一周的時(shí)間，泰爾斯公爵在星湖堡安頓下來，然而王國繼承人的課程卻不能落下（泰爾斯深深嘆息）。
“語言本身，就是一位稱職的史官，它記述了過去的歷史。”
博納大學(xué)士盡職盡責(zé)，盡管年事已高，但仍然堅(jiān)持每周來星湖堡一次，為泰爾斯教授文法課，這讓公爵殿下非常過意不去——尤其他知道，此時(shí)此刻，從永星城到星湖堡，最大的阻力和障礙，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是城鄉(xiāng)的距離。
“遠(yuǎn)古帝國語盛行的時(shí)代，帝國盛世太平，五谷豐登，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在語言的構(gòu)成里占了極大的篇幅，您看，光是這個(gè)小小的紡織屋，從織機(jī)到繞線，里頭就衍生出許多后世常用的詞匯，其中若干，我們初看之下，根本不會(huì)想到與農(nóng)牧紡織有關(guān)……”
幸好，老學(xué)士走出城市，反倒精神許多，經(jīng)常一時(shí)興起帶著泰爾斯走進(jìn)附近的田間或莊戶，隨手一指就是現(xiàn)成的教材。
“追尋，公爵殿下，追尋言語和文字背后的源流與歷史，能讓你更快地掌握使用它們的訣竅，”博納學(xué)士感慨道，“相信我，這會(huì)很有趣，讓您看透所謂表達(dá)的真相。”
在博納學(xué)士首先作出了學(xué)術(shù)不為政治動(dòng)搖的榜樣之后，其他的老師們也深受鼓舞，逐步恢復(fù)正常，趕來城堡上課，其中不少人為能參訪星湖堡而興致勃勃，甚至還有人主動(dòng)留下來過夜的。
“生產(chǎn)與生活是數(shù)學(xué)的來源！到了星湖堡，我們更能一心一意，心無旁騖地研究數(shù)學(xué)的奧妙！”
數(shù)學(xué)課上，胡里奧學(xué)士望著窗外碧藍(lán)澄澈的星湖，眼里簡直要笑出花來。
但泰爾斯知道，學(xué)士真正不適應(yīng)的是閔迪思廳那種正式森嚴(yán)的氛圍，反倒在鄉(xiāng)野郊外的星湖堡，他更加自在自得。
只是卻苦了泰爾斯。
“正好，我們上回講到，在航海業(yè)中，船長們往往需要大量繁復(fù)的乘除計(jì)算來確定方向方位與時(shí)間的關(guān)系，這就涉及到一個(gè)問題，我們要如何把繁雜不盡的乘除運(yùn)算，簡化成方便易懂的加減運(yùn)算呢？古代有一位智者留下了天才的主意，如果我們可以把乘冪的冪次單獨(dú)導(dǎo)出，作為運(yùn)算的對象……”
王子再也耐受不住，一巴掌拍上桌面：
“正好，胡里奧學(xué)士！我有很大很大很大的數(shù)學(xué)疑問！”
胡里奧面色一變，他收起炭筆，正襟危坐：
“是？”
泰爾斯勾了勾手，羅爾夫立刻抱著一沓冊子走來。
“這些賬冊是昆廷男爵給我的，記載了星湖堡目前的人口、土地、產(chǎn)出和租稅概況，數(shù)字繁雜，在這些日子里讓我焦頭爛額，寢食難安，”泰爾斯執(zhí)起（愣住了的）胡里奧的手，真誠地把其中一冊田莊地圖交到他手里，“而我迫切需要一位賢才，來為我檢查、歸納、匯總和解答……”
胡里奧瞪大眼睛：“不，殿下，我是您的老師，我是來給您上課的……”
但泰爾斯無比真摯：
