龍霄城，矛區(qū)。
老布克熄滅為了攬客而點(diǎn)起的不滅燈，感慨著又一個(gè)沒生意且不好過的日子。
矛區(qū)是個(gè)有趣的地方：這里既沒有盾區(qū)、錘區(qū)那樣貧困而落后，也沒有斧區(qū)和箭區(qū)那么尊貴，甚至也不比弓區(qū)、劍區(qū)、鎧區(qū)那么熱鬧，但在龍霄城里的坡度又比較高，居住在這里的大多是有著一官半職卻遲遲拿不到爵位的國(guó)王忠仆們的家眷，或者富有余財(cái)卻沒法住進(jìn)貴族區(qū)的平民商人，于是，矛區(qū)恰成了不折不扣的尷尬地帶。
但祖籍康瑪斯瓦里爾邦，身為旅店老板的老布克，則是少數(shù)幾個(gè)利用這種不上不下的尷尬狀態(tài)維生的人：他看到了其中蘊(yùn)藏的商機(jī)。
老布克的旅店顯得干凈而整潔，裝飾用度都不算太差，花費(fèi)上比上不足比下有余，卻總能吸引那些地位不高不低的顧客——比如有錢無爵的商人或手工匠，或者手里不寬裕卻不想失了體面的沒落貴族，再或者遠(yuǎn)道而來并不了解本地行情的旅客。
這些往往是從外地趕來，等待覲見“大人物”們的人，既沒資格在斧區(qū)和箭區(qū)停駐太久，又不想到亂糟糟的劍區(qū)和弓區(qū)自降身份（當(dāng)然，低賤卑微的盾區(qū)和錘區(qū)是根本不用考慮的），便常常選擇位于矛區(qū)，老布克的這家既井井有條也不顯得寒酸的旅店落腳。
歷經(jīng)無數(shù)辛苦，老布克和他的家人們，就這樣在矛區(qū)扎下了根。
可惜的是，自從摩拉爾王子遇刺，西陸兩大國(guó)的關(guān)系倏然緊張起來。
征兵、加稅、開仗、斷貨的傳聞一個(gè)個(gè)傳來，城里緊張的氣氛讓老布克近一個(gè)多月來的生意一落千丈，最近更是僅有一位客人入住，為此他只能嘆息自己運(yùn)氣太差，然后按照慣例，從酒水進(jìn)購和雜役薪資里縮減成本，以維持旅店的生存。
等到星辰王子前來出使的消息傳來時(shí)，他本以為危機(jī)已經(jīng)過去了。
直到昨夜，老布克從睡夢(mèng)里驚醒。
皓月憐見！
為什么無數(shù)的巡邏隊(duì)都在夜里急匆匆地踏過街道？
昨夜那些恐怖的巨響究竟是什么？
后半夜那些雷鳴般的轟響又是什么？
老布克雖然是康瑪斯人，但與在龍翼廣場(chǎng)的那些唯利是圖，只打算撈一筆就走的行商同鄉(xiāng)們不同。
從老布克還是小布克的時(shí)候，從他在瓦里爾邦看到那個(gè)幫忙運(yùn)貨的北地姑娘，到全心全意地為她著迷，到不顧一切地與他的未來妻子私奔到龍霄城，已有二十年了：久得本地各有靠山的鄰居們都習(xí)慣了他的存在，久得連最苛刻排外的秩序官也不會(huì)來找他的麻煩，久得年輕人們總以為他不過是個(gè)長(zhǎng)得比較特殊的北地人，久得甚至連他舌頭下吐出的字都帶著濃濃的北地腔調(diào)——這些放在年輕的時(shí)候會(huì)被他嘲笑為“粗鄙”的含糊尾音——直到他深愛的北地妻子去世，老布克也沒有回鄉(xiāng)或者換地方的打算。
但老布克可以指著皓月女神或豐收女士里的任何一位發(fā)誓：他活在龍霄城的這些年里，從來不曾有過昨夜打開窗戶后的所見所聞！
災(zāi)禍？
