馬超明白了。
“末將懂了！我等便是那根棍子，狠狠捅一下曹操最在意的馬蜂窩，看他蜂群如何傾巢而出！”
“正是！”
顧如秉沉聲道。
“你二人務(wù)必小心，曹營必有猛將精銳駐守該區(qū)附近，虎豹騎亦可能出動。不求勝，但求全身而退，并將曹軍調(diào)動情況詳細回報！”
“末將領(lǐng)命！”
張飛、馬超齊聲應(yīng)諾，眼中燃起戰(zhàn)意。
次日拂曉前，天色最為晦暗的時刻。顧如秉大營中，張飛與馬超兩部共六千兵馬已悄然集結(jié)完畢。
他們熄滅多余火把，人馬銜枚，向著預(yù)定方向潛行。直到接近曹軍外圍警戒范圍，天色開始蒙蒙發(fā)亮。
張飛猛地舉起丈八蛇矛，聲如炸雷。
“兒郎們！隨我沖！搗毀曹營鬼窟，誅殺邪魔！”
“殺——！”
六千將士齊聲怒吼，瞬間點燃了早已備好的大量火把，擂動戰(zhàn)鼓，揮舞旗幟，如同一條突然爆發(fā)的火龍，朝著曹營東北角方向猛撲過去！聲勢之浩大，瞬間打破了黎明的寧靜，遠遠傳開。
幾乎在張飛部開始沖鋒的同一時刻，曹軍營壘之中，刺耳的警號聲便沖天而起，遠比昨夜斥候觸發(fā)警報時更加急促和浩大！
“敵襲！東北方向敵襲！”
“是顧軍主力！目標……目標似是‘凈坊’區(qū)域！”
“快！稟報丞相！各營按甲字預(yù)案行動！”
顧如秉與趙云等人立于高地，將曹營這番迅疾而有序的調(diào)動盡收眼底。
那虎豹騎沖鋒時帶起的煙塵，即便相隔數(shù)里也能清晰看到，其威勢令人側(cè)目。
“曹操對此地之重視，果然非同一般。”
趙云沉聲道，目光銳利如刀。
“看其調(diào)動，并非倉促應(yīng)戰(zhàn)，倒像是早有預(yù)案。虎豹騎都出動了。”
“哼，越重視越好！”
一旁的張飛咧了咧嘴，眼中戰(zhàn)意熊熊。
“俺倒要看看，是俺的蛇矛硬，還是他那虎豹騎的甲厚！”
馬超握緊了手中虎頭湛金槍，冷聲道。
“按計劃行事，先撕開其外圍，再作勢猛攻，引他追出來。”
此時，張飛與馬超率領(lǐng)的六千兵馬已如狂潮般撞上了曹營東北角的外圍防線。曹軍在此處亦布置了嚴密的防御，壕溝、拒馬、鹿角層層疊疊，營壘上的弓弩手拼命向下傾瀉箭雨。
“給俺沖過去！”
張飛暴喝，身先士卒，丈八蛇矛掄起，將擋路的拒馬挑飛，身后悍卒舉著大盾，頂著箭雨奮力填平壕溝，砍開鹿角，與涌上來的曹軍步卒殺作一團。
馬超則率領(lǐng)西涼鐵騎在外圍游走騎射，壓制營壘上的弓弩，同時尋找薄弱處進行突擊。
戰(zhàn)斗從一開始就進入了白熱化。曹軍守衛(wèi)此區(qū)域的顯然是精銳，抵抗極為頑強，且營壘之間互相以弓弩支援，給進攻方造成了不小的傷亡。
張飛和馬超遵照顧如秉的指令，攻勢雖猛，卻并未不計代價地深入，而是在突破第一道防線，與曹軍增援上來的生力軍接戰(zhàn)后，開始有意識地控制推進速度。
“將軍！曹軍援兵越來越多了！正面是于禁的步兵方陣，左翼有樂進的弓弩營壓制，右翼……右翼虎豹騎正在集結(jié)，似乎要側(cè)擊我軍！”