“不，胡里奧，你不僅僅是我的老師，還是此時(shí)此刻，我城堡里最懂?dāng)?shù)字和計(jì)算，距離數(shù)字的奧妙與訣竅最近的人——我相信，你能幫助星湖堡的人民。”
胡里奧有些感動(dòng)：“額，謝謝您的賞識(shí)。我也許可以幫忙一二，但是不能壓縮給您上課的時(shí)間，畢竟這事關(guān)王國繼承人的課程學(xué)習(xí)，能力培養(yǎng)……”
“這些賬冊記錄事關(guān)我屬下子民的幸福安康，同樣是我的正業(yè)，”泰爾斯嘆息道，“看看這片絕美的土地，你舍得讓這上面的人們?nèi)甜嚢ゐI嗎？您覺得，作為星湖公爵，我是該首先考量自己的能力素質(zhì)，還是王國百姓的幸福安康？”
“您說得有道理，我也很佩服殿下您的無私抱負(fù)，但還是不行……”
“我給你額外漲薪，兩倍。”
“殿下您真是愛民如子，我們這就開始？”
“但是要賒賬。”
“什么？殿下，誒，等等，您不會(huì)是為了減少數(shù)學(xué)課的時(shí)間，甚至逃課吧……”
“怎么會(huì)呢。對了，這是您之前推薦的那本《異星記》，里面關(guān)于海曼王子被獻(xiàn)祭的故事很有趣……”
“不是，我什么時(shí)候推薦您……不對，這可是禁書！您是從哪找到的？”
“落日神殿的禁書庫藏。對了，我還找到了這個(gè)，圣利雪主教的《拱海城悟道集》全本。”
“什么？圣利雪的《悟道集》全本？殿下，能讓我看——等等，禁書庫藏？不，你是怎么借出來的？”
“確切地說，我沒借。那您幫我看看這些田地賬冊？”
“我不能，現(xiàn)在是上課時(shí)間！沒借？那您是怎么拿到的？”
“可惜了，看守禁書的小修女每年都要清點(diǎn)一次庫藏，算算時(shí)間，我下個(gè)月就要把《悟道集》還回去了。嘖嘖，可惜啊。我們接著上課吧，學(xué)士。學(xué)士？胡里奧學(xué)士？您怎么了？”
“嗚嗚，殿下，嗚嗚，我懂了，您把賬冊給我吧，我這就看……”
相比之下，同樣搬到鄉(xiāng)野田間的神學(xué)課，也展現(xiàn)出了另外一面。
“沒關(guān)系，這沒什么，落日不會(huì)為此懲罰你的，相反，落日寬容慈愛，她會(huì)憐憫你的不幸……只是不要再篤信那個(gè)名字了，與其寄望外物，不如相信自己的雙手，也能豐衣足食。”
梅根祭祀溫聲安慰著一位被五花大綁，正瑟瑟發(fā)抖的農(nóng)民——后者被田莊里的管家舉報(bào)，說他大半夜揮舞著一根火把跪伏在田間，一邊割開一頭羊的脖子，一邊念叨某個(gè)不認(rèn)識(shí)的神秘名字，祈禱著風(fēng)調(diào)雨順，田地多產(chǎn)。
這倒是讓懷亞頗為不忿。
“您就這么讓他走了？即便他迷信異端，不敬落日？”
侍從官憤憤不平地望著向那位嚇得魂不附體，在妻兒攙扶下回家的農(nóng)夫。
“神殿已經(jīng)調(diào)查清楚了，”梅根做著祈禱式，頭也不回，“那不是異端，只是某種存在許久的民間信仰，在崖地尤受歡迎，而那個(gè)可憐的農(nóng)夫，恰恰是小時(shí)候從崖地搬來的。”
懷亞看了泰爾斯一眼：
“所以？”
梅根祭祀做完了祈禱，回過頭來，語氣里既有教誨也有責(zé)備。
“我們的歷史不是斷裂的，親愛的卡索侍從官。”
“便是落日女神，也得在明神與圣日的光輝之后閃耀，也許曦日還要分走一部分。”
