“吳大人，韓小姐，諸位公子！”
劉掌柜陪著十二萬分的小心，躬身道：“剩下的四萬一千兩現(xiàn)銀，已經(jīng)悉數(shù)送到，請(qǐng)您清點(diǎn)。”
“加上早先答應(yīng)賠付的六千多兩，以及兌付銀票的六萬三千兩，共計(jì)十一萬兩白銀，全在此處了。”
這一次，根本無需吳承安再出面。
韓若薇身為韓府大小姐，王宏發(fā)、岳鵬舉、謝紹元、馬子晉、雷狂等人作為吳承安的至交和未來同袍，親自帶隊(duì)上前清點(diǎn)。
眾人分工合作，有的核對(duì)賬目，有的查驗(yàn)銀錠成色，有的過秤稱重，場(chǎng)面熱火朝天卻又井然有序。
王宏發(fā)果然如他所說，干得格外起勁，拿起一錠銀子又是掂量又是吹氣聽響，一副專業(yè)十足的樣子，引得眾人不時(shí)發(fā)笑。
經(jīng)過近一個(gè)時(shí)辰的仔細(xì)清點(diǎn)核對(duì)，最終確認(rèn)無誤。
韓若薇走到一直站在廊下靜靜觀看的吳承安身邊，巧笑嫣然，聲音中帶著一絲如釋重負(fù)的喜悅：
“師弟，數(shù)目對(duì)了，整整十一萬兩雪花銀，一分不少！”
王宏發(fā)也大聲嚷嚷著匯報(bào)：“安哥兒，清點(diǎn)完了，沒問題！這幫家伙這次倒是學(xué)乖了，沒敢再耍滑頭！”
吳承安聞言，臉上終于露出了滿意的笑容。
他緩步走下臺(tái)階，來到那幾位忐忑等待最終“判決”的掌柜面前。
看著眼前這些堆積如山的銀箱，他知道，這筆巨款將能為幽州前線解決很大的問題。
他對(duì)著幾位掌柜微微頷首，語氣平和卻帶著終結(jié)的意味：
“很好，銀子吳某收下了，諸位掌柜，請(qǐng)回吧，之前種種，就此一筆勾銷。”
聽到這句期盼已久的話，劉掌柜等人如同聽到了特赦令，差點(diǎn)激動(dòng)得老淚縱橫，。
他們連忙躬身作揖，連聲道謝，然后幾乎是逃也似的帶著空車和伙計(jì)們離開了韓府這個(gè)讓他們損失慘重卻又不得不低頭的地方。
韓府門前，終于徹底恢復(fù)了平靜。
只剩下那在冬日陽(yáng)光下閃爍著耀眼光芒的十一萬兩白銀，以及一群對(duì)未來充滿希望的年輕人。
夜幕低垂，寒風(fēng)呼嘯。
禮部尚書朱文成的府邸書房?jī)?nèi)，卻比外面的天氣更加冰冷壓抑。
通寶錢莊劉掌柜等六人，垂頭喪氣、如同斗敗了的公雞一般，站在書房中央，連大氣都不敢喘一口。
他們剛剛將今日在韓府的“談判”結(jié)果，小心翼翼地稟報(bào)給了端坐在太師椅上、面色陰沉的朱文成。
當(dāng)朱文成聽到他們不僅沒能按照最初的計(jì)劃“順利”送出銀子平息事端，反而被吳承安層層加碼，最終足足付出了十一萬兩巨款時(shí)，他臉上的肌肉猛地抽搐了幾下。
原本端著的茶杯“啪”地一聲被他狠狠摔在了地上！
名貴的景德鎮(zhèn)瓷杯瞬間粉身碎骨，滾燙的茶水濺了一地，也濺到了幾位掌柜的袍角上，但他們卻嚇得一動(dòng)不敢動(dòng)。
“廢物！一群蠢材！飯桶！”
朱文成猛地站起身，指著六人的鼻子，氣得渾身發(fā)抖，聲音尖利刺耳，充滿了難以抑制的怒火：
“十一萬兩！你們……你們竟然真的給了他十一萬兩？你們的腦子都被狗吃了嗎！”
