倫巴一個(gè)人走下了馬車(chē)。ん．
車(chē)廂的門(mén)被重新關(guān)緊。
顯然，他并沒(méi)有讓泰爾斯一起下去的打算。
還沉浸在剛剛倫巴所透露消息里的泰爾斯扶著車(chē)廂，在驚愕和迷惘中穩(wěn)住自己的身形，在小滑頭擔(dān)心的眼神下，將臉貼上了車(chē)廂的玻璃。
倫巴說(shuō)有人想要他活命。
是誰(shuí)？
誰(shuí)會(huì)想要保住他的小命？
難道真的是自己所想的……
泰爾斯的思緒被眼前的場(chǎng)景打斷了。
這是一個(gè)不大的巷口，已經(jīng)被身著巡邏隊(duì)服飾的黑沙領(lǐng)士兵們清空，清理出一塊稍微大些的空地。
倫巴大公恢復(fù)了他不茍言笑的嚴(yán)肅表情，扶著佩劍，踏著沉穩(wěn)的步伐，走向巷口的中心。
在那里，一個(gè)穿著厚厚棉襖的白凈男人，帶著一臉的輕松等待著大公的蒞臨。
泰爾斯眉頭微動(dòng)：他并不認(rèn)識(shí)這個(gè)與平常北地人幾乎沒(méi)有差別的男人。
只見(jiàn)這個(gè)男人微笑著舉手按胸，向著倫巴躬身行禮，嘴唇微動(dòng)。
倫巴微微點(diǎn)頭，也說(shuō)了點(diǎn)什么。
“那是誰(shuí)？”小滑頭的腦袋湊到泰爾斯的身邊。
“不知道。”泰爾斯皺起眉頭，倫巴兩人說(shuō)話(huà)的聲音不大，坐在車(chē)廂里根本聽(tīng)不見(jiàn)。
但這關(guān)乎他的生存，泰爾斯告訴自己：他必須要聽(tīng)到。
于是泰爾斯捏了捏拳頭，輕輕閉上眼睛，一遍遍地回想生死之間的那種獨(dú)特感覺(jué)。
按照黑劍的說(shuō)法，他一遍遍地對(duì)著自己做著暗示，仿佛他體內(nèi)寄居著另一個(gè)人。
這是為了生存。
幫我。
一秒，兩秒，三秒，終于，熟悉的波動(dòng)再次襲來(lái)。
獄河之罪如有生命般地涌上他的頭，被泰爾斯竭力集中在耳朵附近。
那個(gè)瞬間，他先是覺(jué)得身體的其他部位有些重，有些虛。
但他的耳邊隨即飄來(lái)平常不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的聲音。
泰爾斯先聽(tīng)見(jiàn)的是自己和小滑頭那不穩(wěn)的心跳，接著是小滑頭不安的搓手聲。
但泰爾斯很快就掌握了竅門(mén)，他扭轉(zhuǎn)耳朵貼上車(chē)廂，在巷口的一眾雜音里，勉強(qiáng)聽(tīng)清了兩個(gè)男人交談的聲音，
“是的，他對(duì)我們之間的合作表示滿(mǎn)意和欣喜，”一道泰爾斯從未聽(tīng)過(guò)的陌生男音緩緩傳來(lái)，聲音的主人似乎自信而淡定：“似乎進(jìn)展很順利？”
但回答他的人似乎沒(méi)有多少與他攀談的耐心。
“直入主題吧，”倫巴大公那沉郁而粗重的嗓音傳來(lái)：
“那個(gè)男孩就在車(chē)?yán)铩！?br/>泰爾斯渾身一凜。
他睜開(kāi)眼睛，舉起一只手，示意好奇地戳著他的小滑頭安靜下來(lái)。
“那個(gè)男孩？”陌生男人的音調(diào)陡然一升，像是找到了失落已久的珍寶。
泰爾斯抬起頭，看向車(chē)窗之外。
那里，那個(gè)穿著厚襖的陌生男人轉(zhuǎn)過(guò)頭，向著馬車(chē)的方向看了一眼。
這一眼仿佛穿透了玻璃，讓泰爾斯不寒而栗。
那是一對(duì)充滿(mǎn)了貪婪和**的眼神。
就像捕獵前的毒蛇。
只見(jiàn)陌生男人眼前一亮，回望倫巴：“泰爾斯·璨星？是他嗎？”
倫巴一言不，依然冷冷地看著他。
“這么快？”男人瞇起眼睛，僅僅兩秒后，他就確認(rèn)了答案。
