許向前沒(méi)說(shuō)話，只是冷冷地瞥了他一眼。
相比之下，許向前的動(dòng)作堪稱典范。
他將那支繳獲的半自動(dòng)步槍熟練地卸下彈匣，檢查了一下槍膛，動(dòng)作行云流水，仿佛做過(guò)千百遍。
然后他把槍背在身上，又撿起胡老大掉落的那支手槍，掂了掂分量，插進(jìn)腰間。
整個(gè)過(guò)程，他臉上沒(méi)有半分喜悅，只有一種近乎麻木的平靜。
這種平靜，比任何兇神惡煞的表情都更讓胡老大心頭發(fā)寒。
他被兩個(gè)李衛(wèi)跟張虎用膝蓋頂著后背，雙臂被反剪著，用粗糙的麻繩一圈圈捆緊，繩結(jié)勒進(jìn)肉里，疼得他齜牙咧嘴。
但他不敢再嚎叫，只是咬著牙，用充滿恐懼的眼睛死死盯著許向前。
這個(gè)年輕人，太可怕了。
他不像自己見(jiàn)過(guò)的任何一種人。
不像那些咋咋唬唬的混混，也不像那些只認(rèn)錢的亡命徒。
他殺人，處理戰(zhàn)場(chǎng)的姿態(tài)，冷靜得像個(gè)屠夫在分割案板上的肉。
“兄弟，兄弟……”
胡老大喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲音，滿是血污的臉上擠出一個(gè)討好的笑，“高抬貴手，高抬貴手！我們認(rèn)栽，徹底認(rèn)栽了！”
許向前走到他面前，蹲下身，目光與他持平。
他什么也沒(méi)問(wèn)，只是伸出手，在胡老大身上摸索起來(lái)。
從口袋里掏出一個(gè)油膩膩的錢包，幾張皺巴巴的票證，還有半包揉爛的香煙。
許向前把東西扔在地上，繼續(xù)用那雙平靜的眼睛看著他。
無(wú)聲的壓迫感，比任何酷刑都讓人崩潰。
錢？武器？這些東西對(duì)方已經(jīng)拿了。
那還有什么？
一個(gè)念頭如同閃電般擊中了他，那是他最后的，也是唯一。
“別……別殺我！”
胡老大聲音嘶啞，帶著哭腔，急切地喊道，“我們是從白鬼子那邊弄的槍，只要一過(guò)內(nèi)蒙，就是他們的地盤，兄弟，給個(gè)面子，以后這草場(chǎng)我們不來(lái)了。”
“向前……向前兄弟……”
巴圖的聲音干澀發(fā)緊，他快步走到許向前身邊，用力拉了一下他的胳膊，“借一步說(shuō)話。”
許向前沒(méi)回頭，任由巴圖把他拉到旁邊一棵枯樹下。
這里離那幾個(gè)俘虜稍遠(yuǎn)，風(fēng)聲也大，能蓋住他們的談話聲。
巴圖的手還在抖，掌心全是冷汗，抓著許向前的胳膊，力氣大得像是要陷進(jìn)肉里。
“向前，不能殺，真的不能殺！”
他指了指那幾個(gè)被捆得像粽子一樣的悍匪，眼神里滿是驚惶。
“你聽(tīng)那小子說(shuō)的，白鬼子！那是邊境線外的亡命徒！一群從老毛子那邊跑過(guò)來(lái)的雜種，什么都干！殺人放火，搶女人，比狼還狠！”
巴圖的語(yǔ)速越來(lái)越快，唾沫星子都快噴到許向前臉上。
“我們今天要是把他們?nèi)淘谶@兒，那些白鬼子能善罷甘休？他們會(huì)順著味兒找過(guò)來(lái)！到時(shí)候遭殃的，不止我們幾個(gè)，是整個(gè)牧場(chǎng)！我們的婆娘、娃娃……”
他說(shuō)不下去了，嘴唇哆嗦著，眼里泛起血絲。
這才是他真正害怕的東西。
他可以跟狼拼命，可以跟悍匪對(duì)射，但他輸不起家人。
王山他們幾個(gè)雖然離得遠(yuǎn)，但耳朵都豎著，隱約聽(tīng)到：
“老毛子”“報(bào)復(fù)”這些字眼，臉色一個(gè)比一個(gè)白，手里的活兒都停了，眼神驚恐地望過(guò)來(lái)。
恐懼，像草原上的寒風(fēng)，瞬間吹過(guò)了每個(gè)人的心頭。
許向前靜靜聽(tīng)著，任由巴圖發(fā)泄著內(nèi)心的恐慌。他沒(méi)有打斷，也沒(méi)有不耐煩。
他能理解巴圖的恐懼。
對(duì)這些土生土長(zhǎng)的牧民來(lái)說(shuō)，家庭和牧場(chǎng)就是天。任何可能威脅到這兩樣?xùn)|西的存在，都是不可觸碰的禁忌。
