“這地方守不住。”
哥洛佛牽著他的坐騎，站在一扇寬闊而精美的雙開(kāi)鐵門(mén)前，看著眼前的精致花園以及中央的龍吻噴泉，打量著前方帶高大廊柱的三層屋宇，表情嚴(yán)肅。
“什，什么？”他的身旁，正在給坐騎檢查牙口的D.D——護(hù)衛(wèi)官多伊爾疑惑地回問(wèn)。
四周?chē)恢概蓙?lái)保衛(wèi)王子的王室衛(wèi)隊(duì)們跟隨著王室的禮儀官和市政廳的政務(wù)官，有條不紊地進(jìn)入這座華美的莊園，與受寵若驚的本地仆人和守衛(wèi)——大部分是從中央領(lǐng)遠(yuǎn)郊征召來(lái)的璨星私兵——做著令人頭疼的交接和宣導(dǎo)。
“復(fù)雜的地形布局，麻煩的哨崗設(shè)置，無(wú)謂的裝飾擺設(shè)，從異地征召的璨星私兵，”先鋒官哥洛佛的目光從大門(mén)圍墻掃到遠(yuǎn)處的后院庭園，其中的警惕意味越發(fā)濃重：
“以及一個(gè)比北境還大的迷宮庭園。”
一片熱火朝天的忙碌氛圍里，先鋒官環(huán)顧一圈，把坐騎交給一位先鋒翼的下屬，眉頭皺得更緊了。
“比北境……”他身邊的多伊爾下意識(shí)地開(kāi)口，旋即明白了什么，燦然一笑。
“放松，僵尸，這里可是閔迪思廳，又不是斷龍要塞。”
多伊爾不顧那位先鋒翼衛(wèi)士的臉色，極度自然地把韁繩塞進(jìn)對(duì)方的另一只手里，看著對(duì)方帶著一臉“你們護(hù)衛(wèi)翼的人去哪了”的不爽表情拉走坐騎，這才滿意地回過(guò)頭來(lái)：
“而我們也不是來(lái)打仗的。”
哥洛佛從鼻子里哼了一聲。
他看看鐵門(mén)外的大道，再看看花園盡頭的屋宇，語(yǔ)氣冷淡：
“王子本該住在復(fù)興宮里。”
先鋒官語(yǔ)句悠長(zhǎng)，似有深意。
但多伊爾卻嘖聲搖頭。
“不不不，雖然我們以前不熟，但我知道你們先鋒翼站崗不多……”
哥洛佛抿了抿嘴。
“陛下和王后所在的托蒙德廳還有寂室不清楚……”
D.D面有得色地舉起三根手指，一根一根往下掰：
“但是巴拉德室很窄，埃蘭庭有些過(guò)高了，很冷，而蘇美廳又太黑太暗……”
“相比復(fù)興宮里這些有名的大石窟，相信我，”多伊爾優(yōu)雅地向眼前的精致花園揚(yáng)手：
“你會(huì)更喜歡這兒的。”
哥洛佛瞇起眼睛。
“至少，至少閔迪思廳有，有……”
多伊爾頓了一下，手指劃過(guò)鐵門(mén)、花園、噴泉、大道、主廳，最后干脆指向頭頂?shù)奶?yáng)，淡然一笑：
“……有光？”
哥洛佛抱緊雙臂望向別處，似是而非地哼了一聲。
顯然不太滿意。
“再說(shuō)了，你知道它的藝術(shù)價(jià)值有多高嗎？”
多伊爾雙眼一亮，話風(fēng)一轉(zhuǎn)。
哥洛佛則皺起眉頭。
“你知道它在建筑史上的地位嗎？”
護(hù)衛(wèi)官轉(zhuǎn)身張臂，仿佛要擁抱眼前：
“先不提這兒是大名鼎鼎的賢君行宮……可你瞧瞧這花園，瞧瞧這浮雕，瞧瞧這地磚！更別提它庫(kù)存的那么多藝術(shù)珍藏！”
“想想看，如果在這兒辦宴會(huì)，王都的女士們肯定會(huì)爭(zhēng)先恐后……”
多伊爾一個(gè)舞步回過(guò)身來(lái)，滿臉甜美。
哥洛佛一動(dòng)不動(dòng)，只是看向多伊爾的表情充滿了鄙視。
“怎么了？”
D.D聳聳肩，一臉不解：
“熱愛(ài)藝術(shù)，熱愛(ài)美，難道有錯(cuò)嗎？”
