“吃吧，吃了就是我的狗。”那士兵嘲笑道。
梁越的內心在天人交戰。理智告訴他，士可殺不可辱，他應該餓死，保全最后的體面。
可是，對死亡的恐懼，和對食物的渴望，最終戰勝了一切。
他顫抖著手，抓起了那塊骯臟的肉，像野獸一樣，狼吞虎咽地塞進了嘴里。
那一刻，他聽到了自己尊嚴徹底破碎的聲音。
他哭了。
不是因為屈辱，而是因為他發現，自己原來是這么的怕死，這么的卑賤。
從那以后，他徹底淪陷了。
為了活下去，他可以做任何事。他學狗叫，比誰都像。他在地上打滾，逗得蠻族士兵哈哈大笑。他甚至會去舔士兵的馬靴，只為換取一口剩飯。
他從一個權傾朝野的國舅，變成了一個毫無廉恥的弄臣，一個卑微到塵埃里的奴隸。
他以為，只要自己足夠卑賤，足夠聽話，就能活下去。
然而，他太天真了。
阿保機并沒有忘記他。
在一次宴會上，喝醉了的阿保機，突然想起了梁越。他命人將梁越帶了上來。
“梁國舅，”阿保機醉醺醺地笑道，“我聽說，你們漢人的文人，都喜歡吟詩作對。來，給本王作首詩，助助興！作得好了，有賞！”
梁越跪在地上，渾身一顫。
作詩？他一個靠著裙帶關系上位的權臣，斗大的字不識一籮筐，哪里會作什么詩！
“大……大王……奴才……奴才不會……”他顫抖著說。
“不會？”阿保機的臉瞬間沉了下來，“我看你是不想！”
他猛地拔出腰刀，架在了梁越的脖子上。
“我再給你一次機會，作不出來，我就砍了你的腦袋！”
冰冷的刀鋒，讓梁越嚇得魂飛魄散。他腦中一片空白，急得滿頭大汗，結結巴巴地憋了半天，只憋出一句：“大王……大王神威……天下無敵……”
“哈哈哈哈！”
在場的蠻族將領們，爆發出雷鳴般的嘲笑。
阿保機的臉，徹底黑了。他感覺自己受到了愚弄。
“廢物！連作首都不會的廢物！”他怒吼一聲，一腳將梁越踹倒在地。
“你這張嘴，除了會拍馬屁，還會干什么？留著也是浪費糧食！”
他眼中閃過一絲殘忍的光芒，對著旁邊的親衛喝道：“來人！把他舌頭給我拔了！”
“不！不要！大王饒命！啊——！”
梁越驚恐的求饒，很快就變成了一聲凄厲到不似人聲的慘叫。
兩個親衛按住他，用一把鉗子，硬生生將他的舌頭，連根拔了出來。
鮮血，從梁越的口中狂涌而出。他痛得在地上瘋狂打滾，卻連一聲完整的慘叫都發不出來，只能發出“嗚嗚”的悲鳴。
從那天起，他成了一個啞巴。
但這，還不是結束。
在一次行軍途中，梁越因為身體虛弱，跟不上隊伍，被一個蠻族士兵嫌棄，一刀砍在了他的腿上。
他摔倒在地，再也爬不起來。
他以為自己終于可以死了。
然而，押送他的軍官，卻不想讓他這么輕易地死去。阿保機說過，要讓他活著。
于是，軍官叫來了軍醫，簡單地為他包扎了一下。然后，為了防止他再成為累贅，軍官下了一個殘忍的命令。
“把他手腳都砍了，扔到運糧車上。”
在梁越驚恐絕望的眼神中，冰冷的斧頭，砍斷了他的四肢。
劇痛，讓他再次昏死了過去。
當他再次醒來時，他已經變成了一個沒有四肢，沒有舌頭的“人棍”。
他被扔在顛簸的糧車上，像一截無用的木頭。
他想死，卻連自殺的能力都沒有。
他想喊，卻發不出任何聲音。
他的意識，被永遠地囚禁在了這具殘破不堪的軀體里。
他每天所能做的，就是睜著眼睛，看著天空，回憶著自己曾經的輝煌。
他想起自己在京城呼風喚雨的日子，想起那些對他卑躬屈膝的官員，想起那些被他玩弄于股掌的美人，想起他密室里堆積如山的金銀。
那些曾經讓他無比迷戀的東西，此刻卻像一把把尖刀，反復切割著他的靈魂。
悔恨，無盡的悔恨，如同毒蛇，啃噬著他的內心。
如果……如果當初沒有那么貪婪……
如果……當初善待了陳平川……
如果……
可惜，這世上，沒有如果。
他將在這種無盡的痛苦和悔恨中，度過自己余下的，每一分，每一秒。
這，就是國賊的下場。
另一邊，梁太后還在逃亡之中。
和她那個被權力和金錢蒙蔽了雙眼的哥哥不同，梁太后雖然同樣自私惡毒，但久居深宮的經歷，讓她擁有野獸般敏銳的政治直覺。
當大雁關失守的消息傳到京城，當滿朝文武還在為戰與和爭論不休時，她就已經嗅到了亡國的氣息。
她不相信軍隊，那些被梁家安插進去的酒囊飯袋，她比誰都清楚他們的斤兩。
她更不相信她那個愚蠢的哥哥梁越，她知道梁越除了搜刮錢財和玩弄權術之外，一無是處，指望他力挽狂瀾，無異于癡人說夢。
這個大業朝，要完了。
這個認知，讓她出奇地冷靜了下來。
她沒有絲毫的悲傷，也沒有為這個國家和百姓感到一絲的惋惜。
她腦子里只有一個念頭——跑！
必須在京城這座大廈徹底傾塌之前，帶著她的財富和性命，逃出去！
她沒有聲張，甚至沒有告訴梁越。
她知道，以梁越的狂妄自大，是絕不會相信京城會破的，告訴他，只會被他當成瘋子，甚至為了“穩定人心”，將她軟禁起來。
她開始秘密地行動。
她遣散了宮中大部分的宮女太監，只留下幾個最心腹、最忠誠的親信。
她不再佩戴那些奢華的珠寶首飾，而是將它們和最大額的銀票、最貴重的地契，縫進了一件件不起眼的粗布棉衣里。
她讓人準備了一輛最普通不過的青布馬車，就是那種京城里隨處可見的，商人用來拉貨的馬車。
一切，都在悄無聲息中進行。
在蠻族大軍兵臨城下的前三天，一個風雨交加的夜晚，梁太后脫下了她穿了一輩子的鳳袍，換上了一身尋常富家老太太的衣服。
在幾個忠心耿耿的老太監和侍衛的護送下，她坐上了那輛不起眼的馬車，混在出城采辦的隊伍里，趁著夜色，從一個防守松懈的偏門，悄悄溜出了京城。
當車輪碾過護城河的石橋，身后那座巍峨的京城，在風雨中逐漸模糊時，梁太后沒有絲毫的留戀。
她撩開車簾，回頭望了一眼那座囚禁了她一生，也給了她無上權力的牢籠，眼中只有冰冷的決絕。