枃其實(shí)他并不那么確定，只是隱約聞到空中飄來(lái)了飯香。
他為了盡快趕回京城，走的都是水路，但船上哪里是那么好待的？
他這個(gè)旱鴨子在船上搖搖晃晃、顛三倒四，隔夜飯差點(diǎn)給吐出來(lái)，實(shí)在難受得很，已經(jīng)好幾日沒(méi)有好好吃飯了。
現(xiàn)在聞到空中的飯香味，就有點(diǎn)想吃。
剛才那幾口米粥，剛嘗出味道就沒(méi)了。
江茉好像看出了他的小心思，開(kāi)口道：“我這邊確實(shí)是一家飯館，廚房那邊在準(zhǔn)備早食。只是剛才大夫說(shuō)了，讓您好好休息，這兩日只能用一些簡(jiǎn)單的清粥小菜。”
老人聞了聞飄來(lái)的味道，好像是小籠包，又好像是雞湯味，還有豬肉的味道，又似乎還有別的什么混雜在一起，讓他難以分辨，肚子頓時(shí)更餓了。
他矜持地將浮上來(lái)的餓意忍了下去。
“我應(yīng)該如何幫你找家人呢？”江茉詢問(wèn)。
老人沉默片刻，說(shuō)：“我也不知道。我身上的東西，除了那身衣裳，都丟得差不多了，估計(jì)他們都以為我已經(jīng)不在了。”
那一伙人穿著土匪的衣裳，拿著土匪的刀，但實(shí)際未必是土匪，也許是刺客，專門攔在半路取他性命。
他這一副身子骨還虛弱著，若是直接暴露了身份，難免會(huì)牽連桃源居，還是暫時(shí)藏起來(lái)，等自己人找到他比較好。
江茉一頭霧水。
正是因?yàn)榕录胰藫?dān)心，所以才需要幫忙傳訊呀。
正琢磨著，老人抬頭向她笑了笑：“姑娘不必?fù)?dān)心，借姑娘的地方住兩日，等我這身子好利索了，我便離開(kāi)，絕對(duì)不給姑娘添麻煩。”
他看起來(lái)根本就不著急尋找家人的樣子。
“行吧。”江茉心想。
既然人家都不擔(dān)心，那她也沒(méi)有什么好擔(dān)心的了。
江茉將他安頓好，便離開(kāi)房間。
推開(kāi)房門，沒(méi)想到孟舟站在院子里，眼神復(fù)雜地看著她出來(lái)。
江茉：“？？？”
她站在走廊下，桃花眼里盛滿笑意，漫不經(jīng)心地睨著他：“不去干活，在這兒站著干什么？”
孟舟的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，很想問(wèn)她“你怎么把老丞相帶回來(lái)了”，可屋子里突然傳出老丞相的咳嗽聲。
孟舟頓時(shí)一個(gè)激靈，把嘴巴閉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
那些朝廷命官的想法可不是他能揣測(cè)的，堂堂丞相搞得如此狼狽，八成是遇到了刺客。
這種事兒說(shuō)出來(lái)，老板到底是留還是不留呢？
只會(huì)讓人為難。
罷了，他先不提就是了。
江茉看出幾分端倪。
“怎么，有話要跟我說(shuō)呀？”
孟舟一口氣沒(méi)上來(lái)，又咽了回去。
“沒(méi)有，就是看小師傅在這邊一個(gè)人，有沒(méi)有什么需要幫忙的。畢竟您是姑娘家，許多地方不方便。”
江茉眨眨眼睛。
平時(shí)倒是沒(méi)看孟舟有這么熱心，平日就跟著她和彭師傅學(xué)做菜最認(rèn)真，旁的事兒除非吩咐，不然都是一副事不關(guān)己高高掛起的樣子。
“里面那位老伯，你認(rèn)識(shí)啊？”江茉語(yǔ)出驚人。
孟舟連連搖頭擺手。
