地牢里安靜了許久，直到貝利西亞重新發(fā)聲：
“所以，你們和黑劍決戰(zhàn)的那晚，到底發(fā)生什么了？”
洛桑二世眼神一動(dòng)。
“他們說(shuō)你加入了黑街兄弟會(huì)，怎么，黑劍沒(méi)告訴你？”
“黑劍對(duì)那一戰(zhàn)守口如瓶，”貝利西亞輕哼道，“至于其他渠道，蘭瑟的嘍啰們都快把他吹上天了，就差沒(méi)把"陣斬血瓶幫主"吹成"陣斬血瓶全幫"了。”
說(shuō)到這里，女人心事重重。
更何況，那一戰(zhàn)之后，黑劍就很少再露面了。
他仿佛一夜間悟透人生，飄然遠(yuǎn)去，化成了只活在傳說(shuō)中的隱世傳奇。
任憑黑街兄弟會(huì)瘋狂擴(kuò)張，對(duì)他的事跡添油加醋，頂禮膜拜。
洛桑二世皺起眉頭。
“所以，這是門(mén)外那位大人物要你問(wèn)的，還是你自己想問(wèn)的？”
貝利西亞擺弄著手上未點(diǎn)的煙卷，向木門(mén)處看了一眼。
“都不是，”她沉寂片刻，“事實(shí)上，這該是你想問(wèn)的才對(duì)?！?br/>洛桑二世眼神微動(dòng)，凌厲卻疑惑。
女人釋放出神秘卻無(wú)奈的微笑：“要我猜，那晚最大的變數(shù)，既不是黑劍也不是你，是么？”
洛桑二世的眼神變了。
“你不是猜的——你都知道些什么？”
“取決于你經(jīng)歷了什么?！?br/>昏暗的燈火下，洛桑二世依舊身陷囹圄，動(dòng)彈不得，貝利西亞則雙手抱膝，側(cè)坐在一旁，神思不屬。
兩人就這樣，在無(wú)言又沉悶的氣氛起，默默對(duì)峙著。
對(duì)峙持續(xù)了足足好幾秒。
“那個(gè)雨夜……”
終于，洛桑二世輕聲開(kāi)口，讓貝利西亞目光一亮。
“黑劍早有準(zhǔn)備，以逸待勞，更兼實(shí)力大漲，遠(yuǎn)超預(yù)料，”殺手瞇起眼，“特恩布爾率先中招，就此倒下。”
戰(zhàn)局變成了他和黑劍的一對(duì)一。
貝利西亞勾了勾唇角：
“但勝算依然攥在你的手里?！?br/>洛桑二世瞥了她一眼，意蘊(yùn)深遠(yuǎn)。
當(dāng)然。
“那時(shí)的我正值巔峰，還在全盛狀態(tài)，心比任何時(shí)候都冷，手比任何時(shí)候都穩(wěn)?！?br/>劍，也比任何時(shí)候都狠。
哪怕從現(xiàn)在來(lái)看，也是如此。
甚至，面對(duì)孤注一擲以命相搏的黑劍，面對(duì)這樣難得的對(duì)手，他在那一戰(zhàn)里收獲不小，更有進(jìn)益，在劍道一途再做突破。
“雖然比以前多費(fèi)些周折，但我還是贏(yíng)了?！睔⑹钟挠牡馈?br/>跟以前的幾次一樣，毫發(fā)無(wú)損。
不，是幾乎毫發(fā)無(wú)損。
幾乎。
想到這里，洛桑二世的聲音黯淡下去：
“我殺了他。”
循著華金傳授的那一招“凱旋擊”，他一劍砍進(jìn)了黑劍的頭骨。
貝利西亞沒(méi)有說(shuō)話(huà)，她只是靜靜地看著手上的卷煙，表情復(fù)雜。
洛桑二世輕輕閉上眼睛。
“然后，他就動(dòng)手了?！?br/>“他？”
“他，特恩布爾?！?br/>是他。
血族殺手嘶啞開(kāi)口，語(yǔ)句里蘊(yùn)藏著難以覺(jué)察的悲哀和遺憾。
“本該倒下已久，人事不省的特恩布爾，重新站了起來(lái)。”
【瓶中非酒，民血而已。】
在他的背后，傳奇的老幫主悄然拾起對(duì)手掉落的，那把黑色的怪劍。
揮向他曾經(jīng)最好用的殺手。
“我猜，他之前只是假作不敵，只為等我和黑劍兩敗俱傷?！?br/>洛桑二世冷笑道：
“或者按老特恩布爾的說(shuō)法：我該和黑劍"同歸于盡"?！?br/>貝利西亞低下頭，發(fā)出果然如此的釋然喟嘆。
