周青從懷中取出一份密封的文書，恭敬地呈上：
“大人，這是錢貴畫押的口供。其中細(xì)節(jié)，駭人聽聞。”
我接過口供，迅速瀏覽，越看眼神越是冰冷。
“好一個(gè)通源錢莊！”
我冷笑一聲，將口供拍在桌上，“周青，你簡要說說。”
周青條理清晰地回道：“據(jù)錢貴交代，其手法主要有三。其一，謂之‘散星’。諸如金牛棧道等各處來的黑金，會(huì)由各地分號(hào)接手，迅速分散存入若干個(gè)傀儡戶頭中，化整為零，蹤跡難尋。”
我微微點(diǎn)頭：“繼續(xù)。”
“其二，謂之‘匯流’。這些散碎銀錢，會(huì)通過錢莊內(nèi)部渠道，匯到成都總莊。之后總莊會(huì)將這些錢，大量放貸給成都、渝州等地的青樓、賭坊、酒樓等諸多產(chǎn)業(yè)。這些產(chǎn)業(yè)盈利后，連本帶利歸還錢莊。這利錢，變成了干凈的利潤。”
“最后，”周青最后道，“便是以‘慈善’之名，將這些利潤，一部分用以采購米糧、符水，通過九幽教外圍的善堂散發(fā)給百姓，收買人心。更大的一部分，則直接輸送出去！錢貴雖不知最終流向何方，但確認(rèn)趙舉的產(chǎn)業(yè)亦在此列，時(shí)常收到大額資金，用于擴(kuò)張。”
原來如此！
我緩緩總結(jié)道：“也就是說，趙舉不光是金牛棧道的掌柜，他名下那些產(chǎn)業(yè)，既是洗錢的工具，也是九幽教的錢袋子之一。”
周青點(diǎn)頭，“錢貴是渝州分號(hào)的經(jīng)手人，所有暗號(hào)、賬目、對(duì)接流程，他皆爛熟于心！”
“好！好一個(gè)‘散星匯流’！”我站起身，“周奎，即刻喚沈默來見我！”
不片刻，沈默趕至。
我將那份口供遞給他，又指了指錢貴：
“人交給你，他通源錢莊破局的關(guān)鍵。我要你親自看管，秘密取證！在收網(wǎng)前，決不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲！”
沈默掃過口供上的內(nèi)容，平時(shí)面無表情的臉上，罕見地露出一絲笑意。
“大人，有了這個(gè)，我能釘死他們。”
“去吧。”我滿意地一揮手。
沈默不再多言，收起口供，帶著錢貴離開。
我這才對(duì)周青道，“此次你立下大功了。這份年禮，我收了！”
周青連忙鞠躬：“分內(nèi)之事，不敢居功！”
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的述職文書，我會(huì)細(xì)看。不過，你今日之行，你所辦之事，便是最好的述職。”
……
三日后，臘月初八。
天色陰沉，寒風(fēng)蕭瑟，正是為朱越監(jiān)正及其五位同僚起靈的日子。
鎮(zhèn)武司上下縞素，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
我親自率領(lǐng)蜀州鎮(zhèn)武司全體屬官，扶靈執(zhí)紼，將六具靈柩安置在衙門后山的英烈堂內(nèi)。
看著靈牌落下，我沉聲道：“即刻行文，通知朱大人及五位兄弟的家人。告訴他們，袍澤未負(fù)所托，英魂已得安息。鎮(zhèn)武司，永遠(yuǎn)是他們的后盾。”
朱越和五位同僚皆來自中原，本是滿懷壯志赴蜀上任，卻客死異鄉(xiāng)。
如今總算得以正名，魂歸祠宇，也算有了個(gè)著落。
