而去。
山中靈米本就是準備妥當的，所以沒過多久，江昊便駕著裝滿靈米的馬車緩緩自山道折返回來。
他剛一抵達山腳，便聽人群中傳來一陣嘩然，緊接著，一道吊兒郎當的聲音傳來：
“仙子怎的如此不近人情？我這屁股上可是挨了好幾道靈箭，你好歹也給我包扎一下嘛——要不仙子先幫我看看？我可不介意脫給你瞧。”