哥洛佛把目光移走，他深吸一口氣，僵硬地從鼻子里呼出。
遠(yuǎn)處傳來(lái)熟悉的馬車(chē)和呼喝聲，似乎是一個(gè)人在指揮搬運(yùn)。
沉浸在藝術(shù)與美之中的多伊爾臉色一變。
“哦不，那是史陀和富比……”
他立刻躥到哥洛佛身邊，表情嚴(yán)肅身體繃直，伸出手臂指著閔迪思廳：
“快快快，裝作在跟我說(shuō)話，討論防守哨崗或者保衛(wèi)計(jì)劃，很專(zhuān)心很認(rèn)真的樣子……”
哥洛佛一頭霧水：
“什么？”
“只有這樣，我們才不用被指派去幫后勤。”多伊爾面色不變，嘴唇微動(dòng)。
哥洛佛依然不解：
“但……為什么是我？”
“因?yàn)樗麖膩?lái)不會(huì)叫先鋒官去！”多伊爾咬牙切齒地小聲道。
在一幫官吏與璨星私兵的簇?fù)硐拢笄诠偈吠雍驼破旃俑槐葞е鴰孜幌聦俸蛶准荞R車(chē)經(jīng)過(guò)，并在多伊爾的身上留下懷疑與不解的眼神，但是在看到一臉嚴(yán)肅的哥洛佛后，他們還是打消疑惑離開(kāi)了。
多伊爾這才舒出一口氣，整個(gè)人松弛下來(lái)。
哥洛佛看向他的眼神越發(fā)古怪。
但多伊爾完全沒(méi)有尷尬感，他很自然地回到一臉陶醉的賞景狀態(tài)，眼神一轉(zhuǎn)，看見(jiàn)了遠(yuǎn)處屋宇廊柱之下，杉木大門(mén)旁，在人影來(lái)回的間隙中，那個(gè)靜靜佇立的少年。
多伊爾瞇起眼睛，打量著靜止不動(dòng)，略顯孤寂的王子——周?chē)钠腿撕托l(wèi)隊(duì)們仿佛有某種默契，在忙碌工作的同時(shí)完美地避開(kāi)王子，離他最近的人也至少在十米開(kāi)外。
但他們卻時(shí)不時(shí)投來(lái)小心翼翼的眼神，在一語(yǔ)不發(fā)的少年身上一掠而過(guò)。
“我跟你打賭，那孩子剛剛被打過(guò)屁股。”
哥洛佛很微妙地瞥了D.D一眼。
仿佛怕對(duì)方不信似的，多伊爾瞇起眼睛：
“相信我，我知道這種感覺(jué)，他現(xiàn)在表現(xiàn)得很平靜，但是那全是裝出來(lái)的……”
多伊爾深深凝望地看著王子的背影，眼神憂郁，頗有感觸：
“但在心靈最深處，他只想找個(gè)沒(méi)人的地方，痛痛快快地大哭一場(chǎng)……”
哥洛佛看著他，眉頭越皺越緊。
“這不是你該置喙的，”先鋒官嚴(yán)肅地咳嗽一聲：
“多伊爾護(hù)衛(wèi)官。”
但多伊爾卻輕哼一聲。
“得了吧，上午的那把破劍……你也很不爽，是么，”多伊爾拱了拱哥洛佛的手臂，渾然不顧對(duì)方難看的臉色，頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍的味道：
“我押全副身家跟你打賭，我們尊敬的公爵閣下，終于見(jiàn)到某位佩劍比他重的人了。”
哥洛佛沒(méi)有回答，他只是望著閔迪思廳的門(mén)廊，深深皺眉。
那里，泰爾斯公爵靜靜佇立。
他只是凝視著門(mén)廊，不聲不響，默然不動(dòng)。
仿佛與周?chē)艚^。
“你在嗎？”
泰爾斯出神地開(kāi)口：
“你看到了嗎？”
作為回應(yīng)，身后傳來(lái)一個(gè)沉穩(wěn)淡定的聲音：
“是的，我看到了。”
卻不是泰爾斯料想中的那個(gè)人。
少年閉上眼睛，微微嘆息。
“王室的私兵和仆役把維護(hù)工作做得很好，省了不少事。”