梅根看向田莊里來來往往忙碌不休的農(nóng)人匠工：
“看看他們，他們祖祖輩輩都被束縛在這片大地上，農(nóng)牧耕織，從明神時(shí)代就是如此。”
“所以在田野鄉(xiāng)間，古神與舊信，甚至迷信與異端崇拜自然代代相傳，難以離開。但這不是他們的錯(cuò)，他們也并非不敬，只是習(xí)慣，只是無知，只是懵懂，但絕非犯罪。”
梅根展露笑容：
“這就是為什么，我們要秉慈善之心，寬容之量，不懈講道，堅(jiān)持教化。”
她身后的修女妮婭滿臉認(rèn)同與崇拜。
“好吧，我不是為難那個(gè)農(nóng)夫，只是……”
懷亞看向泰爾斯：
“前幾天，殿下因?yàn)閼岩闪艘痪浣?jīng)典，就被您一通訓(xùn)斥，罰抄罰背，毫不寬容，而他們在田間作法信異，卻被您溫言撫慰，網(wǎng)開一面。”
“這似乎不太公平？”
梅根抬起頭，望向西垂的落日。
“公平。”
“什么是公平，卡索侍從官？”
“是王子與你犯法，我卻施予你們一模一樣的態(tài)度、懲罰與代價(jià)嗎？”
“即使你與他能承受的代價(jià)，體量完全不同？”
懷亞一愣。
老祭祀看向泰爾斯和懷亞，表情嚴(yán)厲：
“記得，我的懷亞·卡索，以神之名，永遠(yuǎn)記得。”
“你應(yīng)對強(qiáng)者嚴(yán)厲，對弱者寬憫。”
“你應(yīng)待富人吝嗇，待窮人慷慨。”
“你應(yīng)對商人冷酷，對農(nóng)夫仁慈。”
“待權(quán)貴不假辭色，予平民溫聲細(xì)語。”
“警惕披甲執(zhí)劍者，寬待掌鋤推犁人。”
懷亞聞言，不由得把袒露在外的寶劍重新塞回衣擺下。
“要讓天平穩(wěn)固持衡，便需把游碼移向更輕一端。”
梅根盯著懷亞：
“這是落日女神借先知莫哈薩的臨終之口，贈(zèng)予復(fù)興王的至高誨言。”
泰爾斯聽完這段話，正色行禮：
“謝謝您，我會(huì)記得這段教誨。”
懷亞沉默了一會(huì)兒，也跟著公爵行禮。
梅根祭祀嚴(yán)厲的眼神從懷亞身上離開，轉(zhuǎn)向泰爾斯：
“很好，但我更希望，你不僅僅只是記住它。”
王子一頓：“那，對信徒和真正的異端呢？”
梅根笑了：
“我是有答案。但我不覺得你會(huì)喜歡。”
兩周的時(shí)間過去，星湖堡越來越干凈整潔（相對而言），解決了溫飽，大家的生活也逐漸步入正軌。
泰爾斯有條不紊地學(xué)習(xí)他的課業(yè)：
他開始掌握通用精靈語的閱讀、書寫、念頌、吟唱；他能熟練記誦《落日教經(jīng)》（也許還有些其他禁書里）的段落和典故；清晰了解（多虧了胡里奧學(xué)士）這片封地上不同的土地、人口、產(chǎn)出；他能在地圖上準(zhǔn)確地找到龍吻地的長吟城，荊棘地的古典三都，鋼之城的列王廳，迷海三國的八大主城，康瑪斯的四大勢力與十六城邦，以及西陸七海的位置；他能從源遠(yuǎn)流長，支脈眾多的璨星家譜里找到他們與王國各段歷史的交匯點(diǎn)……
而新官上任的星湖公爵，也因?yàn)槭┱睾停ㄋκ植还埽患淤x稅（胸?zé)o大志），自由放任（存在感零）的態(tài)度，很快在封地和鄉(xiāng)間迎來了不錯(cuò)的名聲。
但這卻讓某些人頗有微詞。
“這就完了？”
某天的武藝課上，馬略斯臨時(shí)有事被召往王都，負(fù)責(zé)陪練的D.D就松懈下來，在“伐木場”里向王子抱怨道：“我還以為，以您的魄力，智慧和知識(shí)，您會(huì)在星湖堡做點(diǎn)……不一樣的事？”
