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周延儒嚇得怪叫一聲，整個(gè)人像一只被踩了尾巴的貓，猛地向后縮去。
他屁股著地，手腳并用地向后蹭，狼狽不堪。
哪里還有半分，當(dāng)朝首輔的威嚴(yán)？
金鑾殿上，響起一片壓抑不住的低笑聲。
那些原本跟著周延儒一起跪地的官員，此刻，看著他的眼神都變得有些異樣。
有鄙夷，有嘲諷，也有那么一絲兔死狐悲的悲哀。
完了。
周延儒完了。
他剛才把調(diào)子起得太高。
現(xiàn)在被顧遠(yuǎn)這么一逼，當(dāng)眾出丑，他的政治聲望，他的領(lǐng)袖地位，在這一刻轟然倒塌。
一個(gè)連死的勇氣都沒(méi)有的人。
又有什么資格，帶領(lǐng)他們，去對(duì)抗那個(gè)連死都不怕的瘋子？
顧遠(yuǎn)收回了手。
他甚至都懶得再多看周延-儒一眼。
他的目光，緩緩掃過(guò)下方，那些依舊跪著的、黑壓壓的官員。
“還有誰(shuí)？”
他淡淡地問(wèn)道。
“還有誰(shuí)，要血濺金鑾？”
“還有誰(shuí)，要以死相諫？”
“我顧遠(yuǎn)，今天就站在這里，成全你們的忠烈之名?！?/p>
沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。
沒(méi)有人敢抬頭與他對(duì)視。
剛才，他們之所以敢跟著周延儒一起向皇帝逼宮，是因?yàn)樗麄冇X(jué)得人多勢(shì)眾。
是因?yàn)?，他們覺(jué)得皇帝是個(gè)軟弱的皇帝。
可現(xiàn)在，他們才發(fā)現(xiàn)，他們錯(cuò)了。
皇帝或許是軟弱的。
但皇帝手里那把刀，卻鋒利得讓他們感到恐懼。
顧遠(yuǎn)，這個(gè)瘋子。
他根本不跟你講道理，不跟你論規(guī)矩。
他只問(wèn)你，你敢不敢死？
他們，不敢。
他們寒窗苦讀數(shù)十年，好不容易才爬到今天這個(gè)位置。
他們有嬌妻美妾，有良田萬(wàn)頃。
他們?cè)趺瓷岬盟溃?/p>
“一群廢物。”
顧遠(yuǎn)的聲音里，充滿(mǎn)了不加掩飾的鄙夷。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，重新面向龍椅上那個(gè)同樣被眼前這一幕驚得目瞪口呆的皇帝。
“陛下?！?/p>
他拱了拱手。
“您現(xiàn)在，看到了嗎？”
“這就是您所倚重、所信賴(lài)的滿(mǎn)朝文武?！?/p>
“這就是口口聲聲說(shuō)著為國(guó)為民、忠君愛(ài)國(guó)的大明棟梁?！?/p>
“他們的忠誠(chéng)，廉價(jià)得可笑。”
“他們的骨頭，軟弱得可悲。”
“您，還指望他們能替您挽救這風(fēng)雨飄搖的江山嗎？”
崇禎的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻發(fā)不出任何聲音。
他的心里，五味雜陳。
有憤怒，有羞辱，但更多的，是一種深深的悲哀。
是啊。
這就是他的臣子。
這就是他登基十五年來(lái)，日夜操勞，想要依靠他們來(lái)實(shí)現(xiàn)中興之治的臣子。
何其可悲。
何其可嘆。
他感覺(jué)自己這十五年的心血，全都喂了狗。
“陛下！”
顧遠(yuǎn)的聲音再次響起，將他從失神中拉了回來(lái)。
“當(dāng)斷不斷，反受其亂！”
“今日，您若退了?！?/p>
“他日，他們便會(huì)得寸進(jìn)尺！”
“今日，您若能拿出太祖高皇帝當(dāng)年廢丞相、設(shè)四輔的魄力！”
“拿出世宗肅皇帝當(dāng)年力排眾議、推行一條鞭法的決心！”
“則大明，尚有可為！”
“否則，臣言盡于此。”
“請(qǐng)陛下，賜臣一死！”
“也請(qǐng)陛下，好自為之！”
說(shuō)完，他竟然真的就那么閉上了眼睛，一副引頸就戮的模樣。
他，又在逼他！
崇禎死死地攥著拳頭。
他知道，顧遠(yuǎn)這是把最后、也是最難的選擇題，交給了他。
