會議室窗簾沒拉嚴，一縷陽光斜切進來，照在“族際大比應(yīng)急預(yù)案”上。財政廳廳長看著報表上“緊急調(diào)撥”的紅章，喉結(jié)動了動：“稀有資源消耗太大，今年預(yù)算恐怕……”
“預(yù)算不夠從我的專項經(jīng)費里扣。”省長打斷他，目光掃過墻上邊境地圖，三鎮(zhèn)哨所的標記紅得刺眼，“丟了土地，再多預(yù)算也填不上窟窿。”
這時秘書推門進來，遞上加密文件。省長拆開看了兩眼，眉頭擰得更緊：“巖齒族有動靜了。祭司帶全部選手進了‘地脈核心’，用石獸精血澆灌石膚，‘石膚共振’防御再提三成。”
滿室沉默里，仿佛能聽見遠處訓(xùn)練館的兵刃交擊聲。廳長望著窗外鴿群，忽然低聲道：“低級組的林羽，‘沖擊’檢測時破了巖齒族三階石膚臨界點。要不，讓他們參與中高級組演練？哪怕提供點破防思路也好。”
司令員搖頭：“十級以下力量上限在那兒，就算能破三階石膚，遇上二十九級‘石膚共振’也是白給。讓他們守住低級組就好，別逼太緊。”
省長合上文件，指腹摩挲封皮燙金紋路：“告訴林羽他們，好好打。贏了，省里額外給獎勵——林羽不是飼養(yǎng)員嗎？獎勵最好的寵物蛋和進階材料。”話雖如此，他眼底的憂慮沒散——誰都清楚，低級組的勝利，頂多給連串敗績添點暖色。
黑石山脈深處，巖齒族營地的訓(xùn)練聲震耳欲聾。
地脈核心的洞窟里，青灰色石質(zhì)地面布滿蛛網(wǎng)狀光紋，紋路里流淌著粘稠的暗紅——石獸精血與地脈能量的混合體。二十余名巖齒族選手赤著臂膀，盤膝坐在光紋節(jié)點上，石膚表面的三角圖騰正與地面紋路重合。每一次吐納，洞窟頂部的鐘乳石就簌簌掉渣，那是“石膚共振”引動的地脈震顫。
“祭司大人，”額角嵌著黑曜石的戰(zhàn)士猛地睜眼，石質(zhì)瞳孔映出臂上圖騰，“我的‘石膚’能導(dǎo)走七成力道了，比昨天進了一成！”
祭司枯瘦的手指撫過巖壁古老刻痕，聲音像磨過砂石：“還不夠。”他忽然抬手，一道灰光砸向戰(zhàn)士肩胛，“人類狂戰(zhàn)士爆發(fā)力能到三百點，你得接住全力一擊還能反手砸斷他腿骨，才算合格。”
戰(zhàn)士悶哼一聲，肩胛石膚泛起漣漪，灰光被導(dǎo)進地面，只留淺白印子。他咧嘴笑，露出石質(zhì)牙齒：“大比開始，我要讓人類知道，他們的‘破甲斧’在我面前就是玩具。”
祭司瞥向洞窟外，冷聲道：“十級以下的人類小鬼有點實力，讓戰(zhàn)士把石膚再生速度提到0.4秒/平方厘米，別給他們鉆空子。”
“族長說了。”絡(luò)腮胡戰(zhàn)士捶了捶胸口，發(fā)出悶響，“這次要把防線往前推三十里，讓人類嘗嘗失地的滋味。”
洞窟外，巖齒族族長站在高臺上，望著訓(xùn)練場上此起彼伏的煙塵。戰(zhàn)士們用石錘互砸“石膚”，每一次碰撞都震得空氣發(fā)顫，那是在演練“共振”卸力后的反擊。
“這次大比，是我們擴張領(lǐng)土的機會。”族長的聲音裹著地脈震顫，傳遍營地，“人類中高級組成了軟腳蝦，低級組那幾個小鬼翻不起浪。”他猛地抬手，指向東方地平線，“三天后，讓他們親眼看看，誰才是這片土地的主人！”
臺下戰(zhàn)士齊聲咆哮，石質(zhì)喉嚨里的嘶吼與地脈共振，震得遠處山巒都在回應(yīng)。他們的石膚在陽光下泛著冷光，像一群蓄勢待發(fā)的猛獸，只等大比哨聲響起，便要撕碎一切阻礙。
大比前夜的戰(zhàn)術(shù)會議室，十個人站成兩排，鞋跟碾過地板的聲響在靜里格外清晰。少將背著手，目光掃過每個人的臉，直接開口：
“明天比賽是擂臺賽賽制，勝者留在臺上守擂，敗者下場，直到一方再無人可派，即為輸。”
“明天順序這么安排——顧寒，第一個上；第二個鄭巖；第三，方曉平；第四蘇清月；第五安安；第六，林羽……”
“記住，你們代表的是人族。”少將語氣鏗鏘，擲地有聲，“明天擂臺上，把腰桿挺直了打。贏了，省里的獎勵管夠；就算輸，也得讓他們知道，咱們?nèi)俗宓墓穷^還是硬的！”
“明白！”
“保證完成任務(wù)！”
“絕對不辱使命！”
所有人齊齊點頭，眼里迸射著炙熱的光。
大比首日的晨光剛漫過石英石擂臺，低級組賽場的空氣就繃緊了。
但人類組的開場像被潑了盆冷水。
第一個上場的顧寒剛放出冰棱，就被巖齒族戰(zhàn)士一拳震碎，對方青灰色石膚上只凝了層薄霜，反手一拳砸得顧寒悶哼著后退，石屑濺在他的冰甲上噼啪作響。三分鐘后，顧寒的冰棱再也凝不起來，裁判的手偏向了巖齒族。
第二個是鄭巖。他舉著石甲龜盾硬抗，卻被對方借著擂臺地脈的力道震得虎口發(fā)麻，盾面的裂紋像蛛網(wǎng)般蔓延。當巖齒族的拳頭砸在他肩頭時，鄭巖踉蹌著退出了擂臺，石膚上連道白痕都沒留下。
第三個選手剛沖上去，就被巖齒族戰(zhàn)士抓住手腕，順勢往擂臺上一摜。“人類的骨頭，比石粉還脆。”對方的石質(zhì)喉嚨里滾出粗笑，青灰色皮膚在陽光下泛著冷光。
三連敗的陰影壓得觀眾席都靜了。李局長攥著保溫杯的手發(fā)白，蘇清月在選手區(qū)忽然起身，銀鏈在腕間晃出細碎的光：“該我了。”
她走上擂臺時，巖齒族戰(zhàn)士嗤笑：“小丫頭也來送菜？”