楊健靜靜地看著那個年輕人。
看著他眉心處那個與自己一模一樣的“古”字印記，他的心中掀起了滔天巨浪。
但他那張早已習慣了冰封的臉上，依舊沒有絲毫的波瀾。
那個被億萬條法則鎖鏈所捆綁的年輕人緩緩地抬起了頭。
他那雙仿佛蘊含著宇宙生滅的眼眸穿透了無盡的黑暗，精準無誤地落在了楊健的身上。
他的臉上沒有痛苦，沒有怨恨，只有一片死水般的平靜，以及一絲深藏于平靜之下的解脫。
“你，終于來了。”
他緩緩地開口。
他的聲音很溫潤，很平靜，卻帶著一股仿佛跨越了無數(shù)個紀元的滄桑。
楊健沒有說話，他只是靜靜地看著他，等待著他的下文。
“我等你很久了。”年輕人再次開口。
“從這根‘薪火之柱’降臨的那一刻起，我便在等。”
“薪火之柱？”楊健的眉頭微微一皺。
這個名字與蘇沐橙口中那充滿了不詳意味的“魔神之柱”截然不同。
“看來，你還不知道。”年輕人的臉上露出了一絲了然的微笑。
“也對。”
“以你們文明目前的等級，還接觸不到這個層面的‘真實’。”
他頓了頓，仿佛在整理自己的思緒。
“我可以為你解答一些疑惑。”
“作為你即將‘殺死’我的報酬。”
楊健的瞳孔猛然一縮。
殺死他？
這個男人似乎從一開始便已經(jīng)知道了自己的命運。
“你，是誰？”楊健終于問出了第一個問題。
“我是誰不重要。”年輕人搖了搖頭。
“重要的是，我們是誰。”
他那深邃的眼眸之中閃過了一絲無比復雜的追憶。
“讓我為你講一個故事吧。”
“一個關于‘火’與‘灰燼’的故事。”
他沒有理會楊健的反應，自顧自地說了下去。
“在很久很久以前，久到連‘時間’這個概念都還未曾誕生的最初，宇宙是一片永恒的黑暗。”
“直到第一縷‘火’的出現(xiàn)。”
“那是‘文明’之火。”
“它照亮了黑暗，帶來了生命，也帶來了紛爭。”
“無數(shù)的族群沐浴著火焰的光輝誕生、成長、繁榮。”
“它們被稱為‘薪火族群’。”
“而我們，便是其中最古老也最強大的一支。”
他的聲音很平靜，但楊健卻能從那平靜的語調(diào)之下感受到一股足以讓諸天萬界都為之顫栗的驕傲。
“我們天生便能掌控‘文明’的權柄。”
“我們?yōu)槟切┬律摹⑷跣〉奈拿鼽c燃它們的第一縷薪火。”
“我們引導它們走向繁榮。”
“我們守護它們免受黑暗的侵蝕。”
“我們是‘燃火者’。”
“是這片宇宙的守護者與引路人。”
聽到“燃火者”三個字，楊健的心臟再次不受控制地劇烈跳動了一下。
星辰文明塔的引路老者也曾這樣稱呼過他。
“那……后來呢？”楊健追問道。
“后來？”年輕人的臉上露出了一絲自嘲的笑容。
“沒有永恒的守護者，只有永恒的利益。”
“當宇宙中的文明越來越多，越來越強，紛爭便不可避免地出現(xiàn)了。”
“有的文明為了變得更強，開始吞噬、掠奪。”
“它們將那些弱小的文明當作自己成長的資糧。”
“它們玷污了‘薪火’的神圣。”
“它們背棄了最初的‘道’。”
“于是，戰(zhàn)爭爆發(fā)了。”
“一場席卷了整個宇宙的終極戰(zhàn)爭。”
“我們作為最古老的‘燃火者’，為了維護宇宙的秩序，與那些墮落的文明展開了長達數(shù)個紀元的血戰(zhàn)。”
“我們贏了。”年輕人的聲音依舊平靜。
“但我們也輸了。”
“我們的族人在那場戰(zhàn)爭中幾乎死傷殆盡。”
“我們的文明也從最輝煌的頂點跌落到了毀滅的邊緣。”
“而最可悲的是……”他的眼中第一次露出了一絲真正的痛苦。
“……我們發(fā)現(xiàn)，毀滅是無法被阻止的。”
“一個文明的成長，必然會伴隨著另一個文明的消亡。”
“這是宇宙的鐵律。”
“是‘熵增’。”
“是不可逆轉的‘宿命’。”
“我們所做的一切，我們所有的犧牲……都只是延緩了宇宙最終走向‘熱寂’的時間而已。”
“毫無意義。”
楊健沉默了。
他能感覺到眼前這個男人那股深入骨髓的疲憊與絕望。