他攏起手，掛起嘴角，臉上原本不溫不熱的禮貌式微笑頓時(shí)變得和藹可親：“最后一道城閘跟英靈宮明明還在龍霄城手里——難道你們潛進(jìn)去把他綁出來(lái)了？”
泰爾斯心中一動(dòng)：英靈宮還在沃爾頓家族的手里。
倫巴從鼻子里嗤了一聲。
“我有我的辦法，”黑沙大公的情緒依然停留在原狀，絲毫不給眼前的男人好臉色：“你怎么說(shuō)？”
男人炯炯有神地盯著倫巴大公，仿佛一個(gè)小本商人看著自己最大的主顧。
“當(dāng)然很好！”男人一拍手，大笑著道：“我們對(duì)閣下的幫助表示萬(wàn)分感激，您將收獲我們恒久的友誼……”
但他的話(huà)卻被倫巴不客氣地打斷了。
“少說(shuō)廢話(huà)。”戎裝在身的查曼·倫巴冷哼一聲。
他臉色冰寒地盯著眼前的男人：
“你們打算用什么來(lái)交換他？”
陌生的男人愣了一下，似乎有些不太明白：“交換？”
男人輕握著雙手，臉色微動(dòng)，似乎在慢慢咀嚼著這個(gè)詞，隨即，他開(kāi)懷一笑：“請(qǐng)?jiān)徫业膯拢珡闹伴_(kāi)始，我們對(duì)您的幫助就已經(jīng)……”
“幫助？”倫巴再次聲，毫不給面子地把男人的話(huà)堵在嗓子里。
只見(jiàn)黑沙大公不屑地輕哼一聲：
“除了聯(lián)絡(luò)個(gè)靠譜的刀手，你們什么都沒(méi)做。”
倫巴微微仰起下巴，眼神犀利：“想要那個(gè)男孩？那最好換個(gè)價(jià)碼。”
偷聽(tīng)著的泰爾斯微微一凜：聯(lián)絡(luò)個(gè)靠譜的刀手？
“靠譜的刀手？”男人很快解答了泰爾斯的疑惑，只見(jiàn)他微微蹙眉，帶著“這怎么可能”的委屈笑容，辯解道：
“我們?cè)谡f(shuō)的可是刺客之花，而我保證這個(gè)世界上您找不到比他們更優(yōu)秀的殺手了，尤其您瞄準(zhǔn)的是最困難的目標(biāo)。”
倫巴沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“而恕我直言，由于貴方的情報(bào)失誤，飛蝗浪費(fèi)了太多時(shí)間在英靈宮里尋找目標(biāo)，”男人搖頭嘆氣道：“要不是我們的人手及時(shí)現(xiàn)了目標(biāo)的行蹤，飛蝗根本不可能完成任務(wù)，而你們也不可能……”
男人止住了自己的話(huà)語(yǔ)，他皺著眉頭，看見(jiàn)倫巴在緩緩搖頭。
“據(jù)我所知，巴安奈特·薩里頓不是你們的一員，他靠自己的刀吃飯，所以我會(huì)跟他單獨(dú)談報(bào)酬。”倫巴的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的味道：
“至于你們，就不要用別人的籌碼來(lái)討價(jià)還價(jià)了——如果你們還想帶走那個(gè)男孩，那個(gè)王子。”
車(chē)廂里的泰爾斯聽(tīng)著這兩段以他為主角的對(duì)話(huà)，大腦里突然想通了某個(gè)關(guān)節(jié)。
巴安奈特·薩里頓，他是從天空之崖上急降而下，進(jìn)而在盾區(qū)里刺殺了努恩王。
但是按照那個(gè)男人的說(shuō)法……
也就是說(shuō)，倫巴之所以會(huì)帶著軍隊(duì)出現(xiàn)在自己面前……
男人沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，他只是靜靜地看著倫巴，眼里流露出復(fù)雜的神色。
而倫巴繼續(xù)面無(wú)表情地與他對(duì)視。
最后，男人還是在倫巴的眼神中敗下陣來(lái)，他嘆了一口氣：
“您可真貪心。”