“以你的能耐，不會(huì)就這么著了道吧？”
當(dāng)然不會(huì)。
“因?yàn)槟惆抵邢露镜氖?，我知道他不信任我，也?duì)他早有提防，”洛桑二世輕嗤道，“第一擊，他沒(méi)成功?！?br/>洛桑二世身上的鎖鏈輕輕響動(dòng)。
“我試著告訴他，無(wú)論他是為什么這樣做，他都老了，已經(jīng)不是……至少不再是我的對(duì)手了。”
殺手表情悲哀。
哪怕極境之選，也會(huì)為年歲拖累，被衰老擊倒。
或者更可怕的……
向命運(yùn)屈伏。
貝利西亞沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“但他不聽(tīng)勸告，只是繼續(xù)動(dòng)手，于是我開(kāi)始反擊?！?br/>血族殺手睜開(kāi)眼睛，目光死寂。
“而我低估了……他殺我的決心?！?br/>也低估了特恩布爾對(duì)他的了解。
低估了老幫主愿意付出的代價(jià)。
更低估了……對(duì)方手里的煉金球。
那顆不知道是從哪家大勢(shì)力手里拿到的，珍貴煉金球。
“于是我輸了?！?br/>殺手目光渙散。
他護(hù)住了頭部，但煉金球炸出的無(wú)數(shù)鋒利破片，幾乎將他的內(nèi)臟統(tǒng)統(tǒng)擊碎。
洛桑二世捏緊了拳頭。
但他不甘心。
真不甘心。
貝利西亞輕聲嘆息：
“然后順理成章，你用了那枚源血?！?br/>出乎意料，洛桑二世矢口否認(rèn)。
“不，那時(shí)我的半個(gè)身子都被炸爛了，連手指都動(dòng)不了一根。”
他早已無(wú)力回天。
遑論飲下源血，逆轉(zhuǎn)勝負(fù)。
他只能無(wú)助地躺在泥地里，感受著自己的生命和內(nèi)臟，都隨滂沱大雨一道流逝，永不復(fù)還。
殺手渙散的目光重新聚焦，投向貝利西亞。
“反倒是特恩布爾，作為勝利者，他從我的護(hù)腕里搜出了那枚源血——似乎他本來(lái)就知道它該在那里似的?！?br/>血族殺手死死地盯著對(duì)方。
特恩布爾的話(huà)語(yǔ)仿佛還在耳邊回響：
【我會(huì)讓你知道的，孩子……老了可不是理由……我會(huì)讓你知道，你的對(duì)手是誰(shuí)……我會(huì)讓你知道到底是誰(shuí)能站到最后……】
貝利西亞則毫不意外地笑了。
“然后呢？你一掙而起，從他手里咬下了源血？”
洛桑二世一直盯著女人，盯了很久很久。
“特恩布爾認(rèn)為，他吃定我了。”
殺手幽幽道：
“但他忘了另一個(gè)人?！?br/>洛桑二世瞇起眼睛，呼吸急促。
那一刻，殺手仿佛又聽(tīng)見(jiàn)那一夜的潺潺雨聲。
【喂，大叔，那是我的劍?！?br/>他仿佛又看見(jiàn)老特恩布爾握著不屬于他的黑色怪劍，難以置信地回過(guò)頭，剛好看到那一幕：
滿(mǎn)臉鮮血，遍體鱗傷的黑劍，他虛弱艱難地從泥濘腐臭、堆滿(mǎn)死尸的廢屋壕溝里爬起。
他拄著洛桑二世的佩劍——那把本該嵌在他頭骨里的劍，搖搖欲墜地，卻仍然不可阻擋地，重新站了起來(lái)。
【這位洛桑二世的劍，不太趁手?！?br/>就像黑劍在他的追殺下，無(wú)數(shù)次做過(guò)的那樣。
貝利西亞若有所思，流露出些許驚異。
“特恩布爾和黑劍，他們說(shuō)了些我不明白的話(huà)。”
【小雜碎，為什么你就不能像你那些愚蠢的同伴們一樣，早死早解脫呢？我告訴過(guò)你的，我跟那幫終結(jié)塔的叛徒們混過(guò)……獄河之罪的功效不是讓你死不了，而是讓你活不成……】
洛桑二世咬緊牙齒，抵御著傷口發(fā)出的，深入骨髓的劇痛。
或者回憶中的幻痛。
【因?yàn)樗麄儾辉试S我死……至少不能這么早死……不能……就這么死……毫無(wú)意義地死……】
