蘇白的彈劾奏章并未直接呈遞御前,而是依照程序,先送至通政司。
這份措辭嚴(yán)謹(jǐn)、證據(jù)詳實(shí)的奏章,尚未到達(dá)皇帝案頭,其內(nèi)容已在通政司和部分消息靈通的官員間悄然傳開(kāi)。
彈劾的對(duì)象直指昌盛行及其背后勢(shì)力。
奏章列舉了其強(qiáng)占民田、逼死人命、賄賂官員、并與京城錢(qián)莊及宮內(nèi)太監(jiān)錢(qián)福往來(lái)密切等多項(xiàng)罪狀。
奏章附上了部分暗賬副本和證人口供摘要。
奏章最后,蘇白并未直接要求處置哪位勛貴或太監(jiān)。
他懇請(qǐng)陛下下旨,徹查昌盛行所有不法行徑,追究相關(guān)官吏責(zé)任,并查清其龐大資金來(lái)源,以正國(guó)法,安民心。
消息傳出,朝野震動(dòng)。
許多官員沒(méi)想到,蘇白在扳倒永平侯、迫使詹徽去職后,竟又將矛頭指向與宮廷關(guān)系密切的商號(hào)及其背后的利益集團(tuán)。
司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)錢(qián)福聞?dòng)崳煮@又怒。
他急忙設(shè)法打探皇帝口風(fēng)。
他再次試圖通過(guò)關(guān)系向蘇白施壓。
蘇白閉門(mén)謝客,對(duì)所有說(shuō)情者不予理會(huì)。
這日大朝,氣氛格外凝重。
朱元璋高坐龍椅,面色沉靜,看不出喜怒。
當(dāng)值太監(jiān)唱喏有本早奏,無(wú)本退朝后,蘇白手持笏板,穩(wěn)步出班。
“臣,都察院右僉都御史蘇白,有本奏。”
蘇白聲音清朗,話(huà)語(yǔ)回蕩在奉天殿內(nèi)。
“講。”
朱元璋語(yǔ)氣平淡,目光落在蘇白身上。
蘇白并未直接宣讀那份已送達(dá)的彈劾奏章內(nèi)容。
他就昌盛行引發(fā)的江寧民變及各地類(lèi)似糾紛,闡述了土地兼并、商賈橫行對(duì)民生及國(guó)家穩(wěn)定的危害。
他引經(jīng)據(jù)典,結(jié)合目前掌握的情況,指出若不加以遏制,恐導(dǎo)致大量農(nóng)民失地,流民增加,動(dòng)搖國(guó)本。
“陛下,農(nóng)為邦本,本固邦寧。今有豪商巨賈,仗勢(shì)欺民,強(qiáng)購(gòu)田產(chǎn),地方官府或懾于其勢(shì),或與之勾結(jié),致使民怨沸騰,甚而激起變亂。”
“此風(fēng)斷不可長(zhǎng)!臣懇請(qǐng)陛下明示,嚴(yán)查此類(lèi)禍民之舉,懲處不法,以儆效尤,保我大明根基穩(wěn)固!”
蘇白這番話(huà),立于國(guó)策民生高度,并未具體點(diǎn)名,但滿(mǎn)朝文武皆知其所指。
朱元璋靜靜聽(tīng)完,目光掃過(guò)下方眾臣,最后落在蘇白身上。
“蘇白所言,關(guān)乎國(guó)本,非小事也。咱大明立國(guó),靠的就是百姓安穩(wěn),田畝不失。傳旨!”
殿內(nèi)頓時(shí)一片肅靜。
“著都察院、刑部、戶(hù)部,會(huì)同審理昌盛行一案,務(wù)必將強(qiáng)占民田、逼死人命、賄賂官吏等情,查個(gè)水落石出!”
“涉案官吏,無(wú)論品級(jí),一經(jīng)查實(shí),嚴(yán)懲不貸!其背后資金往來(lái),亦需追查清楚!”
這道旨意,明確了徹查的態(tài)度,并將審理權(quán)交給了三法司。
既顯示了皇帝的重視,也遵循了司法程序,未因蘇白彈劾而直接定罪。
“臣等遵旨!”
