劉半方像是被踩了尾巴的貓,渾身一炸,猛地回頭。當(dāng)他看到貼墻而立,手持鋼管,臉色蒼白如紙的楚葉時(shí),雙腿一軟,差點(diǎn)直接跪下。
“師父!您……您沒(méi)事!太好了!真是太好了!”他語(yǔ)無(wú)倫次,臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
楚葉沒(méi)有動(dòng),只是平靜地問(wèn):“你怎么找到這里的?”
這個(gè)問(wèn)題像一柄尖刀,抵在了劉半方的喉嚨上。他臉上的笑容瞬間凝固,冷汗刷地一下就下來(lái)了。
“我……我……”劉半方結(jié)結(jié)巴巴,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),“我昨晚看您往這個(gè)方向來(lái)了,一夜沒(méi)動(dòng)靜,我……我實(shí)在是擔(dān)心!強(qiáng)哥那幫人,都是于家的狗,心狠手辣。我怕您出事,又不敢報(bào)警,怕給您添麻煩,就……就自己摸過(guò)來(lái)了……”
他一邊說(shuō),一邊小心翼翼地觀察著楚葉的反應(yīng)。
楚葉不置可否。
劉半方的說(shuō)辭,聽(tīng)起來(lái)合情合理,一個(gè)貪生怕死的小人物,能做到這一步,已算難得。但楚葉更相信,恐懼才是驅(qū)使他前來(lái)的最大動(dòng)力。他怕自己死了,于家會(huì)回頭找他這個(gè)“同黨”算賬。他也怕自己活著,會(huì)因?yàn)樗牟宦劜粏?wèn)而遷怒于他。
這很好。恐懼,是最好用的韁繩。
“你倒是有點(diǎn)用處。”楚葉放下鋼管,靠在墻上,似乎連站立都有些費(fèi)力。
劉半方立刻會(huì)意,連忙上前一步,想要攙扶:“師父,您受傷了?我略通醫(yī)理,我……”
“閉嘴。”楚葉打斷他,“我需要你辦幾件事。”
“師父您盡管吩咐!上刀山下火海,我劉半方絕不皺一下眉頭!”劉半方拍著胸脯,信誓旦旦。
“第一,去鎮(zhèn)上的藥房,幫我抓幾味藥。”楚葉報(bào)出了一連串藥名。都是些固本培元、補(bǔ)充氣血的常見(jiàn)藥材,但搭配在一起,卻是迅速恢復(fù)體力的良方。
劉半方連連點(diǎn)頭,掏出個(gè)小本子飛快記下。
“第二,準(zhǔn)備一輛車(chē),越不起眼越好。我要回月城。”
聽(tīng)到“月城”兩個(gè)字,劉半方的臉色瞬間變了。
“回月城?師父,這……這恐怕不妥啊!”他急了,“強(qiáng)哥他們?nèi)齻€(gè)一夜未歸,于家肯定已經(jīng)炸鍋了!現(xiàn)在只怕整個(gè)棲鳳鎮(zhèn)的出入口,都被于家的人盯上了!這時(shí)候出去,不是自投羅網(wǎng)嗎?”
“你怕了?”楚葉問(wèn)。
“我……我不是怕,我是為師父您的安全著想啊!”劉半方急得滿(mǎn)頭大汗,“于家在棲鳳鎮(zhèn)就是天!我們斗不過(guò)的!不如……不如我們先找個(gè)地方躲起來(lái),風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)?”
“躲?”楚葉像是聽(tīng)到了什么笑話,“為什么要躲?”
他向前踏出一步。
明明只是一個(gè)虛弱至極的動(dòng)作,卻讓劉半方不受控制地后退了兩步,后背重重地撞在磚墻上。
楚葉走到他面前,距離近得能讓劉半方看清他毫無(wú)血色的嘴唇。
“劉半方,我問(wèn)你,獵人會(huì)躲著自己的獵物嗎?”
劉半方呆住了,他無(wú)法理解這句話。
“獵……獵物?”
“于家,是我的獵物。”楚葉一字一頓,每一個(gè)字都像一塊冰,砸進(jìn)劉半方的心里,“而我,是獵人。現(xiàn)在,獵人受了點(diǎn)小傷,需要休整。但獵物,永遠(yuǎn)是獵物。”
他停頓了一下,給劉半方消化的時(shí)間。
“現(xiàn)在,我再問(wèn)你。”楚葉的語(yǔ)氣平靜下來(lái),卻帶著一種不容抗拒的威壓,“你是想當(dāng)獵人身邊,那條能分到肉吃的狗。還是想和獵物一起,被撕成碎片?”
