光束持續(xù)照射，信息在光脈沖的細微變化中飛速流淌。
指揮中心里，所有人都屏住了呼吸，緊盯著傳感器讀數和對面的動靜。
五秒......七秒......九秒......
就在十秒時限即將到達，光語裝置即將準備關閉的剎那——
對面終于有了動靜。
并非攻擊。
在光門對面，那片暗灰色平原的遠處，一座之前曾升發(fā)動過毀滅性能量打擊的高聳尖塔頂端，一個如同蓮花般的結構緩緩打開。
然而，這一次，升起的不是攻擊裝置。
而是一個結構復雜的由無數水晶棱鏡構成的半球形裝置。
裝置中心，對準了傳送門的方向。
緊接著，一道遠比“光語”光束更加粗大，但是能量等級并不高，同樣蘊含著復雜信息的純白色光束，從那水晶裝置的中心迸發(fā)而出。
光束精準的射入傳送門，與人類發(fā)出的光束，在光語裝置即將停止之前，完成了一次短暫的而又無聲的交匯。
歸墟基地這邊，“光語”發(fā)射停止。
指揮中心里，一片寂靜。
過了好幾秒，九章的聲音響起，帶著一種前所未有的近乎“困惑”的波動：
【光語裝置檢測到未知光信號回饋。】
【信號結構高度復雜。】
【部分基礎編碼邏輯，與“光語”信息包中我方使用的數學框架存在17.8%的相似性。】
【正在嘗試解析……】
所有人，包括李云樞在內，都愣住了。
對面不僅接收到了“光語”。
他們，還回應了。
隔著傳送門，隔著不知道多遠的距離，兩個完全不同的文明，用光，進行了第一次跨越時空的對話。
“九章，需要多長時間才能完成解析？”李云樞連忙問道。
【初步估算，完整破譯至少需要四十七小時。】
李云樞沒有說話，他的目光落在主屏幕右上角的倒計時上。
傳送門剩余持續(xù)時間：十七分鐘。
“我們不能等四十七個小時。”李云樞搖了搖頭。
“傳送門一關，下一次開啟就是三十天后，對面的回饋表明他們愿意溝通，如果我們現在不抓住這個機會，讓這十七分鐘白白流走，會產生很大的變量。”
“你的意思是......”丁參謀長已經猜到了。
“派一個代表過去。”李云樞指著屏幕上還在維持的傳送門。
“不需要人，用無人系統(tǒng)，讓九章遠程一輛改進型的燧人單元，搭載完整的量子通訊中繼設備在對面建立聯(lián)絡節(jié)點。”
“這樣即使這邊的傳送門關閉，我們也能通過那個節(jié)點保持與對面的實時通訊。”
“對面的攻擊模式，我們至今沒有完全摸透，”丁總參謀長有些擔憂。
“如果這個燧人單元被他們判定為威脅......”
“所以我們不能帶任何武器，甚至不能有任何可能被誤解為武器或裝甲的部件。”李云樞顯然已經考慮過這個問題。
“我們專門準備了幾輛特殊的燧人單元。”
“外殼全部更換為高透明度光學材料，內部結構和設備盡量暴露可見，讓它看起來就像一座玻璃做的小亭子，而不是戰(zhàn)爭機器。”
“按照對方的種族特性，這種一眼就能看透的裝置是最不會引起他們猜忌上。”
“而且，”他補充道，“在燧人單元過去之前，先用光語發(fā)送簡短的預告信號，明確告知我方將派遣僅用于通訊的設施進入，要求對方不要攻擊。”
“九章，基于我們已經建立的數學共識和光語協(xié)議框架，能否在三十秒內生成這樣一條預告信息？”
【可以。】九章的回答沒有絲毫猶豫。
“那就做。”李云樞握緊了拳頭。
“通知工程組，立即將準備的特殊燧人單元運送過來，做好最后的檢查，我要它在五分鐘內，變成一座留在對面的“玻璃通訊亭”。”
歸墟基地深層設備庫，一群工程技術人員和自動化機械臂撲向那臺處于待命狀態(tài)的特殊燧人單元。
它不像其它的燧人單元就像是一個小型金屬柜子，而像一座晶瑩剔透的玻璃雕塑。
透過外部透明部分，內部的設備清晰可見，沒有任何隱藏空間，沒有任何可以被誤解為武器的突起或孔洞。
工程師們迅速對其完成了檢驗，然后將其送往通向傳送門的應急軌道。
與此同時，九章完成了預告信息的編制，一組極其簡潔由基本幾何圖形和數學符號構成的光脈沖序列。
【派遣。無武裝。通訊。請求不攻擊。】
簡短直接，意圖明確。
