滿頭大汗的泰爾斯一邊咳嗽，一邊像是珍惜沙漠里的水一樣，大口大口地吸著難得的空氣，渾身顫抖。
但格里沃沒(méi)有放開(kāi)他，他的禁錮還是那么難以掙脫。
“真的，無(wú)論一千還是兩千金幣，我都給你雙倍，”泰爾斯稍稍恢復(fù)理智，喘息著不斷冒汗，有氣無(wú)力：“璨星王室很富有，星辰也很富庶……光是秘科在龍霄城的產(chǎn)業(yè)家當(dāng)就夠好十幾萬(wàn)……”
格里沃眉毛一抬。
“很好……”
“等等，”但一秒后，男人的臉色卻沉了下來(lái)：“你的意思是，要去找星辰王國(guó)拿？”
“秘科，秘科就行，”眼前的金星才剛剛舒緩過(guò)來(lái)的泰爾斯用力眨了眨眼：“他們絕對(duì)會(huì)給……”
下一刻，他的脖頸又是一陣重重的壓迫，氣管再次閉塞起來(lái)！
“閉嘴，還真當(dāng)我是傻子，”這是格里沃惱羞成怒的聲音：“聽(tīng)著，老子只收現(xiàn)款！”
泰爾斯艱難地吸進(jìn)最后一口空氣。
媽的……這個(gè)混蛋……
我身上像是有現(xiàn)款的樣子嗎！
“如果，你把我……交回去……”泰爾斯竭力爭(zhēng)取著機(jī)會(huì)：
“祈遠(yuǎn)城……跟自由同盟開(kāi)戰(zhàn)，而星辰……”
格里沃不耐煩地打斷他：“閉嘴，老子不懂政治！”
再度眼冒金星的泰爾斯只覺(jué)得一陣氣結(jié)。
這都什么人啊！
“算了，還是去找死人臉吧，安全一些……”
格里沃喃喃地道，他加大力度，想把泰爾斯勒暈過(guò)去。
泰爾斯心叫不妙，他拼命活動(dòng)著腦筋，一邊與空氣和敵人作斗爭(zhēng)，一邊不顧一切地喊出那個(gè)詞：
“盾區(qū)！”
這個(gè)詞出口才幾秒鐘，格里沃的手臂就又松了下來(lái)。
“什么？”他皺著眉頭問(wèn)道。
泰爾斯趁機(jī)猛吸了幾口空氣，加速著腦袋的清醒。
是的。
盾區(qū)。
“我聽(tīng)到了……你們剛剛的對(duì)話。”王子把自己的后腦勺稍稍偏離格里沃的胸前，痛苦地道。
剛剛，無(wú)論面對(duì)怎樣的侮辱和鄙視，格里沃都紋絲不動(dòng)。
但唯有敵人開(kāi)始用盾區(qū)，開(kāi)始用他的兄弟手足來(lái)威脅他的時(shí)候……
“這里，這是盾區(qū)，對(duì)么？”
泰爾斯喘息著，話語(yǔ)漸漸流暢起來(lái)：“而你大概是這兒管事兒的……看看你周圍，它已經(jīng)破爛凋敝……一兩千金幣可不夠重建，你還需要更多，不僅是金錢……”
格里沃沉默了好一會(huì)兒。
但最后，他還是冷哼一聲，搖了搖頭：“閉嘴，我很知足，沒(méi)興趣惹麻煩。”
眼見(jiàn)格里沃又要開(kāi)始用力勒他，泰爾斯急忙開(kāi)口：
“還有，我聽(tīng)見(jiàn)了！”
“那些六年前死在盾區(qū)里的人們，那是你的手下兄弟，對(duì)么？”
這話出口，泰爾斯感到背后的格里沃微微一顫。
“六年里，他們幸存的家人也需要撫恤，需要生活，你應(yīng)該很發(fā)愁吧……我猜龍霄城沒(méi)有什么災(zāi)害應(yīng)急基金來(lái)補(bǔ)償盾區(qū)的損失……”
泰爾斯一邊無(wú)敵流利地噴著話，一邊苦苦思索脫身的辦法。
格里沃發(fā)出沉悶而不滿的喉音。
“閉嘴！”
這一次，老兵的話里帶上了一絲不悅。
但他隨即一怔：“災(zāi)害……金，那是什么？能補(bǔ)償盾區(qū)的損失？”
泰爾斯心中一動(dòng)，感覺(jué)找到了突破口。
“那不重要，重要的是，”王子又吸了一口氣，咬牙道：“作為老大，你背負(fù)著很多責(zé)任，你不能看著盾區(qū)，看著你的兄弟們和地盤一直陷于貧窮和威脅……”
格里沃的呼吸慢慢變得急促了。
“閉嘴，”格里沃的聲音變得格外冷漠：“別對(duì)別人的家指手畫(huà)腳。”
