馮婷婷的眼淚無聲地滑落，她用力咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，只是重重地、一遍遍地點頭，仿佛在立下最莊重的誓言。

有限的嘗試也在同時進行，卻徒勞無功。

李飛讓馮婷婷偷偷記下文件上一個看起來最簡單、重復出現的怪異符號“?”，借口說像是在哪本舊的破書上看到的奇怪圖案，讓她有機會時，裝作無意間問問學校里可能見識廣博的人。

馮婷婷牢記在心，找了一個機會，拿出用樹枝在地上畫出的那個符號，問了一個平日里關系還算不錯、來自省城、據說家里有不少書的知青。

那知青推了推眼鏡，對著地上的符號琢磨了半天，最終茫然地搖頭：“從未見過這樣的標記。是道家的符咒？還是什么特殊的商標？看不懂。”

最后的希望之火苗也熄滅了。

壓力從四面八方涌來——身體的劇痛、地窖的秘密、花三娘的威脅、暗處可能存在的窺視、以及無法破解的信息——如同不斷上漲的冰冷潮水，一浪高過一浪，快要將李飛和這個脆弱的家庭徹底淹沒。

李飛靠在炕頭，望著窗外沉沉的夜色，他知道，自己已經快要被逼到懸崖邊上。不能再等，不能再猶豫，必須做點什么，哪怕只是為了……活下去。

轉機，或者說，更深的疑慮，發生在一個極其微不足道的細節上。

馮婷婷在清洗李飛那次探險穿回的、早已被血污和污泥浸染得看不出原色、破爛不堪的衣物時，習慣性地、仔細地摸索著每一個口袋，生怕遺漏了什么重要的東西。

當她的指尖探入右邊褲袋最深處的角落時，觸碰到一個極其微小、冰冷而堅硬的異物。

她小心地用手指捻出來，湊到窗前微弱的光線下仔細查看。

那是一粒比米粒還要細小的金屬碎屑，形狀極不規則，邊緣卻莫名地顯得有些光滑，在光線下閃爍著一種奇特的、帶著點幽藍的銀白色光澤，與她常見的鐵屑、銅銹截然不同。

她下意識地想起那天地窖口捕捉到的那一絲若有若無的、怪異。

......

身體的每一寸移動都伴隨著撕裂般的痛楚，但李飛眼中的火焰卻越燒越旺。

依賴他人、等待命運審判的感覺比傷口更讓他難以忍受。

家人無微不至的照料是溫暖的枷鎖，將他牢牢困在炕上，也困在無盡的焦灼之中。

必須做點什么，哪怕只是微不足道的一小步。

梁秀珍和江花去自留地里摘菜，江大海被隊長叫去商量夏灌的事情，馮婷婷在灶房忙著準備晚飯，炊煙和鍋鏟聲掩蓋了屋內的細微動靜。

機會只有短短一刻。

李飛咬緊牙關，額上青筋暴起，用盡全身力氣，一寸寸挪動仿佛灌了鉛的雙腿，挪到炕沿。

僅僅是這個動作，就讓他眼前發黑，冷汗涔涔。他劇烈地喘息著，等待那陣眩暈過去。地窖口就在幾步之外，卻仿佛隔著天塹。

他扶著冰冷的土墻，幾乎將全身的重量都壓了上去，受傷的腿虛軟地拖著地，每挪動一步，都感覺傷口要再次崩裂。短短的幾步路，他走了仿佛一個世紀那么長。

終于來到地窖口，他幾乎虛脫，靠著墻壁滑坐下來，粗重地喘著氣。

他沒有力氣掀開所有掩蓋物，只勉強撥開一點縫隙，足夠他將一只手伸進去。

他不敢拿出整個背包，那太沉，動靜也太大。

他憑著記憶，摸索著那個防水袋的位置，手指顫抖地解開系帶。

他沒有去碰那疊令人絕望的文件，也沒有去碰那個沉重的鉛罐。

他的目標，是那個冰冷的金屬部件。

他費力地將其稍稍挪動，手指在其表面、接口處、每一個角落細細摩挲，借著地窖口透下的微弱光線，瞪大了眼睛仔細查看，不放過任何一絲可能的刻印、編號或特殊痕跡。

汗水滴進眼睛，澀得發痛。

傷口因為姿勢別扭而傳來陣陣尖銳的刺痛。外面的任何一點風吹草動——遠處的一聲狗吠、灶房里馮婷婷偶爾走動的腳步聲——都讓他心臟驟停，渾身緊繃。

時間仿佛凝固，又仿佛流逝得飛快。

就在他幾乎要放棄時，指尖在金屬部件一個極其隱蔽的凹陷處，觸碰到了一點極其細微的凸起。

那不是磨損，更像是……刻上去的？他努力調整角度，借著那一點微光，勉強辨認出那似乎不是數字，而是兩個極其細小的英文字母：“K-”。

后面似乎還有，但磨損得太厲害，或者原本就刻得極淺，完全無法辨認。

“K-”？這是什么？編號？代號？材質標識？

信息少得可憐，幾乎等于無用。

巨大的失望涌上心頭。

就在這時，院門外傳來了江大海和鄰居打招呼的聲音！他回來了！

李飛心臟猛地一跳，手忙腳亂地將金屬部件推回原處，胡亂系好防水袋，用盡最后力氣將掩蓋物恢復原狀。

然后他連滾帶爬，幾乎是憑借著求生本能，掙扎著挪回炕上，剛剛拉好被子躺下，做出熟睡的樣子，江大海就推門走了進來。

江大海看到兒子“睡著”，放輕了腳步，但目光掃過地面時，似乎微微停頓了一下——那里有李飛挪動時從鞋底掉落的一點新鮮泥屑。

李飛緊閉著眼，心跳如鼓，感覺到父親的目光在自己身上停留了片刻，然后才默默走到屋角坐下。屋內一片死寂，只有李飛努力壓抑的、過于急促的呼吸聲。

雖然收獲甚微，雖然風險巨大，但這一次艱難的主動探查，像是一顆投入死水的石子，在李飛幾乎絕望的心中，重新激起了一絲微弱的漣漪。

他觸碰到了那個秘密的一角，哪怕只是一個模糊的“K-”，也意味著它并非完全無跡可尋。