泰爾斯舉著木劍，一邊與懷亞過招，一邊回答：
“很好，懷亞，我喜歡這招——不一樣的事，比如？”
D.D彈了彈自己的衣甲，百無聊賴：
“我不知道，改革，改良，創(chuàng)新，進(jìn)步？就像一些騎士詩里說的那樣，一個(gè)眼界高遠(yuǎn)的騎士得到了自己的封地，轟轟烈烈地頒布新政一掃沉疴，積累土地軍隊(duì)糧食，最終成就一方發(fā)達(dá)與先進(jìn)的國度，橫掃天下，創(chuàng)造歷史？”
泰爾斯笑了。
“改革，改良，創(chuàng)新，進(jìn)步。”
他翻手一劍，格開懷亞的進(jìn)攻。
“很好，殿下，”侍從官難言驚訝，“比起在龍霄城，您進(jìn)步多了，連終結(jié)之力都練出來了。”
“熟能生巧。”泰爾斯按了按隱隱作痛的左手腕，露出一個(gè)虛假的微笑。
他把木劍拋給懷亞，準(zhǔn)備休息，同時(shí)回答多伊爾的問題：
“并非是我不想帶來改變，D.D，只是……”
泰爾斯沉默一陣。
“你們知道，這片田地里有多少種農(nóng)民與工人，他們的性質(zhì)分類何以區(qū)分，來源如何家鄉(xiāng)何在，家中人口若干，牲畜幾口農(nóng)具幾何，分屬多少片不同的土地田莊，每天的生活作息如何，幾點(diǎn)上工幾點(diǎn)放工，一年的勞作任務(wù)若干，男主人和女主人的工作有何分別，他們又是如何相互配合，各自分工卻井井有條地產(chǎn)出多少種作物和產(chǎn)品，其中又有幾樣物事自給自足，哪些產(chǎn)品拿去集市交換，又該對誰負(fù)責(zé)向誰匯報(bào)，以怎樣的比例和規(guī)則上繳金錢或?qū)嵨铮c什么樣的朋友接觸最多，勞作之外又以什么作為娛樂休閑，進(jìn)餐果腹又用什么作為主食，休息之時(shí)有什么喜好和話題，假日節(jié)慶是如何打發(fā)渡過，何以處理家中的信仰、婚姻、社交、病痛、葬禮？”
這話吸引了許多人的注意，捧著衣物和毛巾上來的哥洛佛和一旁練劍的保羅同時(shí)頓住了。
D.D聽完了這一長串，傻傻地看著他，搖了搖頭。
泰爾斯露出笑容：
“很好，因?yàn)槲乙膊恢馈！?br/>王子回頭嘆息：
“但這些人，他們生在這里，活在這里，死在這里，幾百上千年，比誰都要了解這片土地，我憑什么以為，一個(gè)初來乍到從天而降，十指不沾泥的所謂星湖公爵，就能擁有比他們更多更深更專業(yè)，更適應(yīng)本地生態(tài)的智慧與知識(shí)，去指導(dǎo)他們該如何更好地過活？”
“我不是莫哈薩弟兄，D.D，不是從天而降的先知——那職業(yè)只在落日教經(jīng)里有，而我還沒那么傲慢，傲慢到能看透歷史，從而給渾濁世間指清‘未來"的方向。”
泰爾斯回過神來，拍了拍多伊爾的肩膀：
“走吧，我們回家——我記得，今天庫斯塔在狩林里的陷阱獵到了兩頭野豬，后勤翼也新雇了廚子，晚餐應(yīng)該不會(huì)太單調(diào)。”
D.D懵懵懂懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但您也說了，從來如此，也不一定對。”
懷亞的話讓泰爾斯停下了腳步。
“就像您在龍霄城所做的，”懷亞沉聲道，“您驚世駭俗的壯舉，打破了北地的千年鐐銬，帶去新生，這才扭轉(zhuǎn)局勢，見證歷史。”