那個(gè)在盾區(qū)的方向張牙舞爪的大章魚？
龍？
那頭在火焰里落地咆哮的帶翅蜥蜴？
四周鄰居們或恐慌或敬畏的竊竊私語，對(duì)北地傳說和故事不甚了解的他心中惶恐：這是回到神話時(shí)代了么？
算了，大人物們會(huì)處理好的——心有余悸的老布克打了個(gè)睡眠不足的哈欠，搖搖頭翻開賬目，正準(zhǔn)備計(jì)算給秩序官和巡邏隊(duì)的打點(diǎn)的時(shí)候，一個(gè)十五六歲的黑發(fā)少女推開門，從容地走了進(jìn)來。
老布克瞬間驅(qū)走了臉上的一切陰霾，仿佛要迎接他的公主。
“露西！”旅店老板開心地道：“我親愛的女兒！”
但在看清楚這姑娘的衣著后，老布克馬上皺起了眉頭。
少女頂著一頭冰雪，用一塊黑布緊緊圍住了口鼻，只露出一雙機(jī)靈的眼睛，她穿著簡(jiǎn)便但厚實(shí)的棉衣，手套上滿是雪粒，腿部的褲子緊緊綁著帶子，扎進(jìn)靴子里。
不知道又去哪里野了——老布克不悅地想。
“你又往城區(qū)外面跑了？那么大的風(fēng)雪，連帽子都不帶！”老板強(qiáng)迫著自己板起臉，舉起一根手指：“我不是說了嘛，你昨天也看見了，現(xiàn)在外面正亂著呢，十天來連客人都沒有幾個(gè)……”
“今天早上的時(shí)候巡邏隊(duì)還經(jīng)過這里……”
“到處都是謠言，說下面幾個(gè)區(qū)都?xì)У袅恕?br/>“那些窮區(qū)來的鄉(xiāng)巴佬們……”老布克憂心忡忡地看著自己的女兒：“你是個(gè)女孩，露西！更要注意自己的安全！”
掩蓋著面容的姑娘踩了踩地面，把腳上的雪磨掉，又拍了拍結(jié)著冰晶的手套，把一雙白皙的手從里面抽出來，這才拉下臉上的黑色圍布，露出一張?jiān)诶涮炖锛t撲撲的臉蛋，俏皮而可愛。
少女轉(zhuǎn)向老板，露出一個(gè)燦爛的微笑。
這讓老布克痛心疾首的說教為之一窒。
“是，是，是，親愛的爸爸，”少女嬉笑著擺了擺手，扶著木梯的把手：“我知道了。”
“沒事我就上樓咯……”
少女歪頭做了個(gè)鬼臉，然后蹦蹦跳跳地消失在老布克的眼前。
只余下蹬蹬瞪的上樓聲。
老布克頓時(shí)為之氣結(jié)。
“你，露西！”
老板探出半個(gè)身子，壓抑著嗓音，氣急敗壞地對(duì)著樓梯道：“別打擾了客人——他強(qiáng)調(diào)過要安靜！”
回應(yīng)他的，是女兒拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音：“知——道——啦——”
上面還傳來幾句低聲的嘟囔，大體似乎是“啰嗦的老頭”。
老布克把頭從樓梯下縮回來，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。
“帝國(guó)人，災(zāi)禍，龍，宵禁，嗯，還有個(gè)跟她媽媽一樣不省心的女兒……”老板無奈地走回自己的座位上，喝了一口亡妻最愛的麥酒，搖搖頭：“天知道還有什么等著我……”
但是……
老布克轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，彎起嘴角：
只要露西沒事，只要露西她幸福快樂……
那生活就不算太糟啊。
