格陵蘭島,冰蓋之下三千米。
這里是圖勒基地最深、最機(jī)密的會(huì)議室。空氣冰冷而干燥,足以讓普通人的呼吸都凝結(jié)成白霧。但此刻,坐在這里的三位老人,卻沒有一個(gè)在意這種物理層面的寒冷。
一種更深邃、更刺骨的寒意,正從他們的脊椎一路蔓延到天靈蓋。
美利堅(jiān)總統(tǒng),身著深色西裝,這位掌控著全球最強(qiáng)軍事力量的男人,此刻臉色鐵青,十指交叉放在桌上,指節(jié)因用力而發(fā)白。
在他的左手邊,是英倫首席大法師,穿著古老的星辰法袍,干瘦得如同風(fēng)中殘燭,但渾濁的雙眼深處,卻閃爍著魔法靈光構(gòu)成的星圖。
而在他的對(duì)面,則是梵蒂岡的教皇,一襲素白圣袍,胸前的黃金十字架在燈光下顯得異常沉重。他閉著雙眼,仿佛在向神明做著最后的禱告。
這是歷史性的一刻。
世俗的霸主、神秘的守護(hù)者、信仰的領(lǐng)袖,這三個(gè)在過去數(shù)百年里明爭(zhēng)暗斗、互相提防的勢(shì)力代表,第一次真正意義上坐到了一起。
沒有客套,沒有寒暄。
總統(tǒng)輕叩桌面,他身后巨大的全息投影屏幕瞬間亮起。
“各位,請(qǐng)看。”
屏幕上,是一張動(dòng)態(tài)的全球地圖。代表著猩紅教會(huì)的赤色,如同一滴滴入清水中的鮮血,正以肉眼可見的速度瘋狂擴(kuò)散。
從華夏開始,到東瀛、泡菜國(guó),再到整個(gè)東南亞,最后是廣袤的黑洲大陸……那片令人心悸的猩紅,已經(jīng)吞噬了亞非兩個(gè)大洲超過百分之九十的版圖。
一條近乎垂直的增長(zhǎng)曲線在地圖旁彈出,觸目驚心。
“這是我們通過衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與全球網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)監(jiān)控,在過去三個(gè)月內(nèi)繪制出的擴(kuò)張圖。”總統(tǒng)的聲音沙啞而沉重,“他們的擴(kuò)張速度,已經(jīng)超越了人類歷史上任何一場(chǎng)瘟疫、任何一次戰(zhàn)爭(zhēng)。這不是侵略,這是……感染。”
首席大法師枯瘦的手指在空中輕輕一劃,全息屏幕上的數(shù)據(jù)圖被另一幅更加詭異的畫面覆蓋。
那是一張由無數(shù)金色絲線構(gòu)成的地球靈脈網(wǎng)絡(luò)圖。
而此刻,所有被猩紅覆蓋的區(qū)域,那些代表生命與能量的金色靈脈,正在迅速變得黯淡、枯萎。一道道微不可察的能量流,從靈脈中被抽離出來,跨越大陸與海洋,最終匯入華夏版圖的某個(gè)點(diǎn)。
“總統(tǒng)先生的判斷很準(zhǔn)確,但不夠深入。”大法師的聲音如同砂紙摩擦,“我們用‘世界樹之眼’進(jìn)行了偵測(cè)。他,或者說它,不僅僅是在征服,更是在‘吞噬’!”
“所有被占領(lǐng)地區(qū)的靈脈、氣運(yùn),乃至每一個(gè)生靈散發(fā)的生命力,都在被無形的力量抽取、匯集。他在把我們的星球,當(dāng)做一個(gè)巨大的……充電寶!”
“充電寶”這個(gè)詞,從這位古老法師的嘴里說出,顯得異常怪異,卻又無比貼切。
總統(tǒng)和教皇的臉色,又難看了一分。
如果說軍事和政治上的征服還可以理解,那么這種直接抽取星球本源的行徑,已經(jīng)超出了“爭(zhēng)霸”的范疇,這是在動(dòng)搖整個(gè)文明存在的根基!
“我們……試過。”
一直沉默的教皇,終于緩緩睜開了雙眼。那雙本該充滿仁慈與智慧的眼睛里,此刻只剩下無盡的疲憊與……恐懼。
“就在七十二小時(shí)前,樞機(jī)院的安東尼大主教,動(dòng)用了圣物‘真實(shí)之鏡’,試圖以‘神降術(shù)’遠(yuǎn)程窺探猩紅之主的真身。”
教皇的聲音很輕,卻像一記重錘,狠狠砸在每個(gè)人的心頭。
“結(jié)果……神降儀式在第三秒就失敗了。”
“安東尼大主教的靈魂,在我們的感知中,沒有被腐化,沒有被扭曲,而是……被徹底‘凈化’了。”
“凈化”!
