空曠的大殿中，父子二人都在凝視地圖，一場暢談似乎讓大乾江山的前路清晰了幾分。
如何瓦解世家大族，如何逐步掌控各道兵權……
皇帝的眼神轉啊轉，最后在南境、西境頓了一下，目光凝重：
“即使他日小藩的問題解決，你也終將要面對剩下的大藩。
南境幾大世家世代聯姻、關系盤根錯節，就算不是鐵板一塊也絕非能輕易分化瓦解；隴西北涼就更別提了，三十萬邊軍唯洛羽馬首是瞻。
這兩個地方朝廷針插不進水潑不進，萬一亂起來，輕則危及皇權、重則江山傾覆。
你打算怎么解決？”
“兒臣，兒臣沒想好。”
景淮第一次露出無奈之色：
“這或許是多年以后才需要面對的，做不到事無巨細、未雨綢繆。
兒臣只能盡人事，聽天命。”
景弘背著手，在地圖前兜兜轉轉，四周的銅燈燭火不斷晃動，蒼老的臉頰上似乎帶著掙扎之色，最后來了一句：
“既然你不知道該如何解決，倒不如朕替你解決。”
“額？”
景淮愕然，怎么解決？
“最難對付的就是洛羽，畢竟他麾下兵馬太過強悍，又不是皇族宗親。若是他日三十萬邊軍造反，朝廷必難以應付。”
景弘直勾勾地盯著兒子：
“洛羽此行入京，隨身護衛不過八百玄武軍，朕直接派兵以謀逆大罪將其處決，而后傳檄隴西、北涼，加封蕭少游、亢靖安、燕凌霄為侯爵，重加恩賞，命三人分治邊軍，如此或可瓦解邊軍勢力。
只要你點頭，父皇立刻派禁軍出動。”
“不可，萬萬不可！”
景淮幾乎是下意識的急呼道：
“父皇，玄王乃忠勇之臣，有功于江山社稷，豈能因些許猜忌就定罪殺人？以后還有誰愿意替朝廷效命，替父皇效命？
這是在自絕人心啊！
況且玄王領軍之才天下皆知，不管是眼下應付西羌還是未來征戰六國，玄王都是我大乾最鋒利的劍！
決不能殺！”
景淮的反應很真實，景弘看了他一眼，饒有趣味地說道：
“看來你和洛羽的友誼比朕想象的還要好啊，不錯，當初朕和武成梁也是如此惺惺相惜。
都說皇帝是孤家寡人，其實帝王也需要朋友，也需要知己。
不過希望你永遠記住，你是皇族，是帝王！”
景淮深深彎腰：
“兒臣，明白！”
“洛羽是你的知己、是你未來征戰天下最鋒利的劍，但南境呢？你大哥可不是你的知己啊。”
皇帝的眼神突然變得深邃起來：
“據朕所知，你和他的關系并不好，你大哥以及南境士族為了儲君之位傾盡所有，最終功虧一簣，只怕他們不會甘心。
你有沒有想過，萬一將來南境作亂，該如何處置？”
景淮的目光狠狠一顫，雖然景弘說得很隱晦，但話里話外都在問：
你大哥造反怎么辦？
“此事，此事兒臣考慮過。”
景淮說出了自己的辦法：
“兒臣打算去找大哥推心置腹地聊一聊，只要他愿意替朝廷鎮守南疆，王位便可世襲罔替，他一脈子孫可永鎮邊關，我絕對不會為難他。
大哥畢竟是皇族，想來，想來在大是大非面前還是有分寸的。”
“這些話說出來，你自己信嗎？”
景弘反問了一句，笑著搖搖頭：
“儲君之爭，自古以來都是你死我活，他姓景，是皇長子，換做是你，你會放棄嗎？”
“我，我……”
景淮啞住了，其實他心里知道很難讓景翊老老實實一輩子鎮守南疆，但這是他能想到最妥當的辦法了。