他胸膛劇烈起伏，唾沫星子幾乎噴到劉掌柜臉上：“那吳承安小兒的伎倆，你們難道看不出來嗎？”
“他故意提出一個(gè)你們絕對(duì)無法接受的苛刻條件——派鏢師去幽州！這就是一個(gè)幌子！一個(gè)抬價(jià)的籌碼！”
“他真正的目的，就是為了逼你們?cè)阢y錢上做出更大的讓步！這么明顯的以退為進(jìn)、坐地起價(jià)，你們居然就眼睜睜地跳進(jìn)去了？”
“還自己把價(jià)錢抬到了十一萬兩！真是蠢不可及！”
朱文成越罵越氣，仿佛那十一萬兩銀子是從他自家?guī)旆坷锾统鋈サ囊粯印?/p>
他心疼啊！
雖然這錢不是他出的，但眼睜睜看著政敵如此輕易地拿到如此巨款，用于增強(qiáng)其實(shí)力，他怎能不怒？
六位掌柜被罵得狗血淋頭，腦袋垂得更低，幾乎要埋進(jìn)胸口，臉上火辣辣的。
其實(shí)，吳承安的陽(yáng)謀，他們?cè)诳蛷d里被步步緊逼之時(shí)，何嘗沒有反應(yīng)過來？
大家都是精明透頂?shù)纳馊耍屈c(diǎn)討價(jià)還價(jià)的伎倆豈會(huì)看不穿？
但是，看穿了又能如何？
當(dāng)時(shí)那種情況，流言已經(jīng)起來，信譽(yù)危機(jī)迫在眉睫，韓府眾人態(tài)度強(qiáng)硬，絲毫不給轉(zhuǎn)圜余地。
他們就像是被人掐住了脖子，呼吸艱難。
繼續(xù)僵持下去，每分每秒，他們的信譽(yù)都在流失，潛在的損失可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這十一萬兩！
吳承安就是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢如此獅子大開口。
用錢買時(shí)間，買信譽(yù)的暫時(shí)穩(wěn)定，盡快了解這樁麻煩事，是他們當(dāng)時(shí)所能做出的、損失相對(duì)最小的選擇。
這個(gè)道理，他們懂，但他們無法、也不敢此刻向暴怒的朱文成分辯。
書房?jī)?nèi)只剩下朱文成粗重的喘息聲和咒罵聲。
過了好半晌，見朱文成的怒火似乎發(fā)泄得稍微平息了一些，劉掌柜才壯著膽子，小心翼翼地抬起頭，用極其卑微的語氣說道：
“朱……朱大人息怒，您……您教訓(xùn)的是，是我等愚鈍。”
“可是，事已至此，那吳承安也親口承諾，收下銀子后，此事便算了結(jié)，城內(nèi)的流言蜚語，他也會(huì)設(shè)法平息。”
“想必……想必之后不會(huì)再有針對(duì)太師和您的不利傳聞流出了，這……這或許也算是不幸中的萬幸？”
“若是任由流言蜚語在城內(nèi)瘋傳，萬一傳到陛下的耳中，對(duì)太師和您都十分不利啊。”
劉掌柜這番話，刻意將重點(diǎn)引向了朱文成和太師最關(guān)心的“輿論平息”上，試圖轉(zhuǎn)移他的注意力，減輕他的怒火。
果然，朱文成聽到“不會(huì)再有針對(duì)太師和您的不利傳聞”這句話時(shí)，暴怒的神色微微一頓，隨即緩和了不少。
他最在乎的，終究是太師的顏面和自己的官位。
至于這些商人損失多少銀子，他其實(shí)并不真正關(guān)心，剛才發(fā)火多半也是覺得對(duì)方愚蠢以及心疼銀子沒落入自己口袋。