漢克斯將油門擰到最大，摩托車在破敗的公路上狂飆，
引擎的嘶吼，這在空曠的荒野上，顯得格外孤獨，將一大一小的身影拉長。
背后的克萊曼婷讓他心慌，那滾燙的體溫隔著層層衣物。
像一塊烙鐵，灼燒著他的背脊！
漢克斯強迫自己不去想最壞的結果，只是將身體壓得更低，
試圖從呼嘯而過的風中，榨取一點讓自己更快一些的速度。
天色在不顧一切的奔馳中，迅速暗沉下來，遠山吞噬了最后一抹殘陽。
冰冷的暮色如同潮水般漫過大地。
漢克斯的視線開始變得模糊，疲勞如同附骨之疽。
早晨背負上百公斤殺出重圍，之后又背著幾十公斤狂奔三十公里，從醫院殺上殺下一個來回。
哪怕身體素質是別人的幾倍，此時也已經吃不消，疲憊啃噬著神經和肌肉。
不知奔馳了多久。
前方灰暗的地平線上，隱約傳來了沉重而富有節奏的轟鳴聲。
“轟隆隆……”
這聲音低沉，渾厚，帶著金屬摩擦特有的質感，絕非民用車輛能發出。
漢克斯布滿血絲的眼睛驟然瞇起，一絲本能的警惕壓過了疲憊。
他猛地松掉油門，左腳連續降檔，讓引擎的制動幫助摩托車迅速減速。
車隊在塵土中顯露出輪廓。
兩輛軍用悍馬打頭，深綠色的車身上布滿泥濘，劃痕和黑紅色的血跡。
車頂架設的M2HB重機槍旁，射手戴著防毒面具，看不清表情，
但那粗大的槍口如同毒蛇的信子，在暮色中鎖定了漢克斯這個不速之客。
后面跟著的是一輛運兵卡車，軍綠色的帆布篷被撕裂了大半，露出里面影影綽綽的人影和槍管。
整個車隊行駛得很慢，帶著剛從尸山血海里爬出來的疲憊和高度戒備。
漢克斯深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛了灼熱的肺部。
他將摩托車速度拉起來，拉動摩托車警鈴，隨后穩穩停在路中央。
“吱嘎——”
打頭的悍馬猛地剎停在二十米外，沉重的車身微微前傾。
幾乎是同時，副駕車門被推開，一名士官長模樣的士兵跳了下來。
他臉上同樣戴著防毒面具，手中的M4卡賓槍槍口微微下沉，
手指穩穩地搭在扳機護圈上，隨時可以進入射擊狀態。
“退后！立刻離開道路！”士官長的聲音響亮，“表明你的身份和意圖！”
漢克斯緩緩舉起空出的雙手，掌心向外，示意自己沒有持械。
他的動作穩定，清晰，避免任何可能引起誤會的快速移動。
他的聲音因長時間的缺水和奔波而異常沙啞，卻努力保持清晰，
“我沒有敵意！我叫漢克斯……我需要幫助！”他微微側身，
讓對方能更清楚地看到，背后用睡袋包裹，毫無聲息的嬌小身影，
“我的妹妹…她感染了綠色流感，病情非常重，昏迷不醒……她需要醫生，需要藥品！求你們，幫幫她！”
綠色流感這四個字，像是一根無形的針，刺破了現場凝固的緊張。
漢克斯清晰地看到，
士官長搭在護圈上的食指，微不可查地抽搐了一下，
他的目光在漢克斯和克萊曼婷之間，快速掃了幾個來回。
士官長按住耳麥，側過頭，壓低聲音急促地匯報著，
“勞德少校，”
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“頭車遇到兩名幸存者，其中一個看起來像是縣城的警察。”
“另一個是小孩，感染了綠色流感，現在正在發燒的發病階段。”
短暫的沉默后。
“警察？先帶上吧。”
士官長抬起頭，目光再次落在漢克斯身上，那審視的意味更濃了。
“算你們運氣好。”他的語氣依舊生硬，但槍口又下垂了幾分，
“基地就在前面，但是，”士官長加重了語氣，“記住，基地不是慈善機構，”
“我們有自己的規矩，進去之后，管好你自己，還有你妹妹。”
“別做任何多余的事，別問任何多余的問題，否則，后果自負。”
他朝運兵卡車的方向偏了偏頭，“上車，坐后面，把你的摩托車挪開。”
漢克斯低聲道了一句謝謝。
沒有任何異議，
此刻只要能救克萊曼婷，任何條件他都可以接受。
他將摩托車推倒在路旁，頓時全身的肌肉傳來一陣撕裂感。
漢克斯疼得嘴角直抽搐，小心地托住背后的克萊曼婷，
快步來到卡車后面，抓著后欄板的邊緣，用力爬了上去。
車廂里彌漫著濃烈的汗味，機油味，硝煙味，還有若有若無的血腥氣。
五六名士兵分散坐著，他們對漢克斯的到來反應平淡，
只是冷漠地掃了一眼，目光在他背后上停留片刻，便又移開。
沒有人說話，只有卡車引擎的轟鳴和車身顛簸的金屬摩擦聲。
漢克斯解開武裝帶，靠著冰冷的車廂壁，盡量讓克萊曼婷在自己懷里躺得舒服一些。
他閉上眼，強迫自己珍惜一分一秒休息，哪怕只有片刻時間。
大約半小時后，
一座依山而建的龐大陰影，如同匍匐的巨獸，出現在視野盡頭。
隨著距離拉近，檸檬山軍事基地的全貌逐漸清晰，冰冷的壓迫感撲面而來。
最先映入眼簾的是層層疊疊、閃著寒光的蛇腹形鐵絲網，
像一道銀灰色的荊棘長城，將山腳區域徹底包圍。
鐵絲網后面，是用沙袋壘砌得密密麻麻的機槍堡壘，
隱約能看到M249輕機槍，以及M2HB重機槍的槍管從射擊孔中探出。
更高處，依托天然山體挖掘和澆筑的混凝土火力點如同堅固的獠牙，
黑洞洞的射孔居高臨下，掌控著所有接近路徑。
探照燈的光柱已經開始在基地外圍緩慢掃過，切割著昏暗的天光。
整個基地籠罩在一股令人窒息，非人的肅殺氛圍中。
車隊在基地主入口處停了下來。
這里的氣氛更加緊張！
沉重的鋼制拒馬，以及帶刺路障將道路分割成狹窄的通道。
一隊面戴著面具，手持M4A1突擊步槍的士兵上前，逐車檢查。
為首的軍官與車上的士官長，簡單交流后，兩名士兵爬上了卡車車廂。
他們的檢查粗暴而高效。
一個士兵用槍口示意漢克斯起身，另一個則毫不客氣地開始搜身。
漢克斯配合地抬起雙臂。
P226手槍、AR-15、雁翎刀、背包被逐一卸下，放在車廂地板上。
士兵拿起P226，退出彈匣，拉動套筒檢查槍膛，動作熟練冰冷。
“這些，暫時由基地保管。”士兵的聲音透過面具傳來，毫無情緒。
他將武器和刀具放進一個帆布收納袋，又粗略地翻了翻主戰背包。
拿出里面的食物和水，扔回給他，其他的則連同背包一起收走。
檢查完人員和車輛，車隊才被允許緩緩駛入大門。
穿過那道由鋼鐵和混凝土構筑的界限，基地內部是涇渭分明的兩個世界。
鐵絲網之內，是所謂的核心區。