姜朔身處赤云寨時，族人同樣釀酒，但是在姜懷一的嚴厲看管下，姜朔從未接觸過。對酒的好奇，早就扎根在他的心底，這些如愿以償，滿足之余，卻直接醉了大半天。

等姜朔睜開眼時，已經日上三竿。他一邊揉著略微疼痛的頭，一邊從床上坐起，只感覺全身關節都灌入了漿糊，他從沒想到睡覺竟會這么累。簡單的洗漱完畢，姜朔頂著一頭亂蓬蓬的頭發走出房門，在門外練功的李自成趕了過來，臉上懸著揶揄的笑意：“你醒了啊，昨天是不是喝美了？”

姜朔瞅瞅李自成，他昨晚比自己喝的還多，但是現在臉色紅潤，精神飽滿，哪有自己這般狼狽？

姜朔白了他一眼，繼續邁步朝院門口走去，李自成見了，好奇的問道：“怎么，你是要出去嗎？”

“嗯，我有事要去做。”留下一句話，姜朔一直走出百花門，奔城東狂刀宗而去。太叔勝身死，聞人強逃掉，狂刀宗一夕間傾覆，那些漏網之魚卷起宗門里的財物逃散，昔日的狂刀宗人去樓空，安靜的可怕，只有四名百花門弟子守在門口，防止外人誤入。

“姜師弟，你也來了啊？”四人認得姜朔，當即問道，說話的內容讓姜朔心頭一動，“還有誰來嗎？”

“馮師父也在里面。”四人如實答道，隨即詫異的問道，“怎么，不是馮師父約你來的嗎？”

“不是。”沒有做太多的解釋，姜朔邁步走進了狂刀宗。聞人強既已逃跑，他鍛煉死士所在的禁地，早已空空如也。姜朔徑直趕到禁地，走進宅院中的那處柴房，書架后的通道顯露著，這讓他的雙眼瞇了瞇，心頭涌冒出一絲不好的預感。遲疑了下，他還是彎腰鉆了進去，穿過冗長的通道，步行在眾多監牢中間，一直抵達盡頭處的石門。石門打開著，一道身影站在石門前，是馮恩。

“師父……”姜朔走到跟前，輕聲喚道，視線穿過馮恩肢體的縫隙，偷偷的往石門里瞄去。水牢內一切如舊，唯有那巨大鐵籠中，沒了莫軒武的蹤跡。不知怎的，他心頭莫名的一松。

“你那吞脈神功，便是從這里學的吧？”馮恩忽然問道。

姜朔暗暗吃了一驚，卻知道馮恩料事如神，這事決計瞞不過他，當即點了點頭。

馮恩雙眼瞇起，默默注視著半空中的鐵籠，眼神深邃而神秘，不知在思考著什么。片刻，他轉過身來，直視著姜朔，眼神恢復往日的祥和：“姜朔，這些時日我翻閱古籍，冥思苦想，終于找到一部適合你修煉的武功——天元心法。天元心法講究天法自然，隨欲而為，雖真氣溫和，但練至極處，不遜于這世間任何一部內功心法。最關鍵的是，天元心法講究修身養性，培養本心，對年輕的你而言，雖說初期難以入門，但好處卻是極大。”

說到“好處”二字時，馮恩刻意加重了語氣，似乎意有所指。姜朔想起不久前練功時的異狀，不由的心頭一動：“多謝師父為弟子操勞。”

“不過，天元心法乃是我師兄的絕學，即使是我，也借不到秘籍觀看。如果想學，你大可去京師找他。我可修書一封，雖不敢擔保師兄一定教你，但總會有所優待。”馮恩緩緩說道。

“京師？”姜朔睜大了雙眼，想不到馮恩三言兩語間，竟讓自己前往京師。他從赤云寨走出，這段時間一直生活在榆林，乍一跑到那么遠的地方，內心一時間難以接受。

“是的，如果沒有意見的話，你明天就走吧。”馮恩繼續道。

“這么快？”姜朔對馮恩絕對信任，既然他說天元心法最適合，那決計錯不了。但他呆在榆林這么久，難免有些舍不得。

“怎么，舍不得？”馮恩人生閱歷豐富，何嘗不知姜朔的顧慮。他直視姜朔，鄭重其事的道，“大千世界，浩瀚無邊，好男兒當志在四方，目光又豈能局限在邊陲一隅？你尚未成家立業，便被兒女情長牽絆，將來如何成就偉業？”

姜朔瞳孔一陣收縮，暗道自己終歸太年輕，忙雙手一拱，躬身道：“弟子受教了，弟子這就去收拾行李。”

言畢，姜朔轉身走掉。對于馮恩突然讓自己去京師，姜朔很奇怪，隱隱感覺目的絕非這么簡單。但想來馮恩不會害自己，二來榆林這邊的事情的確告一段落，當務之急便是提升武功。既然馮恩指明了方向，自然要抓緊時間努力。

