臣附議！”
一時(shí)間，附議之聲竟占了上風(fēng)。
李承乾深吸一口氣，出列躬身，聲音清晰而堅(jiān)定：“父皇明鑒！孫伏伽為人剛正，天下共知。此番查案，觸及奸人根本，故有此瘋狂反撲構(gòu)陷之舉！
此時(shí)若召回孫伏伽，無異于向奸佞示弱，新政將前功盡棄，朝廷威嚴(yán)掃地！
兒臣堅(jiān)信孫伏伽清白，懇請父皇勿信謗言，令其徹查到底，則真相自明，謠言不攻自破！”
李世民看著爭鋒相對的兩派，沉默了許久。殿中的空氣幾乎凝固。
他終于緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“河北之事，朕已知之。孫伏伽是否有罪，調(diào)查團(tuán)是否有失，非憑一面之詞可斷。”
“傳朕旨意：著令御史大夫韋挺，核查彈劾孫伏伽諸事真?zhèn)巍?/p>
聯(lián)合調(diào)查團(tuán)暫由蕭瑀主持，一應(yīng)查案事宜，不得懈怠，亦不得恣意妄為，待韋挺核查清楚后，再行決斷。”
“另，河北新政，關(guān)乎國計(jì)民生，乃朝廷既定國策，不可因噎廢食，亦不可操切急進(jìn)。著太子悉心斟酌，穩(wěn)慎推行。”
這道旨意，看似各打五十大板，實(shí)則充滿了帝王的平衡術(shù)。
既沒有召回孫伏伽，否定了立刻停止新政的提議，保全了太子顏面；
又派出了與世家關(guān)系微妙的韋挺核查，安撫了反對派的情緒，暫時(shí)緩和了朝堂爭端，也給了自己更多緩沖和觀察的時(shí)間。
然而，這道旨意對于河北前線正在攻堅(jiān)的孫伏伽和程處默而言，不啻于一道緊箍咒。
皇帝語氣中那絲“不得恣意妄為”的警告，無疑會極大地限制他們剛剛打開局面的調(diào)查行動。
李世民的旨意以八百里加急的速度傳至河北，如同在滾沸的油鍋里潑進(jìn)了一瓢冷水，瞬間激起了千層浪。
調(diào)查團(tuán)行轅內(nèi)，蕭瑀宣讀完圣旨，面色凝重。程處默梗著脖子，滿臉不服，幾乎要吼出來：
“陛下這是何意？孫寺卿拼死查案，反倒落了個(gè)‘不得恣意妄為’？那些嚼舌根的御史放個(gè)屁，陛下就信了？！”
“程將軍！慎言！”蕭瑀厲聲喝止，但眼中同樣有著憂色。他看向一旁沉默不語的孫伏伽。
“孫寺卿，陛下的難處，你我當(dāng)能體諒。朝局平衡，牽一發(fā)而動全身。如今韋大夫奉旨核查，我等…確需更加謹(jǐn)慎。”
孫伏伽臉上看不出太多表情，只有緊抿的嘴唇和眼底深處的一絲疲憊，顯露出他內(nèi)心的波瀾。他緩緩起身，對著長安方向鄭重一揖：“臣，孫伏伽，領(lǐng)旨謝恩。”
直起身，他目光掃過程處默和蕭瑀，聲音沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“陛下旨意，是為大局計(jì)，我等效忠王事，自當(dāng)遵從。然，查案之舉，絕不能停！
崔管家開口在即，那些查獲的信件賬目更是鐵證如山！此刻若松懈，便是前功盡棄，正中奸人下懷！”
他看向程處默：“程將軍，韋大夫核查期間，龍?bào)J衛(wèi)明面上的大規(guī)模行動可暫緩，但對關(guān)鍵證人的看守、對已掌握線索的暗中查證，絕不能停！
尤其是對崔管家的審訊，必須加緊，要在韋挺到來之前，拿到最核心的口供！”
“明白！”程處默重重點(diǎn)頭，“老子就是把嘴皮子磨破，也要撬開那老小子的嘴！軍營里都是我的心腹，保證滴水不漏！”
孫伏伽又對蕭瑀道：“蕭尚書，穩(wěn)住地方、應(yīng)對韋大夫之事，便有勞您了。清者自清，我孫伏伽不怕查！但案子的進(jìn)度，一天也不能耽誤！”
蕭瑀看著眼前這位雖遭誣陷卻愈發(fā)剛毅的同僚，心中敬佩，頷首道：“孫寺卿放心，外部風(fēng)波，老夫一力承當(dāng)。你只管專心案牘，撬開鐵口！”
……
崔氏別院內(nèi)，崔弘度得知圣旨內(nèi)容，尤其是韋挺被委以核查重任后，撫掌大笑：
“天助我也！韋世兄（韋挺），此番看你如何施為了！”
他立刻修書一封，以極其隱秘的方式送往韋挺處，信中并未直言案情，只是敘舊情，談“穩(wěn)定”，言及“河北士民盼韋公主持公道”，字里行間充滿了暗示。
韋挺接到圣旨和崔弘度的密信，心情復(fù)雜。
他深知此案已成漩渦，一邊是太子和陛下的關(guān)注，一邊是盤根錯節(jié)的世家關(guān)系網(wǎng)。
他既想借此機(jī)會展現(xiàn)能力，又不想徹底得罪任何一方。他的策略，便是一個(gè)“拖”字訣和“平衡”術(shù)。
想清楚后，韋挺并未急于見孫伏伽，而是先聲勢浩大地“受理”那些所謂“苦主”的訴狀，一一“詢問”，將過程做得極其冗長繁瑣，給人以高度重視孫伏伽“罪狀”的印象。
此舉果然在一定程度上安撫了本地一些觀望的官員和世家，但也無形中助長了質(zhì)疑調(diào)查團(tuán)的氣焰，給孫伏伽造成了極大的輿論壓力。
然而，孫伏伽對此充耳不聞，將自己關(guān)在臨時(shí)設(shè)立的證物房內(nèi)，與程處默送來的幾名絕對可靠的文書一起，日夜不休地梳理從豐裕號和破廟中繳獲的海量賬冊信件碎片。
他們要在韋挺的“正式核查”干擾之前，拼湊出完整的證據(jù)鏈。
與此同時(shí)，程處默對崔管家的審訊也到了最關(guān)鍵的時(shí)刻。
崔管家起初還心存僥幸，指望韋挺的到來能救他，咬緊牙關(guān)不肯松口。
但程處默何許人也？
他雖不像專業(yè)酷吏那般手段殘忍，卻自有其一套軍中磨礪出的審問之法。
他并不動刑，而是將崔管家與外界徹底隔離，不斷施加強(qiáng)大的心理壓力，并將已掌握的部分證據(jù)片段似真似假地透露給他，尤其是另一名接頭人逃脫的消息，讓崔管家陷入被同伙拋棄的巨大恐懼之中。
“你以為韋挺來了就能救你？別做夢了！你不過是崔弘度隨時(shí)可以丟棄的卒子！劉掌柜怎么死的？你以為你會是第二個(gè)？”
程處默的聲音如同重錘，一次次敲擊著崔管家的心理防線，“現(xiàn)在招了，說出幕后主使，將功折罪，或許還能保全家人，留條活路。”
…………