劉根被突如其來(lái)的催促聲驚醒，一聽(tīng)要查票，頓時(shí)感到有些心虛，他壓根沒(méi)買票，哪來(lái)的票給他查？因此，任憑乘務(wù)員怎么喊，他就是裝聽(tīng)不見(jiàn)。
乘務(wù)員見(jiàn)僵持下去不是辦法，又重重踢了他一腳，再次提醒，“起來(lái)，查票了！”說(shuō)完便轉(zhuǎn)身先去查其他人的票。
下一站是大站，下車的人很多，留出不少空位。劉根見(jiàn)乘務(wù)員早就離開(kāi)，便從座位下爬出來(lái)，大模大樣地靠在座位上睡。
再一覺(jué)醒來(lái)，已是深夜，車廂里的旅客們大多都進(jìn)入到睡眠狀態(tài)。他餓了一整天，此時(shí)只覺(jué)饑腸轆轆，當(dāng)他看到茶幾上擺放著食品和飲料時(shí)，頓時(shí)眼前一亮。
他瞥了眼身邊和對(duì)面坐的旅客，有的仰面睡著，有的趴在胳膊上睡，更有甚者還打起了鼾聲……
劉根伸手從茶幾上拿起別人喝剩的半瓶飲料，像喝自己的飲料一樣猛喝一大口，然后放回原處。他四下看看，見(jiàn)沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，又大著膽子把手伸向茶幾上的食品。
雖嘗到甜頭，但這點(diǎn)壓根不夠塞牙縫，他索性站起身，像只夜晚出來(lái)覓食的碩鼠，兩只小眼睛邊走邊四處搜尋著可供下手的“目標(biāo)”。
他是個(gè)聰明人，并不貪多，每次喝飲料時(shí)只喝一口，食品也是吃一點(diǎn)就放回，這樣鮮少有人發(fā)現(xiàn)。
吃飽喝足后，他便尋了個(gè)三人空位，頭朝里、腳朝外、面朝上，平躺著睡下。
此時(shí)，他儼然已經(jīng)把火車上的座位當(dāng)成自家床鋪，片刻工夫就睡著了。
別人坐火車都有目的地，唯獨(dú)他沒(méi)有！他不知道自己要去哪兒，或者，對(duì)此時(shí)的他來(lái)說(shuō)，去哪兒都一樣。
于他而言，列車沒(méi)有正點(diǎn)晚點(diǎn)之說(shuō)，也沒(méi)有到站、不到站之分，只要在車上一天，他就有吃、有喝、有地方睡，過(guò)著風(fēng)不打頭，雨不打臉的日子。遇見(jiàn)天氣好了，他還會(huì)在經(jīng)停站下去溜溜彎，日子過(guò)得十分愜意。
但很快，好日子就到頭了！列車到達(dá)終點(diǎn)站深海，乘客們都拎著行李下了車，劉根在女乘務(wù)員的催促下，也不得不走出車廂。
出站也要檢票，為了躲避工作人員，他轉(zhuǎn)身向出站的相反方向走去，沿著火車站施工的圍墻一直走，看到一堆磚頭，他立刻彎下腰，假裝正在施工干活，機(jī)智地躲過(guò)站臺(tái)上的工作人員，然后，再他瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)順著鐵道尋找出站的地方。
他走了好長(zhǎng)時(shí)間，腿都走酸了，終于出了站。
車站里，人來(lái)人往，熱鬧非凡。
大家都背著行囊，行色匆匆。
唯有他，空著手，一臉茫然。
這對(duì)他來(lái)說(shuō)就是個(gè)完全陌生的城市，他既身無(wú)分文，又無(wú)處可去。此時(shí)他的腿像灌了鉛，舉步維艱；胃里像被人整個(gè)掏空，沁沁的疼！大腦一再向他發(fā)出指令——找吃的！
劉根無(wú)精打采、漫無(wú)目的地走著，忽然，他被一股誘人的肉包子香所吸引，他饞得咽了咽口水，順著香味快步走向包子店。
包子店里生意興隆，很多人排著隊(duì)買包子。
劉根瞪著一雙機(jī)靈的小眼睛，在人群中搜尋可下手的目標(biāo)，很快便鎖定一個(gè)學(xué)生模樣、戴眼鏡的姑娘。