“看來(lái)他們是老相識(shí)了，當(dāng)特恩布爾還在大荒漠當(dāng)傭兵，在某個(gè)百人團(tuán)里出生入死的時(shí)候，他們就認(rèn)識(shí)彼此?！?br/>洛桑二世發(fā)出冷笑，試圖用笑聲麻木痛楚。
“但他們談崩了。”
于是血戰(zhàn)再起。
一老一壯。
兄弟會(huì)與血瓶幫。
昔日與明日的對(duì)決。
回憶起這一戰(zhàn)，洛桑二世眼神閃爍。
作為成名已久的高手，特恩布爾很老辣。
但是他只剩老辣。
作為強(qiáng)弩之末的敗者，黑劍則堅(jiān)毅決絕。
因?yàn)樗ㄊQ絕。
“他們兩敗俱傷，”洛桑二世復(fù)述著過(guò)去，復(fù)述他親眼見(jiàn)證過(guò)的奇跡，“但最終，黑劍完成了他的工作。”
在貝利西亞驚異的眼神下，殺手語(yǔ)氣平靜。
黑劍以近乎同歸于盡的方式，一劍刺穿了特恩布爾的胸膛。
了結(jié)那場(chǎng)虎頭蛇尾的對(duì)決。
說(shuō)到這里，洛桑二世突然嗤聲而笑。
笑聲幽幽，沉重悲涼，
“也許是黑劍的那一劍刺對(duì)了地方吧……特恩布爾倒下之后，有那么一剎好像清醒了些，醒悟了什么，他哈哈大笑?！?br/>洛桑二世的笑容緩緩消失。
【我明白了……你是對(duì)的，孩子，我不該……不該自以為能玩他們的游戲……】
在貝利西亞越發(fā)疑惑的表情中，殺手的眼神回歸死寂。
“彌留之際的老特恩布爾爬到我身邊，用掉了最后一分力?！?br/>【活下去，孩子，看清這世界的丑陋嘴臉……活下去……】
“他把源血……塞進(jìn)了我的傷口里?！?br/>洛桑二世輕聲說(shuō)完。
隨著他的話(huà)音落下，血瓶幫那位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的昔日霸主，也在故事中無(wú)聲隕落。
“他？”
好半晌之后，貝利西亞才從難以置信的情緒中回過(guò)神來(lái)，大聲追問(wèn)。
“不可能，”女人滿(mǎn)臉驚訝，“那個(gè)陰險(xiǎn)又怕死的老雜碎，他？他把源血，把逃生的唯一機(jī)會(huì)給了你？你？”
洛桑二世沒(méi)有回答對(duì)方的疑惑，他只是深吸一口氣，在無(wú)盡的矛盾和迷茫中艱難出聲。
“就這樣……”
洛桑二世目光冰冷。
“靠著你給的第二次機(jī)會(huì)……”
也是特恩布爾給的第二次機(jī)會(huì)。
他屈服了。
在冰冷的大雨中，向命運(yùn)屈服。
“我作了弊，重新站了起來(lái)。”
源血遇血即融，它們?cè)谒难芾锫?，在他的組織中壯大，輸送能量，補(bǔ)足匱缺。
從瀕死之軀里，喚起旺盛氣血，勃勃生機(jī)。
它們讓他無(wú)視獄河擺渡人的召喚，徹底擺脫危險(xiǎn)致命的巨創(chuàng)，再次回到全盛狀態(tài)。
活死人，肉白骨。
洛桑二世咬牙道：
“我重新對(duì)上黑劍?！?br/>重啟戰(zhàn)端。
他神思不屬，仿佛黑劍那悲涼又無(wú)奈的語(yǔ)句，重新在耳邊回蕩：
【來(lái)，殺手，廝殺吧，在你的幫主面前，完成我們未完成的事情。】
【無(wú)論這些無(wú)謂的爭(zhēng)斗和殺戮是為了什么，有何意義……】
【這都是我們這樣的人，能為故去者們所做的，唯一的事了。】
“這次，他變得更強(qiáng)了，對(duì)么？”
貝利西亞抱起手臂，表情淡漠。
洛桑二世目光微茫。
“有小道消息說(shuō)，他每死一次，那把遠(yuǎn)古魔劍都會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)他，賜予他更多的力量，”貝利西亞扭過(guò)頭，不屑輕哼，“真不公平。”
