“你們也進(jìn)來吃吧。”江茉對宋硯和青禾道。
青禾想拒絕，身為丫鬟怎么能和主人一起吃飯呢。
拒絕的話還沒說出口，宋硯已經(jīng)十分自然地答應(yīng)下來，跟著宋嘉寧走進(jìn)大堂，直奔廚房。
青禾：“……？”
宋硯，他是不是忘了自己是暗衛(wèi)？
光明正大走在陽光下不說，還跟主子一起吃飯？
青禾在心中暗暗腹誹，有人在前面帶頭，她也不怕。
走進(jìn)大堂，濃郁的飯香味撲面而來，更誘人的是其中夾雜著燉肉的味道。
她細(xì)細(xì)分辨，不像是豬肉，應(yīng)該是羊肉或者牛肉。
宋嘉寧一路小跑跑到廚房。
彭師傅看見宋嘉寧，咧開嘴笑了。
“寧寧回來了？來吃，老板燉好大一鍋羊蝎子，香得很哩！”
青禾覺得這人有些無禮，怎么能直呼她家小姐小名呢，江茉也就罷了，他可是男子啊。
看見那一鍋羊蝎子，青禾正要尋找碗筷伺候宋嘉寧布菜，誰知宋嘉寧根本不需要，她走到櫥柜面前找到碗筷，自己拿著去鍋里夾。
砂鍋熱氣騰騰，不時還濺出湯汁，看得青禾心驚膽戰(zhàn)，生怕把宋嘉寧燙壞了。
“小姐，不如我來伺候您吧。”青禾連忙上前說。
宋嘉寧拿筷子把她推開：“不用，我自己吃就好，你吃你的不用管我。”
青禾轉(zhuǎn)頭看宋硯，發(fā)現(xiàn)宋硯也十分嫻熟地摸出碗筷，自顧自地夾了大塊大塊的肉放到碗里，二話不說直接狼吞虎咽起來，活像好幾輩子沒吃過飯。
青禾又開始懷疑人生。
這對嗎？
彭師傅看她一動不動地站在原地，十分熱心地幫她拿出一副碗筷，給她盛了滿滿一大碗肉遞到她手邊。
“姑娘，快吃吧，每人也就一碗的肉，剩下的外頭那些丫頭們再分一分就沒有了。”
青禾下意識想反駁，那怎么能呢？
當(dāng)然要先緊著她家小姐吃啊。
可是宋嘉寧沒有開口，她只好將到嘴邊的話咽了下去。
算了算了，畢竟是在別人的地盤，她將自己這一碗留著給小姐吃吧。
如此想著，她低頭看手中的肉。
羊蝎子泛著紅潤的油光，底下沉著一些湯汁，不斷散發(fā)著勾人的味道，隱約能見到中間壓著的香菜沫和大料。
青禾咽了口口水，將視線轉(zhuǎn)向別處。
目光所及之處，不是宋硯抱著碗瘋狂扒飯，就是彭師傅在舔骨頭，要么就是自家小姐手里拿著一塊肉吃得正香。
青禾閉上眼睛，香味還不斷往她鼻子里鉆。
她睜開眼，低頭看肉，又閉上眼睛，又睜開眼，最后放棄掙扎。
算了，她也吃一口吧，反正小姐已經(jīng)發(fā)話了。
她夾起一塊大骨頭，咬了一口上面的肉。
青禾：“！！！”
那一瞬間，她整個世界都燦爛了起來。
怎么會有這么好吃的肉！！
她莫不是在做夢？
青禾無比震驚。
悶了兩個時辰的醬香裹著肉味的鮮，夾著骨髓的香，順著舌尖往喉嚨里面鉆。
羊肉燉得酥爛，輕輕一抿就在口中化開了，肥的地方絲毫不膩，瘦肉也一點都不柴。
家中的廚子已經(jīng)是頂好頂好的了，平時她沒少跟著夫人小姐吃好的，眼下跟這碗肉一比，簡直是小巫見大巫。
她好像明白為什么小姐留在這里不肯走了，怕不是被這里的美食給纏住了！
江茉拿筆在柜臺寫東西，鳶尾一靠近，就被塞了好幾張食材單子。
“一會兒你出去一趟，幫我采買一些東西。”
她要做一些耐放的零嘴糕點當(dāng)作回禮帶給宋嘉寧和布扎拉。
鳶尾看紙上列出的東西，什么柑橘、糖、花生、核桃一大堆，都是些干貨。
她一口答應(yīng)下來，沒過多久就買回了江茉要的食材。
此時已經(jīng)是下午，飯館的客人吃飽了飯，三三兩兩回家去了。
宋嘉寧明日啟程，要回去收拾衣裳行李，桃源居只剩彭師傅和幾個丫頭。
江茉準(zhǔn)備做一些糖果和點心，加上花茶和釀的酒，當(dāng)作年禮回贈給宋家。
