戰役谷。
耶汶公路。
兩隊騎兵邁著輕快的步伐前行。
這些騎兵分為兩列。
一列是年輕貌美的精靈或者半精靈，身穿皮甲，背負長弓和樂器，不是德魯伊游俠就是吟游詩人。
一列是身強體壯的人類戰士，身穿騎士鎧甲，背負劍盾，懸掛長槍，是標準不能再標準的騎兵。
隊伍中，數面戰旗迎風招展，戰旗以巨大的紅色斗篷為底，前面交叉著劍與盾。
最前面并肩而行的兩騎，一男一女。
男的年過半百，腰桿筆挺，如同一柄未曾出鞘的利劍，不怒自威。
女的看面貌只有二十歲不到的樣子，身上卻散發著一股成熟的氣息，如同一朵盛開的百合花，美而不艷，未語先笑，聲如清鈴，讓人情不自禁的駐步。
耶汶公路上的路人第一眼看到的自然是迎風飄揚的戰旗，神情中多數帶有疑惑，直到看到那名少女的時候，一個個方才躬身施禮，發出由衷的問候，“見過蕾佳娜女士，愿諸神保佑你。”
這名少女微笑地向他們點頭致意。
見到眼前這一幕，那名中年男子忍不住感嘆出聲道：“這才短短兩年的時間，這些人竟然不認得紅斗篷戰旗，這是戰役谷的幸？還是不幸？”
“他們不認得紅斗篷戰旗，不認得父親是正常現象。”雷佳娜微笑著回應道，“我們現在已經進入了三河區，這里的居民主要是以征服者大軍帶來的移民為主。
父親借機將戰役谷的政務丟給蓋文閣下后，便將所有的精力全部投注在探索迷斯卓諾遺跡上，每年鮮少返回谷里，更不曾涉足三河區。
父親怎么能夠指望他們認得紅斗篷戰旗，又如何認得您？”
雷佳娜這番話可謂是綿里帶針，借機表達了自己的不滿。
此人便是伊爾梅特，戰役谷名義上的領主。
兩年前，蓋文帶領征服者大軍，浩浩蕩蕩的開入戰役谷后，他只是將其冊封為代理領主，并沒有正式的讓位。
而他本人以對抗科曼索大森林中的黑暗為由，率領自己的親衛隊一頭扎進大森林中，鮮少再露面。
“我這么做當然有我自己的理由。”伊爾梅特眉飛色舞的道，“就算是將戰役谷經營的再好，那也只是一谷之地，可我若是能夠找到迷斯卓諾遺留下來的精靈王庭，說服他們重新出現在世人面前，重整迷斯卓諾，便可以將四分五裂的谷地，重新團結起來，重現精靈王國的輝煌。
我這一次有了一個重大的發現，科曼索的精靈王庭并沒有加入精靈大撤退中，而是升起了一個名為高焰王冠的迷鎖，將自身保護起來，若非你叫我回來，說不定我現在已經在精靈王庭中做客了……”
“醒醒吧，父親。”蕾佳娜臉上的笑容不知不覺中已經收攏，“你這個不切實際的夢已經做了二十年，就算是你找到了精靈王庭又如何？你準備如何說服精靈王庭重建迷斯卓諾？
就算你真的有能力說服精靈王廷重建迷斯卓諾，你們又準備拿什么重建？
迷斯卓諾已經淪陷了五個世紀，就算是那些長生種居民，大部分也已經死了，更別說是像人類這樣的短生種，他們已經生死交替了數十代。
在他們的眼中，迷斯卓諾只是一個美好的傳說，一份古老的歷史。
父親覺得他們會像你一樣，因為這個美好的傳說，就拋棄利益紛爭，毫不猶豫的團結在一起？”
很多人都認為伊爾梅特是被蓋文帶領的征服者大軍逼的交出了戰役谷的權利，進入科曼索大森林是被逼無奈。
但是作為伊爾梅特的女兒雷佳娜再清楚不過，這是你情我愿的事情。
因為伊爾梅特從來沒有將精力投注到戰役谷的經營管理上，在蓋文前來的十年中，一直都是她代為管理。
伊爾梅特大半的時間都不在戰役谷中，而是將精力投入到科曼索精靈遺跡的探索上，尤其是迷斯卓諾。