“我們沒(méi)有在對(duì)話(huà)。”倫巴搖了搖頭，冷冷地撂下一句話(huà)，轉(zhuǎn)身離去。
男人地臉色一變。
真是個(gè)吝嗇小氣的大公——他在心中不耐地道。
“好吧，好吧，大公閣下！”他頗有些懊惱地叫住了倫巴。
陌生的男人聳了聳肩，似乎有些無(wú)可奈何，但他的眼睛里卻流露出詭異的光芒。
“只要您肯把那個(gè)男孩交給我們……”
男人緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓砬榛貜?fù)到之前的詭笑。
“我們擁有廣泛的資源和人手，從安倫佐公國(guó)到瓦里爾邦，從晶碧城到魔鬼三島，在埃克斯特也是如此，”男人輕笑兩聲：“我打賭，新生的埃克斯特會(huì)有很多需要我們的地方，畢竟并非所有人都會(huì)服膺一個(gè)有弒君嫌疑的兇惡領(lǐng)主，我們可以幫助您平復(fù)國(guó)內(nèi)局勢(shì)，如果有哪位不長(zhǎng)眼的封臣是您不好下手的……。”
資源。
人手。
不好下手……
泰爾斯心中悚然一動(dòng)！
那個(gè)瞬間，他突然知道了眼前那個(gè)男人的身份。
但倫巴的回答，只有冷冷的兩個(gè)詞：“不夠。”
男人微微一怔。
他皺了皺眉頭，似乎在仔細(xì)思考，好一會(huì)兒后，他才松開(kāi)緊皺的眉頭，少有地謹(jǐn)慎道：“如果這不能令您滿(mǎn)意……”
“我們還掌握著很多情報(bào)，無(wú)論是政要丑聞還是國(guó)家秘密，只要加上一些操作甚至調(diào)整，都足以在一些小國(guó)里掀起軒然大波，”男人的語(yǔ)氣不復(fù)之前的輕松，在泰爾斯的耳朵里，他的語(yǔ)越來(lái)越快：“據(jù)我所知，埃克斯特一直對(duì)西邊，對(duì)黃金走廊一線(xiàn)的態(tài)勢(shì)很關(guān)注，而我們可以讓自由同盟在好幾年內(nèi)都陷于內(nèi)亂抽不出手來(lái)，也能讓白山焦頭爛額，如果您的野心不止于……”
泰爾斯捏緊了拳頭，輕輕咽了一口唾沫。
不妙。
這聽(tīng)上去……
“不夠。”出乎泰爾斯預(yù)料的是，倫巴的回答依舊只有冰冷的這兩個(gè)詞。
這下，男人的表情終于前所未見(jiàn)地僵硬起來(lái)。
他端詳著倫巴大公，整整好幾秒。
男人閉上眼睛，從鼻子里呼出一口熱氣，再睜開(kāi)時(shí)，眼里除了嚴(yán)肅之外，還帶上了一股肅殺的冷意。
“那您到底想要什么？”
男人的話(huà)語(yǔ)中已經(jīng)出現(xiàn)了一絲不耐，只聽(tīng)他的語(yǔ)調(diào)開(kāi)始平緩下來(lái)：“權(quán)力？我們可以充當(dāng)您的耳目手足，刀劍盾馬，為您的野心服務(wù)。財(cái)富？我們的庫(kù)存雖然不比一國(guó)，但是某些稀世珍寶連各國(guó)王室也難得一見(jiàn)。美色？我們可以……不，我相信你不是那么低級(jí)趣味的人——所以，大公閣下，您心中的價(jià)碼是什么呢？”
男人深吸一口氣，面上的笑容已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤：
“只要說(shuō)出來(lái)，我們都能商量。”
倫巴定定地望著他，不知何時(shí)，嘴邊已經(jīng)掛上了一絲嘲諷般的笑容。
“我的價(jià)碼？”
黑沙大公冷哼一聲，這讓男人的眼里閃過(guò)一絲不悅。
“作為組織招牌的殺手刺客，乃至賴(lài)以為生的情報(bào)秘密——僅僅為了那個(gè)男孩，你們就甘愿付出這樣的代價(jià)，毫不猶豫，”倫巴突然舉步，緩緩靠近那個(gè)陌生的男人，目光灼灼，如同蟄伏多時(shí)的猛獸：
