王山和王鐵的心，一下子提到了嗓子眼兒。
許向前不光沒退，反倒往前蹭了兩步，停在一個它夠不著的地界兒。
他沒拿刀，就瞇縫著眼瞅著那頭老虎。
這是一場無聲的對峙。
人和獸，在生命最后的關頭，用視線廝殺。
老虎的腦袋晃蕩了兩下，終于還是沒撐住，哐當一聲砸回泥地里。
它的身子最后鼓涌了一下，那動靜小得幾乎看不見。
然后，四下里一點兒聲兒都沒了。
連風都好像停了。
許向前又干等了一袋煙的功夫，才把手上看到拿穩當，一步，一步，挪得賊慢地走向老虎。
他的腳步很輕，可每一步都踩得賊穩當。
王家兄弟倆的心都快蹦出腔子了。
許向前走到老虎跟前，用槍管兒小心翼翼地捅咕了捅咕老虎的眼皮。
沒反應。
眼珠子還帶著兇光呢，可身子是真硬了。
他又走到野豬那邊，用同樣的法子試探。
兩個大家伙，都死挺了。
“行了。”
許向前直起腰，長長呼出一口氣，“都撂倒了。”
“呼……”
王鐵和王山腿肚子一軟，感覺全身的骨頭都酥了。
從發現老虎到現在，那根弦兒一直繃著，這會兒才算徹底松下來。
“向哥！你……你簡直是活神仙！”
王山一屁股坐地上了，臉上又是后怕又是壓不住的狂喜。
王鐵也跟著一個勁兒點頭，看著許向前的眼神，賊拉熱乎。
“向哥，今兒要不是你，我跟我哥這條小命，就得撂這兒了！”
許向前沒稀得搭理他們的奉承話，自顧蹲下身，仔細扒拉扒拉看看兩頭獵物。
老虎的皮子還囫圇個兒，除了肚子上那個窟窿，別處都挺好。
這玩意兒最金貴。
那頭野豬，少說也得三百斤，這一身的肉，在這年頭就是實打實的好東西。
這一趟的收獲，遠比所有人想的都要大！
“別干瞅著了，麻溜動起來！”
許向前站起身，開始下命令。
“王山，你有把子力氣，把四周圍的樹棵子都給我劃拉干凈嘍，騰出塊敞亮地兒來。咱今兒就在這兒開膛，不然這么大的東西，根本整不回去。”
“王鐵，你腿腳利索，撒丫子跑回咱們歇腳的那間窩棚，把繩子、斧子、剝皮刀全拿來。順便，攏火，燒開一大鍋水。”
他的聲音穩當，帶著一股子說一不二的勁兒。
“啊？好！好嘞！”
王家兄弟噌楞一下就從地上蹦起來了，剛才的疲憊全沒了，渾身都是使不完的勁兒。
他倆二話沒說，分頭就蹽。
望著兩人忙活的影兒，許向前嘴角咧開一絲笑模樣。
他心里有數，就沖今天這事，這伙人，心算是拴住了。
他瞅了眼天色，日頭爺開始往山后頭出溜。得緊溜兒的！
天黑前必須把這倆大家伙拾掇利索。
這可不光是錢的問題，更是他和家人在這兒立住腳的本錢。
再說了……一個更虎的念頭在他腦子里冒出來了。
一頭老虎，就能讓他在林場站穩腳跟。
那要是……他能拉起一票人馬，把這老林子里的好玩意兒都劃拉出來呢？
真到那一步，別說一個破林場子，他能折騰出啥景兒來，怕是連他自己個兒都想不到。
他的視線重新落回那兩具龐大的尸體上，眼窩子里頭的東西黑得瞅不透。
沒錯，這不光是打著大牲口了。
這是他娘的一個新起頭兒！
王鐵和王山倆人跟火燒了腚似的，蹽得那叫一個快，腳后跟兒都打著后腦勺了。
來回沒半個鐘頭，倆人呼哧帶喘地就躥回來了。
肩上扛著家伙事兒，手里提著兩桶還冒著白氣的滾開的水，那熱氣兒在冷風里直打旋兒。
“向哥！家伙……家伙什都……都劃拉來了！”
王鐵把一捆麻繩和幾件鐵器咣當往地上一扔，倆手撐著膝蓋，胸口跟拉風箱似的起伏。
許向前眼皮子都沒撩一下，從那堆家什里抄起一把剝皮刀，在自己褲腿兒上蹭了蹭刃口。
那刀片子在天擦黑的光線里，刷地閃過一道冷颼颼的白光，瞅著就瘆人。
“水擱邊兒上。王鐵，去攏堆火，要旺，別整滅了。王山，過來搭把手，把這大蟲翻個個兒。”
他聲兒不高，平得跟結了冰的河面似的，不帶一絲兒熱乎氣兒，聽著人心里直發毛。
王家哥倆這會兒對許向前的話，那是真真兒的指哪打哪，屁都不敢多放一個。
王山緊忙上前，使出吃奶的勁兒，跟許向前一塊兒，吭哧癟肚地把那凍得梆硬的老虎尸首翻了個肚皮朝天。
許向前蹲下身，沒急著下刀。他先拿手指頭，順著老虎肚皮正中間那條線，從上到下比劃了一遍，那仔細勁兒，跟屯子里最挑刺兒的老裁縫量壽衣似的。
然后，刀動了。
那把看著平平無奇的剝皮刀到了他手里，就跟活過來一樣。
刀尖子輕巧地一抿，就挑開了虎皮，那力道拿捏得賊死，不輕不重，剛好劃開那層韌皮，底下油汪汪的肥膘和筋肉，愣是半點沒傷著。
“嗤啦！”
一聲輕響，跟撕布頭子似的。
王鐵剛把火堆點旺，一回頭瞅見這架勢，嘴張得能塞進個雞蛋，半天合不上。
他見過場子里手藝最老的炮手扒皮，那都得一刀一刀慢慢往下蹭，生怕刮花了。
可許向前這……這哪叫扒皮啊？
這叫解衣裳扣子！
他那刀走得又快又穩，從老虎下巴頦子一路豁到尾巴根兒，動作溜得跟喝水似的，沒半點磕絆。
接著是四條腿兒，手腕子、腳脖子，下刀的地界兒準得邪乎。
王山在旁邊幫忙抻著虎皮，越抻心里頭越是翻江倒海。
他能覺出來，那刀口子傳來的勁兒又勻又穩當，那張老大老大的虎皮，正像蛻殼兒似的，利利索索、完完整整地從虎身上往下褪！
這手藝……別說見了，連聽都沒聽說過！
許向前一直悶頭干活，腦門子上沁出一層細密的汗珠子，可他那攥著刀把子的手，穩當地像長在了石頭上。
小半個時辰過去，一張帶著黑黃道子，連個破口兒都沒有的整虎皮，就平平展展地鋪在了掃干凈的林間空地上。