“等我們完成評(píng)估和檢查就可以入住了，”守望人馬略斯走上前來(lái)，在公爵的身側(cè)站定，跟他一起望著這座莊園的主廳，話語(yǔ)耐人尋味：
“恭喜你，閔迪思廳的新主人。”
閔迪思廳。
新主人。
泰爾斯沒(méi)有回頭。
少年只是靜靜打量著眼前熟悉而陌生的屋宇，從廊柱到大門(mén)，從地毯到內(nèi)飾。
然而這一次，熟悉，似乎要大于陌生。
馬略斯似乎體會(huì)到了幾絲氣氛，他同樣默不作聲，陪王子一同靜立。
仆人和衛(wèi)隊(duì)們依舊忙碌不斷，匆匆來(lái)去，卻下意識(shí)避得更遠(yuǎn)了些。
幾秒后。
“你們不知道。”
馬略斯略一蹙眉。
只見(jiàn)泰爾斯面無(wú)表情，緩緩開(kāi)口：
“你事先并不知道，自己會(huì)被派駐到這里，對(duì)么？”
“否則你們用不著事到臨頭，才來(lái)評(píng)估和檢查。”
馬略斯微微一怔。
可星湖公爵卻笑了。
“你們甚至沒(méi)準(zhǔn)備成為星湖衛(wèi)隊(duì)，”泰爾斯低下頭，略見(jiàn)寂寥：
“因?yàn)樾呛舻念^銜，是在你們出發(fā)之后才臨時(shí)決定，匆匆冊(cè)封的。”
因?yàn)椤话褎Α?br/>馬略斯頓了幾秒鐘，眉毛微蹙，不知何想。
泰爾斯嘆出一口氣：
“同樣，你們也沒(méi)準(zhǔn)備來(lái)到……閔迪思廳。”
在公爵看似無(wú)序的話語(yǔ)中，馬略斯似乎聽(tīng)出了什么，欲言又止。
可泰爾斯深吸一口氣，再回過(guò)頭來(lái)時(shí)，他已經(jīng)換上了笑容。
“對(duì)了，布置防衛(wèi)的時(shí)候，別忘了準(zhǔn)備銀質(zhì)武器，也許還有經(jīng)過(guò)祝禱的武器。”
銀質(zhì)武器……
話題的轉(zhuǎn)換讓守望人猝不及防：
“為什么？”
泰爾斯哼了一聲，后退幾步，望向閔迪思廳的屋頂和陽(yáng)臺(tái)：
“防備不速之客。”
在馬略斯疑惑的眼神中，王子的語(yǔ)氣帶著淡淡的懷念：
“比如……吸血鬼？”
馬略斯又是一愣，一頭霧水。
但泰爾斯沒(méi)有多加解釋。
他只是再嘆出一口氣，抬起頭，怔怔地打量著廊柱。
“它看上去更小了，”少年下意識(shí)地道：
“我記得以前，這兒的廊柱很高的。”
馬略斯眼神一動(dòng)，深深地看著王子。
帶著些許惘然，泰爾斯穿過(guò)門(mén)廊，隱約看見(jiàn)吊燈下的墻上，正對(duì)大門(mén)的三幅巨型肖像畫(huà)。
以及畫(huà)上的三人。
一者背對(duì)落日，擎槍縱馬，英勇如昔。
一者立足深林，劍盾在手，堅(jiān)毅如昔。
一者安坐室內(nèi)，持杖翻書(shū)，慈祥如昔。
看著畫(huà)上的三人，泰爾斯的眼神有些飄忽。
他下意識(shí)地抬起右手，按了按胸前。
那里的某處皮膚，似乎仍在隱隱作痛。
“同樣是故地重游，”馬略斯從后跟上，語(yǔ)氣淡然，“我們見(jiàn)到復(fù)興宮時(shí)，你可沒(méi)這樣的表情。”
復(fù)興宮。
泰爾斯嗤笑一聲。
“我第一次進(jìn)復(fù)興宮的時(shí)候，是遇刺重傷，昏迷不醒，被背進(jìn)去的。”
馬略斯瞇起眼睛。
王子的表情略帶諷刺：
“故地重游，你指望我會(huì)有什么樣的表情？”
但馬略斯的回答卻超出了他的意料。
“笑。”
泰爾斯皺起眉頭：
“什么？”
只見(jiàn)馬略斯向前一步，跟他一起站在杉木大門(mén)之前，凝望廳內(nèi)墻壁上的三王像：
