神念投入萬化鼎的瞬間，洪玄感覺自己墜入了一片無垠的混沌。
這里沒有上下四方，沒有日月星辰。
唯有灰蒙蒙的霧氣，在永恒地翻涌、生滅。
這不是洞天，更不是芥子空間。
這里是……原點。
洪玄的“神魂”在這片混沌中漂浮，他試圖感知邊界，卻發現自己的念頭無論延伸多遠，觸及的依舊是同樣的混沌。
他忽然明白了。
萬化鼎的內部，并非一個“空間”，而是一種“狀態”。
一種萬物未生、大道未顯的初始狀態。
他心念微動，嘗試著觀想自己的“腐朽”道韻。
剎那間，身周的混沌霧氣劇烈攪動起來。
一縷灰敗的氣息，從無到有，憑空而生。
這縷氣息迅速蔓延，將一片混沌渲染成了衰敗的灰色。
霧氣不再流動，時間仿佛都在這片區域凝滯，一種萬物走向終點的寂滅感，清晰地呈現在洪玄的感知中。
他再次變換念頭，觀想“吞噬”神通。
另一片區域的混沌，猛地向內坍縮，形成了一個緩緩旋轉的黑色漩渦。
那漩渦深不見底，散發著吞噬一切的恐怖引力。
吞噬、負岳、葬生、海市……
終結、腐朽……
他所掌握的每一種力量，都能在這里找到最本源的顯化。
這萬化鼎，竟是一方可以讓他隨心所欲演化自身大道的試驗場！
洪玄的心神沉浸在這種前所未有的體驗之中。
他在這里，可以肆無忌憚地拆解、重組自己的神通法則，而不必擔心法力耗盡，更不必害怕走火入魔。
無數平日里晦澀不明的修行關隘，此刻在這種直觀的演化中，豁然開朗。
他對自身道路的理解，在以一種恐怖的速度加深。
原來如此。
這萬化鼎，根本不是什么法寶，而是一個“道胎”的孵化器。
它能吞噬外界一切駁雜的能量與法則，將其還原成最本源的混沌之氣，再供主人吸收，用來構筑、演化獨屬于自己的大道。
那地脈古神的力量，那血蓮圣女的分魂，都成了這個過程的“養料”。
自己能凝結出兩枚截然不同卻又完美共存的金丹，全賴于此。
就在洪玄沉醉于這種創造與毀滅的奇妙感覺時，他的神念，無意間觸碰到了一處“異常”的區域。
那里的混沌，似乎比其他地方更加粘稠，更加古老。
他好奇地將神念探了過去。
嗡！
一幕無法用言語形容的畫面，毫無征兆地沖入他的腦海。
那是一場戰爭。
一尊無法看清面容的巨人，手持一柄可以劈開星河的巨斧，正在與另一尊通體燃燒著黑炎的魔神廝殺。
他們每一次碰撞，都有無數世界生滅。
他們的怒吼，震碎了時空的長河。
畫面一閃即逝。
洪玄的神魂劇痛，猛地從那片區域彈回。
他“看”向那片粘稠的混沌，發現那里留下了一道極其細微的“裂痕”。
仿佛是這尊萬化鼎，曾經被那場恐怖的大戰波及，留下了一道永恒的創傷。
也正是這道創傷，泄露了一絲不屬于這里的氣息。
洪玄心頭悸動。
這個世界之外，竟還有如此恐怖的存在？
那地脈古神、血蓮圣女，與那畫面中的巨人魔神相比，簡直就像是塵埃與山岳的區別。
一股強烈的緊迫感，取代了剛剛獲得力量的滿足感。
自己的路，還很長。
神念緩緩退出萬化鼎，洪玄的身影在狼藉的洞府中重新顯現。
他走出洞府，刺眼的陽光讓他微微瞇起了眼。
靖安臺，已經變了模樣。
原本只是一個山中要塞，此刻卻透著一股肅殺與狂熱交織的詭異氣息。
趙烈快步迎了上來，單膝跪地。
“君上，您出關了。”
他的聲音中，帶著壓抑不住的激動與一絲憂慮。
“戰況如何？”洪玄淡淡問道。
“回稟君上，青陽城一役，我軍大獲全勝！斬敵三萬余，其中筑基修士過千，金丹修士二十三名！俘虜近萬！繳獲靈石、法器、丹藥、材料無數，清單在此！”
趙烈呈上一枚玉簡。
洪玄沒有去接。
“軍隊呢？”
趙烈的神情復雜起來。
“將士們……變化很大。黑風營中，超過七成的士兵血脈被激發，實力大增，但……但性情也變得暴戾，難以約束。”
洪玄邁步，走向山巔的演武場。
那里，數千名黑風營的士兵正在集結。
他們許多人身上，還殘留著妖化的特征。
有的手臂上覆蓋著細密的鱗片，有的背后生出了骨刺，有的雙目赤紅，喉嚨里不時發出壓抑的低吼。
他們看向彼此的眼神，充滿了戒備與嗜血的欲望。
一股混亂而狂暴的氣息，籠罩著整個軍營。
“都很好。”
洪玄的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個演武場。
他站在高臺之上，俯瞰著下方那一張張因為力量而扭曲的面孔。
下一刻。
兩股截然不同的氣息，從他體內同時散發出來。
一股，是萬化混沌金丹所催發的，充滿了無盡生機的創生之力，溫暖而浩瀚。
另一股，則是終結道丹所催發的，代表著萬物凋零的寂滅之力，冰冷而死寂。
一生一滅，兩股力量在他周身交織，形成了一個無形的領域，將整個演武場籠罩。
那些因為血脈暴走而痛苦不堪的士兵，瞬間感覺到了變化。
創生的氣息，像溫潤的甘泉，滋養著他們干涸的經脈，修復著他們因為強行妖化而受損的身體，讓他們體內狂暴的妖力變得溫順。
而那股寂滅的氣息，則像一柄懸在他們神魂之上的利劍，讓他們清晰地感覺到，一旦放縱嗜血的欲望，自己的生命之火便會立刻熄滅，走向永恒的終結。
胡蘿卜加大棒。
是恩賜，也是最嚴苛的枷鎖。
演武場上的低吼聲漸漸平息。
士兵們眼中的赤紅褪去，取而代之的，是發自靈魂深處的敬畏與狂熱。
他們能感覺到，君上賜予他們的，是一條可以完美掌控這份力量的通天大道。
“從今日起，黑風營，當為我北境第一強軍。”
洪玄收回了領域。
“趙烈。”
“末將在！”
“收攏所有俘虜，筑基以上，編為死士營，由趙元統領。”
“所有戰利品，優先供應黑風營與夜魘，我要你們在一個月內，將這股力量，徹底化為己用。”
“遵命！”趙烈的聲音，充滿了前所未有的亢奮。
他知道，一支真正無敵的兇獸軍團，即將在他手中誕生。
洪玄的目光，越過靖安臺的重重山巒，望向北方。
他沒有忘記，自己來此的真正目的。
赤夜的“血祭”，還有那潛藏在地脈深處，隨時可能找上門來的老怪物。
必須盡快將靖安臺，打造成一個針扎不進、水潑不進的鐵桶。
他正要下達督造堡壘的命令。
動作，卻忽然一頓。
他抬起頭，看向靖安臺最高處，那座新建的哨塔頂端。
那里，不知何時，多了一個人。
一個穿著暗紅色長袍的身影，正隨意地坐在塔頂的邊緣，一條腿搭在另一條腿上，單手支著下巴，饒有興致地俯瞰著下方的一切。
仿佛一個看完了整場戲的觀眾。
赤夜。