“也許這片土地上的人們，因時(shí)間和歷史沉淀出習(xí)慣與智慧，但若一成不變，不免因循守舊，”侍從官看著泰爾斯的背影，“也許有時(shí)候，正需要睿智果敢如您的統(tǒng)治者，帶去改變與創(chuàng)新，就像王國歷史上的無數(shù)次改革一樣？”
泰爾斯背對著他，久久沒有說話。
直到他呼出一口氣。
“是的，謝謝提醒，懷亞。”
他轉(zhuǎn)過身來，面對著訓(xùn)練場里的大家。
“但是，如果說在龍血之夜后的六七年里，我學(xué)到了什么，”泰爾斯露出笑容，“也許，就是謙卑。”
懷亞一愣。
泰爾斯接過哥洛佛手里的毛巾，擦了把臉，一件件脫下護(hù)具。
“單翼烏鴉的家主，翼堡領(lǐng)主德勒·克洛瑪，曾經(jīng)告訴過我一個(gè)小故事。”
“你們知道，信鴉是從什么時(shí)候出現(xiàn)的嗎？”
訓(xùn)練場上的大家面面相覷。
“遠(yuǎn)古帝國。”
回答的人是哥洛佛，他認(rèn)真地道：
“科莫拉大帝大規(guī)模采用信鴉傳遞軍情，它們在戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要的作用，讓他以不可思議的效率指揮軍隊(duì)，掌控全局，遠(yuǎn)超同時(shí)代的對手們，贏得制勝先機(jī)。”
“甚至征服完成之后，信鴉也起了大作用，”保羅接過話頭，“領(lǐng)地相距再遠(yuǎn)，傳訊亦朝發(fā)夕至，坐鎮(zhèn)皇領(lǐng)的大帝才得以穩(wěn)固地統(tǒng)治各大行省，令出一門，這提升了治理的成效，加強(qiáng)了帝國的凝聚力，削弱了分裂的可能，是帝國在史詩征服后還能維持統(tǒng)治的重要因素。”
聽著他們的回答，泰爾斯先后點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)。”
“但那卻不是信鴉第一次出現(xiàn)，不是它們第一次登上歷史舞臺(tái)。”
泰爾斯尋找著回憶：
“大約在諸王紀(jì)七百年，也就是大帝出生的兩百年前，一位法……一位智者發(fā)現(xiàn)，某些特殊的鳥類會(huì)對特定的磁石作出不同的反應(yīng)，這可能是它們能穿越萬里不致迷路的原因，信鴉技術(shù)從此發(fā)源。”
“很快，西濤崖的一位國王決定，要把一批精心培育、訓(xùn)練的信鴉投入使用，代替城邦間的傳訊渠道，代替一切信使、傳郵、烽燧，‘我抓住了文明與未來"，他魄力十足，滿懷希望地說。”
泰爾斯停頓了一下。
“可情況沒有這么簡單。”
“信鴉是很新奇，很迅捷，很方便，但它們的技術(shù)還遠(yuǎn)未成熟，培育和訓(xùn)練成本居高不下，飼養(yǎng)一年所需的花費(fèi)，足以讓一戶普通人家吃飽穿暖，訓(xùn)練的周期和效果也無法令人滿意。”
泰爾斯的語氣越來越沉：
“但國王依舊堅(jiān)信：信鴉就是未來。為此他不惜成本，不計(jì)代價(jià)，對所有與此相悖的諫言置若恍聞，堅(jiān)持應(yīng)用信鴉，王國的稅賦由此加重。”
“很快，信鴉成了新的潮流，一時(shí)王國上下，無不爭相搜羅鳥種，建造鳥舍，種植鳥食，挖取磁礦。有個(gè)故事記載，一戶貧苦人家艱難度日，他們保住鴉糧，養(yǎng)活信鴉，卻餓死了兒女。”