“所以，你們放棄了？”他問道。
“放棄？”年輕人笑了，笑得有些悲涼。
“我們是‘燃火者’。”
“我們的宿命便是燃燒。”
“哪怕只剩下最后一點火星，也要為這片即將陷入永恒黑暗的宇宙帶來最后的光明。”
他抬起頭，那雙深邃的眼眸再次看向了楊健。
“于是，我們制定了最后的計劃——‘薪火計劃’。”
“我們將自己文明最后的力量、最后的本源，化作了億萬萬根‘薪火之柱’。”
“然后將它們隨機地投向了宇宙之中，那些尚未誕生文明或者文明尚處在萌芽階段的原始世界。”
“每一根‘薪火之柱’都封印著我們一個族人最后的‘道’與‘傳承’。”
“以及一枚能夠通往‘百域商盟’的鑰匙。”
“我們用這種方式，將我們的‘火種’播撒向了整個宇宙。”
“我們不再去主動地‘引導’。”
“我們只給予‘機會’。”
“如果那個世界的生靈足夠強大，足夠幸運，他們便能像你一樣，打破柱子的封印，見到我們，獲得我們的‘傳承’。”
“然后拿著那枚鑰匙，去往那片更加廣闊的天地。”
“去走出一條屬于他們自己的‘道’。”
“這便是這些‘黑色神柱’真正的作用。”
“它們不是囚籠，也不是危機。”
“它們是‘篩選’。”
“是我們這些即將熄滅的‘余燼’，為這片宇宙所獻上的最后贈禮。”
故事講完了。
楊健的心中卻掀起了比之前任何一次都還要更加狂暴的驚濤駭浪！
他終于明白了。
所有的一切，都明白了。
這些神柱是“薪火之柱”。
是機緣。
是傳承。
是一個古老而又偉大的文明，在走向滅亡之前，為整個宇宙所留下的最后希望！
而自己，便是這個世界的被選中者！
“那么，你……”楊健看著眼前的年輕人，聲音第一次帶上了一絲復雜的情緒。
“……你便是這個‘薪火之柱’中所封印的‘傳承’？”
“可以這么理解。”年輕人點了點頭。
“我是‘燃火者’一族最后的‘王’。”
“這根柱子里封印的是我族最核心的‘黑暗’權柄。”
“黑暗？”楊健的眉頭再次皺起。
“你們不是光明的守護者嗎？”
“光明與黑暗本就是一體兩面。”年輕人的臉上露出了一絲神秘的微笑。
“唯有行走于最深沉的黑暗之中，才能守護那最璀璨的光明。”
“好了。”
“我的故事講完了。”
“我的時間也……不多了。”
他那被億萬條法則鎖鏈所捆綁的身體開始緩緩地變得透明。
“現(xiàn)在，輪到你來履行你的‘義務’了。”
他看著楊健，眼神無比的平靜。
“殺了我。”
楊健沉默了。
他看著眼前的這個男人，這個背負了整個文明的宿命，在這片無盡的黑暗之中等待了無數(shù)個紀元的王者。
他無法下手。
“怎么？”年輕人笑了。
“下不了手？”
“你應該不是一個心慈手軟的人。”
“你的身上沾染的‘因果’比我還要沉重。”
楊健依舊沉默。
“殺了我。”年輕人的聲音第一次帶上了一絲懇求。
“讓我從這無盡的‘守護’宿命之中徹底地解脫吧。”
“這是對我最好的仁慈。”
“而且……”他的眼中閃過一絲狡黠。
“……殺了我，你才能得到這根柱子里最珍貴的東西。”
“你才能得到那枚‘鑰匙’。”
楊健緩緩地握緊了拳頭。
他知道對方說的沒錯。
這是規(guī)則，是“薪火計劃”的規(guī)則。
想要獲得傳承，就必須親手終結掉上一位傳承者。
這或許也是一種“道”的延續(xù)。
“好。”楊健緩緩地點了點頭。
“我成全你。”
“多謝。”年輕人的臉上露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容。
那是一種如釋重負的解脫。
“在動手之前，我還有最后一樣東西要送給你。”
他看著楊健，眼神變得無比的鄭重。
“這是一個暗語。”
“當你湊齊十枚‘商盟令’，進入那個‘百域商盟’之后，你可以去一個名叫‘萬寶樓’的地方，找到一個名叫‘雪姬’的女人。”
“然后，對她說……”
他頓了頓，用一種無比古老的、不屬于任何已知語言的音節(jié)，緩緩地吐出了八個字。
