“但你們都沒打斷他，不是么，”特盧迪達收起了短刀，抱起雙臂，嘆息道：“看，有時候雖然嘴硬，但身體總會暴露內心的想法。”
他抬起目光：“怎么樣？”
奧勒修皺起眉頭，目光在倫巴和泰爾斯之間來回。
羅尼則觀察著奧勒修的表情。
而倫巴只是面無表情地舉著劍，讓人猜不透心思。
就在泰爾斯焦急起來的時候，萊科大公再次打破了沉默。
“你們知道，”老大公聲音嘶啞：“選王會需要神殿主祭的見證……”
泰爾斯一個激靈，幾乎是本能地開口：
“霍姆大主祭此刻就在城閘之外，在五分鐘的路程內，等待著諸位的召喚。”
“她身份超然，連里斯班首相也不能阻攔她。”
大公們紛紛皺眉。
“你事先就計劃好了？”萊科大公驚訝道。
泰爾斯聳了聳肩，汗流浹背。
沉默。
萊科大公跟特盧迪達對視了一眼。
兩秒后，老大公閉上眼睛，發出蒼涼的笑聲。
特盧迪達則瞥向泰爾斯，同樣啞然失笑。
看得泰爾斯一頭霧水。
羅尼和奧勒修則對視一眼，似乎為同伴的決定震驚。
倫巴嘆出了一口氣。
“這也不可能！”
羅尼大公咬緊牙關，狠狠搖頭：
“這里只有我們五個人，選王會不能在人數不齊的情況下召開，這是不合慣例的。”
他看向奧勒修，似乎試圖尋求支持。
然而，那個熟悉的女聲再次響起：
“事實上……”
“選王會……是可以在人數不滿的情況下召開的。”
大公們紛紛一動，注意力回到塞爾瑪的身上。
只見臟亂的女孩心翼翼地道：“終結歷年，憤怒之王戰死在夜翼君王的大軍中，龍霄城淪陷敵手。”
“群龍無首，戰禍連綿的埃克斯特王國，根本無法聚合大公們選王……”塞爾瑪的話漸漸順暢起來，嗓音清脆而好聽：
“所以，靠北的哨望領大公、冰川海大公還有戒守城大公三人便齊聚一堂，投出自己的選票，同時通知僅剩的六大領地，用信鴉寄來他們的選擇。”
塞爾瑪低下頭，偷偷地瞥了一眼羅尼大公。
“以拉薩·羅尼就是這樣拿到了四票，從而在戰火中坐上王位的，”女孩輕聲道：“而他是您的祖先之一，羅尼大公。”
羅尼張口結舌，頓時語塞。
聽著塞爾瑪怯生生的講解，泰爾斯只覺得見到了救世主。
但依然有人提出了異議。
“那只是一次特例，而且我們根本沒有時間等到其他大公的選票，”奧勒修大公搖搖頭：“等里斯班拿下城閘，你所營造出的和平假象就要被打破了——最后還是廝殺至死的結局。”
倫巴抬起目光：“我的人比你想象中要強大，他們能抵擋得足夠久——比如，在我的軍隊干掉你們全部之后。”
奧勒修和倫巴的視線在半空中相遇，眼看又要擦出仇恨與憤怒的火花。
泰爾斯連忙舉起手：
“我們不必通知其他大公！”
他急急地道：
“只要確保你們有壓倒性的票數，確保其他大公的選擇不會影響結局，那共舉國王的人選就可以決定了！”
“壓倒性？”絡腮胡子的奧勒修不屑地搖搖頭，指了指倫巴：“算上他，這里也只有我們五位大公，哪怕我們五人都選擇倫巴為國王，也還缺少……”
到這里，他忽然愣住了。
包括倫巴在內的大公們也愣住了。
下一秒，他們齊刷刷地轉過頭。
看向同一個人。
“沒錯，諸位，”泰爾斯只覺得心中大石落地，他顫抖著雙臂：“十位大公——我們需要六票，才能在其他大公都缺席的情況下，毫無異議地決定下一任共舉國王的歸屬。”
他瞳孔微縮：“僅僅六票。”
在所有大公難以置信的目光下，泰爾斯向前幾步，走到那個被大公們瞪得不知所措，連手都不知道往哪里放的女孩身邊。
“容我再次介紹，”泰爾斯抓住女孩兒的手，肅穆地舉起她手指上的‘凱旋"：
“塞爾瑪·阿萊克斯·蘇里爾·沃爾頓。”
大公們面面相覷。
“龍槍家族的正統血脈，龍霄城的下一任……”
泰爾斯咬起牙齒，停頓一秒，然后緩緩張開：
“女大公！”
大廳里迎來了比任何時刻更久的沉默。
塞爾瑪目瞪口呆地迎接著大公們驚愕和不解的目光。
怎么……
怎么會這樣……
女孩只覺得內心惶恐，她下意識地轉向身邊的王子：
“可是……”
泰爾斯猛地抓了一把她的手，把塞爾瑪的話堵死在嘴里。
倒數第二個火盆，在靜謐中緩緩熄滅。
“不，不，”奧勒修震驚地看著快哭出來的塞爾瑪，難以置信地搖頭：“她是個女孩，埃克斯特，不，整個北地都從來沒有這樣的先例……”
“你們今天打破的先例還少么？”
泰爾斯呼出一口氣：“謀刺國王，掩蓋真相，瓜分領地，大公們在英雄大廳拔劍相向……讓這些事情發生的話……”
“相比之下，一位女大公的出現，簡直太保守了！”