老布克原本沉悶的心情頓時(shí)明亮了許多。
但他不知道的是，當(dāng)女兒消失在他視線外的瞬間，少女原本青春俏皮的表情就突然冷了下來。
仿佛霜降突至。
她渾身下方散發(fā)出隱隱的寒意，輕巧快樂的腳步也馬上變得寂靜無聲，就像一只踮腳走路的黑貓。
少女推開一扇房間的木門，冷漠地走進(jìn)這個(gè)狹窄、黑暗，還帶著陣陣藥味的房間。
房間里的木板床上，一個(gè)靠墻坐著的男人緩緩地睜開幽深的雙眼，表情陰沉。
他包裹著貼身而緊實(shí)的灰衣，在寒冷的天氣里卻絲毫不受凍，袖子拉到上臂，左臂和右肩都纏著厚厚的繃帶。
少女關(guān)上房門，緩緩彎起嘴角，露出與剛剛的俏皮笑容截然相反的冷笑。
她對(duì)著男人輕聲開口，恭敬而耐心地喊出一個(gè)奇特的稱呼：
“父親。”
灰衣男人沒有回應(yīng)，只是望著開了一條縫的窗外。
“城區(qū)開始解嚴(yán)了，”少女似乎習(xí)慣了對(duì)方的沉默，她在一旁的凳子上坐下，抓起桌子上的一把短刀，自顧自地道：“大概是宮里的大人物們達(dá)成了協(xié)議。”
“我們什么時(shí)候走？”
灰衣男人依舊沒有回應(yīng)。
但僅僅下一秒，他就突然抬起頭，眼里的空曠化作警惕。
灰衣男人輕輕地抬手，一把短刀從兩米外的桌面上奇怪地跳起，突兀地飛進(jìn)他的手里。
只聽他平穩(wěn)地道：“我們來客人了。”
少女瞳孔一動(dòng)，站起身，本能地動(dòng)作起來。
她伸出北地人少見的，白嫩修長(zhǎng)的手指，從衣領(lǐng)里拉出一直綁在脖子上的黑布，把它一直扯到鼻子上，像剛剛一樣覆蓋住半張臉。
就像一個(gè)專業(yè)的面罩。
不僅蓋住臉龐，也蓋住呼吸。
她剛剛拉起面罩，握住懷里的匕首，門外就傳來一道尖細(xì)的嗓音。
“好久不見了啊，老朋友。”
一個(gè)中年男人推開房門走了進(jìn)來，平滑的臉上堆滿了笑容。
這位“客人”穿著北地人常見的寬厚大襖，戴著蓋住雙耳的厚厚毛帽，卻有著一張西陸罕見的扁平臉孔，嘴唇淺薄，膚色偏黃，第一眼看上去讓人心生好感。
他朝著手里呵了一口氣，理也不理一旁的少女，瞇起眼適應(yīng)著房里的光線。
少女皺起眉頭，但床上的男人擺出一個(gè)手勢(shì)，讓她生生按捺住了出手的**。
客人笑容不減，直直望向床上的男人，舉步向前。
此時(shí)，灰衣的男人突然抬起深邃的雙眼，眸中放射出寒光。
“你前面有三個(gè)陷阱。”
客人的笑容凍僵在了臉上，正如他剛剛抬起的右足。
灰衣男人的話很直接，毫無感情：“其中兩個(gè)是致命的。”
面孔扁平的客人深吸了一口氣，眨了眨眼，聳聳肩，似是無奈地把抬起的右足又放回了原地。
一旁的少女翹起嘴角，在心底默默哂笑。
但客人的笑容像是貼在了臉上似的，在尷尬中重新煥發(fā)出色彩。
“現(xiàn)在你們可是名副其實(shí)的弒君家族了啊，”客人諂笑著搓了搓手，他的通用語口音帶著些奇怪的強(qiáng)調(diào)，既不像埃克斯特和星辰人，也不像康瑪斯或者西南人：“想想就讓人覺得……”
客人的話語突然一頓——他的目光移到了男人雙肩上的繃帶。
“哦，”他的聲音沉了下來，像是有些驚訝，又有些恍然：“你受傷了。”
“意外？”