年輕時的刻骨銘心愛情時，讓這名人類對于這段精靈歷史有著近乎于狂熱的癡迷，尤其是迷斯卓諾統治谷地期間，眾種族和平共處，自由通婚。
他堅定的相信，只要能夠找到精靈王庭，重啟迷斯卓諾，就能再現往日的輝煌。
原本有戰役谷拴著他，至少每年還有小半的時間會駐留在自己的庭院中，處理一些政務。
等到將戰役谷的代理權交給蓋文后，那當真是天高任鳥飛，海闊憑魚躍，完全放飛了自我。
這兩年返回戰役谷的次數屈指可數，通常是回來進行必要的補給。
這一次也不是他主動回來的，而是雷佳娜親自去請的。
“不試一試又如何知道？”伊爾梅特神情堅定的道，“世人皆為利而紛爭，唯有精靈王庭才有如此強大的號召力，才有彌合眾谷分歧的能力，只有將眾谷團結到一起，我們才有能力對抗桑比亞王國與散塔林會的分裂蠶食！”
“唉……”雷佳娜忍不住嘆了一口氣，她以為讓自己的父親放開手腳追夢幾年，他自然就會清醒地認清現實。
沒想到兩年下來，他不僅沒有任何的改觀，反而更加嚴重了。
重癥自然只能下重藥了，雷佳娜反問道：“父親就沒有想過一個問題，精靈王庭這么多年來是不是有意躲著你？”
“故意躲著我？”伊爾梅特的神情不由自主的一滯，他確實從來沒有考慮過這種可能性。
“父親在科索曼大森林探索了將近二十年，走遍整座森林不敢說，至少也應該踏足大部分區域。”既然開了頭了，蕾佳娜干脆一針到底，“森林可是精靈的家園，精靈王庭不可能注意不到父親，也不可能不知道你的良苦用心。
若是他們真的有心的話，根本不需要你從那些遺跡中翻找他們避世的一言半語，早已經派人前來接引你去精靈王庭。
他們到現在也沒有這么做，要么完全不在意你做什么，要么就是刻意避著你。
父親，你覺得是哪種？”
“不可能，絕對不可能。”伊爾梅特連連搖頭道，“精靈王庭只是用迷鎖將自己隔絕起來，讓自己從科曼索中消失，讓兩邊消息隔絕而已，他們不可能刻意避著我，為什么要刻意避著我？”
嘴上說著不可能，最后兩句話卻表明他已經動搖了。
午夜夢回，他為啥沒有考慮過這個問題。
只是他不愿意相信而已。
他更相信精靈王庭只是單純的避世，將自己封進了半位面中，與世隔絕，信息不同。
雷佳娜撕碎了他最后的希望，“因為你的夢想對于精靈王庭來說，是一個巨大的麻煩，他們同樣也認為自己給不了你想要的，最好的辦法就是避而不見，這是精靈一貫的做事方式。
他們面對困難的時候，第一個想到的永遠不是迎難而上，而是逃避。
所以，當迷斯卓諾毀滅后，精靈王庭架起了迷鎖，抹除了自己在科曼索大森林存在的痕跡。
當這次嘗試融入失敗后，他們并不是選擇進行第二次，而是進行可笑的大撤退，將所有的精靈接到精靈島上。
這么做只會讓他們徹底的失去這片大陸的主導權，有朝一日，海洋上也布滿了人類足跡時，他們還往哪里逃？全部都逃去精靈神國阿梵多嗎？”
“這就是你對精靈的偏見。”伊爾梅特無力辯解道，“當初你父母將你留在我這里，是迫不得已……”
“我的認知觀點與他們沒有任何關系。”蕾佳娜神情平靜的道，“他們秉承的是避世之道，而我走的是入世之道，兩者背道而馳，孰對孰錯，只能交給歷史評判。”
伊爾梅特知道自己說錯話了，也知道誰也說服不了誰，主動轉移話題道：“這建筑倒是夠獨特，每一座都屬于防御性建筑，每座上面只要有三五名弓箭手，七八名民兵，就能夠讓上百名士兵不得入內。”
他們現在位于一個三叉口上，不遠處有一個不大不小的村鎮，這應該是那些征服者移民新建的村鎮，有十幾個大型土木建筑交錯在一起，每座的形狀各不相同，既有方的也有圓的，均是根據地形而建。