但泰爾斯沒(méi)有注意他的語(yǔ)氣，他已經(jīng)被今晚的事情折磨夠了：“但是現(xiàn)在，我，富庶多金的一國(guó)王子可以幫你，你有個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)拯救無(wú)人在乎的盾區(qū)，重建它，而不僅僅是敲隕星者一筆狠的，只要你把我……”
格里沃低吼一聲。
“閉嘴！”他咬著牙道。
泰爾斯貪婪地吸進(jìn)下一口空氣，想著先拖過(guò)去，把腦子里跟盾區(qū)，跟這個(gè)輪椅戰(zhàn)士所在意的那個(gè)地方有關(guān)的所有信息都撈出來(lái)：
“六年前，災(zāi)禍降臨的時(shí)候我在場(chǎng)，我看到了……盾區(qū)里的人，他們那么無(wú)辜，卻要經(jīng)歷那樣的災(zāi)難……”
格里沃沒(méi)有說(shuō)話，但他開(kāi)始了微微的顫抖。
泰爾斯心覺(jué)有戲，不禁加快語(yǔ)速：“你不像那種冷血自私的人，格里沃，機(jī)會(huì)在眼前，你不能因?yàn)橄勇闊┚头艞壎軈^(qū)，不能袖手旁觀他們的苦難，從而讓那些死去的人無(wú)法安息……”
安息……
聽(tīng)到這里，格里沃的身軀猛地一晃！
“閉嘴，”他的聲音開(kāi)始顫抖，帶著難以忽視的溫度：“小屁孩。”
泰爾斯只覺(jué)得對(duì)方的手臂越來(lái)越松。
自己應(yīng)該越來(lái)越接近對(duì)方的痛點(diǎn)了——想到這一點(diǎn)，他不禁精神一振。
“災(zāi)難過(guò)后，盾區(qū)的人民受盡艱苦，他們依靠著你，他們不能這么生活下去！你有責(zé)任窮盡一切手段，來(lái)守護(hù)他們，幫助他們，拯救他們……”
格里沃的呼吸越來(lái)越急。
泰爾斯倏然提高音量：“格里沃！你不能逃避！你的不作為，不僅僅讓死去的人無(wú)法安息，對(duì)于還活著受苦的人而言，這無(wú)異于親手謀殺他們……”
“謀殺”這個(gè)詞一出口，泰爾斯就突然感到：箍住自己的雙手猛地一顫！
他的耳朵一震，傳來(lái)格里沃前所未有的大喝：
“閉嘴，閉嘴，閉嘴！”
驚訝的泰爾斯只覺(jué)得耳朵還在嗡嗡作響，沒(méi)來(lái)得及舒緩一下，格里沃的手臂就再次一緊，勒住他的脖頸！
這又怎么了……
泰爾斯再次痛苦地掙扎著，但這一次，格里沃的力度沒(méi)有任何余地。
像是要直接箍死他一樣！
不知為何，格里沃像是陷入了盛怒與瘋狂，聲音也越來(lái)越恐怖：
“你給我聽(tīng)好了，小子，你他媽算什么東西，少來(lái)教訓(xùn)我……”
他的手臂在顫抖，力度卻絲毫不松，昭示著主人在“殺人”這項(xiàng)技藝上的千錘百煉與豐富經(jīng)驗(yàn)。
“少來(lái)教我該怎么守護(hù)盾區(qū)……”
格里沃情緒激動(dòng)，像是到了崩潰邊緣一樣：
“六年前，我持著戮魂槍，站在這里，站在盾區(qū)，站在無(wú)數(shù)鮮血和死亡之間，跟該死的，該死的血……血之災(zāi)禍搏命廝殺……”
“廝殺……”
格里沃喘息著，卻頓了好幾下。
“廝殺——”
泰爾斯感覺(jué)到，此刻，這個(gè)面對(duì)一眾對(duì)手依然堅(jiān)強(qiáng)豁達(dá)的戰(zhàn)士，他的牙齒居然在……打顫？
像是想起了最深沉的噩夢(mèng)。
下一刻，格里沃猛地咬緊牙關(guān)，像火山噴發(fā)一樣怒吼出聲：
“——廝殺得你死我活的時(shí)候！”
月光下，輪椅上的老兵痛苦而憤怒地咆哮起來(lái)：“你他媽的還穿著開(kāi)襠褲——在老祖母的懷里吃奶呢！”
泰爾斯顧不上快被吼聾掉的耳朵了。
他的眼前又開(kāi)始模糊了。
糟糕。
這是個(gè)……
變態(tài)虐待狂吧。
