張牧羊如同一頭蟄伏的獵豹，一動不動地趴在山壁下的陰影中，眼睛緊貼著竹筒，死死盯住帳篷內的動靜。
一旁的蘇櫻心急如焚，卻什么也看不到，忍不住拽了拽張牧羊的衣角。
張牧羊笑了笑，將手中的竹筒遞給了她。
而他自己則抽出寒翎刀，小心翼翼地在旁邊又劃開一道極細小的口子，再次將另一根竹筒緩緩伸了進去。
帳外是冰天雪地，帳內卻溫暖如春，儼然是兩個世界。
營帳支架用的是堅硬的榆木，深深打入凍土，穩如磐石。帳篷外層覆蓋著厚實的雙層防風獸皮，內層則襯著柔軟的羊毛氈，極大地隔絕了嚴寒。中央的火盆燒得正旺，跳躍的火焰驅散寒冷，上方懸掛的鐵壺正煮著滾燙的烈酒，彌漫在了空氣中。
一名青年男子赤著上身，盤膝坐在火盆旁。
他的脖頸上戴著一顆碩大猙獰的狼牙，肌肉線條流暢而充滿爆發力，眼神銳利如鷹，整個人散發著一種極度危險的氣息。
他，就是北燕狼王赫連勃勃的嫡子……赫連春水！
這時，那位郡主走了進來。
她脫去了白色裘皮大氅和雪貂皮帽，露出一身剪裁合體的勁裝，完美勾勒出她浮凸有致的曲線。她雙腿修長，身高目測至少有一米七五，臉龐輪廓分明，鼻梁高挺，渾身散發著高貴和野性的魅力。
“郡主……”赫連春水站起了身子。
“殺害赫連絕和赫連峰的人，找到了。”郡主毫無拘束地坐到火盆旁，自顧自倒了一碗滾燙的烈酒。
“是誰？”赫連春水臉色瞬間冷凝如冰。
“他叫張牧羊，四方縣援軍中的……一個什長。”
“什長？！”
赫連春水的聲音陡然拔高，眼神中滿是難以置信：“一個煉皮境的什長，力量不過五六百斤……他怎么可能殺得了赫連峰，甚至是赫連絕？！”
這簡直是天方夜譚一樣！
兩者實力相差太過于懸殊，根本就不可能。
“但事實如此！”
“不過，你也不必想著親手報仇了。北靜王麾下的幕僚魏嵩，已派人前往虎烽口，將張牧羊給斬殺了。
郡主抿了一口酒，肅然道：“現在，咱們當務之急是聯合戎族，一舉踏平鎮北關！”
戎族？
赫連春水臉色驟然變得難看無比，甚至帶著壓抑不住的怒火：“難道陛下真的答應了大可汗的條件，要將你……許配給戎族的汗子了嗎？！”
戎族，一個傳承悠遠、以狼為圖騰的強大草原民族。
傳說其始祖為“狼母所生九子”，后繁衍為九大部落，組成松散的部落聯盟。聯盟最高首領為赤狼部的大可汗，由各部推舉產生，戰時統率聯軍，平日則各部自治。
單單只是這一點，就看出燕帝南下的決心了，他要再次聯合戎族，踏破鎮北關！
可以！
戎族大可汗倒是答應了，但是他提出了一個條件……那就是要燕帝把最寵愛的郡主嫁給汗子！
只有兩國通婚了，結為姻親，聯盟才能穩固。
可是，北燕上下皆知，燕帝為了拉攏狼王，早已私下將郡主許配給了戰功赫赫的赫連春水。現在大可汗提出這樣的條件來，燕帝想不答應都不行。
你說，赫連春水又怎么能不憤怒？
郡主冷冽道：“戎族不過是我們北燕南下的墊腳石罷了，暫且利用他們攻打鎮北關，待他們與靖邊軍兩敗俱傷之時……便是我們一舉吞并戎族各部之日！”
“真的？”
“當然！”
戎族大可汗為了激勵各部，已發下了可汗令：九大部落，誰先攻下鎮北關，關內所有金銀、糧草、人口、美女，盡歸其部落所有！
此令一出，戎族九部早已眼紅瘋狂！
現在，距離鎮北關最近的玄熊部和赤狐部，已然出動，明天早上就能趕過來與前鋒營會合。等到那時候，他們將作為主力，和前鋒營一起猛攻虎丘營地。
而狼王將親率北燕鐵騎精銳，直撲鎮北關！
赫連春水緊握拳頭，問道：“現在……鎮北關內已經都安排好了嗎？”
“放心，周崇副將早就已經是我們的人，一切盡在掌握中，更別說……城內還有不少咱們北燕的人。”
“那……戎族的汗子呢？”
郡主嘴角勾起一抹冷酷的笑容：“他會跟隨玄熊部和赤狐部一起沖鋒……我們會‘盡力’保護他，但戰場上刀劍無眼，要是發生了什么意外，就怪不得我們了。”
哈哈！
好計策！
赫連春水放聲大笑，心中陰霾一掃而空，倒滿兩碗酒，將其中一碗遞給了郡主：“那就預祝我們踏破鎮北關，凱旋而歸！也預祝郡主……計劃成功！”
“干！”
郡主豪爽地仰頭，將碗中烈酒一飲而盡。
嘶……
躲藏在暗處的蘇櫻聽得臉色劇變，咬牙道：“沒想到狼王如此狠毒，竟要引戎族為前鋒，還要過河拆橋！玄熊部和赤狐部明日清晨即到！”
張牧羊的心頭一沉，問道：“這兩個部落，大概會來多少人？”
“戎族部落都不一樣，玄熊部是大部，約有八九萬人，赤狐部稍小，也有五六萬人……既然作為攻打鎮北關的主力先鋒，哪怕不是傾巢而出，兩個部落至少也會派出上萬精銳騎兵！”
“什么？”
上萬戎族騎兵！
再加上北燕本部的鐵騎！
這個消息對于鎮北關來說，無疑是晴天霹靂，滅頂之災！
蘇櫻看向張牧羊，急道：“你說咱們現在怎么辦？”
“不能再聽了，咱們必須立刻把消息送回去！撤！”
“好。”
再聽下去也沒有什么有價值的信息了。
兩個人抓著繩索，悄無聲息地攀上崖頂。
王大動躲藏在了一處雪洞中，見到兩人身影，立刻迎了上來：“牧哥，櫻姐，怎么樣？探聽到什么了嗎？”
“情況萬分緊急，路上說！快下山與王翼他們會合！”張牧羊語氣急促，不容置疑。
“是！”
三人不敢耽擱，一路連滾帶爬地下山了，這才踩上雪橇，疾馳了回來。
張牧羊看著圍攏過來的同伴們，臉上露出一抹苦澀而沉重的笑容：“大事不好了……我們探聽到一個確切消息，戎族的玄熊部和赤狐部大軍，最快明日清晨便會抵達，與北燕前鋒營會合，一同進攻虎丘營地！”
“什么？戎……戎族？！”
“他們怎么來了？！”
王翼、張小北、狗剩如遭雷擊，臉上血色瞬間褪盡，眼神中滿是難以置信和絕望。
這個消息，太過于駭人聽聞了。
本來，應對北燕大軍就已經極其艱難，現在又有玄熊部和赤狐部的上萬精銳騎兵……
鎮北關，還有一絲勝算嗎？
所有人的心都墜入了萬丈冰窟。
恐怕……
誰都別想活命了。