“雅琦當(dāng)時(shí)真是意外極了。赤水城內(nèi)外正值兵荒馬亂，一路上都是廝殺不斷的亂兵，葉公子卻毫無懼色，單人獨(dú)騎直沖向城門口那些氣勢(shì)洶洶的騎兵去勸降。”程雅琦輕輕撩起耳邊有些凌亂的發(fā)絲，眼眸明亮而有神。
程雅琦是一個(gè)文將，并不需要親往戰(zhàn)場(chǎng)一線搏殺，因此她盡管從軍已久，對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)的印象卻只有兩個(gè)字——“吵鬧”。
震得人耳鼓生疼的喊殺聲，時(shí)不時(shí)在耳畔回響的金戈交鳴、還有和戰(zhàn)馬的嘶鳴交織在一起的士兵的嘶吼聲，混合著時(shí)不時(shí)遮蔽視線的飛沙走石。這是一種極致的喧囂和混亂。
對(duì)于程雅琦而言，指揮一場(chǎng)戰(zhàn)役，便是將這些戰(zhàn)場(chǎng)上的混沌之象，逐一梳理、馴服，使其不再是無序的狂暴。如同一位高明的棋手，將原本雜亂無章、肆意沖撞的黑白雙子，依據(jù)自己的謀略和布局，重新歸置于縱橫交錯(cuò)的棋盤之上，使其各安其位。再根據(jù)自己的意愿，步步為營，為勝利逐漸鋪平道路。
葉宜溫和她以往見過的所有人都不一樣，在他出現(xiàn)的那一刻，程雅琦產(chǎn)生了一種很難形容，也很難忘記的印象。最近她復(fù)盤不久前的那場(chǎng)赤水之戰(zhàn)，終于想到了該怎么形容這種感覺：
就像是一顆在棋盤上橫沖直撞的蘋果。
程雅琦記憶力頗好，因此還記得少年當(dāng)時(shí)的樣子，她嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲淺笑：
“雅琦清楚記得，當(dāng)時(shí)公子騎于馬上，搖搖欲墜，隨時(shí)都像是要被那匹馬甩飛，騎術(shù)明顯生疏得很。念及公子自幼被陳羽沖囚禁在府中，毫無騎馬的機(jī)會(huì)，還能有此舉動(dòng)，簡直是奇跡。”
“不過是運(yùn)氣好罷了。”葉宜溫謙虛地說道。
“大難不死，必有后福。葉公子雖然自幼凄苦，歷經(jīng)九死一生以后，余生的運(yùn)氣只會(huì)越來越好的。”
（我的運(yùn)氣會(huì)越來越好嗎？）
葉宜溫心頭一熱。
面前這位女將軍，雖然談吐熱情，但言辭也將雙方的距離控制得相當(dāng)老練熟稔，既不至于因?yàn)檫^于熱切而顯得冒犯，又不會(huì)因?yàn)檫^于冷硬而顯得疏離。
這無疑是程雅琦長期在貪狼營中，作為文職將領(lǐng)所磨練出來的能力。
然而方才程雅琦將玉手遞過來的那一瞬之后，露出的小口輕張錯(cuò)愕模樣，卻顯示出她那個(gè)動(dòng)作顯然是未經(jīng)過任何思量，鬼使神差地做出來的。
而她那張因?yàn)樯碇纂卸r托得英氣颯然的小臉，也在當(dāng)時(shí)露出了相當(dāng)可愛的神情。
櫻桃小口，纖巧的下頜，柔淡的平眉，婉約的小臉。這張面龐如果放下她平日里為了維持形象而覆蓋在上邊的軍人威風(fēng)，應(yīng)當(dāng)會(huì)十分可愛。
