南宮止沉默了片刻，似在梳理線索，帳內(nèi)的氣氛越發(fā)壓抑。
良久，他才緩緩開口：“具體目的，晚輩亦未能完全洞悉。”
“但結(jié)合一些零散線索，以及先祖遺留的只言片語，或許可以推測(cè)一二。”
“其一，與北境的地脈有關(guān)，尤其是那幾處古老的戰(zhàn)場(chǎng)遺址。”
“北境自古以來，便爆發(fā)過多次決定國運(yùn)的超大型戰(zhàn)役，死傷枕藉，血流成河。”
“無數(shù)英魂隕落，血煞沖天，怨念沉淀于地底，與地脈交織纏繞。”
“形成了天然的陰煞絕地，甚至孕育出了古戰(zhàn)場(chǎng)意志。”
“這些地方，對(duì)修煉鬼道、亡靈之術(shù)的魔教修士而言，便是無上寶地。”
“枯骨鬼王的分身攜海量怨魂前來，又以自身隕落為引。”
“很可能是在強(qiáng)行激活，或是污染某處關(guān)鍵的陰煞地脈節(jié)點(diǎn)。”
“為他后續(xù)更大的動(dòng)作鋪路，或是……接引某種沉睡了萬古的古老邪惡。”
“其二，”南宮止的目光轉(zhuǎn)向鐵山，眼神深邃，“與斷槍營有關(guān)，或者說，與你們世代守護(hù)的某些秘密有關(guān)。”
鐵山古井不波的臉上，終于出現(xiàn)了一絲細(xì)微的波動(dòng)，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他依舊沉默著，既沒有否認(rèn)，也沒有承認(rèn)。
只是那雙平靜的眼睛，微微瞇起，藏起了眼底的情緒。
“斷槍營的傳承與旗幟，晚輩略知一二。”南宮止繼續(xù)說道。
“你們并非普通的蠻族軍隊(duì)，而是前朝大虞王朝某支戰(zhàn)功赫赫的精銳后裔。”
“當(dāng)年因故斷槍明志，隱入漠北，從此不再過問朝堂紛爭(zhēng)。”
“你們世代守護(hù)的，除了部族的生存之地外……”
“恐怕還有某些被掩埋在歷史塵埃中的、關(guān)于漠北乃至前朝的古老禁忌與秘密。”
“枯骨鬼王，或者說他背后的魔教，對(duì)此顯然也有所圖謀。”
“今日的斷龍崖之戰(zhàn)，或許也有試探你們底線、逼迫你們現(xiàn)身的意味。”
鐵山依舊沉默，可放在膝上的雙手，卻緩緩握緊，指節(jié)泛白。
這暴露了他并不平靜的內(nèi)心。
“其三，”南宮止最后將目光投向墨銘，語氣帶著一絲探究，“與墨殿的機(jī)關(guān)術(shù)有關(guān)。”
“或者說，與某些上古遺跡中遺留的、非此世之物的核心有關(guān)。”
“墨殿傳承久遠(yuǎn)，精研機(jī)關(guān)傀儡之術(shù)，其中不少技術(shù)，恐怕并非完全源自我們這一界。”
“枯骨鬼王分身驅(qū)使的亡靈大軍中，有些骸骨巨獸的構(gòu)造，隱隱帶著不屬于凡俗的扭曲與邪異。”
“似是模仿，又似是……受到了某種更高層次存在的污染或引導(dǎo)。”
“魔教，或許正在嘗試將亡靈邪法，與某些禁忌的機(jī)關(guān)術(shù)，乃至外道之力結(jié)合。”
墨銘眼神微凝，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作幅度不大。
卻似是印證了南宮止的某些猜測(cè)。
他指尖在袖中快速劃過，似在推演著什么，神色變得愈發(fā)凝重。
“綜上所述，”南宮止收回目光，聲音沉如驚雷，“枯骨鬼王分身之死，絕非結(jié)束。”
“而是一個(gè)更龐大、更復(fù)雜陰謀的開始。”
“其本體必然隱藏在漠北深處的某個(gè)角落，籌劃著足以撼動(dòng)天下的動(dòng)作。”
“他的目標(biāo)，可能涉及地脈污染、古老禁忌釋放、前朝秘寶爭(zhēng)奪。”
“乃至……溝通或接引某些不可名狀的恐怖存在。”
“北境，乃至整個(gè)天玄王朝，都已被卷入這場(chǎng)看不見硝煙的漩渦之中。”
帳內(nèi)再次鴉雀無聲，每個(gè)人都被這驚人的推測(cè)所震撼。
只覺得肩上的壓力，如同山岳般沉重。
炭火依舊噼啪作響，可沒人再能感受到半分暖意。
心頭只剩一片冰涼。
邢樂成深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。
對(duì)著南宮止抱拳，神色鄭重：“南宮公子，依您之見，我們接下來該如何應(yīng)對(duì)？”
南宮止目光掃過帳內(nèi)眾人，每個(gè)人的神色都清晰映入眼簾。
他沉聲道：“當(dāng)務(wù)之急，有四件事，必須立刻著手。”
“第一，武前輩需盡快服用赤血返生丹，隨親兵返回大營。”
“由枯榮生前輩繼續(xù)醫(yī)治傷勢(shì)，同時(shí)坐鎮(zhèn)中樞，穩(wěn)定軍心。”
“如今北境防線剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，兵力空虛，必須防備漠北聯(lián)軍趁虛而入。”