“這只證明了一件事。”
男人心頭一凜，感受著倫巴壓迫感極強(qiáng)的目光，不自覺(jué)地往后退了一步。
在車(chē)廂里的泰爾斯，聽(tīng)見(jiàn)倫巴一字一頓地道：“這個(gè)男孩的價(jià)值，比以上所有東西加在一起，都要多得多。”
在常的聽(tīng)力下，泰爾斯聽(tīng)見(jiàn)自己的呼吸開(kāi)始加。
我的價(jià)值。
那是什么？
跟他們有什么關(guān)系？
男人的臉色再次變了。
他瞪著眼，看著倫巴緩緩按上腰間的佩劍，大公身上的戎裝出一陣摩擦聲。
“他的身上，有什么我不知道的秘密吧，”倫巴低沉地道，目光停留在男人陰晴不定的臉上：“我的要求很簡(jiǎn)單：我要那個(gè)秘密。”
“那個(gè)你們處心積慮也要得到他的原因。”
倫巴的話(huà)音落下，兩人都不再說(shuō)話(huà)了。
談判回歸靜默。
場(chǎng)中一時(shí)只聞巷外隱約傳來(lái)的人聲。
談話(huà)的氣氛變得詭異起來(lái)了。
兩人依然一動(dòng)不動(dòng)地對(duì)峙著。
甚至讓心中焦急的泰爾斯都忍不住，想要下車(chē)催促。
“尊敬的大公閣下，您連眼前的難關(guān)，連龍霄城和埃克斯特都仍未拿下，就開(kāi)始惦記別的事情了？”終于，陌生的男人慢慢地吐字出聲，聲音里蘊(yùn)藏著一份讓人不安的平淡和冷酷：
“前程遠(yuǎn)大如您，為何要如此好高騖遠(yuǎn)呢？”
泰爾斯不由得抿緊了嘴唇。
“我已經(jīng)放出了我的價(jià)碼，”倫巴沒(méi)有絲毫跟對(duì)方攀扯的閑心，他冷漠地看著男人：“告訴我，他對(duì)你們?yōu)楹稳绱酥匾俊?br/>男人看了一眼馬車(chē)，隨即垂下眼眸，一語(yǔ)不。
“我時(shí)間緊張，”倫巴又冷冷地加了一句：“你有十秒鐘做決定。”
男人的眉頭不斷起伏，喉結(jié)聳動(dòng)。
他在猶豫。
那個(gè)瞬間，連泰爾斯也屏住了呼吸。
“你知道，他是王子……”只聽(tīng)男人呼出一口氣，緩緩地道：“王子自然是很珍貴的。”
倫巴不屑地嗤聲道：“你可別告訴我，你們要拿他去跟星辰換贖金。”
“有何不可？”男人露出一個(gè)久違的笑容，眼里卻蔓延著陰郁之色：“璨星王室的富庶人盡皆知。”
“那我不如自己把他綁去換贖金？”倫巴極快地反問(wèn)他，聲音里帶著威嚴(yán)：“為何要跟你們做交易？”
男人輕輕咬緊了牙齒。
“大公閣下，我以為我們今天來(lái)……”男人臉色難看地回應(yīng)，但倫巴再次不顧他感受地打斷了這句話(huà)。
“其實(shí)我大概猜到一些了，”大公輕輕抬頭，手上的佩劍輕輕響動(dòng)：“先前你們安排我軍中的奸細(xì)刺殺他時(shí)，可是毫不猶豫。”
“而今天卻說(shuō)要一個(gè)活著的他。”
泰爾斯輕咬牙根。
沒(méi)有錯(cuò)。
倫巴說(shuō)的是斷龍要塞下，那次魔能槍的刺殺。
如果再聯(lián)系佩菲特最后的遺言……
“先前認(rèn)為他死了就行，現(xiàn)在又要把活的王子掌握在手里，”倫巴沉聲道：“你們的圖謀跟星辰的王位歸屬有關(guān)，是么。”
男人微瞇起眼睛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一條吐著信子的毒蛇。
但倫巴的下一句話(huà)讓男人顏色驟變：
“十二年前你們?cè)谛浅剿龅氖虑椋哺@個(gè)有關(guān)？”
臉色大變的不僅僅是男人。
還有在車(chē)?yán)锏奶査埂?br/>血色之年。
他沒(méi)有想到，能在這種情況下，接觸到這個(gè)困擾他許久的秘密。