“‘薪火未燼，’……”
“‘……余燼重燃。’”
“只要你對上了這個暗號，她便會將我族最后的一件‘至寶’交給你。”
“那件東西，或許能幫助你走得更遠。”
楊健將這八個字的音節(jié)深深地烙印在了自己的靈魂深處。
“我記住了。”
“那么……”年輕人緩緩地閉上了眼睛。
“……來吧。”
楊健深吸一口氣。
他不再猶豫。
他那早已與龍象道體融為一體的意志，化作了一柄無堅不摧的審判之槍！
槍尖沒有對準年輕人的身體，而是對準了他那被億萬條法則鎖鏈所捆綁著的靈魂本源！
“以我之名。”楊健的聲音冰冷而又充滿了無上的威嚴。
“賜你……”
“……永恒的安息！”
噗！
審判之槍無聲無息地刺入。
那個年輕人的身體猛然一震。
他的臉上沒有絲毫的痛苦，只有一片祥和的寧靜。
他的身體開始化作了漫天的金色光點，如同一場盛大的煙火。
“多謝……”
一聲幾不可聞的嘆息，回蕩在這片無盡的黑暗之中，然后徹底地歸于寂滅。
“王”……隕落。
楊健靜靜地看著那漫天的金色光點。
他的心中沒有絲毫的波瀾。
他知道，這不是結束，而是一個新的開始。
他伸出手。
一枚“百域商盟令”，以及一縷純粹到了極致的、充滿了“死亡”與“終結”之意的黑色火焰，緩緩地落在了他的掌心。
那便是“燃火者之王”最后的傳承——黑暗權柄。
就在楊健準備將這縷火焰融入自己體內(nèi)的剎那，異變突生！
那個年輕人徹底消散之后，他眉心處那個充滿了無盡神秘的“古”字印記，竟沒有隨之消散！
它化作了一道流光，以一種楊健根本無法反應也無法抗拒的速度，直接射向了楊健的眉心！
嗡——！！！！！！
楊健的整個識海在這一瞬間，仿佛被兩顆來自于不同宇宙的超新星徹底地引爆了！
他自己眉心那個來自于引路老者的“古”字印記，與這個來自于“燃火者之王”的“古”字印記。
兩個同源，卻又似乎代表著不同權柄的神秘符文，在這一刻，竟以一種最蠻不講理的姿態(tài)，開始了強行的融合！
楊健的意識瞬間陷入了一片無盡的混沌。
他“看”到了。
他看到了宇宙的誕生。
他看到了文明的興起。
他看到了戰(zhàn)爭的血與火。
他看到了紀元的更迭與重啟。
無數(shù)的他不該看到的、也無法理解的終極奧秘，如同決堤的星河，向著他的靈魂瘋狂地倒灌而入！
他的靈魂在這股龐大的信息沖擊之下，開始不堪重負地出現(xiàn)了一道道猙獰的裂痕！
就在他的意識即將徹底崩潰的最后一刻，他體內(nèi)的《星象鎮(zhèn)獄訣》自主地瘋狂運轉了起來！
那億萬萬個早已開辟完成的龍象細胞，在這一刻同時發(fā)出了一聲鎮(zhèn)壓萬古的咆哮！
它們化作了一個巨大無比的黑洞！
它們開始瘋狂地吞噬、鎮(zhèn)壓那股足以撐爆他靈魂的龐大信息流！
最終，當所有的信息都被盡數(shù)地鎮(zhèn)壓進了他身體的每一個細胞世界之后，楊健的意識才緩緩地從那片無盡的混沌之中恢復。
他大口大口地喘著粗氣。
他的后背早已被冷汗徹底浸濕。
剛才只差一點，只差一點，他就徹底地迷失了。
他緩緩地將自己的心神沉入了眉心。
在那里，原本的那個“古”字印記已經(jīng)消失了。
取而代之的，是一個更加復雜、更加古老，也更加完整的全新符文！
那個符文仿佛蘊含著整個宇宙的所有奧秘。
它靜靜地懸浮在那里，卻讓楊健產(chǎn)生了一種可以主宰一切的錯覺！
與此同時，一道冰冷的、不帶任何情感的信息流，自那全新的符文之中緩緩地流入了他的識海。
【檢測到……‘鑰匙’融合完畢。】
【‘終極試煉’……權限變更。】
【恭喜你，‘傳承者’……楊健。】
【你已獲得開啟……第二權柄之路的……資格。】
【權柄之路：黑暗。】
【開啟條件：請前往‘命淵’，接受新試煉。】
【試煉完成，即可徹底掌控……黑暗權柄。】
【試煉失敗……】
【……抹殺。】