一旁的少女冷哼一聲。
但床上的灰衣男人只是冷淡地看向客人。
“白刃衛(wèi)隊(duì)，十六個(gè)人。”男人輕聲道。
客人露出感興趣的神色。
“三刀，一刀砍得比一刀深，”灰衣男人活動(dòng)了一下被繃帶包裹的左臂，繼續(xù)毫不在乎地道：“能回來就不錯(cuò)了。”
面部扁平的客人收起笑容，他低下頭，側(cè)眼靜靜地望著男人。
就像在門后偷窺一樣。
“你兄弟呢？”
客人咧開嘴角，輕聲問道：“這么難的活計(jì)，他就讓你一個(gè)人出馬？”
“他自有去處。”男人默默道。
沉默持續(xù)了幾秒。
客人盯著腳下的地面，把雙手從背后伸出，默默地在身前搓動(dòng)著：“傷勢(shì)不要緊？”
感覺不太對(duì)勁的少女皺起眉頭。
灰衣男人的眼神依舊毫無波瀾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)與客人對(duì)視著。
男人緩緩地翹起嘴角，活動(dòng)了一下雙肩：“要?dú)⑽业脑挘F(xiàn)在是個(gè)好時(shí)機(jī)。”
“趁著我兩條手臂都不能動(dòng)刀的時(shí)候。”
客人的眉毛輕輕一挑。
他前傾著頭，一動(dòng)不動(dòng)，直直地瞪著前方的男人，眼神柔和而詭異。
氣氛頓時(shí)奇怪起來。
男人默然以應(yīng)，沉靜自若。
終于，就在少女快不耐煩的時(shí)候，客人突然咧嘴大笑起來。
“哈哈哈哈……”
客人瞇起眼睛，頭顱后仰，樂不可支，好像遇到了很好玩兒的事情一樣。
他把手指舉到與目平齊的位置，點(diǎn)了點(diǎn)男人，一臉“被我抓到了吧”的嬉笑表情。
“你越來越幽默了，巴安奈特！”
他大笑著，食指在空中的抖動(dòng)越發(fā)快速，語調(diào)夸張：“我就喜歡你這一點(diǎn)！”
被稱為巴安奈特的灰衣男人只是冷冷地看著他，半天都不發(fā)一言。
可客人絲毫沒有被冷落的感覺，他收起笑容和手指，饒有興趣地轉(zhuǎn)向少女。
“哦，姑娘，你一定就是才華橫溢的‘露西"！”
客人禮貌地欠了欠身，繼續(xù)詭異地笑著，用他的奇怪口音道：“我的屬下們多虧有你的幫助，果然不愧是你父親的……”
但他顯然不受歡迎。
“離我遠(yuǎn)點(diǎn)，”蒙著面的少女一臉嫌惡地道：“陰陽怪氣的遠(yuǎn)東人。”
“哦，這可真冷淡，”遠(yuǎn)東的客人很有耐心地回答，絲毫不以為忤：“傷透了我的心。”
灰衣的巴安奈特冷哼一聲，打斷了對(duì)方：“你從不以身犯險(xiǎn)。”
他冷漠地道：“但你還是來了。”
聽見這話，遠(yuǎn)東的客人尷尬地合上了嘴巴，看似很無奈地嘆了一口氣。
“這次的主顧可不好對(duì)付，我再不來，小的們就要搞砸了。”他聳聳肩。
而且……
遠(yuǎn)東客人輕嘆一聲：更重要的，是那個(gè)代表了復(fù)興宮的男孩啊。
但男人絲毫不為所動(dòng)：“為什么來找我。”
客人吐出一口氣，嘿嘿兩聲。
“我的朋友搞到了星辰國(guó)內(nèi)的一些消息，”客人眨眨眼，好像要拿出一件大寶貝似的：“你知道，我們現(xiàn)在想搞到那里的消息都不容易……”
灰衣的男人聲音一寒：“說重點(diǎn)。”