唯一相同的是，這些建筑都呈現堡狀，均有兩三層，每一座都是獨立城堡，頂部有瞭望臺，四周則布滿了射擊孔。
伊爾梅特雖然不是一名合格的領主，卻是一名合格的戰士，第一時間代入的就是戰爭角度，不由得贊不絕口。
這么一座小小的村落，若是沒有超凡力量的介入，沒有個千數號人，根本就啃不下來。
哪怕啃下來，也會付出慘重代價。
這些土堡互為犄角，你在攻打其中一座的時候，至少還有兩座的箭支會落在你頭上。
“這是土堡。”蕾佳娜也沒有在先前的話題上面糾纏，主動介紹道，“這是征服者大軍在遷徙過程中，探索出來的防御型城堡，全部就地取材，有石頭用石頭，沒石頭用土磚，木材也可以，非常適合開闊平原地區。
舒適性上確實差一點，但是貴在安全，每座大型土堡能居住六到十個家庭，四、五十口人，必要時能塞進上百號，上面住人，下面住牲口。
征服者大軍為了安置那些無法跟上腳步的人，就一路走一路建這種土堡，將一部分人留在了遷徙之路周邊，兩三個城堡就足以讓他們自守，甚至還可以充當路邊旅館。
哪怕是到了戰役谷后，這種建筑模式依舊遺留下來，接下來你見到的多數是這種建筑。”
“舒適性是安全后的產物。”伊爾梅特由衷贊嘆道，“當初征服者大軍走的路有一半在荒野上，必然野獸眾多怪物叢生。
有了這種土堡，那些怪物只要不是大規模集結或者是擁有獨特能力的超凡怪物，就拿他們無可奈何。
當年征服者大軍能一路走到這里，依靠的絕不僅僅是自身強大的武力，還有這種獨特的智慧。
如此說來，你們在荒野中拓荒，也是先建設這種土堡，再調配人手過去，開墾周邊的土地，然后慢慢的發展成聚集點乃至村鎮。”
“是的。”蕾佳娜給予肯定的回答道，“不過我們還遠沒有到拓展新聚集點的程度，戰役谷適合開發的土地太多，哪怕是遷徙了十幾萬的人口來，依舊是地多人少，想要拓展新聚集點，至少需要十幾年的耕耘才成。
真等到那個時候，我們或許就不需要這種土堡了。
人與怪物之間的關系，向來就是人進怪物退，人衰落的時候則是怪物肆虐之時。
戰役谷已經很少見到怪物的身影，土匪盜賊更是沒有容身之地，要么退避到森林中，要么就是逃往他地。”
“有道理。”伊爾梅特贊同的點點頭，繼續問道，“他們這是在做什么？”
就在這個村鎮不遠處，有一個熱鬧非凡的工地，那里除了聚集了上百號人外，還有兩名體型巨大的啟蒙樹木與三頭體型壯碩的超大型牲口。
后兩者的存在，讓他們的效率非凡，大量的土石，正在被他們開展出來，堆積成堆。
看起來既不像是屯田，也不像是建造新的土堡。
對于后兩者，伊爾梅特并沒有感到特別驚訝，征服者大軍擁有大量的啟蒙樹木與超大型牲口是天下皆知的事情，是他們遷徙數千公里的重要原因，現在融入日常生活是再正常不過的事情。
“他們就是在建造蓄水堤壩。”蕾佳娜耐心的解釋道，“戰役谷向來是秋雨泛濫，春夏反而是干旱少雨。
為此各村各鎮，都根據自己的地形與需求，建造各種大小不一的水庫與蓄水堤壩，目前整個戰役谷共有三座大型水庫，上千座中小型蓄水堤壩。
它們不僅能夠滿足春夏的灌溉需求，在秋雨泛濫之時，還能夠大規模的蓄水，減輕阿沙巴河的負擔，減小它泛濫的可能性。”
伊爾梅特頓時眼前一亮，連聲稱贊道：“這個方法好，可謂是一舉兩得，值得大規模推廣。”
“唉！”蕾佳娜情不自禁的嘆了口氣道：“蓄水堤壩的好處，只要不是笨人，一眼就能夠看得出來，但是想要興建，卻并不是容易事情。”