泰爾斯半閉上眼，感受著肺部空空如也的折磨與對(duì)呼吸和生命的渴望。
他的意識(shí)漸漸消失。
但與此同時(shí)，一股奇異的感覺(jué)卻涌上全身：獄河之罪又一次自行沸騰了起來(lái)。
像是暴躁不安的野獸。
在等待沖出牢籠的一刻。
至少，它讓原本漸漸暈眩的泰爾斯保持著最后的清明。
在雙重折磨下，筋疲力竭的泰爾斯渾身顫抖，拼盡最后一口氣，吐出一個(gè)詞：“不……”
就在這個(gè)時(shí)候。
“咯噔，咯噔，咯噔……”
空曠無(wú)人的盾區(qū)廢墟里，傳來(lái)了突兀的馬蹄聲和車輪聲。
一駕馬車來(lái)到他們身邊不遠(yuǎn)的位置。
一個(gè)活潑、輕快的年輕嗓音隨之響起：“格里沃老大，你的客人我已經(jīng)……”
那個(gè)嗓音微微一頓。
面容猙獰的格里沃抬起了頭，跟嗓音的主人正面對(duì)視。
正在死命勒住泰爾斯的他，手里的力度不禁一松。
臉色發(fā)紫的泰爾斯再次呼吸到了空氣，他瘋狂地咳嗽起來(lái)——?jiǎng)倓偟亩窢?zhēng)里，他吸入了不少唾沫。
體內(nèi)越發(fā)暴躁的獄河之罪，也漸漸平息下來(lái)。
下一刻。
“哇啊啊啊！老大對(duì)對(duì)對(duì)對(duì)對(duì)不起我錯(cuò)了！”
“不不不，我是說(shuō)我不該，我不能，我不可以，不不不，我是說(shuō)我不會(huì)，我不會(huì)說(shuō)出去，不不不，我是說(shuō)我什么都沒(méi)看到什么都不知道我今晚只是來(lái)散步，不不不，我是說(shuō)我今晚根本沒(méi)來(lái)過(guò)盾區(qū)……”
格里沃晃了晃腦袋，努力清醒過(guò)來(lái)。
他看著眼前的馬車和它的馭者。
那是……凱文？
一架無(wú)蓋的貨運(yùn)馬車上，一個(gè)年輕的車夫正捂著雙眼，瘋狂地大喊著什么。
而馬車的后排貨欄里，正坐著一個(gè)佝僂的身影，微微咳嗽著。
格里沃怔住了。
今晚對(duì)于凱文——這個(gè)盾區(qū)窮小子而言格外不同。
他本該駕駛著這部破爛的劣質(zhì)馬車，帶著格里沃老大的客人前往盾區(qū)里一個(gè)特別而偏僻的地方。
凱文不知道為什么格里沃老大要小心翼翼地選在這個(gè)地方見(jiàn)面——但是只要是老大吩咐的，那當(dāng)然要照做啊。
那可是單人持槍，在災(zāi)禍和多頭蛇基利卡這些傳說(shuō)的災(zāi)難里，守護(hù)了龍霄城的德魯·格里沃啊！
是啊，凱文還記得當(dāng)年，記得那些災(zāi)難……
噩夢(mèng)一樣。
可是……
當(dāng)凱文到達(dá)目的地，跟老大碰面的時(shí)候，他簡(jiǎn)直不敢相信自己看見(jiàn)的景象。
那是啥？
凱文指的當(dāng)然不是一地的尸體和鮮血——作為龍霄城里最男人的男人，叱咤風(fēng)云的格里沃老大到哪里不是一片腥風(fēng)血雨？
那是一個(gè)少年。
對(duì)。
一個(gè)清秀而瘦弱的少年。
月光下，那個(gè)清秀少年正坐在老大的懷里，看上去興奮又痛苦。
只見(jiàn)少年把雙手背在身后，放在格里沃老大的膝蓋上微微顫動(dòng)著，像是在——觸摸摩擦著什么？
他臉色潮紅，嘴唇不住張合，表情激動(dòng)而興奮地扭著腰部，上下聳動(dòng)。
看到這一幕的凱文內(nèi)心一僵。
不會(huì)吧。
而素來(lái)豁達(dá)豪邁的格里沃老大呢？
凱文瞇起眼睛，試圖看得更仔細(xì)。
此刻，他心中那個(gè)威嚴(yán)的盾區(qū)老大，平民英雄格里沃坐在輪椅里，在……
格里沃那粗糙有力，卻少了兩根手指的左手，正親密地從后方環(huán)摟住少年的上身，把他緊緊壓進(jìn)自己的懷抱里，右手則伸向少年的下身，放在凱文看不見(jiàn)的地方，也隨著少年的動(dòng)作，在輕輕抖動(dòng)著。