“而你們前后改變，不再想要置他于死地的原因……”倫巴已經(jīng)完全掌控了談話(huà)的節(jié)奏，他偏過(guò)腦袋，眼神里仿佛蘊(yùn)藏著整個(gè)冬天的冰雪：
“是你們組織里的某個(gè)大人物來(lái)了，然后把你們這些小嘍啰的預(yù)想全部推翻，對(duì)么？”
男人的臉色越來(lái)越難看。
只聽(tīng)倫巴淡淡地道：“是‘他"嗎？”
泰爾斯微微抬頭，心底冒出疑問(wèn)：他？
男人張開(kāi)嘴，先是深吸了一口氣，然后才抬起眼來(lái)。
“這些就不勞您費(fèi)心了，”男人的表情充滿(mǎn)了冷淡和拒絕之意：“一句話(huà)：我們需要那個(gè)男孩。”
“當(dāng)然，”倫巴向著馬車(chē)的方向微抬左手，輕聲道：“前提是你們?cè)颈镜馗嬖V我，究竟為什么想要這個(gè)男孩。”
男人靜靜地看著倫巴，仿佛要從這張滿(mǎn)布滄桑的臉上找到些什么。
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)，”陌生的男人慢吞吞地道：“掌控了這個(gè)男孩，我們就掌控了星辰王位，不是么？到時(shí)候?qū)δ矔?huì)有很大的幫……”
倫巴沒(méi)有讓他說(shuō)下去。
“我已經(jīng)厭倦了你的廢話(huà)，跑腿的，”黑沙大公的話(huà)語(yǔ)波瀾不驚，頗有些毫不在意的韻味：“你們那位大人物呢，說(shuō)話(huà)算數(shù)的人在哪里？”
男人的臉色再次變了。
倫巴面無(wú)表情地看著他。
“大公閣下，您是我們非常看重和珍惜的盟友。”他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出一口氣，似乎下定了什么決心。
“為了我們將來(lái)更多、更深、更重要的合作，為什么不能互相展現(xiàn)一些誠(chéng)意和善意，為彼此留一些余地呢？”男人默默地道。
倫巴看著男人的樣子，也長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口氣。
“合作的的原則是公平，”大公表情不變，淡淡地道：“你們什么都沒(méi)做，就想從我這里拿走如此重要的籌碼？”
男人微微抬起眼皮，瞳孔里映照出不一樣的寒意。
“什么都沒(méi)做？”
陌生的男人輕輕地冷笑一聲：“相信我，大公閣下，如果到了我們真的想做什么的地步……”
“您不會(huì)想看到那一天的。”
倫巴的一雙眼眸閃過(guò)異色。
“你，這是什么意思？”黑沙大公緩緩地，柔和地，一字一頓地低聲輕語(yǔ)道。
仿佛怕吵醒了清晨酣睡的人們一樣。
泰爾斯下意識(shí)地覺(jué)得不妙。
但那個(gè)男人似乎對(duì)大公的表情和語(yǔ)氣恍若不覺(jué)，只見(jiàn)他輕輕地彎起了嘴角。
“我的意思是，無(wú)論多有自信的人，若要與我們?yōu)閿常甲詈盟剂吭偃！?br/>陌生的男人抬起手來(lái)，整了整自己的衣袍，話(huà)語(yǔ)里帶著深深的寒意。
“不妨看看星辰的艾迪二世，”男人冷哼一聲：“還有他那個(gè)令人恐懼的王長(zhǎng)子，看看他們現(xiàn)在的歸處……”
泰爾斯慢慢地蹙起眉頭。
倫巴紋絲不動(dòng)地看著他，表情沒(méi)有絲毫波瀾，只是一雙眸子里躍動(dòng)著莫名的色彩。
男人放下雙手，抬頭直視倫巴大公，語(yǔ)氣里飽含著詭異的情緒：“他們的例子，難道還不能引起您的重視嗎？”
倫巴沒(méi)有回答眼前的男人。
他用最直接的動(dòng)作回應(yīng)了他。
在泰爾斯的眼里，只見(jiàn)倫巴陡然暴起右臂，死死地扼上陌生男人的脖頸！