一名校尉奔到張飛身邊急報。
張飛環(huán)目一掃，果然看到遠處煙塵更大，那支重甲騎兵正在調(diào)整陣型。
他啐了一口帶血的唾沫，吼道。
“他娘的，來得好！兒郎們，加把勁，再沖他一陣，然后聽我號令，緩緩后撤！陣型不許亂！”
另一邊，馬超也遇到了類似情況，他率領(lǐng)的騎兵在機動中不斷遭到曹軍步弩的攔截和另一支輕騎的糾纏，雖然憑借西涼鐵騎的悍勇屢有斬獲，但沖擊的勢頭已然受阻。
“差不多了。”
馬超看了看天色和戰(zhàn)場態(tài)勢，果斷下令。
“前隊變后隊，弓騎掩護，向西南方向，交替后撤！”
隨著張飛和馬超兩部開始有節(jié)奏、有掩護地向后收縮戰(zhàn)線，原本激烈膠著的戰(zhàn)場前沿，壓力頓時為之一松。
曹軍前線將領(lǐng)見狀，立刻判斷顧軍力竭退卻，如此良機豈能放過？更何況，后方中軍傳來的命令亦是要求擊退來犯之敵，必要時可予追擊，以儆效尤。
“敵軍已潰！追！”
負責(zé)正面防御的于禁看出張飛部后撤時隊伍依舊嚴整，心中本有疑慮，但見虎豹騎已然從側(cè)翼壓上，若自己按兵不動，恐失戰(zhàn)機，也被迫下令步兵方陣穩(wěn)步前壓。
而那支虎豹騎，在得到明確的出擊指令后，更是不再猶豫，重甲鏗鏘，如同移動的鐵壁，開始緩緩加速，朝著看似“敗退”的張飛部側(cè)后方向碾壓過去！大地在他們的蹄下震顫。
張飛回頭望見那黑壓壓的重騎追來，非但不懼，眼中反而閃過一絲計謀得逞的獰笑。
“追得好！再放他們近些！弓弩手，給俺往那鐵罐頭陣里狠狠射！”
追擊的曹軍，尤其是沖在前面的虎豹騎，眼看就要咬上張飛部的尾巴，心中正自振奮，盤算著如何將這支膽敢冒犯“凈坊”的敵軍徹底擊潰。
然而，就在他們追出曹營外圍約三里，進入一片地勢略為起伏、散落著一些矮丘和枯樹林的區(qū)域時——
異變驟生！
左側(cè)一座不高的土丘后方，突然響起一聲低沉雄渾、仿佛龍吟般的號角！緊接著，一面赤紅如血、上書斗大“關(guān)”字的將旗猛然豎起，迎風(fēng)展開！
“關(guān)”字旗下，一員大將綠袍金甲，臥蠶眉，丹鳳眼，面如重棗，手持青龍偃月刀，胯下赤兔馬，不是關(guān)羽又是誰？！
“關(guān)云長在此！爾等已中吾計，還不速降！”
關(guān)羽聲若洪鐘，丹鳳眼怒睜，青龍刀向前一指！
“殺——！！！”
埋伏已久的關(guān)羽主力部隊，如同蟄伏已久的洪荒巨獸，從矮丘后、枯林間猛然躍出！刀盾手在前，長槍兵繼后，弓弩手占據(jù)高處，瞬間對正在追擊、陣型因地形而略有拉長的曹軍追兵形成了攔腰截斷之勢！
尤其是那支沖得最前的虎豹騎，側(cè)翼完全暴露在了關(guān)羽軍的鋒芒之下！
曹軍追兵猝不及防！他們滿心以為是在追擊敗軍，哪里料到會在這里遭遇敵軍主力的伏擊？隊形瞬間大亂！虎豹騎雖然裝備精良，但轉(zhuǎn)向不及，側(cè)翼遭受猛烈沖擊，頓時人仰馬翻，陣型被硬生生鑿入！
