鳶尾望著李公公含笑的眉眼，腦子里“嗡”的一聲，混沌的記憶清晰起來。
她想起來了！
她在桃源居確實見過這位公公。
只是那個時候他沒有穿公公的衣裳，而是穿著尋常老爺的衣裳，他是沈大人帶來的貴客，怪不得自己總覺得這位公公面善。
“原來是您！”
鳶尾恍然大悟，“當日忙亂，又過去這么久了，方才沒認出公公，實在失禮。”
李公公笑得慈和。
“姑娘客氣了，姑娘平日忙，記不得也是尋常。我常念著江姑娘的手藝，宮里御廚做的飯菜，總少了幾分江姑娘那兒的煙火氣和巧思。”
這話正說到鳶尾心坎里。
“我家姑娘做吃食，最是用心，哪怕是尋常的面粉和糖，經她手一做，就格外有滋味。”
她眼底滿是自豪，逢到和江茉有關，她總要夸一夸。
李公公領著她穿過雕梁畫棟的回廊。
朝華殿的飛檐翹角在陽光下閃著琉璃光澤。
廊下掛著的宮燈隨風輕晃，空氣中飄著淡淡的檀香，處處透著皇家的威嚴與精致。
偏殿布置得雅致舒適，雕花拔步床，鋪著軟墊的圓桌，墻角擺著青瓷花瓶，插著幾枝新鮮花枝，不像宮里常見的那般肅穆，反而多了幾分溫馨。
“姑娘先歇著，宮女稍后便來伺候，御膳房的菜很快就到。”
李公公躬身告退，帶上了房門。
鳶尾站在原地，打量著從未見過的宮殿，手指不自覺地摩挲著衣角。
她這輩子最遠到過的地方就是江州，何曾想過有一天能住進皇宮的偏殿，還能被當作客人招待。
心里歡喜之余，又不禁思念江茉，若是姑娘也能來看看這皇宮的模樣，嘗嘗御膳房的菜，該多好。
沒一會兒，兩個穿著淡綠色宮裝的小宮女端著托盤走了進來，身后跟著幾個太監，陸續將一碟碟菜肴擺上圓桌。
水晶蝦餃瑩白飽滿，看上去汁水豐盈。
琥珀色的松鼠鱖魚造型精巧，裹著亮澤的醬汁。
還有軟糯的八寶鴨、鮮香的佛跳墻、翠綠的清炒時蔬，滿滿一桌子菜，葷素搭配，色香味俱全。
“鳶尾姑娘，這是御膳房特意為您準備的，請慢用。”
為首的宮女屈膝行禮，語氣輕柔。
鳶尾道謝，拿起銀筷夾了一口松鼠鱖魚。
魚肉細嫩，酸甜適口，確實是難得的美味，可不知怎的，她總覺得少了點什么。
想起江茉做的紅燒魚，用自釀的米酒去腥，配上新鮮的姜片和蔥段，火候拿捏得恰到好處，魚肉帶著淡淡酒香，入口鮮嫩入味，滋味是刻在骨子里的熟悉與熨帖。
她又嘗了嘗水晶蝦餃，皮薄餡大，蝦仁彈牙，可比起江茉做的。似乎又少了幾分韌勁和鮮香。
八寶鴨軟糯香甜，不及江茉做的糯米雞，荷葉的清香浸透糯米和雞肉，一口下去滿是自然的甘醇。
佛跳墻用料奢華，湯汁濃郁，讓她莫名想起江茉用簡單食材燉的排骨湯，小火慢煨幾個時辰，湯色乳白，味道醇厚，喝下去暖到心坎里。
一桌子山珍海味，御廚手藝自然是頂尖的。
鳶尾嘗遍每一道菜，沒有一道能比得上江茉做的滋味。
她放下筷子，滿是遺憾，這么好的食材，若是落在姑娘手里，定能做出更讓人難忘的美味。
“姑娘怎么不吃了？是菜不合口味嗎？”綠萼見她停下，關切地問道。
“不是不是，”鳶尾擺手，笑著解釋，“這些菜都很好吃，只是我想起我家姑娘做的吃食，心里有些想念罷了。”
宮女們聞言，臉上露出驚訝的神色，顯然沒想到一個民間女子的手藝，能讓對方如此掛懷。
要知道，眼前可是御廚的手藝啊。
全天下首屈一指的。
她們面面相覷。
綠萼臉上滿是詫異，往前半步，聲音依舊輕柔卻難掩好奇。
“姑娘說笑了，御膳房的師傅們都是從天下各地選的好手，連陛下常夸贊御膳的滋味，民間竟有比這更絕的吃食？”
另一個梳著雙丫髻的小宮女名叫晚晴，性子更活潑些，也跟著附和。
“是啊姑娘，我們在宮里當差這么久，嘗過的珍饈不算少，從沒聽過誰能比御廚的手藝還好呢。您家姑娘做的到底是什么吃食，讓您這般念念不忘？”
鳶尾見她們眼里是純粹的好奇，并無半分輕視，心也熱絡起來，笑著從隨身的小荷包里摸出幾顆用油紙包著的奶糖。
奶糖是江茉前些日子新做的，色澤乳白，捏在手里帶著微微的暖意，還沒拆開就能聞到淡淡的奶香。
江茉給宋嘉寧帶了好些，鳶尾臨走時也抓了好幾把塞進小荷包路上解饞。
“你們別不信，我家姑娘的手藝可妙了。”
她把奶糖分給幾個宮女。
“這是她做的奶糖，你們嘗嘗看，尋常糖鋪里可買不到。”
綠萼和晚晴等人從未見過這樣圓潤可愛的糖塊，拆開油紙，濃郁卻不膩人的奶香飄開來。
放進嘴里輕輕一咬，甜而不齁，軟糯中帶著一絲韌勁，奶味醇厚綿長，順著舌尖漫到心底，比宮里賞賜的蜜餞還要好吃。
“哇……這糖也太好吃了吧！”
晚晴刷地一下眼神爆亮，細細咂摸滋味。
“滿口都是乳香，一點不粘牙，比御膳房做的蜜餞好吃多了。”
綠萼也連連點頭，露出驚喜神色。
“這般細膩的口感，想來您家姑娘做吃食時定是格外費心。”
鳶尾見她們喜歡，臉上笑意更濃，說起江茉的吃食便停不下來。
“我家姑娘做吃食，從不用那些名貴食材，卻總能化平凡為神奇。就說她做的桂花糕，用的是自家院子里曬的桂花，拌上新米磨的粉，蒸出來帶著淡淡的桂花香，入口即化，甜得恰到好處。還有她做的薺菜水餃，是清晨采的新鮮薺菜，拌上肉末和蘑菇，湯底用骨頭熬了半天，一口下去，竟鮮得人舌尖都要打顫，還有板燒魚……奶茶……小面包……”
幾個宮女聽得眼睛都直了，晚晴咽了咽口水。
“聽起來就好好吃啊，原來民間還有這樣的美味。”
比宮里山珍海味還要誘人的樣子。
“可不是嘛。”
綠萼望著手中剩下的一點奶糖，“聽著就讓人想嘗嘗。”
鳶尾：“等日后有機會，我讓姑娘多做些，若是能帶給你們嘗嘗就好了。我家姑娘最是大方，也喜歡聽人夸她的手藝。”
旁的帶不來，那些點心糖果還是可以的。
小宮女們聞言紛紛欣喜起來，看鳶尾的眼神也愈發親切。
她們平日一直被困在宮中，很少能見到宮外的新鮮東西，哪怕有人給畫個餅，也新鮮的不行。