“你需要笑。”
“這樣他們就不用懷疑你父親不喜歡你，”馬略斯眼睛微瞇：
“或者反過(guò)來(lái)。”
泰爾斯先是一頓，繼而愕然：
“他們？”
馬略斯依舊淡然，他點(diǎn)點(diǎn)頭，看也不看公爵：
“王室衛(wèi)隊(duì)都是各色精英，他們的嗅覺(jué)很靈敏。”
泰爾斯下意識(shí)地轉(zhuǎn)身。
他的周?chē)跏倚l(wèi)隊(duì)的眾人依舊在各自忙碌，或者指揮后勤，或者與仆役交接，或者分派任務(wù)……
看不出任何異樣。
泰爾斯沉默了一會(huì)兒，突然吃吃發(fā)笑。
“你知道嗎。”
“我有個(gè)朋友，他也建議過(guò)我：要笑。”
馬略斯看向王子，只見(jiàn)后者深呼吸一口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向天空，語(yǔ)氣感慨：
“因?yàn)樯钜呀?jīng)夠沉重了。”
“要笑，才能讓它變輕一些。”
少年略略惘然，仿佛再次看到那一片黃沙。
“那么，它有嗎？”
馬略斯凝視著感慨莫名的泰爾斯，冷不防開(kāi)口：
“在你笑完之后？”
泰爾斯回過(guò)神來(lái)，搖了搖頭。
“不知道，”少年的笑容有些艱澀：
“希望吧。”
王子轉(zhuǎn)過(guò)身，就要走進(jìn)門(mén)廊。
“這地方，這座莊園，”馬略斯再次開(kāi)口，讓泰爾斯的腳步一緩：
“你知道為什么叫這個(gè)名字嗎？”
這地方？
為什么叫這個(gè)名字？
泰爾斯收回腳步，掃了一眼周?chē)?br/>王子向?qū)γ鎵Ρ谏希钣覀?cè)的那幅畫(huà)像示意了一下：
“他？”
畫(huà)上，發(fā)色已見(jiàn)斑白的中年男人向他友善微笑。
可馬略斯搖了搖頭。
“不。”
守望人抱起雙臂，望著大廳的眼神多了幾絲尊敬：
“雖然一百多年前，閔迪思三世確曾在此居住，而大部分人也都以為是他……但是，不，閔迪思廳，它不是以賢君的名字命名的。”
并非賢君的名字？
這倒是引起了少年的興趣。
“很好，”泰爾斯饒有興味地回過(guò)頭來(lái)：
“有請(qǐng)賜教，我的……親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)？”
馬略斯沒(méi)有在乎泰爾斯語(yǔ)氣里的淡淡異樣，他轉(zhuǎn)過(guò)身，望向復(fù)興宮的方向，目光深邃：
“終結(jié)歷333年，第二十二任至高國(guó)王加冕，他的名字，首次出現(xiàn)在星辰的國(guó)王系譜上。”
泰爾斯挑起眉頭：第……多少？二十二？
那是……
“這位國(guó)王年紀(jì)輕輕卻體弱多病，不得不搬出宮外，覓地休養(yǎng)，把國(guó)政都托付給他的叔叔和御前會(huì)議處理。”
馬略斯的話很平穩(wěn)，一如他淡漠的臉色，講出的故事卻未見(jiàn)得令人欣喜：
“短短一年，年輕的國(guó)王不幸病逝，連子嗣也未能留下。”
守望人踩了踩腳下的地磚：
“那以后，他臨終所在的城郊莊園便以他的名字命名，以示紀(jì)念。”
馬略斯淡淡地看著王子。
托付國(guó)政給叔叔，出宮休養(yǎng)……
侄子英年早逝，留名紀(jì)念……
這個(gè)故事很短，甚至沒(méi)有情節(jié)，也不太吉利。
它背后的韻味甚至有些……不可言說(shuō)。
