沒過多久，那門房小廝便一路小跑著回來了，臉上的神情比之前更加恭敬。
“林總管，我們家老爺有請，您隨我來。”
“有勞了。”林鈺點點頭，跟著他走進了這座深宅大院。
尚書府果然氣派，亭臺樓閣，雕梁畫棟，一步一景，處處都透著低調的奢華。
下人們來來往往，見到林鈺，都紛紛躬身行禮，顯然是得了吩咐。
小廝將林鈺領到一間茶房，請他坐下，又奉上了上好的香茗，這才躬身退下。
“總管稍坐，老爺馬上就到。”
林鈺點點頭，端起茶杯輕輕吹了吹漂浮的茶葉，抿了一口。
茶是好茶，入口甘醇，回味悠長。
但他知道，這杯茶……不好喝。
他靜靜地等著，心里盤算著待會兒該如何應對。
蘇德這個老狐貍，肯定不會輕易相信自己。
自己一個太監，跑到他府上來談生意，他不起疑心才怪。
果然，林鈺一杯茶還沒喝完，茶房的門便被人從外面推開了。
一個身穿緋色官袍，年近五旬，面容清癯，留著三縷長髯的中年男人，在一眾家仆的簇擁下，龍行虎步地走了進來。
他雖然年紀不小了，但腰背挺得筆直，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威，正是當朝工部尚書，蘇德。
林鈺連忙放下茶杯，起身行禮。
“林鈺參見尚書大人。”
蘇德走到主位上坐下，卻并沒有立刻讓林鈺起身，而是端起茶杯，慢條斯理地品了一口，這才抬起眼皮，淡淡地掃了他一眼。
“你就是林鈺？”他的聲音不高，卻帶著一股久居上位的壓迫感。
這就是下馬威。
林鈺心里跟明鏡似的，但面上卻依舊保持著謙卑的姿態，躬著身子，恭敬地回答：“回大人的話，在下正是林鈺。”
蘇德對太監沒什么好感。
在他看來，這群閹人大多都是些趨炎附勢、狐假虎威的小人。
尤其是眼前這個。
年紀輕輕就當上了麟德殿的總管，還深得自己女兒的信任，甚至能拿著女兒的親筆信，直接來找自己。
除非他有通天的本領，否則一定也是靠獻媚上位的。
蘇德放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出“篤篤”的聲響，一下一下，都敲在林鈺的心上。
“虞兒的信，老夫看了。”他頓了頓，目光如炬地盯著林鈺，“只是老夫有些不明白，她好端端的，怎么會想起要做什么……彩票站？”
來了，正題來了。
林鈺知道，這是蘇德對他的第一次試探。
他不能慌，更不能有絲毫的退縮。
他抬起頭，迎上蘇德的目光，不卑不亢地說道：“回大人的話，此事并非娘娘心血來潮，而是在下斗膽向娘娘進的言。”
“哦？”蘇德的眉毛一挑，“這么說，是你這個奴才在背后唆使本官的女兒？”他的語氣，陡然轉冷。
一股無形的壓力，瞬間籠罩了整個茶房。
林鈺卻像是沒感覺到一樣，臉上依舊掛著淡淡的笑容。
“大人言重了。我只是覺得此事于國，于民，于蘇家，皆有百利而無一害，這才斗膽向娘娘提議。娘娘深明大義，覺得此事可行，才寫下親筆信，讓我來向大人您分說分說。”
“哼，說得比唱得還好聽。”蘇德冷哼一聲，“于國于民？老夫倒想聽聽，一個勞什子的彩票站，如何能利國利民？”
“大人，這彩票站賺的錢，我們可以拿出一半上繳國庫。”林鈺的聲音，擲地有聲，“如今國庫空虛，漠北戰事又起，處處都要用錢。若有了這筆錢，陛下便可高枕無憂。這，算不算利國？”
蘇-德的瞳孔，微微一縮。
他沒想到，眼前這個小太監，竟然有如此見識，一開口就說到了點子上。
國庫空虛，這是朝中人盡皆知的事情，而漠北即將又要起戰事。
李萬天為此已經愁得好幾天沒睡好覺了，常常在養心殿熬通宵，否則也不會不來看望蘇芷虞。
若是真能有一筆額外的收入補充國庫，那確實是天大的功勞。
李萬天也能稍微喘口氣。
林鈺見他神色動搖，繼續趁熱打鐵：“至于利民，那就更簡單了。百姓只需花兩文錢，便有機會獲得百兩白銀。如此一來，窮苦百姓便多了一條改變命運的路。這，算不算利民？”
蘇德沉默了。
他不得不承認，林鈺說的，很有道理。
但他還是不放心。
他盯著林鈺，沉聲問道：“聽起來倒是不錯。只是，這彩票站的利潤，當真有你說的那么大？別到時候一個月才上繳幾百兩，那可就好事變好笑了，陛下也不會同意的。”
“大人放心。”林鈺自信一笑，“其中的門道我早已想得一清二楚。保證是穩賺不賠的買賣。而且，這彩票站，我不希望由朝廷出面，而是希望由尚書大人您，以私人的名義來做，蓋工部制作的彩票專屬印章。”
“什么意思？”蘇德的眉頭，皺得更深了。
“意思就是，這彩票站是您蘇家的產業。”林鈺的眼中，閃爍著智慧的光芒，“您想，若是您出面，以工部尚書的名義為朝廷分憂，為百姓謀福，這名聲傳出去，您在朝中的威望，豈不更高？到時候，您再將賺來的錢，捐給國庫，陛下知道了會怎么想？滿朝文武，又會怎么看您？”
蘇德的心，猛地一跳。
他被林鈺描繪的這幅藍圖，徹底驚住了。
名利雙收！
這小子，不僅是個做生意的奇才，更是一個玩弄權術的高手！
他忽然想起端午節的時候，自己女兒就是靠這小子從外面買來的詩，才贏得了陛下的歡心。
如今，女兒又有了身孕，這可是蘇家天大的喜事！
是蘇家未來幾十年榮耀的保障！
而眼前這個小太監，似乎就是女兒的福星。
他看林鈺的眼神，終于變了。
從最初的輕視和懷疑，變成了真正的審視和重視。
這個年輕人，或許真的能成為蘇家的一大助力。
他不想浪費女兒的好意，更不想因為自己的偏見，而錯失一個天大的機會。
自己在官場沉浮半生，形形色色的人見過太多，但像林鈺這樣，年紀輕輕卻心思縝密、眼光毒辣的太監，還是頭一次見。
這小子，絕非池中之物。
他端起茶杯，輕輕呷了一口，用杯蓋拂去茶沫，動作不緊不慢，像是在思考，又像是在給林鈺施加壓力。
茶房里的氣氛，一時間有些凝滯。
林鈺也不著急，就那么靜靜地站著，臉上掛著從容的微笑，仿佛吃定了蘇德一定會答應。
過了許久，蘇德才放下茶杯，緩緩開口：“你說的，倒也有幾分道理。只是，此事事關重大，一旦出了差錯，不僅是老夫，就連整個蘇家都會被牽連進去。你憑什么讓老夫相信你？”
這是最后的試探，也是最關鍵的一步。
林鈺知道，他必須給蘇德一個無法拒絕的理由。
他上前一步，壓低了聲音，一字一句地說道：“大人，就憑……娘娘肚子里的那塊肉。”