相比小水土目水惜塵那種直接勾起大部分男人原始欲望的天生媚骨，并非絕色美女的程雅琦，她的可愛是一種讓人想要憐惜，與她親熱卻又不太涉及官能的氣質(zhì)，譬如會(huì)想要將她纖細(xì)的身軀安靜地抱在腿上，用寵溺的眼神梳理著她順滑的秀發(fā)，陪她一起看戲曲。
當(dāng)然，程雅琦平日的處事方式，讓她臉上絕少露出那種本該渾然天成的可愛氣質(zhì)，這卻使得方才的驚鴻一瞥格外珍貴。
葉宜溫心有余悸地道：“其實(shí)我當(dāng)時(shí)也很害怕。城里到處都是震天的喊殺聲，好幾次亂兵幾乎就在我旁邊抽刀互斫，還有些宵小之輩趁亂到處放火，搶劫，殺人，不知道會(huì)不會(huì)把我這個(gè)一看就是肥羊的人當(dāng)成目標(biāo)……”
“可一想起故事中的英雄人物，我心底突然就涌起了一股子豪氣，覺得自個(gè)兒不能辜負(fù)堂堂葉天王的血脈。”
“什么故事，是戲本還是話本小說？”程雅琦微微露出好奇神色，身軀微微前傾，表示自己很有興趣傾聽。
她首先排除了看戲這個(gè)可能性，葉宜溫被陳羽沖長期禁足，顯然沒什么機(jī)會(huì)去戲園子，陳羽沖也不會(huì)慷慨到把戲班子請(qǐng)進(jìn)府唱戲給葉宜溫聽——?jiǎng)e說是少年傀儡土司，傀儡皇帝都未必有這個(gè)待遇。
可明人看戲曲不一定需要去戲班子，還可以看十文錢一本的戲本，所謂“騎驢看唱本走著瞧”說的便是這種戲本。
“戲本和話本小說我都看過一些，不過我看得最多的是西洋人寫的騎士小說，陳羽沖曾經(jīng)遠(yuǎn)赴荷蘭紅夷國，本人也喜歡西學(xué)，收集了不少荒誕離奇的騎士小說。他可能真的是想把我養(yǎng)成一個(gè)玩物喪志的無知頑童吧。”
騎士小說流行于十五、十六世紀(jì)，就連諷刺騎士小說的《堂吉訶德》也早在十七世紀(jì)初就已經(jīng)問世，因此在這個(gè)時(shí)代，一個(gè)有傳教士朋友的明朝人如果對(duì)騎士小說產(chǎn)生興趣，是可以不讓自己陷入“書荒”的。
瞧著前方不時(shí)說笑的一對(duì)少男少女，涅合土司葉秋有些尷尬地?fù)崃藫岜嵌恕?/p>
將領(lǐng)談笑風(fēng)生，可以向士兵展示自信和從容。士兵們看到主將心態(tài)放松，會(huì)覺得一切在掌控之中，從而緩解艱難任務(wù)中的緊張情緒，符合“治氣”兵法理念。
可誰叫他葉秋一把年紀(jì)，又是個(gè)不懂風(fēng)雅的大老粗呢？兩個(gè)年輕人交流的內(nèi)容，無論天文地理、還是詩詞歌賦，葉秋都摻和不進(jìn)去。而且同齡人之間，本就更加容易產(chǎn)生話題和好感。
不過很快，程雅琦和葉宜溫就停止了說笑，開始探討起此次行動(dòng)的細(xì)節(jié)：
“葉公子你的意思是，你這金貴之軀，之所以執(zhí)意涉險(xiǎn)至此，便是篤定了陳子昕膽小如鼠，此行必定有驚無險(xiǎn)？”
葉宜溫平水無波地說道：“膽小如鼠說不上，但是稱一句色厲內(nèi)荏卻毫不為過。赭紅芍和楊文理也正是看中了陳子昕的怯懦惜命，才會(huì)放心大膽地將炸藥的引線托付于此子。此等要緊的職司，絕無可能托付給好勇斗狠的亡命之徒。這一點(diǎn)相信也瞞不過程將軍的眼睛。”
