我看著他炸毛的樣子,不緊不慢地倒了杯茶,說道:“下月十五,青城山下致遠學宮,有一場題為‘王法與藩禁’的辯論。你必須去。而且,不是去聽,是要參加。”
“參加?姐夫哥你饒了我吧!我肚子里有幾兩墨水,你又不是不知道!”
杜清遠嚷嚷道:“讓我去跟那些讀書種子辯論?那不是光腚拉磨,轉(zhuǎn)著圈丟人嗎?”
我試圖給他打氣:“你好歹也是杜家出來的世家子弟,總該有些底子。”
杜清遠哭喪著臉:“就因為是世家子弟,我才更清楚自己幾斤幾兩!”
他又道:“你讓我上去說?還不如讓我去耍套刀法給他們看呢!”
“別把它想成辯論。你就當是去……”
我把茶杯推到他面前,換了個他更容易理解的思路:
“嗯,去青樓爭風頭。把那些侃侃而談的讀書人,都當成跟你搶頭牌姑娘的對手就行了。”
杜清遠一愣,眨巴著眼:“啊?這能一樣嗎?”
“為什么讓你去?”我收斂笑容,正色道:“因為這場辯論,是蜀王朱麟親自組織的,屆時他本人也會到場。你去辯論,核心就在于兩個字——削藩!”
我盯著他的眼睛,加重語氣:“這個任務(wù),看似荒唐,實則關(guān)鍵,非你莫屬!”
杜清遠若有所悟,眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忽道:“我明白了!姐夫哥,你是要……借他的臺,打他的臉?在他自家搭的戲臺上,唱一出對他不利的戲?”
我贊許的點點頭:“不錯!所以,你不用怕什么圣賢道理。之乎者也你不行,但‘媽賣批’的道理,你很在行。”
杜清遠聞言,道:“可……可光會罵街也不行啊,總得有點章法吧?”
“所以,從明天開始,你給我滾到李文博學政府上去。”我命令道,“好好學習一下論辯之術(shù)。李學政是辯論高手,有他指點,夠你速成的了。”
“啊?還要讀書學習?”杜清遠的臉又苦成了瓜。
我呵呵一笑,拋出了準備好的“殺手锏”,低音道:“聽說,李學政有位待字閨中的千金,貌若天仙,才華橫溢,只是深居簡出,外人難得一見。你去了,說不定……有機會一睹芳容。”
杜清遠的眼睛瞬間亮了,剛才的抗拒一掃而空。
他斬釘截鐵道:“我去!姐夫哥你放心,為了……為了辦好差事,我一定跟李學政好好學!”
看著他那副迫不及待的樣子,我心中暗笑。
李學政,對不住了!
為了能讓這小子安心去你那兒磨磨性子,只好先給你虛構(gòu)出一位“貌若天仙”的女兒來了。
……
第二天一早。
杜清遠換上了一身簇新的寶藍色錦緞長衫,頭發(fā)梳得油光水滑,興高采烈地揣著拜帖往李學政府上去了。
那架勢,不像是去求學,倒像是去相親。
我搖頭失笑,隨即吩咐陳巖,以鎮(zhèn)武司的名義,去致遠學宮給杜清遠報上了名。
杜清遠是鎮(zhèn)武司三品稅吏,這塊牌子砸下去,就算他到時候在辯論臺上胡說八道,至少資格上是無人敢質(zhì)疑的。
安排妥當后,我?guī)е祉樅蜕蚰鹕砬巴嘌驅(qū)m對面的武林聯(lián)盟總部。
今日,是聯(lián)盟掛牌成立后的第一次常務(wù)理事會議。
步出鎮(zhèn)武司衙門,午后的陽光有些刺眼。
與杜清遠插科打諢的輕松氣氛瞬間散去。
想到即將面對趙舉那只老狐貍,我的眼神不自覺地帶上了幾分冷意。
今日這場會議,怕是沒那么簡單。
……
武林聯(lián)盟總部與青羊?qū)m有一街之隔。
來到門口,蜀州武林聯(lián)盟的燙金牌匾已然高高掛起,氣派不凡。
這聯(lián)盟,說白了,就是鎮(zhèn)武司管理江湖的“白手套”。
其職能大抵是調(diào)解各派紛爭、組織力量討伐如九幽教這等公敵、規(guī)范門下弟子行止,同時也負責向鎮(zhèn)武司報備重大江湖動向。
今日會議的議程,主要是審批聯(lián)盟首年度的預算,制定諸如清剿九幽教、維持地方秩序等年度計劃。
而作為鎮(zhèn)武司代理監(jiān)正,統(tǒng)管蜀州武林事務(wù),我對此擁有監(jiān)督之責和一票否決權(quán)。
當然,參會的主要目的,還是為了會一會那位副盟主:趙舉。
這位與九幽教有著千絲萬縷聯(lián)系,卻又在聯(lián)盟中身居高位的“自己人”。
會議在總部正堂舉行。
盟主玄素道長大多時間在青城山清修,只是名義上的最高領(lǐng)袖。
日常事務(wù)皆由常務(wù)副盟主趙舉主持。
我到達時,理事會成員基本到齊了。
濟濟一堂,可謂給足了面子。
我目光掃過全場。
唐不戒對我微微頷首,眼神沉穩(wěn);其身旁的唐不咸、唐九妹則嘴角帶笑,一副看好戲的模樣。
青城派的青松道長正襟危坐,面無表情,而那位散修韓夜,則顯得有些拘謹。
趙舉見我進來,立刻起身,臉上堆笑:“江大人大駕光臨,快請上座!”