總統(tǒng)的瞳孔驟然收縮。他知道這個(gè)詞在圣堂的語(yǔ)境里意味著什么。那是用至高至純的能量,將一個(gè)存在從概念層面上徹底抹除,連一絲痕跡都不會(huì)留下!
“臨死前,他耗盡最后的神圣之力,只傳回了一個(gè)詞。”
教皇停頓了一下,似乎那個(gè)詞本身就擁有著萬鈞之力,讓他難以啟齒。
“深淵。”
轟!
“深淵”!
這個(gè)詞仿佛一道黑色的閃電,瞬間劈開了會(huì)議室的凝重氣氛,帶來了更加窒息的絕望。
總統(tǒng)猛地從座位上站起,大法師手中的星圖劇烈閃爍,險(xiǎn)些崩潰。
作為地球上最古老、最核心的三大勢(shì)力,他們都曾在各自最絕密的典籍中,看到過關(guān)于這個(gè)詞的記載。
那不是一個(gè)地名,不是一個(gè)形容詞。
那是一個(gè)與天堂、與創(chuàng)世、與秩序完全對(duì)立的終極概念。是萬界之癌,是吞噬一切的混亂與毀滅之源!
過去,他們一直以為那只是神話,是用來警示后人的寓言。
直到今天。
“那么……”總統(tǒng)重新坐下,身體的重量仿佛被抽空了一半,他艱難地問道,“他的實(shí)力評(píng)估?”
大法師閉上眼,似乎在進(jìn)行著某種極為耗費(fèi)心力的推演,數(shù)秒后,他疲憊地睜開眼,吐出了一個(gè)讓室內(nèi)溫度再次驟降的結(jié)論。
“無法精確估算。但根據(jù)安東尼大主教的下場(chǎng),以及他能同時(shí)吞噬兩大洲的靈脈來看……保守估計(jì),他個(gè)人,或者其麾下的核心戰(zhàn)力中,至少擁有一名……”
大法師頓了頓,用最艱澀的語(yǔ)氣說出了那個(gè)代表著禁忌的等級(jí)。
“七階。我們口中的……‘神級(jí)’戰(zhàn)力。”
死寂。
絕對(duì)的死寂。
一名七階,一個(gè)活生生的“神”,這已經(jīng)不是任何一方能夠單獨(dú)應(yīng)對(duì)的敵人了。甚至,連“對(duì)抗”這個(gè)詞都顯得無比蒼白。
教皇胸前的十字架微微起伏,他沙啞地補(bǔ)充道:“這不是對(duì)抗,是‘生存’。諸位,我們必須明白,如果讓他徹底消化完亞非大陸的力量,下一步,就是我們。”
“屆時(shí),我們將毫無勝算。”
漫長(zhǎng)的沉默之后,總統(tǒng)緩緩站了起來。他臉上的所有猶豫、驚恐和不甘,此刻都已褪去,只剩下一種被逼到懸崖邊緣的決絕。
他環(huán)視著大法師和教皇,聲音斬釘截鐵,如同敲響了舊時(shí)代的喪鐘。
“先生們,我們已經(jīng)沒有選擇了。”
“我在此提議,立刻組建‘全球超自然防御同盟’,代號(hào)‘神盾’。我們將共享所有被列為最高機(jī)密的資源、技術(shù)、魔法和兵力。放下一切成見,動(dòng)用一切力量,共同應(yīng)對(duì)這個(gè)……”
他深吸一口氣,用最鄭重的詞匯為那個(gè)遠(yuǎn)在東方的年輕人下了定義。
“……滅世級(jí)的威脅!”
教皇與大法師對(duì)視一眼,都在對(duì)方的眼中看到了同樣的決絕。
下一秒,他們同時(shí)站起,伸出了自己的手。
一只代表著世俗權(quán)柄,一只代表著神秘傳承,一只代表著信仰之力。
三只象征著地球最強(qiáng)力量的手,在圖勒基地的深處,重重地握在了一起。
總統(tǒng)的聲音沉重如鐵:“議案通過。‘神盾同盟’,即刻成立。”
大法師凝望著那片已經(jīng)占據(jù)了半個(gè)世界的猩紅地圖,聲音干澀:“我們剛剛,向一尊神明宣戰(zhàn)。”
教皇閉上了眼睛,手指緊緊攥住了胸前的十字架,那冰冷的觸感讓他保持著最后的清醒。
“不,那不是神。”
“那是比神更古老的東西。而為了對(duì)抗它,我們……或許不得不喚醒一些,本該永遠(yuǎn)沉睡的‘東西’了。”