但泰爾斯依然露出“原來(lái)如此”的神情。
“所以，嗯，城郊莊園，”泰爾斯指了指周?chē)釉挘?br/>“你把暮星區(qū)叫作‘城郊"？”
馬略斯微微皺眉，顯然不太滿意王子抓重點(diǎn)的態(tài)度：“它曾經(jīng)是。”
“我把這叫作‘城市擴(kuò)張"。”
泰爾斯挑挑眉毛：
“噢。”
“然而三個(gè)半世紀(jì)過(guò)去了，當(dāng)我們站在這里，提起閔迪思廳最初的主人，”守望人輕哼一聲，望向泰爾斯的眼神頗有意味：
“哪怕璨星的直系后裔，也早已不曉得‘霧王"了。”
泰爾斯有些尷尬：
“我，額……”
但他很快注意到馬略斯提起的稱呼：
“霧王？”
馬略斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他伸出手，敲了敲那扇名貴的杉木門(mén)，語(yǔ)氣幽深：
“無(wú)論生前身后，英年早逝的閔迪思一世，都被人稱作‘霧中王"。”
“生前在位，他的統(tǒng)治如霧，看似有形，實(shí)則無(wú)質(zhì)。”
“身后作傳，他的故事如霧，匆匆來(lái)去，悄然消逝。”
突然之間，馬略斯的眼神銳利起來(lái)：
“沒(méi)人記得。”
“沒(méi)人在乎。”
泰爾斯下意識(shí)地一凜。
“所以好好拾掇你自己，尤其是整個(gè)衛(wèi)隊(duì)都在的時(shí)候。”
馬略斯的目光聚焦回泰爾斯的身上，讓本來(lái)還有些消極落寞的后者一個(gè)激靈：
“不管你經(jīng)歷了什么……”
守望人的語(yǔ)氣冰冷起來(lái)：
“要知道，在閔迪思廳眾多不起眼的、被遺忘的主人們里，病懨懨和慘兮兮不是你一個(gè)人的專(zhuān)利。”
病懨懨和慘兮兮。
泰爾斯下意識(shí)地咽了一口喉嚨，搓了搓自己的臉。
“但就像霧中王一樣……”
只見(jiàn)守望人冷哼一聲：
“沒(méi)人會(huì)記得。”
馬略斯看向復(fù)興宮的方向，眼神迷離：
“更沒(méi)人會(huì)在乎。”
沉默。
不得不說(shuō)，那一刻，被人指出心事和問(wèn)題的泰爾斯還是有些尷尬的。
好一會(huì)兒，年輕的星湖公爵才強(qiáng)迫著自己干笑一聲：
“謝謝你的……鼓勵(lì)。”
“馬略斯勛爵。”
雖然它不是那么振奮人心。
但守望人沒(méi)有回應(yīng)他的感謝，只是淡淡地瞥了他一眼：
“樓上的房間準(zhǔn)備好后，我會(huì)來(lái)通知你。”
“公爵閣下。”
馬略斯說(shuō)完，大步跨進(jìn)閔迪思廳。
泰爾斯看著他的背影，在尷尬之余若有所思。
“那位王叔。”
少年突然開(kāi)口。
復(fù)興王的畫(huà)像下，馬略斯的背影淡淡一滯。
“霧王那位……代行國(guó)政的叔叔。”
泰爾斯目光灼灼：
“在閔迪思一世病逝后，他繼位了嗎？”
守望人的背影靜止了幾秒鐘。
“當(dāng)然。”
馬略斯回過(guò)頭來(lái)，表情深邃：
“代行國(guó)政的蘇美·璨星，最終從他早逝又無(wú)后的侄子那里，繼承了王位。”
“即史上的‘胡狼"蘇美三世。”
泰爾斯呼出一口氣，心中了然。
但馬略斯的話還未完結(jié)：
“以……”
“……星湖公爵之身。”
泰爾斯悚然一驚。
可是不等他追問(wèn)，守望人就頭也不回地舉步離去。
消失在樓梯之上。
只留下泰爾斯，兀自尋思著這個(gè)故事的意義。
幾秒后，王子卻釋然一笑。
真有趣。
無(wú)論是閔迪思廳的主人，抑或是星湖公爵，他歷代前任們的故事，都是那么……