程雅琦纖麗的唇角不自覺地輕輕上揚(yáng)，帶著一絲淺淺的、含蓄的微笑：“眾將校皆不敢請(qǐng)戰(zhàn)，便是吃不準(zhǔn)血池殿會(huì)有什么復(fù)雜的情況。雅琦卻想知道，葉公子你對(duì)炸藥埋設(shè)點(diǎn)有什么高見？”
葉宜溫悠然道：“哪說得上什么高見？程將軍既然說出了‘血池殿’三個(gè)字，心中想來也已有定見了。”
兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到一絲慧黠。
跟在后邊豎起耳朵的葉秋聽得云里霧里，只覺得心坎里猶如貓抓，恨不得堵住自己的耳朵不要再聽，或者掐住葉宜溫的脖子讓他不要話說一半。
“兩位能不能把話說得清楚點(diǎn)。”葉秋實(shí)在是忍不住了，不再顧忌前輩的顏面，不恥下問道。
程雅琦眨了眨明亮的大眼，露出幾許歉意。
葉宜溫以手扶額：“怪我沒有說清楚。其實(shí)葉土司一路之上想來也注意到了，家姐在萬山行軍過程中，時(shí)不時(shí)地先派兵仔細(xì)檢查山體的斷層、褶皺或者巖石層的交界面處，這些區(qū)域本身的地質(zhì)結(jié)構(gòu)較為脆弱，在炸藥的沖擊下，山體的巖層很容易沿著這些弱點(diǎn)發(fā)生大規(guī)模的滑動(dòng)坍塌。此外，一些有著重要支撐作用的礦柱也是重要的檢查部位，就是為了確定附近是否埋設(shè)了炸藥。”
葉秋不解：“昭武將軍已經(jīng)確定這幫山賊并沒有在外部埋設(shè)炸藥，但是這不代表萬山的核心區(qū)就沒了。血池殿囤有數(shù)萬斤炸藥的事情，香爐山那幫人也全無說謊的道理。”
“埋設(shè)炸藥有被誤觸之險(xiǎn)，既然家姐在外部沒有搜到任何炸藥，說明萬山盜投鼠忌器，是傾向于排除這種風(fēng)險(xiǎn)的。外部沒有，內(nèi)部的山體區(qū)域，理論上亦無。即便有，稍微搜索一下便能發(fā)現(xiàn)。除非山賊將炸藥埋設(shè)在中空的巖石里，但我想不到這么做的必要性。”
“那炸藥？”
“葉土司可知‘血池殿’名稱的由來？”
“好像是那片區(qū)域有一片暗紅色的地下溫泉，在這陰森的地下礦井里頭，瞅著就跟地獄血池一般模樣兒。”
“不錯(cuò)。”葉宜溫?fù)粽频溃鄣琢鬓D(zhuǎn)著“謎底解開了”的神情：“答案就藏在此處。血色溫泉乃是一處地上泉眼，地下水通常被隔水層分隔在不同的區(qū)域。穩(wěn)定狀態(tài)下，這些水為地下的巖石層提供一定的支撐力。出現(xiàn)這樣一處泉眼，意味著血池殿一帶的隔水層非常地單薄。”
“我來之前就問過徐先生，若用炸藥破壞隔水層或者地下暗河的通道，最壞最壞，會(huì)發(fā)生什么。徐先生言道，地下水在掙脫強(qiáng)大壓力的束縛之后，會(huì)沖刷礦洞周圍的巖石和土壤，巖石的顆粒之間的黏合力在水的浸泡下會(huì)降低，而且水流還會(huì)帶走一些細(xì)小的顆粒，使得巖石和土壤結(jié)構(gòu)變得松散。同時(shí)，水的壓力會(huì)對(duì)礦洞的壁面和頂部產(chǎn)生額外的作用力。”
“屆時(shí)，會(huì)有很大一片礦洞的結(jié)構(gòu)被徹底改變。至于這種改變會(huì)引發(fā)多大面積的坍塌，就只有布置出這一切的‘轉(zhuǎn)輪王’魯妙子知道了。”