轟!
劉半方的腦子徹底炸開(kāi)了。
他終于懂了。
眼前這個(gè)年輕人,根本就沒(méi)想過(guò)要逃!從一開(kāi)始,他就把于家當(dāng)成了盤(pán)中餐!這是何等的狂妄,又是何等的自信!
一邊是棲鳳鎮(zhèn)的土皇帝于家,一邊是這個(gè)神秘莫測(cè)、手段狠辣的年輕人。
劉半方只掙扎了三秒鐘。
他想起了強(qiáng)哥那扭曲的手腕,想起了那兔起鶻落間倒下的三條人命。
于家很強(qiáng),但于家的強(qiáng),他只是聽(tīng)說(shuō)。
楚葉的恐怖,他是親眼所見(jiàn)。
“我當(dāng)狗!我當(dāng)師父的狗!”劉“我當(dāng)狗!我當(dāng)師父的狗!”
劉半方連滾帶爬地跪在地上,腦袋如同搗蒜般磕著,發(fā)出砰砰的悶響。“師父您就是我的再生父母!我這條賤命以后就賣(mài)給您了!您讓我咬誰(shuí),我絕不含糊!”
他涕泗橫流,卑微得像一攤爛泥。
楚葉俯視著他,沒(méi)有一絲波瀾。他要的不是忠誠(chéng),是畏懼。畏懼,比忠誠(chéng)更可靠。
“起來(lái)。”楚葉的聲音很輕,卻帶著不容置喙的命令。
劉半方顫顫巍巍地站起來(lái),弓著身子,像一只受驚的蝦米。
“藥方你記下了?”
“記下了!記下了!”劉半方連忙從懷里掏出那張皺巴巴的紙,上面歪歪扭扭地寫(xiě)著藥名。
“去鎮(zhèn)上最大的藥房,要最好的藥材。別問(wèn)為什么,也別和任何人說(shuō)。如果有人問(wèn)起,你就說(shuō)給家里病人抓藥。”楚葉叮囑。
“明白!我懂的!我保證辦得妥妥帖帖,不露一絲馬腳!”劉半方連連點(diǎn)頭,眼神里充滿(mǎn)了求生欲。
“車(chē)。”楚葉繼續(xù)道,“一輛不起眼的越野車(chē),或者皮卡。車(chē)況要好,油要加滿(mǎn)。我需要盡快離開(kāi)棲鳳鎮(zhèn)。”
劉半方一聽(tīng),臉色又是一白。
“師父,這……這車(chē)好辦,可……可是于家!他們肯定已經(jīng)把所有進(jìn)出鎮(zhèn)子的路都堵死了!我聽(tīng)說(shuō),連通往月城的省道,都設(shè)了卡!”他聲音發(fā)抖,“他們的人手多,而且……而且還有條子配合,說(shuō)是要排查什么可疑分子!”
“條子?”楚葉眉頭微動(dòng)。于家的手伸得比他想象的還要長(zhǎng)。
“是啊!于家和鎮(zhèn)上的派出所關(guān)系好,所長(zhǎng)是于家的遠(yuǎn)房親戚。他們說(shuō)誰(shuí)是可疑分子,誰(shuí)就是!”劉半方急得直搓手,“師父,您現(xiàn)在出去,太危險(xiǎn)了!不如……不如我們?cè)俚鹊龋蕊L(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)?”
劉半方心中打著小算盤(pán)。他不想去觸于家的霉頭,更不想在楚葉虛弱的時(shí)候,和他一起去撞槍口。他只想楚葉先躲起來(lái),等他恢復(fù)了,再出去和于家拼命。
楚葉一眼就看穿了他的心思。
“你覺(jué)得,于家會(huì)給我們‘等風(fēng)頭’的時(shí)間?”楚葉反問(wèn),語(yǔ)氣冰冷,帶著一絲嘲諷,“強(qiáng)哥他們一夜未歸,于家的大少爺,現(xiàn)在只怕已經(jīng)氣急敗壞了。他會(huì)地毯式搜查整個(gè)棲鳳鎮(zhèn),直到找到我為止。”
劉半方身體一顫,他當(dāng)然明白這個(gè)道理。于家大少爺?shù)钠猓麄€(gè)鎮(zhèn)子都知道,狠起來(lái)連自己人都打。
“可……可硬闖,也……”劉半方支吾著。
“誰(shuí)說(shuō)要硬闖?”楚葉打斷他,聲音里透著一股冷冽的自信,“你以為,于家能把整個(gè)棲鳳鎮(zhèn)圍得水泄不通?”
