天剛蒙蒙亮，設計院食堂的煙囪就先冒出了一縷淡白的炊煙，在初冬的冷空氣中慢慢散開。后廚的門吱呀一聲被推開，蔡師傅裹著藏青色的棉圍裙走出來，手里還攥著塊沾了面粉的抹布，他是食堂的老大廚，上海本地人，做了三十年家常菜，一手本幫菜燒得地道，只是近來物資緊俏，連蔥姜都得省著用，好久沒正經露過手藝了。
初冬的晨光剛漫過設計院辦公樓的玻璃窗，二樓繪圖室里已經飄起了淡淡的墨香。王北海伏在繪圖板前，手里的三角板剛比著圖紙畫完一條斜線，鼻尖就蹭到了紙上的鉛筆灰，昨天抓螃蟹累得夠嗆，眼下眼皮還在隱隱發(fā)沉，只能靠不停搓手驅散倦意。
辦公室里的暖氣片最近不太給力，同事們都裹著棉襖辦公，鉛筆劃過圖紙的沙沙聲、算盤珠子的噼啪聲，混著偶爾的咳嗽聲，湊成了清晨特有的忙碌節(jié)奏。突然，門口傳來一陣輕快的腳步聲，還沒等王北海抬頭，就聽見有人喊他：“小王，忙著呢？”
王北海抬頭一看，竟是食堂的蔡師傅。
“蔡師傅？您怎么過來了？”王北海趕緊放下三角板，往旁邊挪了挪椅子，“快坐，我給您倒杯熱水。”
蔡師傅擺擺手，笑著走到繪圖板旁，眼神往窗外的食堂方向瞟了瞟，語氣帶著幾分鄭重：“不坐了，我來是跟你商量那些大青蟹的事。你們幾個辛苦弄來的，怎么做，得先聽你們的主意。我琢磨著紅燒、椒鹽都成，就是費調料，現(xiàn)在醬油、料酒都得省著用，你們想咋吃？”
王北海這才反應過來，蔡師傅是特意來問吃法的，他低頭想了想，指尖無意識地摩挲著圖紙邊緣，昨晚加班時，老壇還在宿舍念叨，說這么新鮮的青蟹，要是紅燒就可惜了本味。
“蔡師傅，我覺得清蒸最好。”王北海抬頭看著蔡師傅，眼神很篤定，“咱們好久沒吃海鮮了，清蒸能留住蟹的原汁原味，蟹黃也不會散，而且省調料，就放幾片姜去去寒就行，等蒸好，再弄點香醋蒜泥當蘸料，味道既簡單又鮮美，大家肯定愛吃。”
蔡師傅眼睛一亮，猛地拍了下大腿，棉圍裙都跟著晃了晃：“嘿，咱倆想到一塊兒去了，清蒸最考驗蟹的新鮮度，你們這蟹昨天我看了，活蹦亂跳的，殼硬得很，蒸出來保準鮮掉眉毛。”他越說越高興，搓了搓凍得發(fā)紅的手，“行，就按你說的來，我這就回后廚招呼人處理，先把蟹刷干凈，等會兒水開了就蒸。”
說著，蔡師傅轉身就往門口走，走了兩步又回頭笑著補充：“你放心，我盯著火，保證蒸得不多不少，蟹肉嫩得剛好，中午讓大家都吃個痛快。”
王北海看著他的背影消失在走廊里，心里也暖融融的，原本只是想著改善伙食，沒想到蔡師傅這么上心，連吃法都特意來征求他們的意見。他低頭看向繪圖板上的圖紙，原本有些晦澀的線條，似乎都變得清晰了些。王北海拿起鉛筆，剛想繼續(xù)畫，旁邊的同事老李湊了過來，壓低聲音問：“小王，蔡師傅剛才說的青蟹，是不是你們昨天去灘涂抓的？真要清蒸啊？那可太好了，我好長時間沒吃到清蒸蟹了。”
周圍的同事聞言也紛紛抬頭，眼里滿是期待。王北海笑著點頭：“是啊，蔡師傅說清蒸最鮮，中午大家就能嘗到了。”這話一出，繪圖室里的氣氛瞬間活躍起來，有人小聲議論著蟹的味道，有人開始盤算中午要早點去食堂排隊，連之前沉悶的工作節(jié)奏，都仿佛輕快了不少。