彭師傅在灶臺邊擦鐵鍋，見江茉挽起袖子，問：“老板又要做什么？我來幫您。”
“勞煩彭師傅守著灶就行，”江茉拿起銅刀將柑橘對半剖開，橙皮迸出的油星帶著清冽的香，“我做些糖果和點心。”
她取來砂鍋，將井水燒至微溫，倒入糖輕輕攪動，待糖粒化開大半，扔進(jìn)幾片陳皮與甘草，糖水漸漸染上琥珀色，咕嘟咕嘟冒著細(xì)密的泡。
這時將剝好的柑橘瓣撕成細(xì)絲丟進(jìn)去，橘瓣的酸甜混著糖香漫開來。
熬到糖水能在竹筷上拉出晶瑩的絲，便關(guān)火晾至半溫，挖進(jìn)抹了油的木模里。
刻著纏枝蓮與小元寶的模子，是她前幾日特意畫了樣式請木匠做的。
待蜜餞徹底凝住，磕出來時個個都像塊剔透的琥珀，橘絲在里面若隱隱現(xiàn)，陽光底下瞧著，像裹了一汪蜜色的光。
她填了一個進(jìn)嘴里，先是蜜的濃甜，后是橘瓣的微酸，清爽不膩。
這一份是柑橘蜜餞。
讓鳶尾取來剩下的牛乳，濾去奶皮倒進(jìn)銅鍋，加些糖慢慢熬。
奶液咕嘟著泛起細(xì)密的白沫，熬到奶水收得只剩一半，乳香已經(jīng)濃得化不開，拌進(jìn)煉好的黃油，奶液瞬間變得油潤，像揉碎的月光在鍋里翻涌。
熬至能用勺舀起凝成奶白色的團(tuán)，便倒在鋪了芝麻的竹匾里，稍涼后揪成小團(tuán)搓圓，沾上花生粉。
做好的奶糖個個圓滾滾的，泛著淺黃，放進(jìn)嘴里一咬，花生香在舌尖炸開，接著是綿密的奶香漫開來，甜得溫厚，一點不齁人。
這種奶糖她做了純奶糖和沾了花生粉的兩種。
太妃糖最費功夫。
紅糖與黃油在鍋里熬成深褐色的醬，倒進(jìn)熬好的奶油，得攪到胳膊發(fā)酸，才見醬色漸漸油亮，提起勺子能拉出深琥珀色的長絲。
倒在刷了油的石板上攤平，涼透后用刀切成小方塊，裹上油紙時，糖塊邊緣還泛著油潤的光，像塊塊凝住的焦糖色晚霞。
彭師傅見她額角沁出細(xì)汗，遞過塊干凈的帕子。
江茉接過帕子擦了擦汗，拿起塊太妃糖遞過去：“嘗嘗？”
彭師傅丟進(jìn)嘴里，焦糖的微苦混著奶香在舌尖漫開，他嚼了兩下，一本正經(jīng)地點頭：“老板出手，再無敵手。”
江茉噗嗤一笑。
待糖都晾透收進(jìn)罐子里，江茉洗了手，又做了桃酥、花生曲奇和蔥香小酥餅。
江茉叫鳶尾一起分裝。
蜜餞柑橘晶瑩剔透，奶糖圓潤，太妃糖厚重錯落有致，分開放進(jìn)巴掌大的青瓷罐里。
桃酥金黃，花生酥棕褐，蔥香小酥餅油亮相映成趣，加上蜂蜜小餅干和小麻花，放進(jìn)一套木質(zhì)的食盒里，湊成一個五宮格點心盒子，一連裝了好幾套。
江茉把新釀的梅花釀和清梨酒、山楂酒一樣取出兩壇，再把桂花茶裝上幾盒，這一份回禮便算是成了。
分裝妥當(dāng)?shù)氖澈性诎概_上碼得整整齊齊，江茉不忘給桃源居打上廣告，可見之處不管是瓷罐還是盒子，都有桃花印記。
她不知道宋家是何等人家，管那么多呢，先宣傳一波肯定沒錯。
“這些該夠了吧？”鳶尾湊過來數(shù)著，“寧寧家人口多，怕是要分著吃才夠。”
江茉笑了笑，拿起一盤剛做好的蔥香小酥餅遞過去：“多裝一些，正好趕路時墊肚子。”
鳶尾咬了一口，酥皮簌簌落在衣襟上，她慌忙用手去接，嘴里含混不清地贊：“這個小酥餅配茶定是絕妙。”
“讓你裝盒呢，誰讓你吃了。”江茉嗔怪道。
宋硯掀簾進(jìn)來，肩頭落著些塵土，他剛從住處回來。
目光掃過案臺，落在那幾壇酒上，眉頭微挑：“這些酒能喝了？”
“釀的差不多了。”江茉揭開一壇梅花釀的泥封，清冽的酒香混著梅香漫開來，“寧寧說家里長輩愛喝些酒，這幾壇度數(shù)正合適。”
宋硯伸手要去夠酒壇，被江茉用帕子拍開：“別碰，剛封好的，動了氣就失了味。”
