永樂縣都頭，曹方。
當初在秋風嶺下，曹方奉永樂縣縣令之命前來查案，與池依依一行遇上，隨后陪同她和陸停舟前往六盤村，在六盤村一案中也算立了一功。
然而現在，他竟然死了？
池依依心下一沉，拽住琴掌柜的手：“你確認死者真是曹方？”
“是。”琴掌柜道，“我記得很清楚，京兆尹向我問話時，反復提到這個名字。”
池依依深吸一口氣，壓下心頭驚悸：“你先回繡坊，我這就去拜見京兆尹大人。”
她與曹方雖交集不多，但也一起經歷過險境，如今他莫名命喪京城，于情于理，她都必須去問個明白。
京兆尹不在后衙，而在殮房。
池依依跟著帶路的衙役趕到時，京兆尹正與一名青袍官員說著話，從殮房里出來。
“六娘見過大人。”池依依上前行了一禮。
京兆尹與她相熟，見她前來，料想是為琴掌柜之事，抬手虛扶道：“池東家不必多禮，本官傳喚琴掌柜只是循例問話，沒別的意思，你不必憂心。”
池依依微微頷首：“方才我已聽說了，六娘此來并非為琴掌柜之事，是想冒昧請問大人，那位死者可是永樂縣都頭曹方？”
京兆尹聞言，與身旁的青袍官員對視一眼，微露詫異。
“正是。”京兆尹道，“池東家認得曹都頭？”
雖已有預感，但親耳證實仍讓池依依心中一緊，眸色黯了下去。
“是，我與曹都頭在慶州相識，聽聞他遭此不幸，實在令人痛心。”
京兆尹見她果然認得曹方，唏噓道：“天有不測風云，這京里的石渠年年漲水，溺亡之事時有發生，只是萬萬沒想到，今年竟是曹都頭……唉，他的遺體就在殮房中，池東家若想再見最后一面，便進去吧。”
池依依點頭，隨京兆尹步入陰冷的殮房。
木床上躺著一具尸首，脖子以下覆著白布，露出來的臉龐略微浮腫，但仍能辨出是曹方本人。
池依依心中不忍，別開臉去：“曹都頭身手不俗，怎會如此輕易就被淹死。”
“誰說不是呢，”那名青袍官員接話，“曹都頭別的都好，唯獨不諳水性。聽說他小時候在河里淹過一次，自那以后便不敢近水，此次不幸失足，偏巧當時無人經過，待路人發現把人救起來時，已經晚了。”
池依依看向這名接話的男子：“敢問閣下是？”
“瞧我，忘了給你們引見，”京兆尹道，“他是永樂縣縣令，柳如鏡柳大人。”
聽到這個名字，池依依心下恍然。
那晚秋風嶺剿匪，永樂縣縣令柳如鏡曾親率衙役前來幫忙。
她雖未見過此人，但陸停舟在山下與對方見過一面，據在場的段云開說，柳如鏡對陸停舟格外推崇，恨不能拉著他徹夜長談。
池依依不動聲色打量過去，只見柳如鏡五官端正，一身書卷氣，與段云開的形容相差無幾。
“久聞柳縣令大名，”池依依道，“不想今日能得一見。”
柳如鏡面帶戚容，拱手還禮：“曹都頭乃我縣棟梁，本官到任以來多得他相助，這回入京，本欲為他向朝廷請功，怎料造化弄人……唉。”
他長嘆一聲，顯是傷心至極。
京兆尹亦是嘆息，拍拍他的肩膀，安慰道：“柳縣令，節哀。”
這時，在旁收拾的仵作捧著一個托盤上前。
“大人，死者隨身遺物皆已在此，請您過目。”
池依依聞聲望去，只見托盤上放著一個半舊的錢袋、一枚火石和一張浸濕了的銀票。
京兆尹掃了眼，對柳如鏡道：“柳縣令，這些都是曹都頭的遺物，便由你帶回永樂縣，交給他的家人如何？”
柳如鏡拭了拭眼角：“曹都頭是隨下官來的京城，他的身后事，下官義不容辭，定會妥善處置。”
他話音未落，只見池依依的目光停留在盤中，不由問道：“池夫人，你可是發現了什么？”
池依依收回視線，斂去眸中神色，搖了搖頭：“沒什么，只是想到物是人非，這些東西還在，它們的主人卻再也回不來了。”
“是啊，”柳如鏡嘆道，“他家中還有妻兒老母，本官……實不知該如何向她們交待。”
“盡人事，聽天命吧。”京兆尹勸道。
三人又說了幾句，一同離開殮房。
京兆尹與柳如鏡還需辦理遺物交接，池依依則先行告辭，步出府衙。
她剛踩上馬車踏板，就聽身后傳來一聲急喚：“池夫人稍等！”
回頭一看，竟是柳如鏡提著官袍下擺，疾步追下臺階。
“柳縣令還有何事？”池依依問道。
柳如鏡略喘了口氣：“池夫人，柳某聽說曹方遇難前去過晴江繡坊，不知他與夫人見過面嗎？”
“不曾。”池依依道，“我下晌并未在店中，柳縣令何出此問？”
柳如鏡臉上顯出幾分赧然：“實不相瞞，下官一向景仰陸少卿的斷案之法，但自知身份低微，不敢貿然上門叨擾，今日聽聞曹方要去晴江繡坊，便托他代為打聽，陸少卿幾時得空，能否容下官拜謁請教。想來他是未曾遇見夫人，便將此事擱下了。”
“是么？”池依依道，“不知柳縣令是幾時囑咐的曹都頭？我回去問問琴掌柜，或許是她忘了告訴我。”
“今早的時候，”柳如鏡忙道，隨即又不好意思地笑了笑，“不過眼下見了池夫人，倒是不必再麻煩旁人，不知陸少卿近日可得閑，柳某也好備下薄禮，登門求教。”
池依依目光輕動，回以一笑：“恐怕要讓柳縣令失望了。夫君已回大理寺協同審理要案，這幾日怕是都無法回府。”
“哦？”柳如鏡訝異，脫口問道，“可是為了三皇子失蹤一案？”
池依依笑容不變，輕輕搖頭：“這就不清楚了。”
柳如鏡見她避而不談，立刻意識到自己的失言，連忙拱手：“是下官唐突了，夫人見諒。”
他側身讓開道路，做了個請的手勢：“天色已晚，池夫人快請回吧。”
池依依也不再與他客套，轉身登上馬車。
就在車簾即將放下之際，她忽又想起什么，探身問道：“柳縣令，您此次進京可還帶了別的人手？”
柳如鏡苦笑一聲：“慚愧，在下此次是應江大人傳召而來，除了曹都頭，并未帶其他人隨行。”
池依依點了點頭：“你獨自一人，如何料理曹都頭的身后事？不如明日我派幾個伙計來替你張羅，也算全了我夫君與曹都頭相識一場的情分。”
“這……”柳如鏡遲疑了一下，“夫人高義，柳某受之有愧。”
“死者為大，柳縣令不必推辭。”池依依道。
柳如鏡沉吟片刻，終是嘆了口氣，躬身一禮：“也好，就有勞池夫人費心了，柳某代曹都頭及其家眷謝過。”
池依依不再多言，放下車簾。
馬車緩緩啟動，駛離府衙。
柳如鏡站在原地，目送馬車消失在街頭，臉上的悲戚漸漸褪去，眼中浮現一層復雜神色。