而此刻的食堂后廚，已經熱鬧開了，三個幫廚師傅圍著墻角的竹簍蹲成一圈，正小心翼翼地解著螃蟹身上的草繩，青蟹還沒蔫，螯鉗時不時咔咔撞著竹篾，濺起細碎的泥點。蔡師傅拎著一桶清水過來，手里還拿著幾把軟毛刷：“都輕點解，別讓蟹鉗夾著了，刷的時候順著殼的紋路刷，把泥都刷干凈，特別是蟹臍下面，藏泥多。”
李師傅接過刷子，剛碰到一只青蟹的殼，就被它猛地鉗了一下刷子柄，嚇得他手一縮：“好家伙，這蟹勁兒真大！”
蔡師傅笑著遞過一雙厚手套：“戴上手套，它夾不動，這些蟹在灘涂里待久了，野得很，不過越野越鮮。”
小張師傅負責把刷干凈的螃蟹放進大鋁盆里，刷好的青蟹露出青黑色的亮殼，在晨光下泛著光，蟹腿偶爾動一下，顯得格外有生氣。
“蔡師傅，您看這蟹，個頭真不小，一只怕是得有一斤多吧？”小張師傅拿起一只螃蟹掂量了一下，眼里滿是驚嘆。
蔡師傅湊過去看了看，伸手捏了捏蟹殼：“差不多，你看這殼多硬，里面的蟹黃肯定滿。等會兒蒸的時候，把姜片鋪在蒸籠底，螃蟹肚子朝上擺，這樣蟹黃不容易流出來。”他一邊說，一邊拿起一塊姜片，示范著怎么切：“姜片切薄點，一只蟹底下墊一片，去寒還提鮮，不用放別的，放多了反而蓋過蟹的香味。”
灶上的大鐵鍋很快就燒得冒了熱氣，白色的蒸汽裹著水霧，在廚房里彌漫開來。幫廚師傅們抬著裝滿螃蟹的蒸籠往灶上放，蔡師傅站在旁邊指揮：“慢點抬，別晃，蒸籠要放平，不然螃蟹歪了蟹黃就漏了。”
蒸籠蓋一蓋上，后廚里的空氣仿佛都安靜了些。蔡師傅往灶里添了把柴火，火苗騰地竄起來，映得他臉上暖融融的。
“大火蒸十五分鐘，多一分蟹肉就老了，少一分不熟，得盯著點。”
旁邊的老李師傅擦了擦手上的水，忍不住吸了吸鼻子：“這還沒熟呢，就聞著點鮮味兒了，等會兒熟了，香味怕是要飄到辦公樓去。”
蔡師傅笑著點頭：“飄過去才好，讓他們多等會兒，才能嘗出好滋味。”
十五分鐘的時間，仿佛格外漫長，后廚里的師傅們時不時往蒸籠方向瞟一眼，連刷碗的動作都慢了些。終于，時鐘指向了預定的時間，蔡師傅快步走過去，雙手抓住蒸籠蓋的木柄，深吸一口氣，猛地掀開，白汽騰地一下涌了上來，帶著滾燙的蟹香，瞬間把整個后廚都裹住了。蒸籠里的青蟹已經變成了誘人的橙紅色，蟹殼微微裂開一道縫，金黃的蟹黃從縫里滲出來，沾在姜片上，油亮亮的，看得人直咽口水。
后廚里很快就飄起了蟹香，起初是淡淡的咸鮮，隨著蒸汽越來越濃，香味也越來越沉，混著姜片的清香，往鼻子里鉆。
“先晾兩分鐘，等不燙手了再分塊。”蔡師傅拿著長筷子，輕輕撥了撥螃蟹，眼神里滿是滿意，“你看這蟹，蒸得剛剛好，殼裂而不碎，蟹黃一點沒漏。”
等螃蟹涼到不燙手，開始分蟹，蔡師傅拿出一把專用的蟹剪，先把蟹螯剪下來，再順著蟹殼的紋路把蟹身分成兩半，每一半都要保證既有蟹黃又有蟹肉。老李師傅負責把蟹螯敲裂，方便大家剝著吃。小張則把分好的蟹塊擺在大搪瓷盤里，一盤盤往食堂大廳的打菜窗口端。
此時的食堂大廳，早就擠滿了人，同事們拿著各自的飯盒，排著隊往窗口張望，有的踮著腳，有的伸長脖子，議論聲此起彼伏。
“你聞聞這香味，是不是螃蟹？”
“肯定是，昨天聽王北海他們說去抓大青蟹了，沒想到真弄了這么多。”
“可算能吃頓葷的了，最近天天吃白菜土豆，嘴里都快淡出鳥了。”
王北海、老壇、強子和大黃也站在隊伍里，老壇手里的鋁飯盒擦得锃亮，強子時不時往窗口瞟一眼，大黃則有些拘謹?shù)馗趲兹松砗螅€是第一次被這么多人盯著看，耳根都有點紅。