“你可能會(huì)感興趣，”遠(yuǎn)東客人的話語飛快地轉(zhuǎn)過主題，把明明很生硬的轉(zhuǎn)折變得十分平順：“邊境里的幾個(gè)人口集合點(diǎn)，遇到了入侵者……”
巴安奈特再次重重哼了一聲：“重點(diǎn)。”
遠(yuǎn)東人沒有任何猶豫，直接說出下一句話：“很像薩里頓家的風(fēng)格，無論刀法還是身形。”
那個(gè)瞬間，一旁的少女呼吸一滯。
像是想起了什么。
遠(yuǎn)東客人豎了豎眉毛，觀察著巴安奈特的表情。
灰衣男人依舊毫無反應(yīng)，只是突然向著窗外看了一眼。
遠(yuǎn)東人有些疑惑。
但幾秒之后，他也微微一滯，同樣看向窗外。
遠(yuǎn)東人的臉色變得凝重認(rèn)真起來。
“要幫你料理了嗎？”灰衣男人淡淡道。
遠(yuǎn)東客人輕聲嘆息，但隨即再次變換出歡樂的笑顏。
“豈敢。”
他微微躬身：“這是我的私人事務(wù)。”
“那好，”灰衣男人輕輕點(diǎn)頭：“別了。”
話音剛落，名為巴安奈特的男人就翻下床鋪。
在他雙腿落地的瞬間，桌面上的五把短刀像是有生命一般地跳起，前前后后不約而同地飛向巴安奈特。
然后聽話地插進(jìn)他全身上下幾個(gè)不同的刀鞘里。
看見這不可思議的一幕，遠(yuǎn)東人不禁微微皺眉。
“陷阱解除了，”灰衣男人披上一件寬大的袍子，蓋住身上的繃帶，他走過遠(yuǎn)東人的身邊時(shí)輕聲道：“你可以放心進(jìn)來了。”
遠(yuǎn)東客人禮貌地欠身。
少女輕嗤一聲，詭笑著瞥了遠(yuǎn)東客人一眼，跟著自己的父親走出了房門。
在兩人離開他身后的剎那，遠(yuǎn)東客人抬起頭來，眼神變得無比寒冷。
他輕輕地關(guān)上房門，看著窗外嘆了一口氣。
“十五年了，”客人的嘴里吐出迥異于西陸通用語，由一個(gè)個(gè)單音組成的另一種語言：“還是被你找到了啊。”
窗口處，一只手突兀出現(xiàn)，抓住了窗沿——第二個(gè)遠(yuǎn)東人利落地翻身進(jìn)房。
“久違了，”剛剛從窗外翻身進(jìn)來肉鋪老板，與泰爾斯有過一面之緣的男人，顧，站在窗邊拍打著手上的雪花，用著同一種語言，淡淡地道：“騰師兄。”
“騰總管。”
————
房外的樓梯上，灰衣男人與蒙面的少女靜靜地下樓。
“他就是……”少女偏轉(zhuǎn)過頭，瞥了一眼剛剛的房間，忍不住開口：“是他？”
男人并不答話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
少女眼眶一緊。
“父親，他剛剛所說的，那個(gè)入侵者，”少女試探著問道：“那可能是母親或者姐姐她們……”
“多少？”面無表情的男人突兀地道。
少女微微一怔：“啊？”
“那個(gè)家伙，”灰衣男人冷冷地道：“總共說了多少個(gè)謊言？”
“謊言……”少女有些疑惑。
“十一個(gè)。”
“從他踏進(jìn)房間到我們走出房間，他總共說了十一個(gè)謊言，”男人輕聲結(jié)論，眼神凝重地繼續(xù)道：“其中九個(gè)是致命的——如果我有一個(gè)沒辨認(rèn)出來，并做出應(yīng)對(duì)試探的反應(yīng)……”
