那杏眼不似一般那樣柔和，反而透露著凌厲感，岑琢垂下眼，不欲與她對視。
“呵。”
文遠看男人一副清高孤傲的模樣，倒也不氣，反而嘴角勾起，歪著身子靠在旁邊的小榻上，姿態松弛，透出一股風流來。
因為屋里頭暖，她領口微微敞開，男人的目光冷不丁抬起便看到那處地方，又慌亂地移開視線。
“地牢陰寒，這幾日，委屈岑卿了。”
看他這副樣子，她挑起一邊眉開口，話語間聽不出太多情緒。
站在那的岑琢背挺得很直，他沉默一瞬，回道：“臣不敢。”
“是么？”
文遠指尖輕輕點著榻沿，目光落在他清減卻依舊挺直的脊背上。
“雷霆雨露，莫非天恩。岑卿可知，這恩典，緣何而來？”
話落，她的視線上上下下掃視著他的身體，眼里透出興味。
岑琢眼睫顫了顫，喉嚨卻發緊：“臣……愚鈍。”
“愚鈍？”
文遠輕笑一聲，那笑聲很輕，卻讓男人莫名感覺屈辱，“你寒窗苦讀，金榜題名，殿試應對也堪稱機敏，何來愚鈍之說。”
看著那張俊朗的臉逐漸發白，她終究還是疼惜“人才”，語氣頓了頓。
“岑琢，你是有才干的，朝廷正值用人之際。然而，才干也需放在合適的位置，有合適的人……看顧，方能長久，不至于明珠蒙塵，甚至惹禍上身。”
這話里的暗示已經相當明顯。
午后疏淡的日光從雕花窗格斜斜漏入，在光潔的地磚上切割出明暗交錯的方格。
一片浮塵在那道清晰的光柱中無聲旋舞，掠過男人低垂的眉眼。
他安靜地立在下方光影交界之處，半身沐在暖陽里，半身浸在殿宇的陰翳中。
那光照亮他清減的側臉，膚色是久不見天日的冷白，仿佛上好的素釉，眉眼卻如墨筆精心勾勒，疏淡而分明。
文遠最愛看他這副模樣——那人長睫垂落，在眼下投出淺淡的倦影，鼻梁挺直如一痕雪嶺，薄唇抿著，沒什么血色，整張臉透著一種被反復磋磨后、反而愈加清晰的俊逸，像冰層下兀自挺立的青竹。
光柱里細微的塵埃落在他鴉羽般的眼睫上，他幾不可察地眨了一下眼。
喉結微動，片刻那淡色的唇間才溢出聲音，比方才更干澀些：“臣只知恪盡職守，為君分憂。至于其他，非臣所敢妄想，亦非臣所求。”
“恪盡職守，為君分憂……”
文遠咬著這幾個字，身體換了個姿勢。
她手肘支在榻沿，掌心托著下頜，目光斜斜掠過岑琢低垂的臉，神情透出點不經心的嘲諷來。
“說得好聽。”
她聲音不大，卻字字清晰地傳進他的耳朵里。
“殿試三甲，三年一選。探花郎……說是萬中無一，可每三年，總能有這么一個。”
她頓了頓，盯著他禁抿發白的嘴唇，又不經意地挪開，說話間語氣更淡。
“你是讀書人，該比本宮更懂這個道理。今日是你岑琢，明日便可換成張琢、李琢。真正難得的，是讓你這身才干，落對地方，用對時候。”
“岑卿正當壯年，前途自是不可限量的。”
她不需要他回答，指尖輕輕敲了敲光滑的木質榻沿，發出篤篤的輕響，在過分安靜的暖閣里格外清晰。
“趙嬤嬤是本宮跟前的人，勞苦功高。她這份體面，本宮自然要顧惜，連帶著，也想照拂你一二。”
她話鋒微轉，語氣依舊平穩，卻像無形的絲線將男人的心緩緩收緊。
“為人子者，使雙親憂懼，算孝嗎？岑琢，你讀圣賢書，當知‘本分’二字，不止在朝堂，也在屋檐之下。”
她將“本分”二字，說得不重，卻像冷硬的石子把對面的人砸了個體無完膚。
每一個字都精準地敲在岑琢最無法回避的軟肋上。
女人沒有疾言厲色的威脅，卻比直白的恐嚇更讓人脊背發寒。
母親小心翼翼維持的體面，父兄剛剛站穩腳跟的生計……都系于她這輕描淡寫的幾句話之間。
文遠沒有再說話，殿內陷入一片讓人窒息的沉寂。
站在那的男人臉色愈發蒼白，唇角平直。
那是一種血被抽離后的冷白，也不知是不是因為他只穿著一身單薄白衣。
他依舊垂著眼，日光偏移了些，將整個人籠進更深的陰影里。
那緊抿的唇線落進文遠的眼里，她若有似無地勾起唇角來。
岑琢喉結艱難地滾動，所有辯白都哽在喉頭，最終只化作更深的沉默，與袖中攥得死緊、指甲幾乎陷進掌心的拳頭。
文遠靜靜看了他片刻，見他如此倔強，眼中的銳利反而淡去，也未動怒。
“看來岑卿是累了。”
她不再繼續那個話題，揚聲喚道，“來人。”
內侍應聲而入。
“帶岑大人下去，沐浴更衣，安置在‘靜思齋’，好生伺候。”她吩咐得平常，仿佛只是款待一位尋常賓客。
話落，內侍應了一聲，隨即走到岑琢身旁。
聽到她的吩咐，男人的身體僵硬如石。片刻后，在榻上那人的注視下，他依禮微微躬身，便隨著內侍轉身離開，腳步帶著滯重。
文遠飲了口放在手邊的茶，看他的身影即將沒入側門簾幕的陰影，神色莫辨。
“殿下，老奴燉了參湯，您批閱文書辛苦，趁熱用些吧。”
夜已經深了，趙嬤嬤往常一樣進了門，她一邊說，一邊將托盤放下，眼角余光似乎瞥見側門有人離去，并未在意，只當是尋常宮人。
殿下打小就刻苦，她這個當奶娘的最是看得清楚。即使皇后娘娘心疼孩子，私下總吩咐她讓殿下早些休息，可殿下這性子，誰又勸得過來。
想到這，她低聲嘆了口氣，湯碗攪動的輕微聲響在屋子里格外明顯。
文遠坐在桌后，含笑接過湯碗，語氣溫和：“嬤嬤費心了。”
湯氣裊裊，一室暖融，女人用小銀匙緩緩攪動湯汁，氤氳的熱氣模糊了她精致的眉眼。
“方才正想著，嬤嬤家里兩個兒子，都是出息的。”