“不認(rèn)識(shí)，不認(rèn)識(shí)！我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)呢？就是素未謀面的陌生人而已。”
江茉笑而不語(yǔ)。
孟舟憋了半天，又憋出一句。
“其實(shí)，我看他長(zhǎng)得有點(diǎn)像我爺爺，所以就格外關(guān)心兩句。”
江茉恍然大悟，伸手拍了拍他的肩膀。
“既然如此，那日后給這位老人送飯，或者有什么其他吩咐，都交你處理了。”
江茉對(duì)自己的安排感到非常滿意。
其他人都是姑娘家，不方便。
彭師傅也足夠忙，每天都要趕回家。
就孟舟空閑時(shí)間最多了。
孟舟：“……”
目送江茉離開(kāi)，孟舟對(duì)著那扇門糾結(jié)了半天。
要不要進(jìn)去看看呢？
或者再確認(rèn)一遍，也許是他看錯(cuò)了？
算了，他還是當(dāng)什么都不知道比較好。
他抬起手又放下，轉(zhuǎn)頭正要離開(kāi)，屋子里忽然傳出一聲：“進(jìn)來(lái)吧。”
孟舟一下子汗毛都豎起來(lái)了。
不是吧？
他腳步這么輕，里頭的人怎么知道門口有人？
孟舟抬手推開(kāi)門，見(jiàn)床上的人已經(jīng)撐著床坐起來(lái)，虛弱地靠在床頭上。
他嬉皮笑臉地露出一個(gè)笑容：“老伯，您好！我們老板吩咐我來(lái)照顧您，您有什么事情盡管告訴我就好，其他人都是姑娘家，不太方便。”
元老又咳嗽了兩聲：“勞煩你們了。”
他這樣客氣，孟舟有些不適應(yīng)：“不勞煩，不勞煩！應(yīng)該的。”
這可是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋铮希谷粚?duì)他說(shuō)這么客氣的話。
他還在琢磨這些，床上的人突然盯著他說(shuō)了一句：“小伙子，我看你有些面善呢，咱們是不是在哪見(jiàn)過(guò)？”
孟舟：QAQ！！！
不！我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)！！
完了完了，要露餡了！
孟舟扯扯嘴角，干干笑道：“是嗎？很多人都這么跟我說(shuō)，可能我長(zhǎng)了一副大眾臉吧。”
元老：“……”
他又問(wèn)：“你去過(guò)京城嗎？”
“沒(méi)有。”孟舟回答的非常快，“我從小在江州長(zhǎng)大，從來(lái)沒(méi)有去過(guò)京城。”
元老有些疲倦，聽(tīng)他這么說(shuō)，只以為是自己看錯(cuò)了，不再多想。
可能就是個(gè)大眾臉吧。
府衙。
韓悠急匆匆地拿著一封信，直奔沈正澤的書房：“大人，不好了！大人！元老乘坐的那條船在城外遇見(jiàn)水匪，水匪劫了船，元老目前下落不明！”
沈正澤手中寫字的筆“咔嚓”一聲斷了，他從椅子上“唰”地一下子站起來(lái)，大步流星往外走：“立刻召集人馬找人！你帶人去江的下游，一定要把元老找到！”
韓悠知道事情的嚴(yán)重性，立馬答應(yīng)下來(lái)。
元老可是沈正澤的外公，本身帶著皇上的命令出宮辦事，馬上就要回到京城了，特意繞路來(lái)江州探望外孫。
若是在這邊出了事，整個(gè)燕王府怕是要炸鍋。
三朝元老，那可萬(wàn)萬(wàn)出不得事啊！
韓悠帶著人馬一路狂奔，路過(guò)桃源居都沒(méi)空打招呼。