“光語系統(tǒng)，發(fā)射預告信息。”
光語裝置再次射出那束承載著編碼信息的淡金色光芒，精準地穿過傳送門，射向對面那座已經打開蓮花結構的尖塔。
對面沒有攻擊。
那座尖塔頂端的半球形水晶裝置依舊亮著微光，周圍那些曾發(fā)射過毀滅光束的暗色高塔，雖然所有發(fā)射口都依然對準著傳送門的方向，但也都保持著沉默。
它們只是“注視”著。
“很好，現在將傳送門擴展到五米直徑。”
“燧人單元，出發(fā)。”
那臺透明的燧人單元啟動，載著內部閃爍的量子核心和投影裝置，平穩(wěn)地駛入幽藍的光門。
指揮中心的主屏幕上，畫面切換為燧人單元第一視角。
光門另一側的世界，再次展現在眼前。
天空依舊是那種純凈的淡藍，四周是暗灰色的蜂窩狀地面，遠處沉默矗立的暗色高塔。
但與第一次偵察時截然不同的是，這一次，這里的一切都“活”了過來。
以傳送門為中心，半徑數公里內的地面，那些六邊形格子的邊緣都亮起了極細的金色光紋，如同這片巨大結構的神經網絡被激活。
更遠處的每一座高塔，塔身表面都有規(guī)律的光信號在上下流動。
所有的發(fā)射口都微微調整著角度，追蹤著這臺緩緩前行的透明小車。
被監(jiān)視著。
被數以千計的能量武器，探測系統(tǒng)，以及對面那個文明的無數眼睛，同時鎖定。
但還是沒有任何攻擊。
燧人單元繼續(xù)前行，按照預定計劃，在距離傳送門約兩十米處，選定了一塊平坦的六邊形格子中心停了下來。
它開始展開。
透明外殼的頂部面板向兩側滑開，量子通訊中繼器的立方晶體緩緩升起，固定在支架頂端，開始自動搜索歸墟基地的量子信號。
【量子鏈路建立，通訊網絡正常。】
指揮中心收到了確認信號，實時通訊建立成功。
與此同時，燧人單元側面的信息投影面板也緩緩展開，那是一塊由柔性透明材料構成的可顯示高分辨率動態(tài)畫面的屏幕，正對著尖塔和傳送門的方向。
屏幕上，開始播放參謀部準備的各種信息。
【這里是人類文明，我們不是敵人，我們尋求溝通。】
文字以多種形式呈現，以幾何圖形輔助的象形符號，以及剛剛在對方法應中被識別出的部分基礎數學編碼。
就在這時，對面的行動開始了。
不是攻擊。
從最近的那座、最先發(fā)出回應光束的尖塔塔身中部，幾個暗影被彈射出來。
和上次差不多的黑色圓球。
數量為三枚，體積與上一次偵察黑球相仿，表面同樣無任何反光。
它們以平穩(wěn)的拋物線軌跡，從塔身飛出，徑直向著傳送門而來。
“所有防御單位保持警戒，但未經命令嚴禁開火。”李云樞的聲音在指揮中心響起，讓所有人瞬間緊繃了神經。
黑色圓球穿越了光門。
但在它們進入歸墟基地這邊的瞬間，并未像上一次那樣落地靜置，也沒有直接解體，而是緩緩展開。
這一次，不是上一次那種爆炸性的解體，而是有序的如同精密機械裝置般的形態(tài)變換。
每顆黑球的表面裂開數十道規(guī)整的縫隙，無數薄如蟬翼的黑色薄片從中伸展而出，層層疊疊，交錯排列，在半空中形成了一套極為復雜的折疊反射陣列。
緊接著，從對面的尖塔頂端，一道纖細的純白色光束射來。
光束精準地射入由三顆黑球展開的反射陣列中心，經過無數鏡面的折射、聚焦、擴散，最終凝聚成一片懸浮于空中約兩米見方的光幕。
隨后一個身影，出現在了光幕之中。
那是一個輪廓。
最初只是極其模糊的由光線構成的剪影，只能依稀分辨出是人形，或者說類似人形。
輪廓比普通人類略小，肩寬較窄，但四肢的比例明顯更長，軀干顯得纖細修長。
面部一片模糊，只有兩個更暗的區(qū)域似乎是眼眶的所在，五官完全無法分辨。
那個剪影的頭微微轉動，似乎在“看”。
隨著它轉頭的方向，其中一組反射陣列也相應調整著角度，將對面射來的光束折射向它目光所向的位置。
它在觀察。
用光來“看”。
它以那道光束為媒介，將自已的視野投射到光幕上，光幕顯示的內容，隨著它目光的移動而實時變化。
它先“看”了傳送平臺，看到了防御陣列，看到了周圍的工程車輛，還看到了參謀部特意留在那里的一塊大屏幕。
上面是嚴陣以待的東國軍隊和燧人指揮中心。