“小王，你們可真是為大家辦了件大好事。”后勤部的呂主任從后面走過來，手里也拎著個搪瓷飯盒，上面還印著“先進工作者”的字樣。他拍了拍王北海的肩膀，眼神里滿是贊許：“現(xiàn)在物資這么緊張，你們還能想著大家，自力更生去抓蟹，這種精神值得所有人學習。”
周圍的同事也跟著附和：
“是啊，多虧了你們，不然哪能吃到這么鮮的螃蟹。”
“王哥，下次再有這好事，記得帶上我唄！”
王北海笑著擺手：“都是大家的功勞，主要是黃永清同志懂這里面的道道，不然我們也抓不到這么多。”說著，他指了指身后的大黃，大黃趕緊低下頭，嘴角卻忍不住往上揚。
隊伍慢慢往前挪，輪到保衛(wèi)科的幾個人時，其中一個瘦高個還撇著嘴，小聲跟旁邊的人嘀咕：“不就是抓了幾只螃蟹嗎？至于這么興師動眾的，上次偷吃饅頭被抓的時候丟人的樣子這么快就忘了？”
這話剛好被旁邊的老壇聽到，老壇剛想找對方理論，王北海拉了拉他的胳膊，搖了搖頭，勿與小人爭長短。
王北海拿到蟹塊時，先給大黃遞了一塊最大的：“大黃，你先吃，這都是你的功勞。”
大黃接過螃蟹，咬了一口蟹黃，鮮得瞇起了眼睛，像個孩子似的笑了：“比我小時候抓的蟹還鮮。”
老壇拿著蟹塊，吃得滿嘴是油，蟹黃沾在嘴角也不在意：“還是大海有文化，說什么這螃蟹讓同志們‘身體和精神上都注入力量’，我就知道這蟹好吃。”
強子一邊嚼著蟹螯里的肉，一邊點頭：“昨天在灘涂里摔了好幾跤，凍得直哆嗦，現(xiàn)在看著大家吃得這么舒坦，覺得值了。”
王北海看著同事們滿足的神情，心里也暖暖的。他咬了一口蟹肉，鮮美的味道在嘴里散開，想起昨天在蘆葦蕩里的寒風、泥濘，還有兄弟們互相扶持的樣子，忽然覺得，這不僅僅是一頓螃蟹，更是給大家伙兒的心臟注了強心劑，最近設計院的活兒多，物資又緊，大家都有點提不起勁，可現(xiàn)在，每個人臉上都帶著笑，眼里有了光。
食堂里的熱鬧勁兒就沒停過，來自全國各地的同事們，吃蟹的樣子也各有不同。
北方來的老張，直接拿著蟹塊往嘴里塞，嚼得咯吱響，還嚷嚷著：“這蟹真過癮，比咱老家的大閘蟹還鮮。”
南方來的小陳，則拿著小勺子，一點點挖著蟹黃，蘸著醋，吃得慢條斯理：“清蒸最顯功夫，蔡師傅手藝真好。”
而四川來的小李，還從兜里掏出一小瓶辣椒油，往蟹肉上淋了點，辣得直吸氣，卻越吃越香：“鮮里帶辣，絕了！”
可沒過多久，窗口就傳來了“沒啦？”的喊聲。排在后面的同事們頓時泄了氣，有的踮著腳往窗口里看，手里的空飯盒晃了晃：“怎么就沒了？我還沒輪到呢！”有的嘆了口氣，轉身往回走：“早知道該早點來，這下好了，只能聞聞香味了。”
就在大家失望的時候，蔡師傅和李師傅抬著一口大鋁鍋從后廚踉蹌走出來，鍋里冒著熱氣，香味比剛才的蟹肉還濃：“大家別急，蟹肉沒了，還有蟹鉗熬的海鮮湯，里面加了青菜，也鮮得很，都來盛，先緊著沒吃到螃蟹的同志盛。”
這話一出，剛才失望的同事們立刻圍了上去。鋁鍋掀開，里面的湯呈奶白色，蟹鉗浮在湯里，青菜葉子綠油油的，飄著一層淡淡的油花。小李第一個沖上去，用勺子盛了滿滿一碗，吹了吹就喝了一口，眼睛瞬間亮了：“我的天，這湯也太鮮了！蟹鉗里還有肉。”