但我知道，案子，遠(yuǎn)未終結(jié)！背后的元兇，尚未伏誅！
……
年關(guān)將近，鎮(zhèn)武司公務(wù)愈發(fā)繁忙。
這一日，我將蜀州鎮(zhèn)武司全體人馬召集在院前。
“年關(guān)難過，諸位兄弟都辛苦了。”
我指了指堂下幾口打開的箱子，里面是白花花的官銀。
“這是從剿滅骷髏會(huì)、三和堂所得，以及近日催繳稅款的分成中撥出的五千兩，作為今年蜀州鎮(zhèn)武司兄弟們的年終犒賞，按功績分發(fā)下去，讓大家都過個(gè)好年。”
眾人聞言，臉上頓時(shí)露出喜色，彼此交換著歡欣的眼神。
“大人英明！”
“江大人神武！”
“咱們好幾年沒領(lǐng)過年終賞銀了！”
歡呼聲不絕于耳。
蜀州鎮(zhèn)武司窮困已久，往年能發(fā)出餉銀已是萬幸，何曾有過年終賞銀？
我揮了揮手，壓下眾人聲浪，“好好干！爭取明年賞銀翻倍！”
……
當(dāng)天晚上，我在鎮(zhèn)武司設(shè)宴，招待陳巖、沈默等幽州來的兄弟。
我又從袖中取出一疊銀票，放在桌上。
“這里是五千兩，是我私人所出，分給從幽州帶來的老兄弟們。”
堂內(nèi)瞬間安靜下來。
陳巖忍不住道：“大人，我們白天已經(jīng)領(lǐng)過賞銀，這個(gè)……”
我擺擺手，打斷他：“幽州的兄弟，拋家舍業(yè)，隨我遠(yuǎn)征蜀州，歷經(jīng)生死，理應(yīng)多得一份。我江小白，絕不會(huì)虧待自己人。”
我看著他們，緩聲道：“我曾答應(yīng)諸位，年底之前，必帶你們回家。如今，年關(guān)已至。”
我頓了頓，“不過，九幽教未破，蜀州未靖！我需留下，繼續(xù)周旋！”
“但你們不同！們已助我站穩(wěn)腳跟，功不可沒。若有想回家者，此刻便可出列，我絕不阻攔，并奉上雙倍餉銀，讓你們風(fēng)風(fēng)光光回家過年！”
場中一片寂靜，無人移動(dòng)。
陳巖低吼道：“愿追隨大人！誅滅九幽！”
眾人也都齊聲低吼：“愿追隨大人！誅滅九幽！”
我望著這些老兄弟，皆是幽州五房的百戰(zhàn)精銳，心中亦是激蕩。
但我的目光，最終落在前排一個(gè)年輕稅吏身上。
此人叫梁杰，十九歲，一品稅吏，從幽州起追隨于我。
在鎮(zhèn)武司多次行動(dòng)中，都沖在最前面。
“梁杰！”
“屬下在！”梁杰立刻抱拳。
“我收到幽州來信，你父親舊疾復(fù)發(fā)，病臥在床，家中唯有老母一人照料。”
我看著他瞬間蒼白的臉，繼續(xù)道，“你，即刻收拾行裝，明日一早動(dòng)身，返回幽州盡孝。”
“大人！”梁杰猛地抬頭，急聲道，“屬下不走！”
我厲聲道：“糊涂！先盡人子之孝，再全袍澤之忠！這是命令！”
我拿出一張銀票，塞入他手中：
“這五百兩，是我私人所贈(zèng)，給你父親延醫(yī)問藥，改善家用。若不夠，可再去找王碌支取！”
梁杰握著銀票，虎目之中，熱淚再也忍不住，滾滾而下。
“大人……我……”他哽咽難言。
我拍了拍他的肩膀，語氣放緩：“鎮(zhèn)武司不要哭哭啼啼的鼻涕蟲。”
“回去好生照顧父母，待家中安頓妥當(dāng)，若還想來蜀州，我江小白的大門，永遠(yuǎn)為你敞開。”
“是！大人！”
梁杰用袖子狠狠抹去眼淚，挺直腰板，行了一個(gè)最標(biāo)準(zhǔn)的鎮(zhèn)武司軍禮。