我微微頷首,看似隨意地說道:“趙盟主,聯(lián)盟初建,百廢待興,辛苦你了。對了,通源錢莊的案子,后續(xù)清查中又牽扯出幾個在錢莊中擔任閑職的,賬目上些往來……頗為蹊蹺,想必趙盟主平日事務(wù)繁忙,對此并不知情吧?”
趙舉臉上那恭敬的笑容瞬間一僵,旋即一副痛心疾首模樣:
“江大人明鑒!唉!說來慚愧!確是趙某御下不嚴,識人不明!想著他們有些算賬理財?shù)谋臼拢l承想他們竟敢與九幽余孽勾結(jié),做出這等禍國殃民之事!趙某有失察之罪,還請江大人責罰!”
他這番話說得情真意切,仿佛自己也是受害者,將責任推得一干二凈。
我意味深長地看了他一眼,不再深究,順勢給個臺階下:“趙盟主言重了,魔教狡猾,善于偽裝,防不勝防。日后用人,還需更加謹慎才是。”
“是是是,江大人教誨的是!”
趙舉如蒙大赦,連忙躬身應(yīng)道,“趙某必定嚴加整頓,絕不讓此類事件再次發(fā)生!”
我不再多言,徑直走到主賓位坐下,淡淡道:“閑話不提了,趙盟主,開始會議吧。”
堂內(nèi)頓時安靜下來,所有人的目光都聚焦過來。
我清晰地感受到,經(jīng)過剛才那番看似隨意的敲打,趙舉主持會議的氣勢明顯弱了幾分。
趙舉連忙清了清嗓子,揚聲道:“諸位同道,承蒙江大人信任,推舉趙某主持常務(wù)。今日我等便依照章程,先行審議聯(lián)盟首年度預算草案。”
說罷,便有弟子將早已擬好的預算冊子分發(fā)下去。
草案內(nèi)容我之前已大致了解,內(nèi)容主要涉及聯(lián)盟日常運營、各堂口經(jīng)費、清剿九幽教的專項撥款等。
數(shù)額合理,用途清晰。
我掃了一眼,便開口道:“預算草案,本官原則同意。鎮(zhèn)武司方面,為表支持,將在此預算基礎(chǔ)上,額外追加一筆真氣資源,將以‘免稅真氣’的形式,劃撥至聯(lián)盟公賬。”
此言一出,堂內(nèi)頓生騷動,各派代表面露喜色。
這筆資源,既示恩惠,更掌命脈。
我抬手壓下議論:“具體細則,由趙盟主與各位理事商議,報我核準。本官,只看結(jié)果。”
第一回合,敲打完畢,施恩已畢,氛圍稍緩。
趙舉臉上笑容重聚,卻更添幾分謹慎,他趁熱打鐵道:“江大人,在下還有個不情之請。”
“講。”
趙舉提議道:“江大人,聯(lián)盟初建,百業(yè)待興。屬下聽聞大人在青州、幽州運作一種‘真氣錢莊’,提供小額真氣借貸,惠及無數(shù)江湖同道。若能引入蜀州,由聯(lián)盟協(xié)同辦理,必能為蜀州武林注入活水,實乃造福一方之大善政啊!不知大人意下如何?”