它似乎在分辨，這邊的一切是否與蟲族，與“主宰”有關系，是否是他們的敵人。
它“看”了很久，足足有二十秒。
然后，它的“目光”移動，轉向大屏幕上正實時連線的情景，以及一旁滾動播放的信息。
【這里是人類文明，我們不是敵人，我們尋求溝通。】
剪影靜止了。
它維持著注視屏幕的姿態(tài)，一動不動，光幕上的畫面也凝固在那一幀。
整整五秒。
指揮中心里，所有人都屏住了呼吸。
然后，剪影有了新的動作。
它的手臂抬了起來，那確實是一對手臂，比人類更長，肘關節(jié)的位置似乎也更靈活。
它指向大屏幕，又指了指自已。
它似乎在問：你們，是什么？
大屏幕上，九章迅速切換畫面。
這一次，不再是文字。
第一組圖像是一顆被暗紅色力場部分籠罩的行星，那是“養(yǎng)殖場”，圖像下方標注著簡化符號，蟲族，敵人。
第二組圖像是一道扭曲的人形輪廓，周圍環(huán)繞著破碎的鏈條，那是信息抽象化的“主宰”意象，符號標注主宰，枷鎖。
第三組圖像是人類的輪廓，一個個標準的男性、女性、兒童剪影，旁邊是東國文字的“人”。
第四組圖像是一只握緊的拳頭，背景是無數向上伸出的手臂，符號標注抗爭，聯(lián)合。
參謀部用最直觀的視覺語言，講述了人類是誰，敵人是誰，想要做什么。
光幕上的剪影，靜靜地看完這一切。
然后，它開始變化。
那道維持著光幕的纖細光束，強度似乎微微提升了一些。
光幕中的剪影，細節(jié)逐漸變得清晰，不是畫質的提升，而是它主動調整了投影的參數，讓更多關于自身的信息透過光束傳遞過來。
首先是人影的輪廓。
纖瘦，但并非病態(tài)的瘦弱，而是一種適應性進化的結果，四肢修長，軀干輕盈，頭部的比例略大于人類，但并非不協(xié)調。
皮膚不是人類常見的膚色，而是一種帶著淡淡珍珠光澤的近乎半透明的淺灰。
在特定角度光線的照射下，皮膚表面隱約可以看到極其細微的、如同電路板走線般的暗色紋路。
那不是裝飾，也不是繪畫，而是他們身體的一部分。
接著是面容。
額頭寬闊，下頜收窄，五官的布局與人類相似，但細節(jié)迥異。
眼睛很大，占據了面部近三分之一的面積，虹膜不是圓形的，而是縱向的紡錘形，呈現出一種流動的液態(tài)金屬般的銀藍色，沒有明顯的瞳孔，或者說整個虹膜都是瞳孔。
沒有明顯的鼻梁，只有兩個極小的、幾乎看不出的氣孔，嘴唇很薄，幾乎只是一條線。
這是另一個星球、另一個演化路徑、另一個文明塑造出的智慧生命形態(tài)。
他的表情帶著極其復雜的內容。
警惕仍未完全消散，但還有好奇，有困惑，有某種難以言喻的，初次面對異星同類時的本能疏離感。
以及，在看到人類關于“抗爭”和“聯(lián)合”的圖像時，那一瞬間眼神深處閃過的、極其微弱的波動。
光幕邊緣，開始浮現出大量密集的流動符號。
那是他們的文字。
符號形態(tài)極其特異，是由無數極細的彎曲或折角的光絲交織而成，每一個符號都像一簇微型的光束，或者被捕獲的閃電。
它們在光幕上流淌、組合、變換，如同某種活著的語言。
指揮中心里，九章正在全速工作。
【接收到對方語言樣本。】
【符號形態(tài)學分析中......】
【正在建立初步映射模型。】
【估算完成基礎日常交流級破譯，需實時交互樣本約二百句以上，完成復雜概念級破譯，需樣本約一千五百句以上。】
李云樞沒有猶豫，直接對九章下令。
“放棄深層次加密內容解析，集中全部算力，用于實時交互語言破譯。”
“從現在開始，所有與對面的交流內容，都作為訓練樣本同步處理。”
“同時，按照預案，對面的燧人單元進入主動交流模式，使用最簡單的視覺輔助語言，從問候開始。”
歸墟基地這邊，燧人單元投影屏幕上的畫面再次切換。
不再是復雜的戰(zhàn)爭敘事，不再是宏大的聯(lián)合宣言。
只是一行字。
極其簡單，極其基礎。
由九章剛剛從對方語言中對應“問候”概念的符號序列。
雖然還不確定發(fā)音，不確定語法，但能夠確定，這是人類與對面的文明可以共享的第一個詞匯。
“你們好。”