神王大殿內，冰冷的殺意如同實質的寒潮，凍結了劉天雄與劉蒼的神魂。
他們趴在光滑如鏡的地板上，連一絲反抗的念頭都不敢升起，只剩下源于生命本能的戰栗。
楚天諭收回了那足以碾碎星辰的威壓，重新坐回王座，神情恢復了之前的淡漠，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
他對著空無一人的殿側，隨意地開口道：“影衛。”
話音剛落，一道身影便毫無征兆地從王座投下的陰影中分離出來，單膝跪地。
此人身穿一襲緊身的黑色勁裝，身形如同一柄收鞘的利劍，面容普通至極，屬于丟進人堆里就再也找不出的那種。
然而，他身上那若有若無，卻又鋒銳無匹的氣息，卻讓劉天雄和劉蒼的心臟猛地一縮。
這股氣息，遠在他們之上，甚至超越了王管事，已經觸摸到了那一層無上壁障的邊緣。
高階神大圓滿！不！
并非普通的高階神大圓滿！
而是，半步神王！
此人，竟是一位只差半步便能登臨神王之位的絕頂強者！
“陛下。”影衛的聲音低沉而平穩，不帶任何感情。
“去一趟回丹城治下的落云鎮。”楚天諭的指尖輕輕敲擊著扶手，目光落在影衛身上，“查一個人，叫葉春風。”
他將劉天雄的說辭簡略地復述了一遍，最后說道：“這兩個家伙說，他是一位神王。”
影衛抬起頭，眼中閃過一絲銳利的光芒：“屬下這就去將他拿下，帶回神都，交由陛下降罪。”
在他看來，天諭神國之內，除了神王陛下，再無他人敢稱王。任何疑似的威脅，都應當以雷霆之勢，直接抹除。
“不。”楚天諭搖了搖頭，打斷了他，“不要著急。”
他看著影衛，眼神里多了一絲鄭重：“你的任務，不是拿下他，是查清楚他。本王要的是真相，而不是一場魯莽的試探。”
“潛入那個小鎮，化作普通神啟境也好，扮成半神、低階神也罷，用你的眼睛，去看，去聽，去感受。本王給你足夠的時間，一個月，一年，甚至更久，都無所謂。”
楚天諭的語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令。
“你要弄清楚，他到底是什么人，什么來歷，以及，他真正的實力。”
“如果，他并非神王，只是用了一些障眼法，故弄玄虛。”楚天諭的嘴角勾起一抹冷意，“那時，再動手將他拿下不遲。”
“可如果……他真的是一位神王，自然就不是你能處理的了。”楚天諭的目光變得深邃，“到時候什么都不要做，立刻回來向我稟告。再另做他謀，本王，從來不打沒有把握的仗。”
“屬下明白。”影衛深深低下頭，將每一個字都烙印在心里。
神王的謹慎，讓他徹底收起了心中那一絲輕視。能讓陛下如此鄭重對待的人物，絕不簡單。
“去吧。”
“遵命。”
影衛的身影再次化作一道虛影，悄無聲息地融入了陰影之中，仿佛從未出現過。
楚天諭的目光，這才重新落回劉天雄和劉蒼身上，如同在看兩只螻蟻。
“你們，可以滾了。”
“謝陛下！謝陛下！”
得到赦令，兩人如獲新生，狼狽地從地上爬起，躬著身子，一步一步小心翼翼地退出了神王殿。直到走出那扇宏偉的殿門，被外界溫暖的陽光照在身上時，他們才發現，自己的后背早已被冷汗濕透。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了無法掩飾的恐懼和一絲扭曲的快意。
“家主，我們……”劉蒼的聲音依舊有些顫抖。
“回去，等。”劉天雄打斷了他，聲音嘶啞。他回頭望了一眼那座懸浮于云海之上的巍峨神宮，眼神復雜到了極點。
他知道，從他們踏入神王殿的那一刻起，劉家的命運，就已經不再掌握在自己手中了。
……
數日后，落云鎮。
這個偏遠的小鎮一如既往的寧靜祥和。
鎮口，一個風塵仆仆的青年走了進來。
他穿著一身洗得發白的粗布麻衣，背著一個破舊的行囊，面容黝黑，看起來像個常年在外奔波的低階散修。
他的氣息更是微弱，在別人的神識探查下，也僅僅是神啟境的普通水準，是那種在任何地方都不會引起絲毫注意的存在。
此人，正是奉了神王之命，前來探查的影衛。
他將自己的名號暫時隱去，化名為“林武”，以一個游歷至此，想尋個地方落腳的散修身份，走進了落云鎮。
鎮上的居民淳樸而熱情，并沒有因為他是外來者而有任何排斥。
影衛很輕易便在鎮上唯一的客棧里住了下來。
他沒有急著去尋找那個叫葉春風的目標，而是像一個真正的旅人一樣，在鎮子里閑逛起來，不動聲色地收集著一切有用的信息。
他聽著鐵匠鋪里傳來的叮當聲，聞著酒館里飄出的酒香，看著孩童們在街上追逐嬉戲。
一切都太過普通，太過平靜。
這種平靜，讓他愈發覺得詭異。
一個能讓半步神王都感到心悸的恐怖存在，會隱居在這樣一個凡塵俗世般的地方？
客棧的房間里，影衛臨窗而立，目光投向鎮東的方向。
那里，有一座看起來普普通通的小院。
根據他旁敲側擊得到的消息，那里，便是葉春風的居所。
他沒有釋放神念，因為他牢記著神王的囑咐。在不確定對方底細之前，任何一絲神念的窺探，都可能是一種致命的挑釁。
他只是用肉眼看著，那座安靜的院落，被午后的陽光籠罩，門口的老槐樹下，似乎還擺著一張搖椅。
一切，都顯得那么的歲月靜好。
影衛的眼神沉靜如水。
越是這樣，就越說明有問題。
他決定，先從鎮上居民的口中，慢慢拼湊出那個“葉春風”的形象。
他的耐心，一向很好。
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