那姑娘剛把排隊(duì)買到的包子放在桌上，轉(zhuǎn)身去端稀飯時(shí)，劉根瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)立刻上前，顧不得剛出鍋的包子燙手，直接用兩只臟手抓起包子就往嘴里塞，燙得他直吸溜嘴，但仍舊不愿停下。
填飽肚子、活下去，比其他任何事都來(lái)得更重要！
女學(xué)生端著稀飯回桌時(shí)，驚恐地看著劉根正在狼吞虎咽吃她的包子，嚇得她連忙轉(zhuǎn)頭對(duì)正在忙碌的老板喊道：“老板，你快來(lái)看，我的包子全被要飯地吃了！我一個(gè)都沒(méi)吃呢！”
老板氣得拿著搟面杖追出來(lái)，劉根嚇得拔腿就跑。
此時(shí)，一籠包子已經(jīng)盡數(shù)下了肚，他感覺(jué)胃里好受多了。
由于吃得太急，這會(huì)兒又跑得快，他不停地打嗝，嘗試了很多小偏方——憋氣、劇烈咳嗽、猛錘胸口……但怎么壓都?jí)翰蛔 ?/p>
不知跑了多久，劉根拐進(jìn)一個(gè)免費(fèi)開(kāi)放的公園，在確定沒(méi)人追上來(lái)后，他找了個(gè)公廁，解過(guò)小便后，在洗手池處，嘴對(duì)著自來(lái)水龍頭喝了幾口水，頓時(shí)感覺(jué)舒服多了。
隨后，他又尋了個(gè)水泥座椅，旁若無(wú)人地躺在上面睡著了。
孩子們的嬉戲打鬧聲，把他從睡夢(mèng)中吵醒。一睜眼，天又黑了，他慢慢坐起身子，打了個(gè)哈欠，眼睛無(wú)神地看向四周，忽然，不遠(yuǎn)處一對(duì)正在親熱的小情侶映入他的眼簾，劉根頓時(shí)來(lái)了精神！
這時(shí)候去要錢，絕對(duì)是最佳時(shí)機(jī)！
他快步走到小情侶面前，向女生伸出臟兮兮的右手，聲音中帶著哭腔，用觀云縣的方言哀求著：“俺餓好幾天了，恁行行好，賞俺點(diǎn)錢買吃的吧……好人會(huì)有好報(bào)！”
男青年剛要親吻女友，被他擾了興致，心情難免煩悶，嫌棄地對(duì)他擺擺手：“去去去，滾遠(yuǎn)點(diǎn)！沒(méi)錢給你！”
他摟著女青年，剛要湊近親熱，劉根再次湊上來(lái)，聲音特意比之前提高一個(gè)度，“好人成好事，恁就行行好，賞俺點(diǎn)錢買口吃的吧！”
被他一說(shuō)，女青年臊得臉通紅，轉(zhuǎn)身就要走，被男青年拉住，“走啥？不就是要錢嗎？咱給錢，讓他走！”
男青年從口袋里掏出一塊錢硬幣，丟給劉根，嘴里催促道：“拿了錢趕緊走！”
拿了錢，劉根心滿意足地對(duì)兩人點(diǎn)頭哈腰，嘴里討好地說(shuō)著：“早生貴子，早生貴子！”然后識(shí)相地離開(kāi)。
打那之后，公園里試圖親熱的情侶就成為他乞討的主要目標(biāo)。除情侶外，獨(dú)自出行的面善女性和帶小孩的母親都是他的重點(diǎn)“客戶”。
他天生有種辨別“善良人”的能力，只要被他盯上，不出點(diǎn)血，絕不放過(guò)！少則一、兩塊，多則五塊。
有打魚(yú)就有曬網(wǎng)的時(shí)候，趕上刮風(fēng)下雨天，他也會(huì)一無(wú)所獲。他是要多多吃，要少少吃，過(guò)的是饑一頓飽一頓的乞討日子，徹底淪為這座陌生城市的乞討者。
許志遠(yuǎn)三次參加高考都是因?yàn)閿?shù)學(xué)和英語(yǔ)分?jǐn)?shù)考得低而落榜。
他從小喜歡畫(huà)畫(huà)，而且對(duì)畫(huà)畫(huà)很有天賦，他看到從小在一起畫(huà)畫(huà)的畫(huà)友董偉也是文化課不好，但是他報(bào)考了藝術(shù)類院校，結(jié)果考上了蕪湖師專。于是他決定走捷徑，也報(bào)考美術(shù)院校。
