這些久經世故的夫人娘子們，哪個不是人精？
李念兒那點刻意刁難的心思，在她們眼中可謂一清二楚。
然而，并無人出言點破，更無人替陸昭若解圍。
眾人皆是袖手旁觀之態，眼底滿是看戲的興味。
她們心照不宣。
區區一個商婦，初入這般場合便惹上是非，正好借此看看，她究竟有何能耐破局。
陸昭若靜立原地，連眼睫都未顫動一下。
待李念兒語畢，才抬眸迎上視線，目光清正平和：“李娘子，我方才所言‘行路不慎，沖撞了娘子’，是出于基本的禮數，意指你我二人同在一條路徑上相遇，產生了不必要的碰撞。”
她話鋒一轉，目光掃過地面殘花，再抬眼時，眸中已是一片清洌：“然而，娘子若定要論個分明，那昭若便不得不辯白幾句。”
“我隨蘇姑姑沿路直行，步履安穩，方向未偏。反倒是李娘子你，手持花，自側向徑直而來，步伐精準，肩頭不偏不倚撞向我。這究竟是‘不慎’，還是‘有意’，娘子心中應當比昭若更為清楚。”
李念兒面色一變。
她竟然敢直接怪罪于自己？還如此挑明？
陸昭若繼續道：“我親眼目睹花并非因碰撞震落，而是娘子主動舍棄，既然花是您親手所棄，那么所謂‘撞落’與‘踐踏’的指控，便無從談起了，我為我可能存在的‘未及避讓’致歉，但絕不承擔這‘莫須有’的毀花之責。”
此話一出，諸位夫人與閨秀們面面相覷，眼中難掩驚詫。
李念兒臉色霎時由紅轉白，氣得渾身微顫，想張口辯駁……
陸昭若卻不給她絲毫喘息之機，聲調清越揚起，目光從容掃過在場眾人：“更何況，今日太后娘娘設宴，意在‘賞其生趣，悟其精神’。一花一葉之枯榮，本是天地常理。若因一朵已被主人親手舍棄的殘瓣，便在此爭執不休，擾了娘娘雅興，失了賞宴本心，豈非因小失大，徒增笑耳？這般的不知輕重，才是真正辜負了太后娘娘的一片慈悲之心。”
李念兒能說什么？
否認棄花？方才她持花相迎、主動撞擊的動作，未必無人看見。
堅持指控？陸昭若已句句在理，自己再糾纏，豈不正坐實了“因小失大”、“擾亂雅興”的罪名？
她僵在原地，進也不是，退也不是，只覺得四周那些原本好奇看戲的目光，此刻都像是化作了無數根銀針，扎在她的身上。
陸昭若抿唇一笑，向著水榭方向斂衽一禮，姿態恭謹：“昭若愚見，惜花之道，在于敬其生命始終。若真心愛花，又怎會輕易將其棄于地，又怎會因一朵已離枝的殘瓣而大動干戈？”
說完，她又看向李念兒：“李娘子，您說是不是這個道理？”
李念兒被問得啞口無言，渾身僵直。
她沒想到自己存心刁難，想讓她出丑，結果，被她在滿園貴人面前，逼到如此絕境！
四周投來的目光，驚訝有之，玩味有之，更不乏毫不掩飾的譏誚。
極致的羞辱與暴怒沖垮了理智，她雙拳緊握，剛欲不管不顧地厲聲斥罵：“陸昭若，你不過是……”
“念兒！”
姜氏一聲壓得極低的厲喝自身后傳來，驟然截斷了她即將脫口而出的惡言。
李念兒猛地一個激靈，回過神來。
她倉皇環顧，只見所有夫人娘子們的視線都聚焦在自己身上。
她這才驚覺，自己方才險些釀成大禍，在御前徹底失態！
姜氏已疾步上前，一把死死攥住她的手臂，用僅兩人可聞的聲音切齒道：“蠢貨！還嫌丟人丟得不夠嗎！再敢妄言，我也保不住你！”
旋即，姜氏面上已瞬間堆滿歉然又無奈的笑意，轉向陸昭若，姿態放得極低：“陸娘子千萬海涵！都是我這個姨母寵壞了她，讓她行事太過毛躁，這才不慎沖撞了您！她絕非有意，還請您大人大量，萬萬莫要同她一般見識！”
陸昭若目光平靜地掠過姜氏那張寫滿“歉意”的臉，將她的心思看得分明。
她并不接“計較”與否的話茬，只是淡然頷首，順著對方的話：“戚夫人多慮了，今日是太后娘娘賜宴，昭若蒙恩至此，心中唯有感激，豈會因些許小事擾了娘娘雅興？”
下一秒，她語調微轉，目光似有若無地掃過臉色慘白的李念兒，補充道：“不過，李娘子心性率真，在吉州城時便是如此，只是今日在太后娘娘宴席上，規矩森嚴，不比尋常，還望日后稍加收斂，更為妥當。”
這話一出，姜氏臉上的笑容頓時僵住，面色一陣青白。
陸昭若這話，竟是連她一同敲打了！
在場的夫人娘子們視線在陸昭若、姜氏和李念兒之間流轉，變得愈發意味深長。
李念兒見姨母吃癟，更是氣不打一處來，剛要開口，卻被姜氏一個極其嚴厲的眼神狠狠瞪了回去，駭得她渾身一冷，只得憤憤地垂下頭。
正當氣氛微妙之際，在一旁看了半天的蘇姑姑適時上前，對神色僵硬的姜氏略一頷首，便轉向陸昭若：“陸娘子，太后娘娘宣召，請隨奴婢來。”
“有勞蘇姑姑。”
陸昭若微微頷首，神色沉靜無波。
她隨著蘇姑姑，在滿園寂靜與無數道意味不明的目光注視下，步履沉穩地穿過園子。
所過之處，竊竊私語聲悄然平息，唯有衣袂窸窣之聲。
至臨水的主榭階下，蘇姑姑側身止步，垂手恭立，不發一言。
水榭內，五位貴人端坐。
陸昭若自然知道蘇姑姑的用意，她目光沉靜，飛速掃過。
居中主位，身著深青色織金大袖常服、氣度攝人的中年婦人，必是太后。
太后右下首，頭戴珠翠花釵冠、身著朱色羅錦大袖衣、儀態萬方的年輕女子，應是皇后。
皇后下首，身著寶藍色宮裝、面容慈和卻眼神通透的婦人，位份尊崇，應是太妃。
太后左下首，是一位服飾華貴、神態嬌憨中帶著天家驕矜的年輕女子，應該是太后最小的女兒、當今官家的嫡親妹妹，永福公主。
長公主身旁，坐著一位面如滿月、體態豐腴的老夫人，未語先帶幾分笑意，觀之可親，通身透著養尊處優的富泰之氣。
這正是開國公府的狄老太君。
孟羲的外祖母。
好在陸昭若前世與她有一面之緣，不然此時定然認不出來。
她迅速斂起心緒，斂衽垂首，依禮跪拜，聲音清越沉靜，響徹寂靜的園中：“民女陸昭若，叩見太后娘娘、皇后娘娘、太妃娘娘，千歲千歲千千歲。叩見長公主殿下，叩見狄老夫人。”
禮數周全，稱謂無誤，絲毫未因這陣仗而顯慌亂。