什么？
凱文瞪大了眼睛，下巴都快掉下來(lái)了。
不止如此：平時(shí)干再重的活都輕輕松松的格里沃老大，此時(shí)此刻居然在猛烈喘息著，他鐵一般的身軀正跟隨著少年一左一右，一上一下的可疑節(jié)奏，也適時(shí)而默契地來(lái)回起伏著。
而老大本人則面容扭曲，情緒激動(dòng)，甚至還緊貼著那個(gè)少年的耳朵，咬牙吼叫著一些意義不明的話語(yǔ)。
像是在發(fā)泄著什么。
發(fā)泄？
凱文心里咯噔一聲。
這這這……
看著在輪椅上興奮運(yùn)動(dòng)著的兩人，看著少年和老大的身軀貼合在一起，痛并快樂(lè)著的忘我神態(tài)，凱文的臉色越來(lái)越白。
盾區(qū)的老人告訴過(guò)他：長(zhǎng)久以來(lái)，盾區(qū)里生活著形形色色的女孩兒或女人，無(wú)論她們多好、多美、多能持家生子，威望素著的格里沃老大卻從沒(méi)看上過(guò)任何一個(gè)人。
那個(gè)老人嘆了一口氣，對(duì)凱文說(shuō)：那是有原因的。
原因？
心里毛毛的凱文此刻覺(jué)得，自己剛剛找到了老大單身的原因。
年輕的窮小子不敢再往下想，心情復(fù)雜的他下意識(shí)就要揚(yáng)起鞭子，駕著馬車轉(zhuǎn)向離去。
但偏偏此時(shí)，面目猙獰的格里沃卻抬起了頭。
跟凱文在月光下直直地對(duì)上了視線。
凱文頓時(shí)一愣。
完了。
我發(fā)現(xiàn)了……
老大的秘密……
我會(huì)……會(huì)被殺的吧……
凱文的慘叫不僅僅劃破天際，也讓格里沃稍稍清醒過(guò)來(lái)。
泰爾斯艱難地喘著氣，他已經(jīng)放棄跟格里沃交涉了——這大概是個(gè)瘋子。
沒(méi)法對(duì)話。
“……老大老大老大既然我沒(méi)來(lái)過(guò)盾區(qū)那就是說(shuō)……”可憐的凱文不顧一切地把臉埋進(jìn)雙手，不要命地大喊道：“不不不，格里沃老大我發(fā)誓我什么都沒(méi)有看見(jiàn)……”
格里沃皺起眉頭，先是看了一眼被挾持在懷里的王子，然后不耐煩地轉(zhuǎn)向馬車。
“凱文！”
盾區(qū)的老大怒吼道：“閉嘴！”
格里沃的余威之下，凱文的聲音猛地一頓，像是被瞬間掐住了。
“多少年了，”另一個(gè)聲音，從馬車上緩緩傳來(lái)，蘊(yùn)藏著無(wú)限感慨：
“老朋友。”
格里沃微微一震。
這個(gè)聲音……
泰爾斯也愣住了。
那……那難道不是……
黑夜中，一支木制拐杖顫巍巍地伸下了馬車，隨之是兩條脆弱而蒼老的腿。
“抱歉啊，比約定時(shí)間來(lái)得慢了一些，”來(lái)人佝僂著身影走下馬車，看清了周圍的一地狼藉之后，下意識(shí)地皺起眉頭，捂起鼻子：“哦，看來(lái)你還在干老營(yíng)生。”
格里沃呆呆地看著來(lái)人，連懷里的泰爾斯不再掙扎都沒(méi)注意到。
“我他媽真是操了，”格里沃張大嘴巴，愣愣地望著馬車上的來(lái)客，表情就像是見(jiàn)到隔壁家的狗在下蛋一樣：
“他媽的，我還在想是哪個(gè)缺德貨發(fā)的邀約，居然是你。”
來(lái)人輕笑了一聲：“很意外？”
“切，你還沒(méi)死啊，”格里沃輕哼一聲，情緒復(fù)雜：
“老烏鴉。”
聽(tīng)見(jiàn)熟悉的外號(hào)，泰爾斯掙扎著扭過(guò)頭，看清了來(lái)人。
那是一個(gè)皺紋深沉，面目滄桑的老人。
沒(méi)有資格證明的龍吻學(xué)院學(xué)士，基爾伯特和普提萊的老師，同時(shí)也是他和塞爾瑪?shù)睦蠋煛?br/>老烏鴉，梅里·希克瑟。
此時(shí)此刻，他正站在月光下，對(duì)著泰爾斯微笑點(diǎn)頭。
是他。
那個(gè)瞬間，泰爾斯想通了很多事情。
(本章完)