江姑娘，您瞧。”
高展伸手指指不遠(yuǎn)處的幾間茅草棚，聲音里帶著幾分無奈。
“這半年光景，這些牛羊跟滾雪球似的，一窩一窩地添崽，如今數(shù)都數(shù)不過來了。”
江茉順著他指的方向看去。
只見原本還算寬敞的茅草棚，如今被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
幾頭花色的奶牛正甩著尾巴，悠閑地啃著槽里的干草。
棚子外頭的空地上，十幾只小羊羔撒歡似的跑來跑去，還有幾只剛出生沒多久的，被母羊護(hù)在懷里，怯生生地打量著來人。
高哥早已候在棚子門口，黝黑的臉上滿是愁容。
“江姑娘，您可算來了！您快給拿個(gè)主意吧！”
他引著江茉往棚子里走，一邊走一邊嘆氣。
“您當(dāng)初送來的牛羊每種十幾頭，如今生生漲到了三四十頭，這棚子哪里還夠住？夜里擠得慌，好些牛羊只能在外頭露天歇著，好幾只小羊羔都受了涼，蔫蔫的沒精神。我想著擴(kuò)建棚子，可這村子周圍的空地，不是種了莊稼，就是別人家的宅基地，根本沒地方可擴(kuò)啊！”
江茉蹲下身，摸了摸一頭剛出生沒幾天的小羊羔，小家伙毛茸茸的，溫順地蹭著她的手心。
她打量著四周，村子后頭是連綿起伏的丘陵，山上長滿了齊腰深的野草，郁郁蔥蔥的，看著就格外喜人。
“高哥，這村子后頭的山，是無主的嗎？”江茉指著遠(yuǎn)處的青山問道。
高哥愣了一下，隨即點(diǎn)頭。
“是啊，那兩座山荒了好些年了，上頭除了野草和雜樹，啥也沒有，村里的人嫌沒出息，沒人愿意打理。”
江茉心里有了主意。
她站起身，拍拍手上的草屑。
“那就好辦了。我把這兩座山買下來，蓋個(gè)小莊子，專門用來養(yǎng)這些牛羊。”
“買山？”高哥滿臉不敢置信，“江姑娘，這荒山野嶺的，買下來能有啥用啊？”
“用處大著呢。”江茉笑著解釋，“山上的野草，可不就是現(xiàn)成的牧草？咱們?cè)谏缴仙w幾排寬敞的棚舍，再挖個(gè)蓄水池，引山泉水過來，牛羊既能在山上吃草，又能有地方歇腳，比擠在這茅草棚里強(qiáng)多了。”
她沉吟道：“等羊養(yǎng)得好了，產(chǎn)的羊毛紡些毛線，可以織毛衣毯子，這些都是沒有的新鮮玩意兒，定能受歡迎。”
高哥聽得眼睛都直了，搓著手，愁容一掃而空，取而代之的是滿滿的興奮。
“真的？那可太好了！江姑娘，您真是有遠(yuǎn)見！”
鳶尾：“姑娘的主意向來是頂好的！等莊子蓋起來了，咱們就雇幾個(gè)勤快的村民來幫忙，肯定把這些牛羊養(yǎng)得膘肥體壯。”
江茉又仔細(xì)詢問了高哥關(guān)于牛羊的日常照料情況，比如它們愛吃什么草料，有沒有什么常見的病痛，一一記在心里。
她來到外頭望著遠(yuǎn)處的青山。
這場突如其來的旱情流言，讓她心里隱隱有了不安。
江州靠水吃水，若是真的旱起來，水路受阻，還不知是何光景。
“高哥，”江茉轉(zhuǎn)過身，神色認(rèn)真，“買山和蓋莊子的事我會(huì)找人去辦，這幾日你先辛苦些，把那些受了涼的小羊羔好生照料著，我江州之后，就去尋人商議買山的事宜，盡快把莊子蓋起來。”
高哥連忙點(diǎn)頭，拍著胸脯保證。
“江姑娘放心！我一定把這些牛羊照顧得妥妥帖帖的，等您的好消息！”
他以為江茉看完牛羊就該走了，不想她又問了句。
“你可知道村中大家喝的水都是從哪里來的？”
高哥：“村東頭有口老井，打了幾十年了，井水向來旺得很，村里人洗衣做飯、飲牲口，全靠那口井。村西還有條小溪，是從后山的山泉匯過來的，平日里水流雖不算大，卻也沒斷過，經(jīng)常有人去浣衣。”
江茉眸光微動(dòng)，又追問道：“這兩個(gè)月，井水和溪水的水位，可有什么變化？”
這話一出，高哥臉上笑容淡了些。
他蹙著眉仔細(xì)回想，半晌才道：“要說變化，還真有。往日里這老井，就是天再熱，井水也離井口不過幾尺，可這一個(gè)月，我去挑水時(shí)，分明覺著井水淺了些，得放長了水桶繩才能打上來。還有那小溪，前兒個(gè)我路過時(shí)瞧著，溪底的鵝卵石都露出來不少，水流也比往年同期細(xì)了些，溪邊的蘆葦都蔫了大半。”
江茉心沉了沉，又問：“那附近的農(nóng)田呢？地里的莊稼長勢(shì)如何？”
高展在一旁聽著，也湊上前來答話。
“江姑娘有所不知，這村子挨著江州近，田地大多是靠天吃飯的旱地，只有村南那幾片地能引小溪的水灌溉。”
“這陣子天兒熱得邪乎，連著二十多天沒下過一滴雨，旱地的菜苗都蔫頭耷腦的，葉子卷得跟小布條似的。村南的水澆地倒是好些，可架不住溪水越流越細(xì)，村里人輪著班引水，還是有不少地塊澆不上水，好些老農(nóng)都蹲在地頭唉聲嘆氣呢。”
江茉沉默片刻，對(duì)鳶尾道：“你去車?yán)锶⌒┘埞P來。”
鳶尾應(yīng)聲而去，不多時(shí)便取來一方硯臺(tái)、一卷宣紙和一支狼毫筆。
江茉接過紙筆，對(duì)高哥道：“勞煩高哥帶我去村口的老井和村西的小溪看看，再去村南的農(nóng)田走一趟。”
高哥和高展對(duì)視一眼，雖不知江茉為何如此較真，也不敢怠慢，走在前頭引路。
幾人先往村東的老井走。
離著老遠(yuǎn)，便瞧見井臺(tái)邊圍了幾個(gè)挑水的村民。
桶繩放得老長，好不容易才打上半桶水。
江茉走上前，俯身往井里望去。
井水渾濁了些，里面黑漆漆的，井壁上還留著往日里水位高漲時(shí)的水漬痕跡。
兩者相較，差距一目了然。
她又讓高哥領(lǐng)著去了村西的小溪。
往日里潺潺流淌的溪水，成了細(xì)細(xì)一股，在干裂的河床里蜿蜒，偶有幾處水洼，泛著渾濁的光。
溪邊青草枯黃一片，平日里最喜水的菖蒲耷拉著葉片，沒了半分生氣。