聽到這里，懷亞輕聲嘆息。
羅爾夫的手臂越抱越緊。
“其次，信鴉的出現(xiàn)，影響了很多人的生活——領(lǐng)主，貴族，祭祀，信使，郵差，看守，甚至傳令兵和哨兵，這些是直接的，間接影響的還有執(zhí)筆的學(xué)士、抄寫員、慣作長篇的詩人，收租的管家，有人失業(yè)，有人改行，有人抗議，有人堅(jiān)持過去的傳訊方式……”
保羅若有所思。
“還不止如此，因?yàn)樾砒f的存在，許多信息一小時(shí)前剛出，領(lǐng)主們一小時(shí)后就能知曉，所以農(nóng)民交租的時(shí)間，賦稅核算的期限，匠人工作的節(jié)奏，市場價(jià)格的波動(dòng)，一切的節(jié)奏都被一提再提，所有人的生活都翻天覆地，他們都在茫然失措中竭盡全力，想要努力趕上信鴉的步伐——或者說，國王的步伐而不得，遭受折磨，苦不堪言。”
哥洛佛眉目緊鎖。
泰爾斯脫下最后一片護(hù)具，一身輕松地面對西山的落日。
“但國王是如此迷信進(jìn)步與文明，他相信眼前的挫折只是陣痛，一時(shí)的犧牲必得補(bǔ)償，而信鴉技術(shù)最終會(huì)讓他的產(chǎn)出加速，令溝通高效，最終使得國家強(qiáng)盛富足，從而解決一切問題。”
泰爾斯?jié)u漸出神。
“但他是對的，”哥洛佛忍不住開口，“在大帝的征服和統(tǒng)治里，信鴉必不可少。”
泰爾斯只是微笑。
D.D看看這頭，又看看那頭，滿心疑惑。
“最終，在許許多多的因素作用下，信鴉被捕殺，鴉舍被搗毀，馴鴉人被吊死，那位‘抓住了未來"的國王，則被無窮無盡的暴動(dòng)起義趕下了臺(tái)。”
泰爾斯抬起頭：
“臨死時(shí)，他流著淚質(zhì)問蒼天上的明神：‘為什么？我許給此世的，明明是改變一切的技術(shù)，是注定流傳萬世的功績，是最美好的文明與未來！"”
泰爾斯以低沉的語調(diào)結(jié)束這個(gè)故事：
“信鴉在世上的第一次應(yīng)用，就此失敗。”
“待到大帝起兵，帝國征服，信鴉被更多的人所熟知所接受，已經(jīng)是兩百年后的事情了。”
話音落下，遠(yuǎn)處的山林里傳來飛鳥還巢的輕鳴。
保羅閉上眼睛：
“可惜了。”
訓(xùn)練場上的眾人沉默了好一陣，直到懷亞試探著問道：
“您是想說，那位國王過于傲慢，不夠謙卑？”
泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：
“史料記載，這位被稱為‘鴉主"的西濤國王‘所圖甚偉，迷于高遠(yuǎn)，寵禽虐民，失卻眼前"。”
“的確。”
保羅感嘆道：
“如果這位國王循序漸進(jìn)，先小規(guī)模地應(yīng)用，而不是急于求成急功近利，如果他關(guān)心百姓，知曉民情，通達(dá)政事，徐徐緩圖，如果他等待技術(shù)成熟再……”
“如果。”
泰爾斯打斷了保羅，他恍惚地望著天邊：
“如果？”
“是啊，我們總能如此自信地為歷史找到理由，簡單地為過去找到說法。”
保羅一時(shí)不解。
泰爾斯繼續(xù)出神道：“但從鴉主到大帝，信鴉荒廢的兩百年，究竟是這個(gè)世界對信鴉的態(tài)度與反應(yīng)，是歷史本身‘循序漸進(jìn)"的必然，還是人類自己‘急功近利"的后果？”
星湖衛(wèi)隊(duì)彼此交換著眼神，表達(dá)了對議題和公爵的雙重不解。