“剛剛說殺了洛羽，是朕的一句笑談，但南境的問題，朕會幫你解決。”
景弘平靜地說道：
“給你引薦三個人，都出來吧！”
在景淮好奇的目光中，三道身影依次從殿后屏風走出，站成一排，齊刷刷地喊道：
“微臣參見陛下，參見太子殿下！”
借助殿內通明的燭火，景淮一眼就認出了其中兩人是禮部尚書黃恭、兵部尚書嚴承弼，另外一人倒是很陌生。約莫四十歲上下的樣子，而且此人沒穿官袍，只穿了一件黑色束身衣。
按理說深宮大內不應該有這種打扮的人出現，頗為詭異，而且在不斷閃爍的燭火中，景淮總覺得此人有些許面熟。
“別看了，你們見過。”
景弘輕笑一聲：
“前年你在京郊遭遇伏擊，伏兵只殺護衛而沒殺你，隨之主動退走，伏兵走后有禁軍趕到，你還記得嗎？”
“是，是你！”
景淮愕然，他終于想起來了，那次自己遭遇伏擊之后有一批自稱禁軍的人恰好出現，帶隊的就是此人！只不過當時天太黑，沒看清面龐，怪不得有些眼熟呢。
中年男子抱拳沉喝：
“拱衛司指揮使陳炳，參見太子殿下！”
“拱衛司？”
這個陌生的稱呼讓景淮愣了一下，朝中沒有這么個官職啊，從哪兒冒出來的？
景弘緩緩開口，解答其心中疑惑：
“朕繼位之后深感朝中世家大族勢力龐大、無處不在，有時候圣旨尚未出宮，內容便已經傳得滿城風雨，不管是朝中六部還是皇城禁軍，都有各方勢力的眼線，放眼朝堂竟找不到值得信任的人。
從那時起朕便秘密培養心腹，起初的目的只是想充當身邊的貼身護衛，而后慢慢開始幫朕打探一些情報。直到鎮東大將軍戰死沙場的那一年，朕才下定決心，組建拱衛司。
拱衛司的職責便是監察百官、嚴防奸佞作亂，同時也是保護皇城的最后一道防線。
直到今天，拱衛司已經有三千死士。”
景淮恍然大悟，怪不得當初感覺那批人不是禁軍，原來是父親私底下培養的精銳！同時他也覺得可笑，堂堂天子，即位之初身邊竟然沒有值得信任的人，被逼到了這個份上。
景弘看向三人，目射寒芒：
“剛才太子殿下所言，你們都聽到了嗎？”
“聽到了！”
三人齊喝出聲，精神振奮。尤其是黃恭與嚴承弼的眼眸中更是閃爍著精光，倍感雀躍。
其實在景弘宣布景淮為太子的時候兩位大臣很不解，貌似景淮是三位皇子中最弱的那一個，怎么不選景翊？
但剛剛父子倆的一番對話讓兩位尚書大人明白，皇帝的眼光就是比他們好，這才是君王風范！
景弘袍袖輕揮：
“黃大人、嚴大人、陳指揮使都是朕一手提拔起來的，這么多年風里雨里走過來，哪怕最艱難的時候他們都陪著朕。
從今往后，他們三位你可以絕對信任。”
三人極為鄭重地跪伏在地，怒喝道：
“臣等愿為太子殿下赴湯蹈火，萬死不辭！”
“三位大人快快請起！”
景淮明白，這是父親在給自己交底。
“接下來說說如何解決南境的問題。”
景弘原本渾濁的目光漸漸變得冷酷，一股帝王威嚴繚繞全身：
“加封景翊為鎮南王不是表彰他的功績，而是緩兵之計，他更不可能走出京城去南境就藩。
明日之后，朕會昭告天下，罷黜鎮南王爵位，囚禁景翊，誅殺吏部尚書夏甫滿門！”