蘇白及刑部、戶(hù)部尚書(shū)齊齊出列,躬身領(lǐng)旨。
錢(qián)福站在御階之下,臉色微變,但不敢有絲毫表露。
退朝后,蘇白立刻回到都察院。
他召集相關(guān)御史及屬官。
刑部、戶(hù)部派來(lái)的官員也準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。
眾人會(huì)商查案事宜。
蘇白主動(dòng)提出分工方案。
都察院主要負(fù)責(zé)核查各地昌盛行的不法事實(shí)及官員受賄情節(jié)。
刑部負(fù)責(zé)刑案部分,審理命案及定罪量刑。
戶(hù)部則重點(diǎn)清查其賬目及土地交易情況。
分工明確,各司其職。
“此案關(guān)系重大,牽連甚廣,望諸位同僚秉公執(zhí)法,通力協(xié)作,務(wù)必查明真相,給陛下和天下百姓一個(gè)交代。”
蘇白作為發(fā)起者和都察院代表,主持會(huì)議,態(tài)度不卑不亢。
刑部侍郎和戶(hù)部侍郎見(jiàn)他安排得當(dāng),并無(wú)攬權(quán)之意,也都表示會(huì)盡力配合。
三法司會(huì)審的消息傳出,昌盛行背后勢(shì)力更加坐立不安。
幾位與昌盛行有錢(qián)款往來(lái)的勛貴府上,也開(kāi)始暗中活動(dòng)。
他們派人打探案件進(jìn)展,試圖撇清與昌盛行的關(guān)系。
蘇白對(duì)此心知肚明,但他并不慌亂。
他要求都察院參與查案的御史,一切以證據(jù)說(shuō)話(huà)。
他強(qiáng)調(diào)需嚴(yán)格按照章程辦事,不給任何人留下把柄。
同時(shí),他讓周虎繼續(xù)暗中關(guān)注錢(qián)福及幾位相關(guān)勛貴的動(dòng)向。
他吩咐周虎搜集更多外圍證據(jù),以防對(duì)方銷(xiāo)毀關(guān)鍵線索。
案件的調(diào)查在公開(kāi)與暗中同步進(jìn)行。
都察院御史持公文赴各地,傳喚人證,調(diào)取卷宗。
刑部派員復(fù)核江西老農(nóng)的命案,固定證據(jù)。
戶(hù)部開(kāi)始封存、核查昌盛行總號(hào)及各地分號(hào)的賬目。
調(diào)查進(jìn)展雖非一帆風(fēng)順,遇到不少或明或暗的阻力。
但在皇帝明確旨意和三法司聯(lián)合介入下,許多原本態(tài)度曖昧的地方官員也開(kāi)始轉(zhuǎn)變態(tài)度,配合調(diào)查。
這天,蘇白正在都察院審閱各地報(bào)回的查案進(jìn)展。
太子朱標(biāo)派人傳來(lái)口諭,召他即刻入東宮。
“蘇兄,近日三法司會(huì)審昌盛行一案,朝野矚目,孤亦十分關(guān)注。”
朱標(biāo)請(qǐng)?zhí)K白在對(duì)面坐下,語(yǔ)氣溫和中帶著凝重。
“此案牽扯不小,孤聽(tīng)聞,宮內(nèi)宮外,頗有些議論。”
“殿下,臣只是據(jù)實(shí)陳奏。”
蘇白坦然回應(yīng),語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“昌盛行所為,確已激起民怨,危害地方,陛下下旨徹查,乃英明之舉。臣與諸位同僚,自當(dāng)依法辦案,查明真相。”
朱標(biāo)點(diǎn)點(diǎn)頭,認(rèn)可蘇白的說(shuō)法。
“孤知蘇兄一心為公。只是……此案涉及內(nèi)官,恐非尋常商賈案件可比。”
“錢(qián)福在宮內(nèi)經(jīng)營(yíng)多年,頗有些根基。蘇兄辦案之際,還需多加小心,注意方式,勿使矛盾激化,波及宮內(nèi)安寧。”
蘇白明白太子的顧慮,宮內(nèi)關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜,牽一發(fā)而動(dòng)全身。
他恭敬回道。
“殿下教誨,臣謹(jǐn)記于心。臣等辦案,必定以事實(shí)為依據(jù),以律法為準(zhǔn)繩。”
“若查明錢(qián)公公確與昌盛行不法之事無(wú)涉,自不會(huì)牽連無(wú)辜,若其確有牽連……那也唯有依法論處。至于宮內(nèi)安寧,陛下圣心獨(dú)斷,自有考量。”
他這番話(huà),既表明了依法辦事的原則,也暗示最終決定權(quán)在皇帝手中,將自己置于執(zhí)行者的位置。
朱標(biāo)看著蘇白沉穩(wěn)的神色,知道他心意已決,且思慮周全。
他不再多勸,轉(zhuǎn)而問(wèn)起都察院新政在其他省份的推行情況。
蘇白一一作答,將話(huà)題引回吏治改革的積極面上。
離開(kāi)東宮時(shí),蘇白心中更加有底。
太子的態(tài)度是謹(jǐn)慎而不反對(duì),這已足夠。
他如今圣眷正隆,手握實(shí)證,又站在維護(hù)國(guó)本民生的道德制高點(diǎn)上。
只要辦案過(guò)程經(jīng)得起推敲,便無(wú)懼那些背后的暗流。
隨著調(diào)查深入,越來(lái)越多的證據(jù)被匯集到京城。
昌盛行各地分號(hào)的不法行為被一一坐實(shí)。
江寧知縣等人的受賄事實(shí)也證據(jù)確鑿。
戶(hù)部在清查賬目時(shí),更是發(fā)現(xiàn)了數(shù)筆流向京城幾位勛貴家管事的可疑款項(xiàng)。
這些款項(xiàng)名義上是借款或投資,但數(shù)額巨大,時(shí)機(jī)敏感。
案件的焦點(diǎn),逐漸從地方轉(zhuǎn)向了京城。
轉(zhuǎn)向了那些為昌盛行提供庇護(hù)和資金的真正幕后之人。
朝堂之上的氣氛,再次變得微妙起來(lái)。
所有人都意識(shí)到,這場(chǎng)由蘇白掀起的風(fēng)暴,遠(yuǎn)未結(jié)束,甚至可能將更多人卷入其中。
蘇白依舊每日沉穩(wěn)地往來(lái)于都察院與府邸之間。
他審閱查案文書(shū),主持內(nèi)部議事,統(tǒng)籌三法司協(xié)作事宜。