但泰爾斯卻兀自出神，自言自語：
“鴉主的悲劇是可嘆的，卻是否是必然的，不可避免的呢，是否是我們站在后世，再怎么大放‘如果怎樣怎樣就好了"的厥詞也解決不了的呢？”
“那兩百年，究竟是必要的犧牲與代價(jià)，還是不必要的浪費(fèi)和盲目？”
“而我們，我們又該怎樣保持謙卑，又不失熱情？”
這話讓許多人反應(yīng)不一，有的低頭深思，有的一頭霧水。
“殿下？”
懷亞憂心地靠上來。
“我不知道，懷亞，”泰爾斯搖搖頭，“我真的不知道。”
“我們土地上的這些人，領(lǐng)主，農(nóng)夫，商人，工匠，他們與我們處在同一個(gè)時(shí)代，同一段歷史，同一個(gè)世界里。”
“我憑什么以為我有資格傲慢，憑什么以為我可以給他們帶來什么，憑什么以為他們的歷史與土地里，沒有宿世相傳的智慧與渴望，未嘗蘊(yùn)含變革與改良的種子，不曾埋藏著未來與希望的芽尖，只待有朝一日，破土而出？”
幾秒后，泰爾斯醒過神來，抱歉地向大家笑了笑，示意武藝課結(jié)束，讓心情復(fù)雜的大家各自收拾，準(zhǔn)備回返城堡。
唯有懷亞沉默了好一陣。
他深吸一口氣，鼓足勇氣，湊上跟前。。
“殿下，”懷亞壓低聲音，“煩擾您的不是星湖堡，也不是信鴉，而是別的什么東西，對么？”
泰爾斯動(dòng)作一頓，看向懷亞。
“尼曼子爵說過，”侍從官滿面擔(dān)憂，“當(dāng)您心煩意亂的時(shí)候，就喜歡說話——說很多話，且往往充滿了感慨和嘆息。”
普提萊·尼曼。
那個(gè)老煙鬼的形象閃過泰爾斯的心頭，讓他不自覺勾起嘴角。
“您知道，您不必一個(gè)人背負(fù)一切，您可以相信我——或者一切您認(rèn)為值得信任的人。”懷亞真誠地道。
泰爾斯凝望著懷亞，很久很久。
他不禁想起與對方的第一次見面，這個(gè)渾身古板僵硬的小伙子，對自己煞有介事宣誓效忠的樣子。
王子把手伸進(jìn)口袋，再次握緊了“盟約”。
“飯點(diǎn)到了，回去吧。”
幾秒后，泰爾斯把手伸出口袋，對著懷亞露出溫暖的微笑：
“無論餓不餓，總得要吃飯的。”
懷亞的表情黯淡下來。
泰爾斯拍拍他的肩膀，自顧自向著城堡走去。
“但鴉主也是可敬的，不是么？”
懷亞的聲音在背后響起。
泰爾斯的腳步慢了下來。
“關(guān)于信鴉，他失敗了，但世界最終成功了——在兩百年的陣痛之后，在大帝身上成功了。”
懷亞的聲音頗有些急切：
“無論是必然還是多余，不管外界如何評(píng)價(jià)，鴉主都作出了他所相信的選擇。”
“對于他而言，可能這就夠了。”
泰爾斯沉默了很久。
之后，他邁開步伐，走進(jìn)城堡。
當(dāng)天晚上，泰爾斯用餐完畢，像往常一樣來到胡狼塔的書房里。
但這一次，當(dāng)他向門外站崗的哥洛佛與羅爾夫打完招呼，讓他們關(guān)上房門之后，泰爾斯就神情一變。
他轉(zhuǎn)過身來，看向站在書桌后，不知何時(shí)出現(xiàn)在房間里的身影。
“從上封信到現(xiàn)在，你也讓我等得太久了吧。”
王子冷冷道。
“太久？相信我，泰爾斯，對我們這樣，生則永恒，眠于轉(zhuǎn)瞬的存在而言……”
書桌之后，他最另類的老師，氣之魔能師，艾希達(dá)·薩克恩似笑非笑，捻動(dòng)著修長的手指，優(yōu)雅淡定地放下一封藍(lán)色請柬：
“沒有什么等待，可以謂‘久"。”