倫巴表情奇異地看著塞爾瑪，似乎想起了什么，居然露出一個不知所以的苦澀笑容。
萊科大公艱難地打量著塞爾瑪，欲言又止。
“一個女人，”羅尼大公瞇起眼睛：“埃克斯特王國——無論是平民還是貴族——都不會承認一位女大公的……”
泰爾斯認真地道：“所以她需要你們的支持。”
“需要王國內，五位埃克斯特大公的承認和肯定，來坐穩她的位置，壓下反對與異議！”
“而她的大公身份，將確保我們……”泰爾斯及時地收住口，改換人稱：“確保你們選王順利，就能解決現在兩廂為難的困境：無論是你們死在混戰中，還是倫巴死在首相的刀下——我們都可以避免。”
“同時補償龍霄城的損失，填補努恩王死后留下的空位。”
特盧迪達饒有興趣地掃視塞爾瑪，他撫了撫胡子，嘖嘖有聲。
“我把選擇及其后果都放在你們面前了，諸位，”泰爾斯擦了擦頭上的汗，抹下一大把炭灰，但他毫無所覺，凝重道：“我只懇請你們：保持最大限度的理智。”
沒有人話。
萊科仿佛又老了幾歲，臉色的皺紋越發可怖。
奧勒修抿住嘴唇。
羅尼則依舊盯著倫巴，哪怕對方根本不為所動。
泰爾斯握著塞爾瑪手越來越近：他知道，大公們在掙扎，在猶豫。
“努恩王的死亡，”奧勒修目光苦澀地看著塞爾瑪：“她能接受嗎？”
泰爾斯連忙捅了捅塞爾瑪。
“啊，啊！”女孩像是從驚醒過來。
“我……我可以妥協，”塞爾瑪看著泰爾斯鼓勵的目光，咬住嘴唇：“但，但這是龍霄城的血債……我不會忘記。”
倫巴諷刺地輕哼一聲。
奧勒修閉上眼睛：“很好……努恩之死，該用什么理由向里斯班解釋？”
“災禍。”特盧迪達插話道。
再造塔大公的眼里流露出少見的黯淡：“就國王死在血之災禍的襲擊中：反正它們也夠邪惡了，不在乎多一個罵名。”
泰爾斯想起被封印的吉薩，默默無言。
大廳里再度陷入了寂靜。
“大公們，你們怎么？”泰爾斯輕聲道。
“怎么？”
時間仿佛過了很久。
每一個人都沒有話。
但卻有人動作。
是倫巴。
在其他人的目光下，查曼·倫巴目光清冷地舉起劍。
泰爾斯心中咯噔一下！
但下一秒，倫巴手腕輕折，劍鋒一轉。
他把劍刃收回了劍鞘。
黑沙大公抬起目光，咄咄逼人地掃視著大公們。
那一刻，泰爾斯屏住了呼吸。
他已經給出了答案。
雷比恩·奧勒修大公深深地嘆了一口氣，他走到方桌旁，把重劍扣上桌面，然后氣呼呼地坐了下來。
一。
泰爾斯默默數道。
特盧迪達嗤笑一聲，聳了聳肩，也拉開自己的椅子，坐了下來。
二。
“你們真的知道自己正在做什么嗎。”羅尼看著他們的動作，難以置信地道。
“不。”回答他的是萊科大公。
老大公聲音疲憊，他搖了搖頭，收起手里的短刀，拉開椅子坐了下來：“沒人知道。”
三。
就在此時。
“哈哈哈哈哈，”倫巴發出蒼涼的笑聲。
大公們不滿地看向他。
“我做夢都想毀滅共治誓約，”黑沙大公目光悲哀地回望其他人：“現在卻要以國王的身份，托庇在這份誓約下自保。”
泰爾斯嘆了口氣。
“而你們費心竭力地維護共治誓約，”倫巴掃過每一個大公的臉孔：“現在卻要選我為王，踐踏這份誓約。”
他攤開雙手，嘲諷道：“這難道不是最大的諷刺么？”
大公們的臉色變得很難看。
“刷……”
金屬與皮革的摩擦聲傳來。
“更諷刺的是，你利用共治誓約，是為了最終打破它。”羅尼收起了劍刃，冷冷道：“我們違背了誓約，是為了更好地維護它。”
羅尼咬緊牙齒，剜了倫巴一眼。
“這事兒沒完，倫巴。”
倫巴冷冷地回望他，不發一語。
羅尼走到方桌邊上，凌厲地看著泰爾斯。
王子心中一顫。
怎么了？
“聽著，子！”羅尼一把抓住泰爾斯身邊那張椅子的椅背。
“這個順序的這張椅子，是羅尼家族六百年來的專座，”他寒聲道：“如果你再敢跳上去……”
泰爾斯連忙扯著塞爾瑪，向后退出十來步，露出一個無辜而討好的笑容。
媽的……
難怪他之前的臉色那么差……
羅尼重重地坐下。
四。
泰爾斯長長地舒出一口氣，精神瞬間放松，冷汗在一瞬間發了出來。
他只覺得眼前一晃，腳下一虛，就要癱倒在地。
在塞爾瑪的驚呼聲中，泰爾斯只覺得后背一僵——有人扯住他的后衣領，把他提了起來。
避免了摔倒的命運。
泰爾斯平復了一下虛弱帶來的眩暈感，驚疑不定地看向身后的人。
“孩子。”
查曼·倫巴松開了他的衣領，臉色復雜地看著王子，目光中微妙：“你當初沒喝那杯酒。”
“真是太可惜了。”
(本章完)