每死一次……
遠(yuǎn)古魔劍？
更多的力量？
“對(duì)，就是那柄讓他有此綽號(hào)的怪劍……相信你一定印象深刻……這些年來(lái)不少人都打過(guò)它的主意，據(jù)說(shuō)還有成功過(guò)的……但是下場(chǎng)嘛……”
洛桑二世頓住了。
他表情恍惚，重新回憶起第二段人生中，那個(gè)命定的宿敵。
回憶每一次對(duì)決，每一個(gè)細(xì)節(jié)。
黑劍。
平庸弱小的黑劍。
傷痕累累的黑劍。
搖搖欲墜的黑劍。
強(qiáng)弩之末的黑劍。
一往無(wú)前的黑劍。
視死如歸的黑劍。
窮盡一切的黑劍。
獨(dú)一無(wú)二的黑劍。
無(wú)可匹敵的黑劍。
黑劍。
和他的那把……劍？
“不！”
在急促的呼吸中，洛桑二世回到現(xiàn)實(shí)，目光重新聚焦，語(yǔ)氣堅(jiān)定確鑿：
“不是那把劍?！?br/>也不是他那獨(dú)特的終結(jié)之力。
更不是什么騎士中，能脫胎換骨，逆天改命的寶物功法。
洛桑二世的態(tài)度越發(fā)肯定：
他知道。
因?yàn)樗c那個(gè)人執(zhí)劍相殺，豁命相拼，以死相抗。
所以他才知道，他才確信。
相比起外物外力外人……
“那就是他自己。”
極境殺手?jǐn)蒯斀罔F，不容置疑地道。
就只有他自己。
只有黑劍。
只是黑劍。
僅此而已。
“什么？什么自己？”貝利西亞不明所以。
但洛桑二世沒(méi)有回答，他只是死死地盯著漆黑一片的天花板。
旁人不會(huì)理解。
哪怕同為極境高手的人，也不會(huì)理解。
洛桑二世目光堅(jiān)毅。
但他，能理解。
殺手突然笑了。
“我不知道他有沒(méi)有因此變強(qiáng)。”
洛桑二世繼續(xù)道。
他的表情恢復(fù)平靜，語(yǔ)氣重歸淡然，像是在復(fù)述一件與自己無(wú)關(guān)的見(jiàn)聞。
“但跟之前不一樣的是，這次再戰(zhàn)時(shí)，我的手在顫抖，我的劍在哀嚎?！?br/>他的心，則又一次枯萎，破碎，混亂，迷茫。
并最終熄滅。
貝利西亞皺眉：“為什么？”
洛桑二世緩緩抬起眼神。
“不為什么?！?br/>他沒(méi)有直接回答，只是看向眼前的貝利西亞，看向她瞳孔里的倒影。
“很久很久之后，當(dāng)我在一無(wú)所有之后，再次拾起劍的時(shí)候，才終于明白過(guò)來(lái)?！?br/>極境殺手無(wú)比平靜：
“那一夜里，我是注定要輸?shù)?。?br/>“無(wú)論有沒(méi)有你下毒，無(wú)論有沒(méi)有小刀子和弗格在外圍的背叛，有沒(méi)有紅蝮蛇的臨陣脫逃，無(wú)論有沒(méi)有特恩布爾的狠厲反水，有沒(méi)有黑劍的臨陣突破、超常發(fā)揮，無(wú)論有沒(méi)有我刺出最后一劍時(shí)的顫抖，有沒(méi)有那滴打在我臉上的雨，無(wú)論有多少所謂"真正的實(shí)力"以外的借口……”
貝利西亞眉心一動(dòng)。
“我都是要輸?shù)摹！?br/>洛桑二世閉上眼。
“僅僅在我心生猶豫，不再果斷……”
“在我?guī)夏堑窝胫绾卫眠@第二次機(jī)會(huì)的那一刻……”
在一個(gè)劍手，開(kāi)始考慮退路的那一刻……
但他擁有“作弊”這一特權(quán)的那一刻……
相比起他的對(duì)手……
洛桑二世勾起嘴角，露出釋然又無(wú)奈的笑容：
“我就輸了?！?br/>他注定了，要從巔峰滑落，要敗在一往無(wú)前的黑劍手上，成為對(duì)手踏足極境的墊腳石。
“于是我死了。”
洛桑二世幽幽道。
第二次。
或者……不止第二次？
那一晚，奔赴決戰(zhàn)的三人里，特恩布爾想的是生。
而他，洛桑二世自己，則不甘于死。
唯有第三個(gè)人，他從始至終所朝向的，都是死。