眨眼到了九月，臨近開(kāi)學(xué)，許志遠(yuǎn)繼續(xù)復(fù)讀的事仍舊沒(méi)有著落。
父母前段時(shí)間都在忙著操辦二哥的婚事，沒(méi)顧得給他找復(fù)習(xí)的學(xué)校。他心里急，但又沒(méi)法催，只能一個(gè)人在防震棚里一邊畫(huà)畫(huà)，一邊復(fù)習(xí)文化課。作為藝考生參加高考，他必須專業(yè)課和文化課都過(guò)分?jǐn)?shù)線才能被錄取。
晚上，段秀琴推門(mén)進(jìn)了防震棚，滿面笑容對(duì)許志遠(yuǎn)說(shuō)：“你爸跟一中代畢業(yè)班的黃老師說(shuō)好了，讓你星期一就去他班里上聽(tīng)課。”
許志遠(yuǎn)掩飾不住內(nèi)心的高興，激動(dòng)地喊出聲：“太好了，謝謝爸媽！”
“媽先回去，你安心復(fù)習(xí)功課，別熬太晚。”段秀琴說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走時(shí)還輕輕把門(mén)帶上。
段秀琴剛回到院里，就聽(tīng)到趙燕在偏房里跟許志高抱怨，“你看你那弟弟，可跟舊社會(huì)的千金小姐一樣，整天大門(mén)不出二門(mén)不邁，不到吃飯見(jiàn)不到人影，我是哪輩子欠你家的，憑啥給他洗臟衣服？憑啥天天看他那張老驢上樹(shù)都不笑的臉？”
許志高知道趙燕在娘家被嬌生慣養(yǎng)，只能低聲下氣地勸道：“他不是在一門(mén)心思復(fù)習(xí)考大學(xué)嗎？咱得多體諒點(diǎn)。”
這話顯然對(duì)趙燕不起作用，她不但不能理解，反而更不耐煩，反駁道：“考大學(xué)！考大學(xué)！你跟你媽一樣，就知道護(hù)著他！我像他這么大都上班掙錢了。考三年都考不上，就是沒(méi)那命！家里難道打算養(yǎng)他一輩子嗎？”
“爸媽愿意養(yǎng)他，那是爸媽的事，你操那么多心干啥？”
“好你個(gè)許志高！我嫁給你還沒(méi)一個(gè)月，你就嫌我煩了？”
段秀琴聽(tīng)著偏房?jī)?nèi)趙燕陡然拔高的聲音，只能嘆息一聲，轉(zhuǎn)身回了屋。面對(duì)這個(gè)局長(zhǎng)家的千金，她越發(fā)覺(jué)得心里憋屈。
老話常說(shuō)：多年媳婦熬成婆！她苦熬三十多年，終于也當(dāng)上婆婆，大兒結(jié)婚后住單位分的房子。大兒媳來(lái)得少，偶爾來(lái)還寒著張臉，像誰(shuí)欠她錢似的，著實(shí)讓人不愿親近；剛進(jìn)門(mén)的二兒媳，指望她能改脾氣，怕是這輩子都難！
段秀琴只能把希望全寄托在許志遠(yuǎn)身上，希望他將來(lái)能找個(gè)乖巧聽(tīng)話的媳婦。
母親這些小心思，許志遠(yuǎn)自是不知。
許志遠(yuǎn)作為旁聽(tīng)生，被黃老師安排在班里最后一排的角落里，每天獨(dú)來(lái)獨(dú)往，從后門(mén)進(jìn)出，整天埋頭苦學(xué)，很少跟同學(xué)說(shuō)話。
那天，上課鈴響后，數(shù)學(xué)老師拿著一沓模擬試卷交給學(xué)習(xí)委員，讓她挨個(gè)發(fā)給同學(xué)。
許志遠(yuǎn)原本正沉浸在書(shū)中，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲靠近，便抬起頭看向她，她個(gè)頭不高，長(zhǎng)著一張瓜子臉，皮膚白皙，一雙杏眼看起來(lái)格外清澈靈動(dòng)，許志遠(yuǎn)的目光情不自禁地被她所吸引。