她轉(zhuǎn)而拿起塊太妃糖塞進(jìn)宋硯手里，“嘗嘗這個，路上解乏。”
宋硯剝開油紙，焦糖色的糖塊在陽光下泛著油光，放進(jìn)嘴里沒嚼幾下就化了，只余醇厚的甜在舌尖打轉(zhuǎn)。
他挑眉看向江茉：“江姑娘的手藝可以再開個點心鋪子了。”
“哪有功夫琢磨這些，”江茉低頭用紅繩將青瓷罐系好，“不過是想著禮尚往來，總不能讓你們空著手回去。”
彭師傅端著盤剛出爐的蜂蜜小餅干進(jìn)來，甜香混著麥香撲了滿室。
“剛烤好的，我加了花生碎，寧寧最愛吃這個，”彭師傅把盤子往案臺上一放，“我多烤了兩爐，帶些路上吃。”
鳶尾拿起一塊咬了口，花生碎的香混著餅干的酥脆，忍不住瞇起眼。
江茉笑著點了點鳶尾的額頭，“小心吃多了牙疼。”
青禾掀簾進(jìn)來，“小姐讓我來問，東西都備妥了嗎？”
她目光掃過案臺上的食盒與酒壇，語氣吃驚，“這些都是？”
短短時間，數(shù)十個盒子，那么多？？？
“是啊，”江茉把一個裝著柑橘蜜餞的青瓷罐遞過去，“吃點蜜餞，酸甜口的，解膩。”
青禾小心翼翼地捏起一塊，蜜餞在陽光下像塊剔透的琥珀，放進(jìn)嘴里先是蜜的濃甜，接著是柑橘的微酸，清爽得讓她眼睛都瞇了起來。
“比京里賣的蜜餞還好吃！”她忍不住贊道，“小姐若是見了，定要纏著您學(xué)這手藝。”
“不過是些家常做法，”江茉把青瓷罐蓋好，“等過些日子有空了，她回來自然能學(xué)到。”
外頭傳來馬車轱轆聲，宋硯走到窗邊一看，回頭道：“小姐來了。”
眾人往外迎時，宋嘉寧正踩著腳凳從馬車上下來，身上裹著件月白的披風(fēng)，手里還拎著個錦袋。
“我來看看都備了些什么好東西，”她掀簾進(jìn)來，目光落在案臺上的食盒上，眼睛瞬間亮了。
她聞到香味兒了，肯定都是她沒吃過的好吃的！
“可不是。”江茉笑道：“都是耐放的，路上也不怕壞。”
宋嘉寧蹭到她身邊，看到灶臺上的點心盤子，伸手拿起塊桃酥。
金黃的酥餅上還沾著芝麻，咬一口酥得掉渣，核桃的醇厚混著面香在嘴里化開。
“真舍不得走。”她含著半塊桃酥含糊道，“回去定要讓廚子照著你的法子學(xué)。”
“還有這個，”江茉把裝著奶糖的罐子遞過去，“給小孩子帶的，純奶做的，不齁甜，你肯定愛吃。”
宋嘉寧想到家里的兄弟姐妹，嘴角耷拉下來，沒吱聲。
她捏起塊沾著花生粉的奶糖，圓滾滾的糖塊在掌心滾了滾，放進(jìn)嘴里一咬，花生香混著奶香漫開來，甜得溫厚綿長。
“我喜歡這個！”耷拉的嘴角瞬間揚起來，她開心道。
眾人都笑起來，宋硯在一旁幫著把食盒搬上馬車，江茉細(xì)心地用棉絮把酒壇裹好，免得路上顛簸壞了。
宋嘉寧看著她忙碌的身影，忽然道：“過了年，師傅要不要跟我來京城玩。我家院子里種了好大一片梅花，正是釀酒的好材料。”
江茉手上的動作頓了頓，抬頭見宋嘉寧眼里滿是期待，便笑了笑：“等這邊的事忙完了，說不定真去叨擾幾日。”
“那可說定了！”宋嘉寧連忙道，“我讓青禾給你留著房間，窗戶外就是梅園，可好看了。”
東西已都搬上馬車，宋硯跳上馬車把食盒碼整齊，回頭對江茉道：“我們明早動身，就不特意來辭行了。”
“路上小心些，”江茉遞過去一個油紙包，“這里面是剛做的蔥香小酥餅，路上餓了墊肚子。”
宋嘉寧跳上馬車，扒著車窗朝江茉揮手：“你若是不去找我我便來看你，姐姐到時候可別忘了教我做奶糖！”
“忘不了，”江茉笑著揮手，“一路順風(fēng)。”
馬車轱轆聲漸漸遠(yuǎn)去，鳶尾望著馬車消失的方向，忍不住失落。
都在一起生活這么久了，突然分開真舍不得。
江茉轉(zhuǎn)身回廚房，案臺上還留著些沒裝完的點心，“把這些分給店里其他人吧，見者有份。”
幾個沒回家的丫鬟頓時驚呼一聲，一擁而上。