小女娘窩在軟榻上，抱著絨毯綿軟地喚他阿兄。
烏發(fā)細(xì)軟垂在頸側(cè)，望著他時(shí)隱隱藏著一絲不確定。
像是有些不安自己頭一次以心思算計(jì)于人時(shí)是否失了分寸，想要求得認(rèn)同和安撫。
蕭厭眼里漾出幾分柔軟，消解了眉眼間冷厲：“你做的很好。”
棠寧驟然歡喜：“真的嗎？”
見他頷首之后，她眼眸彎如月牙，多了信心，連腰板都挺直了起來(lái)。
“我只是覺(jué)得陸家不好應(yīng)付，我與陸執(zhí)年這婚約定下多年，又是皇后下過(guò)懿旨的，要是沒(méi)有足夠的理由就直接退婚，他們必定會(huì)于婚事之上糾纏，絕不會(huì)輕易讓陸執(zhí)年身上名聲有了瑕疵。”
“還有宋家那邊，我不信任宋家的人，也怕他們跟陸家聯(lián)手以尊長(zhǎng)身份壓我，所以想要退婚就得先與宋家斷干凈，否則兩頭牽扯最后落了惡名的只會(huì)是我。”
蕭厭溫和說(shuō)道：“你想的是對(duì)的，此時(shí)與陸家翻臉并不明智。”
棠寧得了鼓勵(lì)之后，先前惴惴不安的心瞬間就安定了下來(lái)。
她心思不多，雖然也讀書習(xí)字略通明理，可于謀算上卻并不會(huì)因?yàn)橹厣淮尉妥兊镁鳎荒芸恐鴮?duì)于陸執(zhí)年性情的熟悉，還有宋家那頭知曉的事情想出眼目前最周全的法子。
阿兄說(shuō)她做的對(duì)，她便沒(méi)了后顧之憂，只細(xì)軟著聲音說(shuō)道：“我想麻煩阿兄一件事情。”
“我手下無(wú)人，想要查宋姝蘭的身世不易，先前鬧起來(lái)后三叔他們恐怕也會(huì)想辦法遮掩她出身，周全她與我父親血脈之事，我想請(qǐng)阿兄幫我查一查她的來(lái)歷，還有她在入京前的事情。”
蕭厭沒(méi)有拒絕：“我聽滄浪說(shuō)，你已經(jīng)托鋮王妃去查了。”
“姨母久居后宅，手下那些人做做尋常事還行，可想要查宋家的事需得讓鋮王出面。”棠寧眼睫微閃，“我不信鋮王。”
“那就信我？”
“你是阿兄……”
“不過(guò)義兄妹而已，你怎知我待你是真？”
棠寧被他問(wèn)得呆住。
“你與我相識(shí)不過(guò)兩三日，我與薛姨那些過(guò)往也只是我一面之詞，不過(guò)短短相處，你怎么就知道我與你那長(zhǎng)兄不同，知道我之前所說(shuō)的那些不是為了取信你胡亂編造？”
“有龍紋佩……”
“你昏迷一夜才醒，醒來(lái)衣物早已更換，隨身之物自然遮掩不住，我若是存心想要騙你，別說(shuō)半枚龍紋佩，就是再麻煩的信物都能尋來(lái)。”
蕭厭看著眼前這太過(guò)輕信于人，毫無(wú)心機(jī)的小女娘。
“先前山之上你已袒露身份，你應(yīng)該聽聞過(guò)我與世家之間爭(zhēng)鋒，為著漕糧貪污之事，我跟他們?cè)缫衙鞯栋导娏搜猓粨袷侄螌?duì)付他們也不是什么奇怪的事情。”
“你怎知道我先前百般護(hù)你不是為了你身后宋家，與你親近認(rèn)你為義妹不是為了與你有婚約的陸家。”
“我取信于你，也許只是想要借你來(lái)謀算他們。”
見棠寧臉色突如其來(lái)的蒼白，微張著嘴時(shí)滿眼無(wú)措。
蕭厭說(shuō)道：“你可知道宋家的事情若是被我查出，宋家從此便會(huì)為我所制，捏著那外室女的把柄就能鉗制宋鴻及整個(gè)宋國(guó)公府，而且我若真想對(duì)付陸家，只憑你身上婚約就能攪得陸家天翻地覆，將你當(dāng)成了刀子剮掉陸家一層皮肉。”
“棠寧，世上之人無(wú)所求者極少，特別是你身上有利益可圖之時(shí)，輕易交付信任是會(huì)吃虧的。”
他循循善誘，語(yǔ)氣不重卻如轟雷。
宋棠寧輕咬著嘴唇滿是難堪狼狽，強(qiáng)撐著心神：“阿兄不會(huì)騙我…”
“你怎知道？”
“阿兄救過(guò)我。”
“我或許只為了遮掩目的。”
“我……”棠寧語(yǔ)塞。
蕭厭說(shuō)道：“興許我早就設(shè)好了局，再以相救之情博你信任，好引著你心甘情愿成為我對(duì)付陸家的刀。”
棠寧臉上越發(fā)的白。
蕭厭只覺(jué)得眼前的小女娘太容易信人，明明遭遇宋家卻還不知防備。
他想要教她防人之心，想讓她明白利害關(guān)系，只是話到了嘴邊，瞧見她泛了紅的眼圈，到底還是咽了回去。
罷了，本就是養(yǎng)在屋檐下的嬌花，怎能盼著心思城府。
蕭厭遞了方錦帕給棠寧，見她緊緊咬著嘴唇抓著袖子像是受了委屈，他道：
“你于宋家的事上吃虧，該學(xué)著如何保護(hù)自己，我雖與旁人不同，可你也該防備些，否則我若起意傷你，你豈不危險(xiǎn)？”
棠寧埋著頭不吭聲。
蕭厭輕嘆了聲，將錦帕收了回來(lái)：“好了，宋家的事情我會(huì)幫你查。別氣了，晚間想吃什么？”
見她不說(shuō)話，他頗為耐心地說(shuō)道，
“昨兒個(gè)別莊送了只五六個(gè)月的羊羔過(guò)來(lái)，肉嫩鮮美也沒(méi)什么膻味，秦娘子說(shuō)你傷淺吃些不礙事。”
“晚上我讓人做了鍋?zhàn)樱贍C些青菜和其他東西送來(lái)，還是你有什么其他想吃的，要不然熬了魚湯做些素湯魚面，吃了對(duì)你身子好。”
他徐徐說(shuō)話，聲音刻意放輕。
哪怕依舊如山石碎玉透著清冷，可卻能聽得出話中輕哄。
宋棠寧覺(jué)得自己格外不爭(zhēng)氣，明明是她自己做的不好，蕭厭是在教她，掰開了揉碎了教她從未有人告訴她的為人處世，防人之心，可是她卻還是覺(jué)得委屈得很。
這會(huì)兒他放下身段來(lái)哄自己，那般冷厲不近人情的人突然跌入凡塵，她眼里反而更紅了，半晌才垂著腦有些含糊不清地道：
“要吃羊肉鍋。”
頓了頓抬頭，
“阿兄陪我吃。”
蕭厭愣了下，瞧著她紅著眼圈卻依舊執(zhí)拗，突然就笑了：“好，陪你吃。”
終歸有他護(hù)著。
小孩兒嬌憨些便嬌憨些吧。
誰(shuí)敢朝她伸爪子，拔了就是。
……