等巴圖終于喘著粗氣停下來(lái)，許向前才緩緩開(kāi)口，聲音不大，卻異常清晰：“巴圖大哥，你說(shuō)的這些，我都懂。”
他伸出另一只手，輕輕拍了拍巴圖抓著自己胳膊的手背。
這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，帶著一股安撫人心的力量。
“你害怕報(bào)復(fù)，我也怕。”
聽(tīng)到這話，巴圖愣了一下。他沒(méi)想到許向前會(huì)承認(rèn)自己也“怕”。
“王山王鐵，李衛(wèi)，張虎，你們也過(guò)來(lái)。”許向前抬高了些音量。
那三人互相看了一眼，遲疑地走了過(guò)來(lái)，圍成一個(gè)小圈。
許向前的目光從他們每一個(gè)人的臉上掃過(guò)，將他們各異的恐懼表情盡收眼底。
“我問(wèn)你們一個(gè)問(wèn)題。”
他的語(yǔ)氣平靜得可怕，“今天，我們就算把他們放了，客客氣氣地把槍還給他們，再磕頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)。你們覺(jué)得，這事兒就算完了？”
沒(méi)人說(shuō)話。
許向前笑了，只是那笑意未達(dá)眼底，反而更添了幾分寒意。
“他們會(huì)怎么想？他們會(huì)想，這幾個(gè)軟蛋，被我們嚇唬一下就慫了。這片草場(chǎng)，他們想來(lái)就來(lái)，想走就走。”
“他們丟了臉，死了兄弟。這筆賬，他們會(huì)不算？”
“下一次，他們?cè)賮?lái)，就不是五個(gè)人，可能是十個(gè)，二十個(gè)，甚至帶著那些所謂的老毛子一起來(lái)！”
“到那個(gè)時(shí)候，他們不光要搶我們的牛羊，還要搶我們的槍，要我們的命！還有我們的家人！”
“你們告訴我，哪個(gè)后果更嚴(yán)重？”
一片死寂。
只有風(fēng)聲嗚咽，像鬼哭。
巴圖和王山等人臉上的血色褪得一干二凈，嘴唇發(fā)青。
他們之前只想著殺了人會(huì)引來(lái)報(bào)復(fù)，卻被許向前點(diǎn)破了一個(gè)更殘酷的現(xiàn)實(shí)——不殺，報(bào)復(fù)會(huì)來(lái)得更兇，更猛，更無(wú)法抵擋！
因?yàn)樵谀切┩雒窖劾铮愕耐俗尯腿蚀龋褪擒浫蹩善鄣淖詈米C明。
許向前看著他們變幻的神色，知道火候到了。
他轉(zhuǎn)身，重新走向那個(gè)還在地上蠕動(dòng)的胡老大。
他的步伐不快，但每一步都像是踩在所有人的心臟上。
“這個(gè)世界，不是你退一步，別人就會(huì)海闊天空的。”
許向前像是對(duì)身后的人說(shuō)，又像是自言自語(yǔ)，聲音里帶著一股子洞穿世事的滄桑。
“你把它當(dāng)個(gè)人，它偏要當(dāng)條瘋狗。對(duì)付瘋狗，只有一個(gè)辦法。”
他走到胡老大面前，蹲下身。
胡老大剛才也聽(tīng)到了他們的爭(zhēng)論，此刻眼中燃起一絲希望的微光，以為自己有了活路。
“兄弟，兄弟你聽(tīng)我說(shuō)！我發(fā)誓，我拿我全家老小發(fā)誓！今天這事兒就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)，我們?cè)僖膊惶みM(jìn)這片草場(chǎng)半步！白鬼子那邊，我……我?guī)湍悴m著！”
許向前沒(méi)有理會(huì)他的賭咒發(fā)誓。
他只是伸出手，撿起了地上那支被他卸掉彈匣的半自動(dòng)步槍。
咔噠。
他熟練地將彈匣重新裝了回去。
咔嚓。
拉動(dòng)槍栓，子彈上膛的聲音，清脆而致命。
胡老大臉上的血色和希望，一起消失了。取而代之的，是無(wú)邊的絕望和死灰。
“不……不要……”
“斬草，就要除根。”
“不然，春風(fēng)吹又生。”