江茉在門口送客人出門，正好瞧見(jiàn)了，心中暗道。所以阿黃和雪球真的是不受寵的吧？
沒(méi)一會(huì)兒，又是一隊(duì)官兵狂奔過(guò)去。
鳶尾見(jiàn)了，有點(diǎn)好奇：“這是怎么了？怎么這么多官兵過(guò)去啊？出什么事了？”
江茉哪里知道，她也懶得管，正想開(kāi)口催她進(jìn)去照顧客人，旁邊忽然有百姓議論起來(lái)。
“這些官兵是去哪兒的呀？發(fā)生什么事了？怎么都奔著城門去了呢？”
“聽(tīng)說(shuō)有水匪，去打水匪了！”
江茉一愣。
去打水匪了？
官府的速度可真夠快的，前腳她剛從水里救了一個(gè)人，后腳就去打水匪了。
她慢吞吞回到廚房，從大鍋里盛了一碗稀粥，放進(jìn)托盤里，又蒸了一碗蛋羹，蛋羹上面撒了少許醬油提味。
“孟舟，你把這些喂給老伯吃。”
孟舟眼巴巴看著江茉：“小師傅，那我呢？”
彭師傅在旁邊一聲吆喝：“這才幾時(shí)，你就想著吃飯了？”
江茉忍俊不禁，從烤鴨架上拎了一只烤鴨下來(lái)，拿刀剁成兩半，給他分了一半：“今兒你就照顧那位老伯，不用來(lái)廚房幫忙了。”
孟舟喜滋滋地帶著烤鴨和托盤上的飯走了：“有烤鴨吃，太好了！”
“吱呀”一聲，他推開(kāi)房門：“元老，吃飯了！”
元老緩緩睜開(kāi)眼睛，鼻子動(dòng)了動(dòng)，聞到空中彌漫的一股烤鴨香，眼神逐漸染上光彩：“這味好香啊，有烤肉？”
不用孟舟過(guò)來(lái)扶，他已經(jīng)撐著身子坐起來(lái)：“如果我沒(méi)聞錯(cuò)的話，這應(yīng)該是烤鴨的味道！快來(lái)，我嘗嘗！”
他吃過(guò)京城中的烤鴨，味道很不錯(cuò)，曾經(jīng)連續(xù)吃了好幾次，后來(lái)忙起來(lái)便偶爾吃一次。現(xiàn)在很久沒(méi)好好吃飯，倒是格外懷念。
孟舟卻搖了搖頭：“不行啊，您只能喝白粥、吃蛋羹。”
元老遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著那半只紅彤彤的烤鴨，試探著說(shuō)：“那你把烤鴨拿過(guò)來(lái)？”
孟舟：“烤鴨是我的。”
不拿過(guò)來(lái)，他怎么吃啊？
元老：“……”
元老盯著孟舟面前那半只油光锃亮的烤鴨，喉結(jié)忍不住上下滾動(dòng)，鼻尖縈繞的焦香混著果木氣息，勾得他胃里的饞蟲(chóng)直打轉(zhuǎn)。
可孟舟攥著烤鴨的手絲毫沒(méi)松，反而把盛著蛋羹和稀粥的托盤往前遞了遞。
“元老，大夫特意叮囑，您剛醒過(guò)來(lái)，腸胃弱得很，只能吃這些清淡的。”
元老眼底的光彩暗了暗，目光落在那碗蛋羹上。
瓷碗里的蛋羹嫩得像云朵，表層泛著淡淡的米白色，邊緣凝著一圈極薄的醬色光暈，香氣雖不似烤鴨那般濃烈，卻帶著一種溫潤(rùn)的鮮，悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)鼻腔。
他這幾日在船上顛沛，吐得昏天黑地，嘴里滿是苦澀，聞到這純粹的蛋香，也有點(diǎn)迫不及待。
“罷了罷了，”元老擺擺手，妥協(xié)般靠回床頭，“就聽(tīng)你的，先吃這個(gè)。”
孟舟見(jiàn)狀，連忙放下烤鴨，拿起勺子舀了一勺蛋羹。
他怕?tīng)C著元老，特意在勺邊吹了吹，才小心翼翼遞到他嘴邊。
蛋羹入口的瞬間，元老的眼睛倏地亮了。