耐人尋味啊。
泰爾斯最后瞥了一眼馬略斯消失的方向，轉(zhuǎn)身離開(kāi)門(mén)廊，走向花園，在等待的同時(shí)換上一副笑容，打量起周?chē)β档娜巳骸?br/>他突然發(fā)現(xiàn)，在來(lái)來(lái)回回的仆役和私兵中，有兩個(gè)身影是如此與眾不同，一者渾身輕松而一者略顯嚴(yán)肅地站在水池邊上，煞有介事地討論著什么。
泰爾斯認(rèn)出了兩個(gè)人，于是緩緩舉步，向他們而去。
“你原本不想來(lái)，對(duì)么。”
噴泉邊上，多伊爾看著遠(yuǎn)處的幾個(gè)女仆，瞇起眼睛：
“你知道，哥洛佛家是‘七侍"里的佼佼者，擁王黨的中堅(jiān)，好幾代人都深得信任，位高權(quán)重。”
他的身邊，哥洛佛狠狠皺眉。
“你父親是裘可·曼大臣的前任，你哥哥更是在財(cái)稅廳里，前途無(wú)量。”
多伊爾的注意力仍在女仆們身上，看也不看哥洛佛，一面敘述一面感慨：
“陛下也銳意進(jìn)取，年富力強(qiáng)。”
“但是你卻在這兒，來(lái)趕這趟不走運(yùn)的渾水。”
多伊爾轉(zhuǎn)過(guò)頭，好奇地盯著哥洛佛。
“為什么？”
但這一次，他似乎踢到了鐵板。
只見(jiàn)哥洛佛同樣扭過(guò)頭，冷冷地盯著對(duì)方。
像是在盯著肉攤上的一塊腐肉。
沉默了持續(xù)了很久。
半晌，得不到回應(yīng)的D.D只能尷尬地笑笑，自覺(jué)回過(guò)頭去。
“好吧，你不想說(shuō)也沒(méi)關(guān)系。”
“可我就不一樣了。”
多伊爾對(duì)著一個(gè)終于受不住他的眼神，向這邊偷瞧的女仆釋放一個(gè)完美的笑容：
“在我們家族興盛的那些年里，多伊爾跟舊權(quán)貴們走得太近了，關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)……以至于后來(lái)整整三代，都沒(méi)出過(guò)能得復(fù)興宮重用的人。”
哥洛佛沒(méi)有說(shuō)話，但他收回了眼神。
多伊爾望著圍墻下紅臉扭頭的女仆，眼神有些凝固：
“他們擔(dān)心再這樣下去，家族在‘七侍"里的地位遲早不保——就像，就像沒(méi)落多年的塔爾丁，貝萊蒂，還有……”
多伊爾頓了一下，向閔迪思廳的方向努努腦袋，嘆息道：
“馬略斯。”
哥洛佛沒(méi)有說(shuō)話，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。
“所以我就被逼著到這兒來(lái)了。”
多伊爾挑挑眉毛：
“我父親想得倒是很美：從國(guó)王親衛(wèi)再到王子親衛(wèi)，也許最后又變回國(guó)王親衛(wèi)，最后……”
D.D的臉色微微黯淡：
“當(dāng)然，那也只是……想得很美。”
哥洛佛目光微閃。
“畢竟，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了靠封地大小吃飯的歲月了，”多伊爾輕吐一口氣，表情無(wú)奈，語(yǔ)氣深長(zhǎng)：
“而我們既不是六大豪門(mén)，也不是十三望族。”
在紋絲不動(dòng)的哥洛佛面前，多伊爾幽幽地道：
“我們只是……璨星的侍從。”
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