葉秋的雙眼頓時(shí)瞪得滾圓，這是人類面對(duì)困境的一種本能，瞪大眸子可以讓視野在短時(shí)間內(nèi)盡量擴(kuò)大，收集更多視覺信息。在明白自身所處的困境之后，葉秋的大腦也不自覺地發(fā)出指令，讓雙目盡可能地掃視周圍環(huán)境，尋找可能的逃生路線。
待明白怎么回事之后，葉秋只覺得一股寒意從腳底竄上腦門。
“這幫山賊簡直就是一群瘋子，這萬山內(nèi)部到底是有什么金山銀山要保護(hù)，值得他們搞出這樣的陣仗？”
“哎呀，兩位小將軍，你們可有應(yīng)敵良策？俺老葉還有家里的老婆孩子等著，可不能死在這兒。”
一半是恐懼的外露，一半也是作態(tài)充楞，拉近與兩個(gè)年輕人的距離。葉秋心知，既然徐霞客能夠分析出這種危險(xiǎn)的情況，那么葉曦將軍想來也對(duì)此心里有數(shù)。
葉曦可能事先對(duì)此做出布置，亦使得葉秋心頭豪勇漸生-----赤水葉家所向無敵的勇氣與智慧，已經(jīng)傳承下來，跟著昭武將軍，又有什么過不去的坎？
然而葉宜溫卻知曉，真實(shí)情況很可能比葉秋所以為的更加危險(xiǎn)，萬山礦區(qū)地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜。礦區(qū)內(nèi)斷裂、褶皺發(fā)育，這些構(gòu)造會(huì)破壞巖石的完整性，使地下水更容易流動(dòng)和匯聚。一旦這些在構(gòu)造區(qū)域大量積聚的地下水被引爆，所引發(fā)的坍塌很可能出乎所有人的意料。
但暗藏著的所有兇險(xiǎn)，都比不上礦洞中的神秘力量對(duì)他的誘惑。
相比于行事保守的祖父，對(duì)于超脫常規(guī)認(rèn)知的巨大力量，葉宜溫有著不同的見解。
即便是新的力量會(huì)令時(shí)代發(fā)生天翻地覆的變化——葉宜溫已經(jīng)隱隱從祖父的留言中猜想到這樣一種可能性——這樣的挑戰(zhàn)無疑會(huì)令許多人感到難以適應(yīng)。但新的秩序建立起來之后，事情一定會(huì)變得相當(dāng)有趣。
就在此時(shí)，一名探路的赤水城土兵前來回報(bào)：“啟稟程將軍，前方便是地圖中所顯示的血池殿。小的已經(jīng)確認(rèn)，前方并無埋伏。”
對(duì)于這位土兵繞開自己這位名義上的赤水安撫使直接向程雅琦匯報(bào)的行為，葉宜溫只當(dāng)沒看見。
“如此甚好。”程雅琦本想學(xué)著貪狼營那幫戰(zhàn)友的做派，拍拍葉宜溫的肩膀，但一向的淑女作風(fēng)讓她手掌落不下去，竟鬼使神差地直接抓住葉宜溫手掌：“葉公子，你我皆身處險(xiǎn)地。若形勢(shì)危急，還望公子施以援手則個(gè)。”
葉宜溫只覺一只清涼柔軟的小手攥住他虎口，五根玉蔥一般芊芊柔荑拂在他掌心，細(xì)膩如凝脂玉露，絕非赤水土司府中服侍的那些侍婢們可比。
他不由身形微微一滯。
一旁的葉秋倒是對(duì)這種事司空見慣——畢竟蠻人可沒這么多男女大防。他只是撇了撇嘴，心道：“指望這個(gè)繡花枕頭保護(hù)你，還不如指望我老秋。”
程雅琦突然意識(shí)到自己作為一位窈窕淑女，舉止或許有些輕率孟浪了，不由小口微張，卻是沒能發(fā)出聲來，只得訕訕地又縮回了手，投遞眼波向葉宜溫表達(dá)歉意。