“另外，此地的實(shí)情，尤其是枯骨鬼王未死、陰謀更深的消息，需以最高機(jī)密等級(jí)，八百里加急呈報(bào)太子殿下。”
“第二，邢將軍需加緊清理斷龍崖戰(zhàn)場(chǎng)，收斂陣亡將士遺骸。”
“同時(shí)修復(fù)防御工事，加固防線，防止魔教卷土重來。”
“還要派出最精銳的斥候，以及擅長地脈探測(cè)的修士。”
“沿著今日戰(zhàn)場(chǎng)周圍，尤其是枯骨鬼王分身最后隕落的區(qū)域，還有之前亡靈大軍涌出的方位，仔細(xì)勘查。”
“尋找地脈異常的節(jié)點(diǎn)、空間波動(dòng)的殘留痕跡，或是任何可疑的陣法、祭壇印記。”
“若有發(fā)現(xiàn)，切記切勿輕舉妄動(dòng)，立刻上報(bào)，并請(qǐng)陣法高手前來處理。”
“第三，”他看向墨銘與鐵山，語氣誠懇，“墨殿與斷槍營的諸位，今日援手之恩，天玄王朝與北境軍民，必將銘記在心。”
“然眼下局勢(shì)險(xiǎn)惡，危機(jī)四伏，非一方之力可獨(dú)力應(yīng)對(duì)。”
“晚輩冒昧，懇請(qǐng)二位能暫留北境，或至少保持聯(lián)絡(luò)，互通有無。”
“墨殿的機(jī)關(guān)之術(shù)，或許能克制亡靈大軍的兇焰。”
“斷槍營熟知漠北地理與隱秘，皆是應(yīng)對(duì)后續(xù)變故不可或缺的力量。”
“具體的合作細(xì)節(jié)，可待武前輩傷情穩(wěn)定，且與太子殿下取得聯(lián)系后，再行詳議。”
墨銘沉吟片刻，指尖停止了敲擊，緩緩點(diǎn)頭：“墨殿既已出手，便不會(huì)半途而廢。”
“我會(huì)立刻傳訊殿中，增派部分人手與物資支援北境。”
“但具體行動(dòng)部署，需聽太子殿下調(diào)遣，墨殿從不參與朝堂派系之爭(zhēng)。”
“此番行動(dòng)，純粹只是聽從太子殿下的號(hào)令。”
鐵山沉默了良久，久到眾人都以為他會(huì)拒絕。
才終于甕聲甕氣地開口，聲音粗糲，如同山石摩擦：“斷槍營只為守護(hù)誓言與故土而戰(zhàn)。”
“魔教若敢危害漠北安寧，便是我斷槍營的敵人。”
“可暫與你們互通消息，協(xié)同御敵，但斷槍營絕不會(huì)受朝廷直接統(tǒng)轄。”
這已是他能做出的最大讓步，畢竟斷槍營隱世多年，從不與官府打交道。
南宮止聞言，微微頷首，對(duì)著二人拱手：“如此便好。多謝二位深明大義。”
“第四，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)——”南宮止語氣加重，眼中閃過一絲決絕。
“我們必須盡快找到枯骨鬼王本體的藏身之處。”
“至少，要確定他大致的活動(dòng)范圍與核心目標(biāo)。”
“此事兇險(xiǎn)萬分，需從長計(jì)議。”
“或許，可以從俘虜?shù)哪Ы掏娇谥校蚴钦谢晔沟臍埢昀铮瑢ふ揖€索。”
“甚至，從那些被擊潰的亡靈身上，殘留的魂火印記中，挖掘蛛絲馬跡。”
安排完這一切，南宮止臉上終于露出一絲不易察覺的疲憊。
連續(xù)激戰(zhàn)數(shù)日，強(qiáng)行催動(dòng)禁術(shù)，又耗費(fèi)大量心神推演分析。
即便以他如今的修為，也感到體內(nèi)靈力損耗嚴(yán)重。
“諸位，時(shí)間緊迫，事不宜遲，各自行動(dòng)吧。”他最后說道，聲音帶著一絲沙啞。
“真正的考驗(yàn)，恐怕才剛剛開始。”
眾人凜然，紛紛抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去。
帳內(nèi)的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，恢復(fù)了寧靜。
帳中只剩下南宮止一人，偌大的軍帳，瞬間變得空曠起來。
他走到帳邊，伸手掀開一角簾幕，凜冽的寒風(fēng)立刻灌了進(jìn)來。
吹動(dòng)他額前的碎發(fā)，帶著刺骨的涼意。
他望著北方那片深沉如墨的夜空，夜色濃稠得仿佛化不開的墨汁。
隱隱透著無盡的危險(xiǎn)與詭異。
他的眼神幽深，如同藏著星辰大海，讓人看不透所思所想。
“枯骨鬼王……幽冥衛(wèi)……魔教圣主……”他低聲自語，語氣復(fù)雜。
“還有那冷宮中的詭異……”
“公主殿下的交代，我已經(jīng)完成了。”
指尖無意識(shí)地摩挲著腰間一塊非金非玉的古老玉佩。
玉佩溫潤如水，觸手生溫，表面隱隱有赤炎紋路流淌，似有生命般緩緩蠕動(dòng)。
“這潭水，是越來越渾了。”他嘴角勾起一抹極淡的弧度，帶著幾分嘲諷，又幾分期待。
“不過也好，水渾了，才好摸魚。”
“先祖留下的預(yù)言，天下即將到來的變局……”
“或許，真的應(yīng)在此刻了。”
他放下簾幕，隔絕了外界的寒風(fēng)與夜色。
轉(zhuǎn)身走入帳內(nèi)的陰影之中，盤膝坐下，雙手結(jié)印。
閉目凝神，開始運(yùn)轉(zhuǎn)心法，調(diào)息恢復(fù)損耗的靈力。