不知道荀皓只是模仿“陸依萍”的日記，荀彧的目光復雜難言，他將那張絹布小心翼翼地折好，放回原處，用竹簡壓住，仿佛什么都沒發生過。
荀皓這一病，纏綿了數日。
湯藥一碗碗地灌下去，高熱總算退了，人卻依舊沒什么精神，整日懨懨的，連飯也吃不了幾口。
這日午后，荀皓正靠在榻上看書，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“先生！大喜！大喜啊！”一名親兵沖了進來，臉上是壓抑不住的興奮。
“何事喧嘩？”荀皓放下竹簡，眉頭微蹙。
“任城！任城破了！”親兵激動地稟報，“斥候剛傳回的消息，郭軍師與夏侯將軍拿下了任城！郭軍師已經在回來的路上了！”
荀皓的心，重重地跳了一下。
回來了，連日來的虛弱與疲憊仿佛都一掃而空。
“主公可是召集下屬議事？”他掀開被子，便要下床。
“衍若！”聞訊趕來的荀彧一把按住他，“你做什么！你病還未好，怎可下床！”
“兄長，我要去議事廳。”荀皓的態度不容辯駁，“此等大事，我豈能缺席。”
“不行！”荀彧的態度同樣強硬，“你的身子要緊！”
荀皓看著他，忽然笑了笑，那笑容里帶著幾分狡黠：“兄長若是不允，我便自已去。到時候若是半路摔了，或是吹了風病情加重，豈不是更麻煩？”
“你……”荀彧被他堵得一句話都說不出來。
他看著弟弟那張寫滿堅決的臉，最終還是敗下陣來。
“罷了罷了，我真是上輩子欠了你們兩個的！”他氣哼哼地抱怨著，手上的動作卻無比輕柔，取過一旁的厚實披風，將荀皓從頭到腳裹得嚴嚴實實，這才半扶半抱著，將他帶向了議事廳。
議事廳內，早已是濟濟一堂。
曹操高坐主位，一張臉笑得像是開了花。
荀彧扶著荀皓進來時，曹操立刻招手：“衍若來了，快，坐到里面來，仔細別吹了風。”
荀彧將荀皓安置在自已與荀攸中間，左右護著他，這才放下心來。
曹操清了清嗓子，目光掃過眾人，朗聲道：“諸位，奉孝與妙才的捷報，想必大家已經知曉了！兵不血刃，取下任城！此乃大功一件！”
眾人紛紛稱賀。
曹操擺了擺手，臉上露出一副既得意又無奈的神情：“說起來，此事也怪我。奉孝來信，非說要給我提前準備一份壽禮。我跟他說，這離生辰還有好幾個月，不急，不急。可他偏不聽，說心意到了，什么時候送都是一樣。”
他攤了攤手，嘆了口氣：“唉，你們說說，這年輕人，就是性子急。我攔都攔不住，只能由著他去了。沒想到，他竟真的把任城這座大禮，給我提前送了回來！”
這番言論一出，廳內的夏侯惇、曹洪等人都是一副想笑又不敢笑的模樣，一個個眼觀鼻，鼻觀心，肩膀卻在不住地抖動。
如此凡爾賽！荀皓聽著曹操的炫耀，蒼白的臉上也泛起一絲血色。
拿下任城，郭嘉沒有半分逗留。
他將收編降卒、安撫城池的后續事宜，一股腦地全丟給了夏侯淵和隨軍的官吏。
自已則帶著一隊親兵，第一時間踏上了歸途。
夏侯淵看著他那急不可耐的樣子，忍不住打趣：“奉孝，你這般著急回去，莫不是家中藏了美嬌娘？”
郭嘉騎在馬上，聞言回頭，那雙桃花眼里，是夏侯淵從未見過的光彩。
“比美嬌娘，可要緊多了。”
他要去見他的衍若。
他答應過，一月必歸。
如今，還差十天。
郭嘉回到濮陽的消息，比他本人只快了半個時辰。
就在曹操炫耀之時，一名親兵快步入內，聲音里帶著喜氣：“主公，郭軍師回來了！人已至府外！”
曹操一怔，隨即大笑出聲：“好！來得好！讓他直接來議事廳！”
話音剛落，議事廳的門簾便被一把掀開。
郭嘉風塵仆仆地走了進來，身上還帶著一路疾馳的寒氣。
他的目光越過當先的曹操，越過一眾同僚，精準地落在了那道清瘦的身影上。
荀皓正坐在兄長荀彧身側，他今日穿了一件月白色的長衫，更襯得他面色蒼白，身形單薄。似乎是聽到動靜，正向帳外看過來。
四目相對。
郭嘉的腳步停住了。
半月未見，他瘦了，下頜的線條愈發清晰，顯得那張臉愈發的小。眼下的青色也重了些，像是沒歇息好。
他用譴責的目光瞄了一眼荀彧，怎么照顧的？
“咳咳！”
一聲刻意加重的咳嗽，打斷了這無聲的對視。荀彧端坐在那里，目不斜視，只是端起茶碗，輕輕撇去浮沫。
那姿態，一如既往的端方有禮，可整個議事廳的人都聽出了那聲咳嗽里的警告。
不像話！不先拜見主公，不與同僚見禮，一進門就死死盯著衍若，成何體統！
郭嘉這才如夢初醒，他收回目光，對著曹操長身一揖：“嘉，已與妙才將軍攻克任城，特來向主公復命。”
“好！好啊！”曹操大笑著離席，親自上前扶起郭嘉，“奉孝辛苦了！此番你與妙才拿下堅城，當記首功！快，來人，給奉孝看座！”
曹操倒是毫不在意，他走下臺階，用力拍了拍郭嘉的肩膀：“奉孝，此戰打得漂亮！不費一兵一卒，便為我拿下一座堅城，當記首功！”
那位置，緊挨著主位，是極大的殊榮。
郭嘉卻看也未看，他的視線在荀彧和荀皓之間轉了一圈，然后徑直走了過去，毫不客氣地在兩人中間那狹窄的空隙里擠了進去。
“多謝主公厚愛，只是嘉一路奔波，身子發寒，此處人多，擠著暖和。”
他一邊說著，一邊心安理得地坐下。這一坐，左邊挨著荀彧，右邊貼著荀皓，半點空隙不留。
整個議事廳，瞬間安靜得落針可聞。
夏侯惇張著嘴，看看這個，又看看那個，滿臉都是茫然。
戲志才靠在角落里，一口茶湯差點噴出來，他連忙別過頭去，肩膀一聳一聳。
荀攸則是無奈地扶住了額頭，越來越沒眼看了。