只見(jiàn)她左手拿試卷，右手分發(fā)，發(fā)得甚是熟練。許志遠(yuǎn)看見(jiàn)她走過(guò)來(lái)，連忙伸出雙手去接試卷，并一臉期盼地看著她。而她并沒(méi)有看到他炙熱的目光。試卷剛遞出，耳邊就傳來(lái)一個(gè)男生的提醒：“鄭曉紅，他是旁聽(tīng)生，沒(méi)有他的試卷！”
被那男同學(xué)這么一說(shuō)，許志遠(yuǎn)連忙像觸電一樣收回手，心也“砰砰砰”跳得厲害，他不敢看那女同學(xué)，只覺(jué)得忽然矮人一頭。
鄭曉紅沒(méi)有停留，她迅速把手里的試卷遞給許志遠(yuǎn)的同桌，甚至看都沒(méi)看許志遠(yuǎn)一眼，腳步繼續(xù)前行，快速發(fā)著試卷。
許志遠(yuǎn)趁大家都低頭看試卷時(shí)，轉(zhuǎn)頭看了鄭曉紅的背影一眼，又飛快收回目光，心里有個(gè)聲音一遍遍指責(zé)他：剛才干嘛非伸手接卷子？多丟人啊！
懵懂的情愫像春天的嫩芽一樣剛冒出頭來(lái)，就被他扼殺于萌芽。他連忙拿起書(shū)桌上的書(shū)，強(qiáng)迫自己掃除雜念，沉浸在書(shū)本中。
晚飯后，許志遠(yuǎn)在防震棚里復(fù)習(xí)了一會(huì)兒文化課，感覺(jué)疲憊了，就起身去室外走走。
人一閑下來(lái)，就很容易亂想，他腦海中不經(jīng)意地閃現(xiàn)出鄭曉紅的身影和她那雙清澈的眼眸。他越想忘，越忘不掉，索性轉(zhuǎn)身回了防震棚，拿起畫(huà)筆在畫(huà)板上，憑著記憶給鄭曉紅畫(huà)起像來(lái)。
他畫(huà)了擦，擦了又畫(huà)，總覺(jué)得畫(huà)不出她的神韻和靈氣。
許志高從外面喝酒回來(lái)，路過(guò)許志遠(yuǎn)住的防震棚，見(jiàn)屋里的燈還亮著，就順便過(guò)來(lái)看看。
推開(kāi)門(mén)見(jiàn)他正在畫(huà)畫(huà)，就好奇地湊上來(lái)看看，一見(jiàn)畫(huà)像上的女孩，頓時(shí)樂(lè)了，調(diào)侃道：“咦！這小閨女長(zhǎng)得真不孬！是你女朋友嗎？”
“不是！”許志遠(yuǎn)立刻矢口否認(rèn)，然后自嘲一笑：“我現(xiàn)在二十四氣沒(méi)有一氣，哪有資格談女朋友？誰(shuí)會(huì)喜歡我？”
“這話說(shuō)的！俺弟弟這么有才，還愁沒(méi)女孩喜歡？”
許志遠(yuǎn)苦笑一下，沒(méi)有接話，繼續(xù)拿著鉛筆作畫(huà)。
許志高怕打擾到他，善意地提醒一句：“早點(diǎn)休息”，便關(guān)了門(mén)離去。
他走后，許志遠(yuǎn)只覺(jué)得腦子很亂，壓根沒(méi)辦法繼續(xù)畫(huà)，索性早早洗漱好，躺在床上。
他閉上眼后，卻翻來(lái)覆去怎么都睡不著，腦海里總回蕩著那句：“鄭曉紅，他是旁聽(tīng)生，沒(méi)有他的試卷！”
這種低人一等的滋味著實(shí)不好受，但他心里清楚，老師和同學(xué)們都尊重愛(ài)學(xué)習(xí)的人，除了學(xué)校里按原班人數(shù)發(fā)的模擬試卷沒(méi)有他的以外，并沒(méi)有任何人因他是旁聽(tīng)生而歧視他，只怪他自尊心太強(qiáng)，也是因?yàn)檫B續(xù)三年落榜，心理枷鎖太重。
他明白，想要改變這種長(zhǎng)久以來(lái)壓抑的心理狀態(tài)，只有一條路，考上大學(xué)！只有考上大學(xué)，才能改變命運(yùn)！
從那天起，他更加勤奮學(xué)習(xí)了。