幾乎在同一時刻，右側(cè)翼也傳來了密集如驟雨般的馬蹄聲和弓弦震響！趙云親率白馬義從，如同白色的幽靈風(fēng)暴，從另一側(cè)席卷而來！
他們并不與曹軍重甲硬碰，而是充分發(fā)揮機動和射術(shù)優(yōu)勢，繞著曹軍陣型外圍游走，一波波精準狠辣的箭雨潑灑向曹軍較為薄弱的步兵隊列和虎豹騎的后隊與側(cè)后，進一步加劇了混亂。
“中伏了！快結(jié)陣！向后軍靠攏！”
于禁在亂軍中聲嘶力竭地大喊，試圖穩(wěn)住陣腳。虎豹騎的將領(lǐng)也怒吼著，試圖收攏隊伍，轉(zhuǎn)向迎擊側(cè)翼的關(guān)羽軍。
然而，伏擊的優(yōu)勢太過明顯。張飛和馬超見伏兵已出，立刻止住退勢，怒吼著返身殺了回來！張飛徑直找上了那支試圖轉(zhuǎn)向的虎豹騎，丈八蛇矛帶著萬鈞之力，狠狠砸向一名虎豹騎百夫長的頭盔。
竟將其連人帶馬砸得踉蹌倒退，為身后士卒打開缺口。馬超則率騎直插曹軍步兵與騎兵銜接的薄弱處，虎頭湛金槍化作道道寒芒，所向披靡。
關(guān)羽更是親自沖陣，赤兔馬快，青龍刀疾，直取曹軍旗幟最盛之處，刀光過處，血肉橫飛，無一合之將，極大地打擊了曹軍士氣。
一場精心策劃的伏擊戰(zhàn)徹底打響！曹軍這支追擊部隊，包括部分虎豹騎和于禁所率的精銳步卒，頓時陷入了三面受敵、首尾難顧的苦戰(zhàn)。
戰(zhàn)場從原本的追逐變成了慘烈的絞殺。喊殺聲、兵刃碰撞聲、戰(zhàn)馬嘶鳴聲、垂死慘叫聲混成一片，塵土混合著血腥氣沖天而起。
虎豹騎確實不愧為天下精銳，即便陷入重圍，依舊爆發(fā)出了恐怖的戰(zhàn)斗力。
他們甲厚刀利，沖鋒起來勢不可擋，給圍攻的顧軍造成了不小的傷亡。
許多顧軍士卒的長矛刺在他們厚重的鎧甲上，只能留下淺痕，反而被其反手一刀劈倒。關(guān)羽軍數(shù)次組織的圍攻陣型，都被虎豹騎以悍不畏死的反沖鋒暫時逼退。
然而，伏擊的主動權(quán)始終掌握在顧如秉手中。曹軍被分割包圍，各自為戰(zhàn)，無法形成有效的合力。關(guān)羽、張飛、趙云、馬超這四員絕世猛將的存在，更是如同定海神針，牢牢壓制著曹軍中的將領(lǐng)和反擊勢頭。
顧如秉在后方高地，冷靜地觀察著戰(zhàn)局。
他看到虎豹騎的頑抗，也看到了己方士卒在圍攻中付出的代價。
“曹軍精銳，名不虛傳。尤其是這虎豹騎，若在平原正面列陣對沖，勝負猶未可知。”
他對身邊的謀士道。
“主公，是否要增兵，力求全殲此部？”
一名將領(lǐng)請示。
顧如秉緩緩搖頭。
“不可。此戰(zhàn)目的已達。曹操非庸才，其援軍必已在路上。若我軍戀戰(zhàn)，陷入膠著，待其大隊援兵趕到，內(nèi)外夾擊，恐反受其害。傳令，鳴金收兵！各部交替掩護，脫離戰(zhàn)斗，撤回大營！”
“鐺鐺鐺——！”