大家跟著排起隊，有的用飯盒盛，有的用搪瓷缸，湯勺碰撞鋁鍋的聲音、贊嘆聲混在一起，熱鬧極了。排在最后的一個年輕技術員，盛到湯的時候，鍋已經快見底了，他還是小心翼翼地把剩下的湯都舀進缸里，連盆底的碎蟹肉都沒放過。
到了晚上，設計院還有不少人在加班。王北海正對著圖紙琢磨，突然聞到一股熟悉的香味，抬頭一看，蔡師傅帶著食堂的幾位大廚抬著一只大的保溫桶停在了過道，就聽蔡師傅大聲喊了句：“同志們，加班辛苦，來碗蟹肉粥暖暖胃。”
王北海趕緊起身從抽屜里拿出飯盒，快步走到過道里，過道里已經圍滿了加班的同志們。保溫桶打開，小米粥熬得軟糯，里面摻著細碎的蟹腿肉，撒了點蔥花，香味撲鼻。王北海盛了一碗，喝了一口，小米的香甜混著蟹肉的鮮美，暖到了心里。
“蔡師傅，您也太會利用了，這些螃蟹在您手上一點兒都沒浪費！”王北海沖對方豎起了大拇指。
“這么好的蟹，哪能浪費一點？蟹腿肉嫩，熬粥最合適，你們加班耗腦子，得補補。”蔡師傅笑著說，隨后話鋒一轉，“不過，咱們院里僧多粥少，只能偷偷給咱們加班的同志們開個小灶了。”
王北海聽了蔡師傅的話，笑著點頭，知道對方這也是用心良苦。
就在大家喝著粥的時候，保衛(wèi)科的劉科長找到了王北海幾人。他搓了搓手，語氣帶著幾分急切：“小王，今天這青蟹太受大家歡迎了，不如咱們擴大戰(zhàn)果，你們帶頭，保衛(wèi)科多帶些人去掏蟹，以后大家就能經常吃了。”
大黃一聽，立刻搖頭，語氣很堅決：“不行！那片灘涂冬天危險，暗沼多，而且青蟹不能掏太多，得留著明年繁殖，不然以后就沒了。”
王北海也趕緊附和：“劉科長，大黃說得對，那地方不好找，而且我們也是碰運氣，下次不一定能抓到這么多，還是算了吧。”他心里清楚，那是他們的秘密基地，哪能隨便帶人去？再說，真把蟹掏絕了，以后就再也沒這機會了。
劉科長碰了個軟釘子，臉色有點不好看，沒再多說就走了。
背后，保衛(wèi)科的幾個人卻議論開了：
“肯定是這幾個小子故意不說地方，怕咱們搶了他們的風頭。”
“有這么好的資源，憑什么他們獨吞？設計院都餓成啥樣了，他們還這么自私。”
“不行，咱們得自己找地方，就不信抓不到蟹。”
沒過兩天，保衛(wèi)科還真打聽出來，上海周邊的某處小鎮(zhèn)灘涂也有蘆葦蕩，據(jù)說也有青蟹。劉科長不信邪，帶著保衛(wèi)科的五個人，揣著幾個饅頭就出發(fā)了。可他們哪里知道，不同的灘涂情況完全不一樣，那片蘆葦蕩比王北海他們去的更復雜，暗沼更多，而且他們根本不認路。
剛進蘆葦蕩沒多久，他們就迷了路，寒風裹著海腥味往脖子里灌，凍得人直打哆嗦。幾個人走了一整天，別說大青蟹了，連個蟹洞都沒找到，揣著的饅頭早就吃完了，餓得肚子咕咕叫。天黑下來的時候，海邊的風更猛了，像刀子似的刮在臉上，幾個人縮在蘆葦叢里，凍得嘴唇發(fā)紫，牙齒打顫，差點就撐不住了。
“科長，我撐不住了，我想回家！”保衛(wèi)科科員說完一屁股坐在地上，不愿意再起來。
其余幾人也像泄了氣的皮球，紛紛坐在逐漸堅硬的凍土上。
“都給我起來，再找一會兒，實在找不到咱們就撤，等會兒天黑了不好找出口。”劉科長踢了旁邊的家伙一腳，抬頭望了望逐漸黯淡下來的天色，憂心忡忡。