劉半方愣住了。
“他們能堵住大路,堵住所有村口,但棲鳳鎮(zhèn)靠山,山里還有不少小路,你是不是忘了?”楚葉提醒他。
劉半方瞳孔猛地收縮。他當(dāng)然知道那些小路,那是獵戶(hù)和采藥人走的,平時(shí)根本沒(méi)人用。崎嶇難行,但確實(shí)能繞開(kāi)大部分關(guān)卡。
“可那些路……車(chē)開(kāi)不進(jìn)去啊!而且,有些地方年久失修,說(shuō)不定還有塌方!”劉半方又開(kāi)始找借口。
“你只管找輛能開(kāi)進(jìn)去的車(chē),剩下的,我來(lái)。”楚葉的聲音帶著不容置疑的命令,“最晚今天中午,我要看到車(chē)和藥。辦不到,你知道后果。”
楚葉說(shuō)完,不再看他,轉(zhuǎn)身走到父親的靈位前,默默地整理著。
劉半方站在原地,臉色變幻不定。
他知道楚葉的“后果”是什么。那不是開(kāi)玩笑的。他想起巷子里那三個(gè)混混的慘狀,渾身打了個(gè)寒顫。
于家是猛虎,可眼前這位,是條蟄伏的毒龍。
他劉半方,不過(guò)是一條泥鰍,哪邊都惹不起。既然已經(jīng)上了這條船,就只能硬著頭皮走下去。
“師父,我……我這就去辦!”劉半方一咬牙,轉(zhuǎn)身跌跌撞撞地跑出了磚窯。
磚窯內(nèi),再次恢復(fù)了寂靜。
楚葉的身體晃了晃,他扶住磚垛,才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
“蝕骨青……果然霸道。”他低聲自語(yǔ)。
雖然毒素被逼出大半,但殘留的毒性依然在侵蝕著他的五臟六腑。他的內(nèi)力耗盡,身體虛弱到了極點(diǎn),每走一步,都像是踩在棉花上。
他撕開(kāi)衣袖,看著左臂上那道暗紅的傷口。雖然不再是烏黑色,但周?chē)钠つw依舊呈現(xiàn)出一種不健康的紫。想要徹底清除毒素,恢復(fù)到巔峰狀態(tài),需要很長(zhǎng)的時(shí)間,和大量的藥材。
而時(shí)間,是他現(xiàn)在最稀缺的東西。
于家不會(huì)給他時(shí)間。
他必須盡快恢復(fù)實(shí)力,至少要能自保。
楚葉重新坐下,靠著冰冷的磚墻,閉上了眼睛。
他腦海中浮現(xiàn)出父親最后的笑臉,和那張遺書(shū)上蒼勁的字跡。
“楚葉,你身負(fù)血海深仇,卻不可意氣用事。復(fù)仇之路,漫長(zhǎng)而艱險(xiǎn)。唯有隱忍,唯有蓄力,方能一擊必殺。”
父親的教誨,此刻聽(tīng)來(lái),字字珠璣。
他太沖動(dòng)了。昨晚,他本不必如此冒險(xiǎn)。若非毒素爆發(fā),他或許能有更穩(wěn)妥的辦法。
但他不后悔。
那一刻,他只想讓那些狗腿子,替于家承受一點(diǎn)點(diǎn)父親所受的痛苦。
現(xiàn)在,他活下來(lái)了。
他要做的,就是活下去,然后,讓于家付出百倍千倍的代價(jià)。
母親……
他心頭一緊。母親是他唯一的牽掛,也是他唯一的軟肋。于家雖然勢(shì)力龐大,但在月城市區(qū),他們還無(wú)法一手遮天。但為了以防萬(wàn)一,他必須盡快趕回去,確保母親的安全。
劉半方這顆棋子,可以先用著。他貪生怕死,但好在還算有點(diǎn)小聰明。讓他去打探于家的動(dòng)向,或者做些跑腿的活計(jì),應(yīng)該還能派上用場(chǎng)。
至于將來(lái)……
他不會(huì)讓一個(gè)背叛過(guò)他的人,活得太久。
楚葉緩緩睜開(kāi)眼睛,瞳孔深處,是兩團(tuán)燃燒的冰冷火焰。
他必須加快速度。
天色漸亮,晨霧彌漫。
他要走了。