唯死而已。
向死求生。
旁聽(tīng)著的貝利西亞一語(yǔ)不發(fā)，作為親歷者的殺手本人則面無(wú)表情。
于是黑劍贏(yíng)了。
贏(yíng)下那場(chǎng)三方都在以一敵二，全是來(lái)回對(duì)決，都是底牌盡出，既比較意志與技術(shù)，更考驗(yàn)精神和耐力的血腥鏖戰(zhàn)。
哪怕贏(yíng)得很險(xiǎn)。
哪怕代價(jià)沉重。
他殺盡了競(jìng)爭(zhēng)者，殺服了自己人。
成為了唯一一個(gè)，站到最后的幸存者。
見(jiàn)證雨夜的落幕。
見(jiàn)證廢屋的黎明。
見(jiàn)證血瓶幫的衰落。
以及黑街兄弟會(huì)的崛起。
燈火搖曳，不知過(guò)了多久之后，貝利西亞幽幽一嘆，打破了令人難受的寂靜。
“我猜，困擾你的，是老特恩布爾那一晚令人費(fèi)解的背叛？”
女人摩挲著手里的卷煙，看向地上的俘虜。
“換了我肯定也很好奇，伏殺黑劍，剿滅兄弟會(huì)，這本該是特恩布爾發(fā)起也是他領(lǐng)導(dǎo)，符合血瓶幫利益的行動(dòng)，結(jié)果他身為幫主卻率先反水……”
“那一晚?！?br/>出神的洛桑二世突然發(fā)話(huà)，打斷了她：
“那一晚，出發(fā)剿殺黑街兄弟會(huì)之前，他不是無(wú)緣無(wú)故才跟我們所有人講那個(gè)"瓶中非酒"的故事的。”
瓶中非酒。
國(guó)中無(wú)王。
每個(gè)故事，都有其寓意。
“我想，以特恩布爾的性格，他肯定早就計(jì)劃好了，甚至，他早就看穿了。”
貝利西亞微微一怔。
洛桑二世目光犀利。
那晚的他，早就看穿了在場(chǎng)的人：小刀子，弗格，紅蝮蛇，巴爾塔……包括很多現(xiàn)在已經(jīng)死去的人……
他看穿了有多少部下已經(jīng)背叛了他，多少人又準(zhǔn)備背叛他，或者至少可能背叛他……
但是……
殺手幽幽開(kāi)口：
“他料定了，那就是我們絕大多數(shù)人見(jiàn)他的最后一面。”
貝利西亞皺眉看著老朋友，試探道：
“那至于他這么做的原因是……”
洛桑二世頓了一下，沉聲開(kāi)口：
“空明宮。”
殺手目光幽深。
或者說(shuō)，為空明宮所代表，又或者，以空明宮為代表的……
龐然大物們。
貝利西亞沒(méi)有絲毫驚訝。
相反，她沉默了許久，方才嘆息道：
“這么說(shuō)，你早就知道了？”
洛桑二世出神了一會(huì)兒，在枷鎖里艱難搖頭。
“后來(lái)知道的——那一戰(zhàn)……醒來(lái)之后?！?br/>殺手很不自然地停頓了一會(huì)兒，仿佛要借這段空白略去某些不愉快的回憶。
“醒來(lái)之后，我一路逃向南岸領(lǐng)，逃到拱海城，找到那個(gè)叛亂的小凱文迪爾——那時(shí)候他已經(jīng)快去公海喂魚(yú)了?！?br/>“費(fèi)德里科？”
洛桑二世輕哼了一聲。
“像大部分貴族一樣，那小少爺是個(gè)無(wú)藥可救的傻瓜，”殺手表情陰森，“但他很早就學(xué)著在父親手下做事了，因此知道很多內(nèi)幕。”
也正因如此
他讓他看清了某些真相。
某些一旦戳破，就無(wú)比荒唐可笑的真相。
貝利西亞醒悟過(guò)來(lái)，冷冷一笑。
“那你就不該奇怪老幫主的選擇了?！?br/>她輕輕扔掉那支被搓得變形破碎，煙草四散的卷煙。
“就跟你剛才說(shuō)，你注定了那一晚要輸給黑劍一樣……”
貝利西亞望著目光冷酷的殺手。
“從卷入鳶尾花內(nèi)斗開(kāi)始，不，應(yīng)該說(shuō)，從向索納·凱文迪爾效忠，乃至從發(fā)家發(fā)跡開(kāi)始，老特恩布爾的命運(yùn)，就已經(jīng)注定了?！?本章完)