蛋羹滑嫩得幾乎不用咀嚼，順著喉嚨便咽了下去，只留下滿口鮮甜。
不同于京城御膳房里加了瑤柱、海參的豪華蛋羹，這碗蛋羹只用了少許醬油提味，把雞蛋本身的醇香發(fā)揮到了極致，口感細(xì)膩得像絲綢，帶著微微的暖意，熨帖著他空蕩蕩的腸胃。
“這蛋羹……做得不錯(cuò)。”元老忍不住稱贊，語(yǔ)氣里帶著幾分意外。
他吃過(guò)無(wú)數(shù)山珍海味，御廚的手藝更是爐火純青，可這碗樸素的家常蛋羹，竟讓他嘗到了久違的踏實(shí)滋味。
孟舟聽(tīng)了，頓時(shí)來(lái)了精神。
“那是！這可是我們小師傅的拿手絕活！”
他一邊繼續(xù)喂著蛋羹，一邊滔滔不絕地說(shuō)，“我們小師傅蒸蛋羹可有講究了，雞蛋和溫水的比例得正好是一比二，打蛋液的時(shí)候要順著一個(gè)方向攪，不能出氣泡，蒸的時(shí)候還要蓋個(gè)盤子，不然表面會(huì)坑坑洼洼的。醬油也是小師傅自己釀的。”
元老聽(tīng)得認(rèn)真，一勺接一勺地吃著，不知不覺(jué)間，小半碗蛋羹已經(jīng)見(jiàn)了底。
他這幾日第一次吃得這樣舒心，胃里不再翻江倒海，反而暖暖的，連帶著身上的力氣都恢復(fù)了幾分。
“再來(lái)點(diǎn)。”他輕聲說(shuō)，眼神里帶著一絲不易察覺(jué)的依賴。
元老又吃了兩口，忽然問(wèn)道：“你們小師傅，廚藝這般好，年紀(jì)不大吧？”
“不大不大，也就十七八歲，”孟舟得意地說(shuō)，“但我們小師傅可是打小就跟著名師學(xué)做菜的，不僅蛋羹做得好，烤鴨、糖醋魚、紅燒肉，樣樣都是絕活！咱們桃源居的客人，大半都是沖著小師傅的手藝來(lái)的。”
元老點(diǎn)點(diǎn)頭，心里暗自思忖。
十七八歲就出來(lái)獨(dú)自做生意，想來(lái)家中并不是很富裕，可這蛋羹真的如此好吃，其他的菜應(yīng)當(dāng)也不錯(cuò)，賺錢不是難事才對(duì)。
莫非是家道中落？
他剛才聽(tīng)孟舟提起自釀的醬油，便又問(wèn)道：“你們這醬油，是自己釀的？”
“那當(dāng)然！”孟舟拍著胸脯，“小師傅說(shuō)外面的醬油味道不純，就自己買了黃豆，跟著彭師傅一起釀的，要發(fā)酵很久才能用呢！剛才您吃的蛋羹，就只放了一點(diǎn)點(diǎn)這醬油，不然哪有這么鮮？咱們這兒好多調(diào)味料都是小師傅做的，外面買都買不到。”
這也是他最佩服江茉的地方之一。
光是這些調(diào)味料就足以撐起整個(gè)桃源居。
哪怕江茉沒(méi)有這番手藝，賣醬油都能發(fā)家致富！
元老有些不以為意，“調(diào)味料而已，這邊買不到不代表別的地方買不到，京城那邊很大，也有許多外面來(lái)的好東西。”
天底下所有的好東西都聚在京城了，這里買不到京城一定有，說(shuō)到底就是他們被困在江州沒(méi)出去過(guò)而已。
“這你就錯(cuò)了。”孟舟哼哼，“京城也沒(méi)有！”
元老：“……？”
他不動(dòng)聲色，“你怎么知道？你去過(guò)京城啊？”
孟舟洋洋得意：“那是當(dāng)然，我從小就在京城長(zhǎng)大的！”
元老：“哦，是嗎？”
孟舟感覺(jué)這兩個(gè)字語(yǔ)氣不對(duì)勁。
他緩緩眨眨眼。
孟舟：“！！！”
壞了，他想起來(lái)了！
老丞相不講武德，竟然詐他！
他露餡了！！
嗚嗚嗚QAQ……