清脆急促的鳴金聲在戰(zhàn)場上響起。正殺得興起的張飛聞聲，愣了一下，隨即吼道。
“大哥有令！撤！弓弩手掩護，步卒先退，騎兵斷后！”
關(guān)羽一刀逼退兩名虎豹騎，勒住赤兔，丹鳳眼掃過戰(zhàn)場，看到遠處曹營方向煙塵再起，知道曹操援兵將至，也不再猶豫，青龍刀一揮。
“撤！”
訓(xùn)練有素的顧軍立刻執(zhí)行命令。攻勢如潮水般退去，但退而不亂，盾牌手和長槍兵結(jié)成緊密隊形緩緩后移，弓弩手持續(xù)拋射箭雨阻滯追兵，騎兵則在兩翼游弋警戒。
曹軍追兵此刻傷亡慘重，陣型已散，將領(lǐng)于禁也身中數(shù)箭，雖非要害，卻也無力組織有效追擊。
只能眼睜睜看著顧軍如同褪去的潮水般，迅速脫離接觸，向著自家大營方向退去。虎豹騎雖有余力，但失去了步兵配合，又見敵軍撤退有序，也不敢孤軍深入。
不多時，曹操派出的第二批援軍大將張郃率部趕到戰(zhàn)場，只見滿地狼藉，尸橫遍野，硝煙未散，而顧軍早已遠去，只剩下己方殘兵在收攏傷員，清理戰(zhàn)場。
此戰(zhàn)，曹軍追擊部隊損失超過四千，其中虎豹騎折損近千，步卒精銳損失三千余，于禁負傷。而顧如秉軍傷亡約兩千，多是在前期佯攻和后期圍攻虎豹騎時產(chǎn)生。
雖未能全殲這支敵軍，更未能動搖曹操根本，但此戰(zhàn)意義重大。
它成功打擊了曹軍連日來憑借堅固營壘養(yǎng)成的驕矜之氣，讓曹軍上下意識到，顧如秉絕非被動挨打之輩，其用兵詭譎，敢于行險。
同時，顧如秉也通過此戰(zhàn)，更清晰地摸到了曹軍精銳的戰(zhàn)斗力底線、調(diào)動反應(yīng)速度和部分將領(lǐng)的用兵風(fēng)格。
然而，正如顧如秉所料，佯攻邪術(shù)區(qū)域的舉動，似乎真正觸及了曹操的逆鱗，或者，逼他不得不動用了某些尚未完全掌控、或不愿過早暴露的力量。
是夜，月黑風(fēng)高，烏云遮蔽了星月，曠野上一片漆黑，只有營寨中的火光在夜風(fēng)中明滅不定。顧如秉大營如同往日般。
明哨暗卡林立，巡邏隊按固定路線往復(fù)穿梭，戒備森嚴。白日的激戰(zhàn)和勝利讓營中士氣提振不少，但夜間值守的士卒并未有絲毫松懈。
然而，就在這看似平靜的后半夜，接近丑時，營寨西北角靠近外圍柵欄的區(qū)域，異變毫無征兆地發(fā)生了！
最先傳來的，是幾聲極其短促、仿佛被人扼住喉嚨發(fā)出的悶哼，那是外圍暗哨被解決的聲音。隨即，便是數(shù)聲凄厲到不似人聲的、充滿極致恐懼的慘叫劃破夜空！
“啊——！怪……怪物！！！”
“什么東西？！放箭！快放箭！”
“擋不住！啊——！”
驚恐的呼喊和雜亂的撞擊聲、撕裂聲瞬間打破了夜的寂靜！緊接著，是巨大的、仿佛木柵和拒馬被蠻力硬生生撞碎折斷的轟鳴！以及一種低沉、渾濁、充滿暴虐與非人氣息的恐怖咆哮聲！
混亂如同滴入沸油的冷水，轟然炸開，并以驚人的速度向營地內(nèi)部蔓延！西北角那片營區(qū)火光驟起。