要么，支持他，得罪滿(mǎn)朝文武，冒著天下大亂的風(fēng)險(xiǎn)，去賭一個(gè)未知的未來(lái)。
要么，殺了他，安撫群臣，維持現(xiàn)狀，然后眼睜睜地看著這艘破船慢慢沉沒(méi)。
怎么選？
他該怎么選？
他的目光掃過(guò)下方那些依舊跪在地上，卻個(gè)個(gè)面如死灰的臣子。
他知道，顧遠(yuǎn)剛才那一番近乎羞辱的逼迫，已經(jīng)徹底摧毀了他們最后一點(diǎn)反抗的意志。
他們怕了。
他們怕的不是他這個(gè)皇帝。
而是顧遠(yuǎn)那個(gè)不要命的瘋子。
或許……
或許，真的可以試一試？
崇禎的心里，那個(gè)瘋狂的念頭再次不可抑制地冒了出來(lái)。
就在他即將下定決心的時(shí)候。
一個(gè)蒼老的聲音，突然在大殿的角落里響了起來(lái)。
“陛下，三思??！”
眾人循聲望去。
只見(jiàn)，內(nèi)閣大學(xué)士倪元璐，從人群中走了出來(lái)。
他，是當(dāng)初一手將顧遠(yuǎn)舉薦給崇禎的人。
此刻，他的臉上寫(xiě)滿(mǎn)了痛苦和掙扎。
他走到大殿中央，先是對(duì)著崇禎行了一個(gè)大禮。
然后，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向顧遠(yuǎn)。
他的眼神無(wú)比復(fù)雜。
有欣賞，有痛心，也有一絲深深的失望。
“行之?！?/p>
他看著顧遠(yuǎn)，輕輕地喚出了他的字。
“收手吧。”
“你已經(jīng)，做得夠多了。”
“再往前一步，就是萬(wàn)丈深淵，粉身碎骨了?！?/p>
他是在勸顧遠(yuǎn)。
也是在給自己找一個(gè)臺(tái)階下。
他不想看到，自己親手舉薦的千里馬，最終變成一匹毀掉整個(gè)大明的脫韁野馬。
顧遠(yuǎn)緩緩地睜開(kāi)了眼睛。
他看著倪元璐，這個(gè)曾經(jīng)對(duì)他有過(guò)知遇之恩的老人。
他的眼神，依舊平靜。
“倪大人?！?/p>
“道，不同?！?/p>
“不相為謀?！?/p>
短短的八個(gè)字，卻像一把刀，斬?cái)嗔藘扇酥g最后的一絲情分。
倪元璐的身體晃了晃，臉色瞬間變得蒼白如紙。
他知道，他勸不住他了。
這個(gè)年輕人，已經(jīng)徹底走火入魔了。
“陛下！”
倪元璐猛地轉(zhuǎn)向崇禎，再次跪了下去。
“老臣，有罪！”
“老臣舉薦非人，為朝廷引來(lái)如此禍患！”
“請(qǐng)陛下，先治老臣之罪！”
他這是要用自己的官聲，自己的性命，來(lái)做最后一次挽回。
他想告訴皇帝，連我這個(gè)舉薦人都認(rèn)為顧遠(yuǎn)錯(cuò)了。
您，就不要再執(zhí)迷不悟了！
崇禎看著跪在自己面前的倪元璐，又看了看那個(gè)依舊站得筆直的顧遠(yuǎn)。
他剛剛才下定一點(diǎn)的決心，瞬間又開(kāi)始動(dòng)搖了。
就在這時(shí)。
鏘！
一聲清脆的金屬出鞘聲，響徹整個(gè)大殿。
所有人都循聲望去。
只見(jiàn)顧遠(yuǎn)不知何時(shí)，已經(jīng)走到了殿前那名手持金瓜的御前侍衛(wèi)身旁。
他一把奪過(guò)了那名侍衛(wèi)腰間的佩刀。
雪亮的刀鋒，在金鑾殿昏暗的光線(xiàn)下，反射出森然的寒光。
顧遠(yuǎn)手握長(zhǎng)刀，緩緩走回大殿中央。
他就那么站在所有跪著的官員面前。
“陛下。”
他開(kāi)口了，聲音不大，卻讓所有人的汗毛都倒豎了起來(lái)。
“臣，不等了。”
“今日，這金鑾殿上?！?/p>
“要么，這道旨意從宮里發(fā)出去?！?/p>
“要么，臣這顆人頭從殿里滾出去?！?/p>
“還請(qǐng)陛下，給個(gè)痛快話(huà)。”
“另外……”
他頓了頓，手中的長(zhǎng)刀微微抬起，刀尖遙遙指向了跪在最前面的周延儒。
“也請(qǐng)諸位大人想好了?！?/p>
“誰(shuí)再敢多說(shuō)一個(gè)字?！?/p>
“我這把刀，可不認(rèn)人?！?/p>