男人壓抑著手心的顫抖，左手一揮，凌空接住繃帶里滲出的一滴血，不讓它滴到地下：“那場(chǎng)面就會(huì)很難看了。”
少女吃了一驚，眨了眨眼睛：“可是他總共也沒說多少話……”
“謊言不需要用言語編織，”灰衣男人冷酷地打斷了少女：“這句話出自一位可怕的女士之口，好好記著它。”
蒙面少女為之一滯。
“而且，記著，”男人看也不看身邊的少女，面無表情，語氣冷漠：“你的母親和姐姐都已經(jīng)死了。”
“別再提她們。”
聽聞此言，少女的肩膀輕輕一抖，輕握拳頭。
“下次，”灰衣男人也許注意到了少女的異狀，但他毫無反應(yīng)：“別再讓人綴上你，從而找上門來了。”
少女深深地低下頭顱。
讓人看不清她的眼睛。
他們走下了樓梯。
“露西，你怎么和客人一起下來了？”
老布克在椅子上抬起頭，看著黑布蒙面的少女，面露訝色：“而且又戴上了圍巾，要出門嗎？”
但少女沒有理會(huì)他，只是看向了灰衣的男人。
“這位客人，”老布克這才反應(yīng)過來，殷勤地看著男人：“您要結(jié)賬了嗎？”
灰衣男人微微頷首，低聲道：“干凈點(diǎn)
老布克疑惑地看著女兒和客人之間的互動(dòng)，不明所以。
蒙面的少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，在老布克問詢的眼神中，走到他面前，張開雙臂擁抱他。
就像一個(gè)女兒擁抱父親。
“你這是干什么，露西？”老布克哭笑不得地看著他女兒的舉動(dòng)，無奈地回抱她，同時(shí)向著那個(gè)寒氣森森的客人報(bào)以歉意的眼神：“我還得招待客……”
但他的話沒能說完。
“嗤！”
老布克臉色一變，擁抱著女兒的他猛地一抖！
老布克的牙齒開始顫抖，臉孔無比扭曲，他艱難而震驚地低下頭，看向懷里的女兒。
“露西，你……”老布克的抖動(dòng)越來越厲害，似乎在忍受著巨大的痛楚。
但什么也比不上他此刻眼中的難以置信，和痛苦絕望。
“噗！”“噗！”“噗！”
老布克又顫栗了三下，一下比一下更為可怕！
他的眉毛扭曲成了一團(tuán)，卻只能從女兒的眼里找到冷酷和漠然。
少女松開了雙臂的擁抱，輕輕地把老布克推開。
“噗通！”老布克滿臉絕望地軟倒在地。
他顫抖著嘴唇，看向少女右手里那柄血淋淋的——匕首。
濕潤(rùn)感和溫?zé)岣袕睦习鍎⊥吹谋巢柯娱_來，浸透衣袍，沾濕地面。
不。
露西。
不！
倒在血泊里的老布克癟著嘴唇，死死盯著少女手里的匕首。
幾乎模糊了感官的劇痛之中，他向著最愛的女兒伸出無力的右手，恍惚中帶著哭腔道：
“露西……不……為什么……”
但少女只是居高臨下，冷冷地望著他，眸子里透出不屑和厭惡。
“聽好了，親愛的爸爸。”
“我不叫‘露西"，那只是我的工作用名，”蒙面的少女輕輕地蹲下，湊到老布克的耳旁：“我的真名叫做……”
她用只有兩個(gè)人能聽清的聲音道：
“杰西卡·薩里頓。”
老布克的眼神一凝。
但他已經(jīng)什么都說不出來了。
灰衣的男人靜靜地站在他們身后，一言不發(fā)。
杰西卡默默地站起身來，默默地看了自己的匕首一眼，輕輕地甩掉上面的鮮血。
匕首上，被鮮血浸透的鋒刃上顯現(xiàn)出兩個(gè)字母：
y。
??抱歉啊，下一章才是卷末。
??ps事實(shí)上，這一章是在收伏筆。
?
????
(本章完)