“不知莫前輩他怎么樣了，是逃了出去，還是被轉移走。”姜朔本就是因為擔心莫軒武才特地來狂刀宗，沒有見到對方，難免心生疑慮。但想來莫軒武為人精明，武功高強，多半不會有什么大礙。返回百花門后，姜朔立即鉆進屋里收拾行李。他對身外之物并不在意，除了百命骨、紙薄以及玄明金令外，只有一些簡單的衣物，很快就收拾完畢。這時李自成闖了進來，看著床鋪上的包袱，眨了眨眼，問道：“你這是想去哪里？”

姜朔一五一十的說明，李自成皺了皺眉，驚叫一聲“我也要去”，便急匆匆的跑出去，想來是去找馮恩說這件事。不一會兒，他就興沖沖的跑過來，抱著姜朔道：“哈哈，師父同意我和你一起去了，我這就回去收拾。”說完，人又沒了影兒。

看著像猴子一樣跑來跑去的李自成，姜朔心底升騰起一股暖意。榆林之行，相較于拜入百花門，姜朔最大的收獲，還是結交了李自成這個好兄弟。能陪自己同去京師，相互作個伴自然最好。

暮色降臨，姜朔著凝視窗外的晚霞，眼波微微漾動，嘴角彎起的弧度漸漸消失。他瞇起雙眼，思索一陣，再度走出了百花門。在離開榆林前，有一件事，他必須要做。

循著無比熟悉的路線，姜朔一直來到夢紅樓。夢紅樓已重新開張，人來人往，歌舞升平，隨著兇殺案的告破，那籠罩在夢紅樓之上的陰霾像過往云煙般消散。為了調查此事，姜朔在這里住了一段時間，大多數夢紅樓弟子都認識他，早早的進去匯報。不一會兒，桃紅就走了出來迎接：“姜公子，您要來怎么不提前說一聲呢？”桃紅臉頰稍沾紅暈，笑容滿面，人如其名般溫暖。

“我也是一時興起，想回來看看。”姜朔隨口應道，直接步入正題，“對了，不知柳姑娘她現在忙不忙？”

“姜公子，還請隨我來。”桃紅哪里不知道姜朔和柳如煙的關系，當即在前領路，把姜朔往后院領。

看著四周的一切，姜朔忽然感覺有些陌生，內心竟生起物是人非的悵然。當初他單憑一腔熱血前來幫忙，如今完全換了一個心境，極其的平靜，平靜的讓他自己都感到不可思議。

“桃紅姑娘，恕我冒昧的問一句，當初你被人追殺時，是不是因為當時調查到百花門，礙于我的身份才言辭閃爍，欲言又止。”姜朔忽然想起以前想不通的事情，開口問道。

桃紅綻放笑靨，眸眼間略帶難為情，已是默認：“都怪桃紅胡思亂想，姜公子也好，馮師父也罷，又怎么可能與暗殺我夢紅樓弟子一事有關？當時對你有所誤解，還請姜公子不要怪罪。”

姜朔淺淺的“哦”了一聲，并未繼續這個話題。他跟著桃紅穿過花林掩映的后花園，到了最深處的書房。到了門前，桃紅輕輕叩了兩下房門，等屋內傳來柳如煙肯定的聲音，才把門推開。隨桃紅進屋，柳如煙坐在書案后的圈椅上，借著燭臺抱著一本書，津津有味的閱讀著。在燈光的映照下，襯的她皮膚白里透紅的細膩，明暗相間的陰影平添一份朦朧美感。

“樓主，姜公子來了。”桃紅輕輕的開口。

聽到這句話，柳如煙才把頭抬起，見到姜朔嫣然一笑。她把書本放到一旁，起身相迎：“姜公子造訪，是我怠慢了。桃紅，還不快上茶。”

“是。”桃紅點了點頭，剛要轉身，卻被姜朔喝止，“不必了，我只是有些不解之處想請教柳姑娘，問完這幾個問題就走。”

姜朔的語氣嚴肅和認真，柳如煙的秀眉緊了緊，對桃紅使了一個眼色。桃紅會意，走了出去，末了還不忘把房門帶上。柳如煙臉上依然帶著笑，示意姜朔落座，開門見山的問道：“不知姜公子是想問我什么呢？”

“柳姑娘，現在你還要明知故問嗎？”姜朔直視著柳如煙的雙眼，全沒了平日的尊敬。他的拳頭不自覺的攥緊，竟隱隱有些憤怒的情緒。

柳如煙神色一愣，隨即輕輕一笑，完美的掩飾過去。她優雅的一揚手，語氣仍是風輕云淡：“姜公子，我并不懂你在說什么。”

“那些夢紅樓弟子……”姜朔咬了咬牙，雙眼微瞪，繼續道，“是你們自己殺的吧？”